那一场雨一连下了十多天，湖面涨高了不多，看上去更为烟波浩瀚，烟雨中，十几艘杜家船号的船只在湖面一顺儿排开，乐声与笑声不断从湖面上传来，那是杜家少爷在请客。
一只涂满蔻丹的手剥了去荔枝鲜红的外衣，露出白玉般的果肉，颤巍巍地送进身边男子的嘴里，那唇形极好看，淡红的唇色映著白玉的荔枝，叫她心里一荡。
「杜公子……」她腻著声音靠到他胸前，闻著淡淡的芳香，娇声道，「你从前为我调的香粉已经用完了，再帮我调一包，好不好？」
杜乙商捏了捏她的下巴，神情慵懒而诱惑，「你只想我为你调香粉吗？别的事情，你一点儿也不想吗？」
「哎呀，你还是这样坏，讨厌……」她给他一记粉拳，人却腻得更紧了，一面撒娇，「好不好吗？杜公子从来不是这样小气的人啊，那么多姐妹都求不到你一包香粉，难道真的像别人所说的那样，杜乙商被苏纪绫管得死死的……」忽然触到他冰凉的眼眸，她猛地噤声。
「不要在我面前提这个名字。」他轻轻地道，眼中闪著冷漠的光，「乖乖，你到后舱去吧。」
艳妆女子有些懊恼地退下，视线犹不舍地粘在他那绝美的五官上。
难道，那些传言是真的？杜乙商和苏纪绫真的闹翻了？
柔儿带著针囊从后舱走出来，与那女子擦肩而过的一瞬间，她瞥到女子脸上浓艳的妆容，心里有一丝厌恶。
这样的女人，也配在他的怀里吗？
她熟练地卷起他的袖子，遍插金针。杜乙商头靠在椅背上，长发柔软地垂下，几乎及地。他闭著眼，淡淡地问：「真的能好起来吗？」
「是。会和从前一样好。」
「从前一样？」嘴角勾一丝优美的弧度，他笑了一下。
像从前一样，调制魅惑天下的香粉，挥舞力动四方的利器吗？
像从前一样，做他的扬州第一少，眠花宿柳，对酒当歌吗？
不能了，再也不能了……有什么东西，已经碎了……
他举起酒杯，将那琥珀色的波斯美酒一饮而尽。
哦，波斯……
又在想什么？
他摇摇头，喝下更多的酒。
柔儿无声地看著他，他的脸上慢慢浮起红晕，眼角荡漾著动人的波光，慢慢地，他合上眼，发出匀长的呼吸声。
他醉了，睡了，忽然，他一皱眉，在梦里叫道：「……
版诉我……告诉我为什么……」
柔儿低著头，为那条手臂推宫活血，除了这件事以外，好像再也没有任何事情引得起她的兴趣。
这么多天，他在湖上广邀宾朋，十五船的美酒佳肴，还有扬州城所有有名的青楼丽人，都在这湖上，都在他身边。
可他仍然在梦里追问：「为什么？」
她的身份，好像从洪荒时就定下了，她是他的丫环。
不是他的女人。她可以守在他身边，却无法走进他心里。
她看著那缓慢起伏的胸膛，那柔软衣料里遮掩的，到底是怎样的心事？
她的脸色苍白得可怕，可是慢慢地，血色慢慢爬上来，晕红了整张脸。
要成为他的女人……
她的喜悦带著甜蜜的羞涩……
她返身回后舱，拿来一包药粉。
淡红色的粉末融化在琥珀色的美酒里，拿起瓶子轻轻一晃，转眼便不见踪迹。
她的眼楮里有淡红色的光芒。
****
晨雾消散，阳光洒下林间。翠竹小屋里的枫儿已经做好了粥菜，食物的清香随著山风吹到纪绫鼻子里，她摘下最后一朵粉花的山花放入竹篮，回身向竹屋走去。
枫儿看著纪绫又被露水弄湿了的鞋子，叹了口气，拿了一双鞋子出来给她换上，道：「这山路又湿又陡，小姐还是少走些吧。」
「是，我的好枫儿。」
「现在答应了，明早又出去了。」枫儿面露忧色，「杜家和苏家哪家不能舒舒服服地住人，偏要跑到这荒山野地来，还不让姑爷知道，小姐到底打算怎么样？」
纪绫把一口甜软的清粥送进嘴里，深深回味，「呵，枫儿的手艺是越来越好了。」
「小姐……」
