传说在黑齿国的北方，有个地方名叫汤谷，而汤谷的岸上有株大树，名叫「扶桑」，有几千丈长，树干粗约一千多，是帝俊十个太阳儿子的住所。
平时由十个太阳轮班出巡，只准许有一个太阳照耀著大地，据说在帝尧时，不知何故十个太阳一齐出现在天空照耀大地，致使河水干枯，植物也烤焦了，帝尧只好祷告天帝，请求协助。
天帝派遣了勇士后羿，赐给他一把红色弓，及一袋白色的箭来到人间，恁后羿精湛的射箭本领，拉满弓，对准恶毒的太阳射去。
据闻当时只见一团火球爆裂，火花四散，只见金色羽毛缤纷洒落，坠地的却是一只三足鸟。而后羿一箭一个，连续射下九个，但天上也不能没有太阳，所以就留下一个，只能带来适度的光热，而不能再过度造孽。
从此，有人常用金鸟称呼为太阳，也有人说，金鸟其实是太阳的化身，至于被射下来的九只金鸟，有人说被其母太阳女神所救；也有人说，从此消失无踪，众说纷云，事后并无人特意追寻，只求不再有十个太阳并照耀大地即可。
殊不知那九个被射下的太阳，他们曾立誓：有朝一日要讨回公道……