生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。
——〈班昭女诫二>
议事堂里，气氛凝重诡谲可怕。
「十七狐刚刚飞隼传书而来，已率领十八狐等二十飞狐卫，歼灭了那帮子大漠马贼，斩获贼首共一百三十二人，剩下余孽不足十八人，已逃入沙漠，不足为患，起回的劫货赃物计有八十八大箱，目前已在运回途中，还有三虎方才也传来消息……」一名身穿书生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身禀报，边禀报边偷瞄面色黑沉如锅底的主子。
俊秀男子乃狄亲王府的首席幕僚，名唤何自载，是辛丑年间的榜眼郎。当年他们那一科的状元郎便是当今惊才绝艳的青年宰相文无瑕，据说，当初何自载的才思智略和文无瑕在伯仲之间，高下难定，只得决战于一篇策论。
最后文无瑕作品大气磅礡、至仁至德，有定国安邦之气派，而何自载的策论则是通篇阳谋、机变论诈，具开疆拓土之锋锐，两相比较之下，身为将来储备宰辅的状元郎自然需求纵观全局、大器沉著，因此这才分出了一二。
可是当年殿试之后，何自载这个榜眼立刻就被漠北霸王玄怀月给网罗到王府来当幕僚兼「爪牙」，专门用来对付北方所有胆敢不臣服于狄亲王「婬威」之下的大大小小番国敌邦。
是故，机变幕僚何自载加上王府内的冷面统领燕归来，恰好一文一武，成为本就霸气威震天下的狄亲王爷的左右臂膀，也是少数能够在狄亲王面前说得上话及开得起玩笑的人。
可是此时此刻，就算再给何自载一百个胆子，他也不敢在看起来活像是就要杀人了的王爷面前，说上一两句插科打诨的玩笑话。
所以，气氛也就只能越来越凝重、越来越诡异、越来越可怕。
玄怀月浓眉微挑，「说呀，怎么不说了？」
「咳咳。」何自载赶紧清清喉咙，顶著眼前强大的压迫感，硬著头皮扯出一朵笑来，「王爷心情不好？」
「哦？」他目光如电扫射而来，似笑非笑的问：「你从何看出本王心情不好？」
糟，一脚踩中马蜂窝！
「回王爷，属下——」何自载立刻立正站好，端出生平最纯良诚恳的表情，只差没挖出红跳跳的忠心来献予吾王，很认真很严肃很虔敬地道：「眼花看错了，王爷您心情没有不好。」
「是吗？」玄怀月嘴角笑意越勾越高，明明流露出十分之霸气不羁、卓尔迷人，可是看在何自载眼里却是越发心惊。「那本王看起来心情是很好吗？」
怎么了？怎么了？王爷今日怎么笑得这般灿烂无匹又凛冽骇人？
「王、王爷……您、您有话好说……」何自载难得话说得结结巴巴，「只要能为王爷分忧，属下纵然两肋插刀、肝脑涂地也在所不辞啊！」
「还用不上你。」玄怀月神色倏变，目光莫测高深地望向门外，「本王，自、己、来。」
他望向的那个方向，是王府后院。
谁来告诉她，为何一觉醒来，眼前竟是一片天地颠倒、猪羊变色咧？
苗倦倦呆呆地看著不大不小的花厅里，放满了礼匣、美食、金银珠宝、锦绣绸缎，绾著小螺髻的痴心快乐得像一只乐疯了的蜜蜂，在众多礼物间转来转去，一下子捧著这个、一下子抱著那个地送到她眼前。
「小主，您看您看，这是满满一匣子上好的东珠，天哪！奴婢这辈子还从没见过这么滚圆的极品东珠啊！」
「小主，您瞧瞧，这是江南水绣坊的云缎，听说五百两银子才能得一匹呀，而且市面罕见，因为每每出品便教王公贵族给订光了！」
「小主小主，这是玫瑰馅的米酥，只有宫里才有的，听说这道点心可讲究了，得经过七七四十九道工序才能制成这香、酥、脆、甜而不腻，花香满口的绝妙滋味呢！」
「小主小主，这是……」
「停停停！」苗倦倦被绕得脑子都晕乎了起来，赶紧抬高一手阻止。「你先跟我说说，这都是发生了什么事儿了？」
痴心小脸上兴奋红霞未退，喜色盈盈道：「小主，您出头了，这次是真真出头、走运了！咯咯咯，哎哟！抱喜小主，贺喜小主，奴婢在这儿给小主道喜啦！」
「痴心……」她眨了眨眼，环顾四周华丽璀璨炫花了人眼的各色贵物珍品，在最初的茫然后渐渐回过神来，面色也从呆愣转为不安。「送错了吧这是？荷见院在隔壁啊！」
况且，从她不小心经过偷听到的「激烈战况」中研判，王爷肯定对荷见院美人儿的表现满意至极，才会龙心大悦，大手笔赐下这等珠宝首饰。嘿嘿，想也是，光听回荡在四周那股子缠绵浪荡、娇声婉啼的撩人风情，啧啧啧……
「怎会送错？这可是王大总管亲自督人送来的呢，呵呵呵呵。」痴心乐得合不拢嘴，一时间还颇具「旗下姑娘总算给老娘争口气了」的老鸨风采。