「嗯，我跟柔儿打了个赌，在输赢没有分出之前，是不会离开这儿的。」她又吃了一口粥，露出享受的表情，微笑道，「这里可是洞天福地呵，连井水熬出来的粥都这么好味道……」
****
那酒如风如魅，才下肚，一道热气便从腹中升起。
四周仿佛充满了一股浓郁的甜香，人那样酥软无力，就想一睡不起……
那样的甜，桂花清酿的甜，像她的声音……
她就在身边，没有那样的冷漠言语，她的身体好像一团软玉，活色生香。
他整个人都燃烧起来……
她的喘息更撩动他的欲望，他扑向她，她申吟：「少爷……」
这两个字，恍如浓雾中的亮光，掠过他混沌的神志，他艰辛地抬起头……充血的眼楮瞬间失神……
他在做什么？怀里的人不是纪绫，是柔儿！
身上的燥热无法平息，他大叫一声，身子从船舱撞出去，掉到冰凉的湖水里。
烟雨蒙蒙的湖面依旧回荡著客人们的欢笑，他沉入水底，有什么东西无法控制地冒出来……
他游上岸，抢过一匹马，飞驰到苏府。
爱门紧闭，足尖在马鞍上一点，他纵身进院。
正打著伞从书房出来的苏诚第一个看见了他，他浑身湿透，凌乱的长发贴在身上、脸上，脸色苍白，双眼却血红，他问：「苏纪绫呢？」
「大、大小姐……她出去了。」
「去哪里了？」他的声音里没有一丝温度，也不知是不是因为雨天的凉意，苏诚激灵灵打了个寒颤，道：「她已出了扬州城，我也不知道到底在哪里。」
「她不在扬州？！」
「是、是啊。她说要四处看看，把苏家的商铺开满举国上下。」
「她好大的本事！」他的眼神蓦地一冷，「她不能劳心费神，你不知道吗？就算她要去，夫人会肯吗？我看你还是老老实实交代的好。」
「还是我来和你交代好了。」端庄的苏夫人由丫头打著伞，站在屋檐下向杜乙商道：「杜少爷要逼供，还是冲我这个老婆子来吧。」
杜乙商松开苏诚，跟著苏夫人进了书房。
这个地方，他坐著看账本，纪绫爬上他的膝头，浓墨的毛笔在他脸上画圈……
每个地方都有她的影子，这些影子交织成一张无边的大网，他被囚禁在里面，求生不得求死不能。
凄迷的风吹来，他的身上忽寒忽冷。
杜乙商，你何时这样落魄？
看著苏夫人坐定，一抹骄傲的笑意忽然爬上了他的眼楮，他道：「我哪里敢逼供？苏纪绫甘愿做逃妻我也不能强人所难。劳烦夫人告诉她，要离开杜家容易得很，回头到我那儿拿一封休书就成。她要不拿，我倒担心。正室的位置让她占著，杜家将来的少奶奶难道要做小吗？」
苏夫人呆了呆，「你要娶亲？」
「难道我要为她孤老终身吗？」
「不，我并不是这个意思。只是……只是，绫儿也许只是一时意气用事，也许过个一年半载，她就会回心转意……」
「一年半载？」他冷笑，「我的一生，总共也不过几十个一年半载。何况，我连她在哪里都不知道，夫人，苏家向来习惯这样欺人吗？」
「不不，乙商，你不要生气。绫儿脾气古怪，这里头有个缘故……唉，真是冤孽！」
杜乙商斜飞的眼楮里漏出一线余光，盯在苏夫人脸上，「什么缘故？」
苏夫人满面为难，不住叹息，唉，事情不是想象的那个样子嘛，这个杜乙商平时看著好脾气，原来也这么不好惹……
「苏夫人既然不愿说，我也不勉强。我与未婚妻子的婚期订在下月初三，在此之前，我会派人把体书送到府上。告辞。」他转身便走。
「乙商乙商，你等等。」苏夫人从后面赶上他，踌躇难安，咬了咬牙，道，「我也不能多说。只告诉你一句，倘若真对绫儿有心，这一年之内，千万不要和别的女子纠缠，千万，千万。」
「为什么？这一年她要干什么？」
「哎呀，我言尽于此。」
杜乙商站门口，眼睁睁看著她转身往后堂去。
到底，是什么事情？