苗倦倦回过神来，赶紧擦了一下好姑娘家嘴边不该乱流的口水，正色道：「非也非也，你主子我虽然爱财，但也不是那等见了银子就眼冒狼光之人，是非好歹我还是分得清的。快，趁我还没后悔前，赶紧命人把这些统统送到荷见院吧！」
「小主，您醒一醒啊！」痴心强忍下抓住她肩头狂摇一阵的冲动。「这是王爷亲口指名要送给您的！」
欸？啊？啥？王爷？亲口？指名？送她？
「老人家说得对——」苗倦倦眨了眨眼，再眨了眨眼，喃喃自语，「白天睡大觉，果然最容易魇著了。」
「小主，您不是在作梦，这些统统都是真的。」痴心笑容卡了一下，随即没好气地嘟起嘴儿，「我说您平时不争也就罢了，如今都遇上了这等天上掉馅饼儿的好事，怎么也不见您高兴笑一笑？」
「我、我也很想笑，可、可我笑不出啊！」而且她怀疑自己这是光天化日见鬼了。
「小主，您就是平常睡多了，都给睡迷糊了，忘了您自个儿不是常嚷嚷说想涨月银、攒私房吗？」痴心满面欢喜，兴冲冲地劝服道：「您瞧，如今好事儿来了，这里的金珠宝贝绫罗绸缎，随随便便也值上七、八千两银子吧？」
「我怕有命收，没命花啊！」她干巴巴地苦笑了起来，看著满屋子的值钱宝贝，这种看得模得却吃不得的痛苦真是折磨人……呜。
「小主……」
「不行，我得先弄清楚这是怎么一回事儿，就算死也得知道自己是怎么死的吧？」她面色凝重想了想，随即抬起头来问道：「痴心，王大总管督人送这些东西来的时候，除了说这是王爷亲口指名给我的以外，还说了些什么吗？」
「喔，对，最重要的忘了说了。」痴心一想起来就乐不可支，「大总管说请小主今天晚上务必要焚香沐浴盛妆，王爷今儿就在小纨院歇下了。」
「……」瞬间，苗倦倦脑中一片空白。
「小主？小主？」痴心先是一急，随即掩袖笑了。「呵呵，小主，您这是乐坏了吧？实不相瞒，奴婢一听大总管这么说的时候也傻了，还以为自己听错了呢！」
「痴心，快，帮忙打包！」苗倦倦跳了起来，火烧似地急吼吼四处乱转，一忽儿抓包袱巾，一忽儿捞私房钱匣子，最后三两下扎了个大大的包袱迅速背在身后。「啊，突然想到你是王府家生子，那就抱歉了，咱们主仆俩今日便在这里两相告辞，往后山高水长，江湖再见！」
痴心眼看她迈开大步就要往门口走去，终于自傻愣状态中清醒过来，连忙飞扑过去，一把死命巴住了她，哇哇叫了起来：「小主！小主，您要去哪里？您不要奴婢了吗，小主？」
「好痴心，我现在急于跑路，咱俩的依依不舍之情暂且先捺下，待来日等你出嫁，我一定想办法弄来大礼帮你重重添妆，乖，先放开我的腿好不？」呜，脚好重，寸步难行。
「不行不行不行！小主，您要是跑了，痴心就是侍主不力，肯定会被大总管杖毙的！呜呜呜……」
「杖、杖毙？」苗倦倦顿时全身僵住，不再挣扎，心底阵阵发凉。「他们、他们会杖毙你？」
「是啊，王府规矩比照万年王朝大军律法，而且逃妾还视同通敌叛国，唯一死刑。小主，您千万三思啊，呜呜呜……」痴心抱紧她的腿，哭得一脸眼泪鼻涕横流。
苗倦倦眼前一阵发黑。
爹啊，为什么送女儿进王府前没先打听清楚啊？这下子她还有活路吗？
见她一动也不动，痴心如释重负，胡乱抹了把眼泪，赶紧站起来紧紧牵住她的手。
「小主，奴婢明白您这是侍寝前过度焦虑的症状，毕竟是头一次，又是处子之身，自然怕得不得了，可是奴婢听伺候其他别院小主的姊妹们说，王爷龙精虎猛好厉害的，那些侍寝的美人儿个个在承欢之后销魂极乐……咳！」一向为主尽忠大勇无畏的小丫鬟痴心也越说越害羞了，支支吾吾说完，赶紧下了个总结论：「总之，好不容易王爷看上您了，小主，您更该好好把握这个天大好机会才是呀！」
「还销魂极乐，我看是魂飞魄散，早登极乐吧？」苗倦倦垂头丧气，沮丧不已。
就算她当初入王府前，本做好了或许有一天会被王爷瞄见，然后抓去侍寝个三五次再「汰换」掉的心理准备，可自从窝在王府小纨院这不起眼的小犄犄角里两年多，她的心态已经从「人一来，灯一吹、眼一闭、心一横，没啥大不了」，渐渐演化成了「幸好僧多粥寡、狼多肉少、美人如林、王爷只有一只，想必轮个三年五载也轮不到我头上」的安乐懒散。
现在，居然冒出了王爷今晚要纡尊降贵到她院子来「这样那样」，这这这……叫她一时之间怎么接受得了这个天大的无情打击？
还不如干脆落下一道雷把她劈了算了！
等等，事情有些不对劲……
「难道是因为今天中午被他撞见了的缘故？」苗倦倦眼底疑惑之色渐浓。「不对啊，他明明瞥了一眼就兴致缺缺……」
难道是上等美味吃久了，今天想换换清淡的不成？