总不能就这样等一年，总要想个办法……
****
仲夏天气，林中的浓阴一片清凉。阳光从树梢透下来，洒下点点斑痕，轻微的脚步惊扰了树畔憩息的鸟儿，「扑啦」一声扇著翅膀，冲天飞起。
柔儿穿过村庄，走到一片浓阴下的小屋所在。
青竹小屋里简单地摆著些竹制桌椅，桌上一个白瓷茶壶，薄胎杯里有半盏淡碧色清茶，这茶刚离了主人手，一个眉目清淡的女子放下手中的书，长身而起，笑道：「你来了。坐下喝杯茶吧。」
柔儿坐下，看著纪绫的眼神忽明忽灭，末了，她叹了口气，低头道：「我今天来，是要告诉你，他要成亲了。」
纪绫一惊，「他要成亲？和谁？」
「一个青楼女子。」柔儿有淡淡的哀伤，「看来，你也太高估自己了。你走才不过一个来月，他已经要操办婚礼了。」
「不，不可能。」纪绫摇头，「我不相信。」
「我也以为他是一时兴起，跟那个女人闹著玩。没想到家里已经开始披红戴绿开始准备。」
纪绫有一阵沉默，头再抬起来时，脸色已变得苍白，「婚期订在什么时候？」
「再过半个月就是了。」
纪绫的身体晃了晃，头上有冷汗沁出，她扶著桌面，吃力地坐下。
他那么快就成亲吗？
她真的高估了自己吗？
难道他不是一生一世只爱她一个人吗？这么短的时间，他就要另觅新欢了吗？
那些动听的誓言，那些温柔的神色，那些深情的眼波，都是假的吗？
她真的看错他了吗？
「你看，一年未满，他就要另娶他人，你已输了。但他娶的不是我，我也输了。他宁愿娶一个青楼女子也不肯娶我……这个赌，我们俩都输惨了。」
柔儿在纪绫身边坐下，神情有些凄伤，「我们已经看到结果了。你回到他身边去吧。你回去了，他就不会娶那个女人了。我已经知道无论如何他都不会喜欢我的。少奶奶，谢谢你跟我打这个赌，我终于清醒了。要是当初他真喝了那杯茶，又怎么样呢？活著的时候不喜欢我，难道死了就会喜欢吗？就算是死，该死的那个人也是我。你们俩那般相亲相爱，我却要拆散你们。我不过是个小丫环，为什么要嫉妒少奶奶跟少爷的感情？我现在真明白了，心里也没有怨恨了。」
纪绫握著她的手，「你这样聪明美丽，自然有人会喜欢你。」
「喜欢又怎么样？人生这么长，会有人喜欢我一生一世吗？少爷对你的爱难道会少吗？这才几天，他就要娶亲了。这都是我害的，倘若你没跟他说那些狠话，也没这样一走了之让他痛苦，他也不会这样做。少奶奶，请你回到他身边吧。我不相信那个青楼女子能带给他快乐，这些日子，纵然喝醉了他嘴里念的也是你的名字。甚至……
甚至……唉，我把来龙去脉告诉他听，他自然会原谅你，自然会来这里接你。」
柔儿站起身来，说了这么话，像是把心中最阴郁的气息吐了出来，她只觉得心里空空的，可浑身轻松，她终于丢开那曾经充塞了整个心胸的重负。
「不用了。」纪绫脸色苍白，笑得有些惨淡，「他即将新婚，还要找我干什么？你都服了输，难道我却不践约吗？」
柔儿看了纪绫这副神情，已经明白她的伤心处。
「新婚在即，他也很忙吧？」
「他忙著练字。」
「练字？」
「是啊，哪里也不去，婚礼的筹备也不关心。我们连那个女人的面也没有见过……真不知道少爷在想什么……」
纪绫「哦」了一声，柔儿何时走的她也未曾留意。
枫儿看著柔儿的背影，有些疑惑地向纪绫道：「她好像变了个人，和以前不一样了呢！」
半天不见小姐搭话，枫儿转过头去，却见纪绫拿著书，怔怔地出神，似乎在想什么事情。
慢慢地，一个神秘的笑容爬上了纪绫的脸。
「呵，想玩这种把戏吗？」
枫儿听到小姐这样说。
****
杜家上下喜气洋洋，大红灯笼高高挂，房间重新铺上了喜被。少爷的心情也总算好了起来，再也没有把半城的人拉到湖上去喝酒，反而天天坐在家里练字。
练字？
家里的老人们发誓说，自从少爷十岁以后，就没有再练过字。
大约新少奶奶是个知书达理的才女？因此少爷才这般卖力……嗯，大有可能。
旧少奶奶从那天拂袖离去，竟然再也没有露过面。
唉，当初少爷可是抱著她拜堂的，哪知道病一好人就不见了，真是无情无义。
相形之下，杜乙商的再娶得到了更多人的认同。
当然也有人猜测，或许是苏家小姐遭遇了什么意外……并且不排除是杜家少爷喜新厌旧之后做的手脚……
呃，谁踢了我一脚？！谁？谁？有种给我站出来……
这场在扬州城中备受瞩目的杜苏联姻竟然是这个结局，真叫了敲破脑袋也想不到。
****
柔儿端著茶，送进书房。
杜乙商凝神练字，目不斜视。
初秋的微风吹拂他的长发，黑玉般的眼眸全神贯注，嘴角微微抿住，认真起来，别有一番叫人心中十分柔软的稚气。
柔儿的心，有淡淡的疼。
少爷呵，这样俊雅出尘的少爷，真的要和那个青楼女子共度一生吗？
不，唯有轻霜菊花般的苏小姐才配得上他。
她眼望著他，主意拿定，将茶放到他面前。
「少爷……」
「嗯。」
她吸了口气，咬了咬唇，「我知道少奶奶在哪里？」
「哦？」他头也不抬，随口问。
她忍不住道：「难道你一点也不关心吗？」
「关心啊，你说啊。」
可他仍然气定神闲，浑身上下没有一处像关心的样子。
「她在西郊的一个村子后面，那儿有幢竹屋。」
「哦，知道了。」
自始至终，他竟然没有抬一下头。
就在柔儿叹息著放弃的时候，他忽然笑了，「没想到，这个消息由你来告诉我。」
柔儿一惊，「难道你早知道？」
「我以为会在苏夫人口中得知。」他扔下笔，端起茶安然地喝了一口，「那么你就老老实实告诉我吧，到底是怎么回事？」
她脸上微微一红，「是、是我和少奶奶打赌。我赌少奶奶如果离开少爷，一年之内少爷就会另觅新欢……」
杜乙商眉毛一扬，「你们可真会赌啊。」
「就、就这样了……谁知少爷真的……这都怪我不好，少爷，你现在去接少奶奶也还来得及……」
「我为什么要去接她？」他反问，「你们过得太无聊了吗？竟然拿我打赌。好吧，你们打你们的赌，我成我的亲。」
柔儿心里著急，还要说话，忽然看见杜乙商的眼角眉梢，都有流泻不尽的笑意。
啊，他嘴上虽然这样说，可他马上就会去接少奶奶的。差点被他骗过了。柔儿松了一大口气，回到医馆。
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第二天她去杜家，满以为能看到纪绫已经回府，谁知杜乙商仍在书房埋头练字。
「少爷！」她冲到他面前，「你没有去接少奶奶吗？！」
他抬起头，脸上是一副莫名其妙的神情，「我为什么要去接她？」
「因为她是你妻子……」
「有这样随随便便拿丈夫当赌注的妻子吗？」杜乙商板著脸，又继续低头练字。
柔儿咬了咬牙，去看纪绫。
中午的太阳晒得她出了一身大汗，在中暑之前，她看到纪绫躺在竹榻上，悠哉悠哉地在凉爽的穿堂风里看书。
见她来了，纪绫笑著起身，「这么大太阳，热坏了吧？枫儿熬了绿豆汤，还用井水镇过，你尝尝。」
柔儿没有心思喝汤，急急问：「少爷没来过吗？」
「没有啊。」纪绫闲闲地说，又躺回榻上去，「你告诉他我在这儿了吗？」
「是啊，为什么他还不来……」
「他就要娶亲了，哪里还会管我？新人笑，旧人哭，常理呀。」
「可是……」那位就说是新婚在即，心情好一点还可以理解，可眼前这位，都快成弃妇了呀，好像也太安闲了一点吧？
纪绫慵懒地翻了个身，打了个呵欠，「柔儿，不要想太多。你家少爷要成亲了，好歹该高兴些。」
「婚期就差几天了呀……」
可纪绫已经合上眼楮，调整呼吸，进入睡眠。
真是皇帝不急急死太监。这是报应。她竟然想拆散这两个人，上天马上带来了给她的报应。
****
五天后，杜府高朋满座，杜乙商身穿吉服，神采飞扬。
每个人脸上都喜气洋洋，这与去年那场婚礼唯一的不同，就是到了这个时候，新郎竟然还不去迎新娘。
大家都有些奇怪，暗自猜想那些关于未来杜家少奶奶是个青楼女子的传说是不是真的。倘若是真的，当然不好把迎亲的队伍拉到歧院去呀。再说，凭杜少爷的本事，难道不会另置一处别院，安置美人，然后再去迎亲吗？
或者他根本省得麻烦，早就把人接到府里来了？
桌上的人隐隐约约地交头接耳。
柔儿冷冷地看著这些人，同一张嘴，一面吃著主人家的东西，一面说著主人家的是非。
她连猜测的力气都失去了。这两天，在杜家、竹屋两头跑，那两个人安安稳稳，却把她累了个半死。现在，她已经决定，如果说，因为那场赌要带来报应的话，她也甘心情愿去承受了，再也没有力气去弥补什么了。
眼见吉时已到，新郎竟然还坐在桌上喝酒，那满面红光的模样，好像新娘已经在洞房里等著他。
酒过三巡，新娘子仍然没有出现。
难道，连拜堂都省下了吗？
柔儿疑惑地跑到新房，除了两个丫环，连新娘的影子都没有。
而厅上饮酒的新郎官俊美的脸上已经透出红晕，好像快喝醉了。
真是奇怪的婚礼。
莫非是想骗人红包？
许多人头顶上都冒出这样的问题。不至于呀，杜家好歹也算扬州一富……唉，伤脑筋，还是乖乖喝酒好了，多少能喝回点红包钱……
大约每个人都是这样想的，因此酒水的消耗特别快，每桌客人醉倒的速度也跟著上来。转眼已倒下了一大片。
新郎醉醺醺地握著酒杯往嘴里送，眼角的余光不动声色地在周围扫了一遍，又一遍。
很快地，杯酒阑珊，一直乐呵呵地喝酒的新郎却忽然站了起来，风一般冲去大厅。
「真不来吗？该死！」
许多还未醉倒的客人都可以证明当时新郎这么骂了一句。
可新郎冲到厅门口，却被一个声音叫住了。
「喂。」
厅外花架下，一个做小厮打扮的人坐在黑暗里，两只眼楮一闪一闪，有著温润的光。
那声音如一碗桂花清酿……
新郎冲进了黑暗里。
有些坐得靠近门口的客人听到这样的对话——
「该死的东西，你早来了是吗？」
「是啊，想看看新少奶奶长什么样啊……唔……」
好像有个人的嘴被堵上了。
饼了一会儿，新郎带著喘息的声音响起：「真想看新娘的样子吗？」
「当然要，我自己当新娘的时候什么都不知道……」
下一刻，穿著龙凤呈祥吉服的新郎拉著一个青衣小厮进来。
在道道惊愕的目光中，他们跪下。
一拜天地……
二拜高堂……
夫妻对拜……
送入洞房……
那么多双睁得开的眼楮都看到，新郎抱起小厮，真的往洞房方向去了。
那个晚上，每个人都相信自己喝回了红包的本钱，因为每个人都已经醉得一塌糊涂，竟然看到杜家少爷和一个小厮拜天地。
而且，很多人都有相同的幻觉。
呵，许多年后，人们都很怀念那晚的酒。有著让人们产生同样幻觉的美酒呵……虽然太荒唐了一点……
一全书完一
欲知一两其他作品如何，请看——
花与梦
130合租之幸福纪事
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062不辞冰雪为卿热
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