贝蒂假装生气地对亚历山德拉说：「我得花几个星期的时间来清理你弄到隔热罩上的面团。」
亚历山德拉看看柜台上的面粉，还有她在揉馅饼皮时胳臂上沾的白色粉末，也咧开嘴笑了。「我警告过你，我没做过馅饼。我学的烹任课里没有教如何做馅饼。」她停了一下，回想各个烹饪教师都教了她什么。「我的拿手糕点是做德式大蛋糕和普通蛋糕，另外还能做出内有玫瑰的蛋白杏仁糖。但是馅饼挺神秘，尤其是南瓜馅的。」
贝蒂的眉毛拧在一起，显然吃了一惊。「但这是感恩节的传统食物呀。」
「这我知道，但我要提醒你，这是美国人的节日，我们从来不过。」
贝蒂承认道：「这我倒没有想到。」她站在火炉旁搅拌著白糖和炼乳的混合物，这是做米奇称之为馋死人的牛奶糖的基础原料。「啊，这么说你还没吃过一顿真正的感恩节大餐。」
「我隐约记得在我刚长大时，我母亲曾坚持要吃几次火鸡，不过已经不搞庆祝活动了。」亚历山德拉耸耸肩。「王宫里随时都有许多重大事件，例如王宫举办许多艺术展览，重要人物来访等等，这还不包括我们自己国家的节假日。」
贝蒂把沉重的锅从灶上拿了下来，倒进去一碗巧克力，说道：「当你穿著套装打电话或从信使那里了解情况时，我很容易想到你是公主，可是现在，你就像个普通人。」
亚历山德拉把馅饼皮分成四块，小心地放在平底锅里。她看了贝蒂一眼，「你的意思是我的头发上有做馅饼的面团？」
「不是。不过你的脸上有面粉。」
亚历山德拉开始擦她的脸，但是她想起自己手太脏了，毫无办法。「如果有个人溜进来偷偷拍张照片，我就声称这是一种新型妆扮。」
贝蒂说：「你就这么说，他们一定会相信。」
亚历山德拉笑著把馅饼皮的边捏紧。做好之后，贝蒂点点头指著剩下的面团说：「把这些也做出来。你可以做三个馅饼。」
「如果做得很糟怎么办？」
「咱们现在是使用我的秘密食谱，肯定棒极了。你不必担心馅饼的味道。」
「但愿如此。」亚历山德拉有点怀疑。
「相信我。我们马上就把你变成一个糕点大师傅了。」贝蒂一面说，一面把一杯果仁倒进正在迅速凝结的牛奶糖浆里。「现在寻找哥哥的工作进展得怎么样？」
亚历山德拉承认道：「我说不准。我去过阳光之家两次，每次审阅档案都使我感到沮丧。米奇帮我把档案箱按年代和标题分开，但是当我打开看时才知道箱子上标签所写和实际内容完全不是一口事。显然，过去有人打开过箱子寻找档案，可是他们看完之后不是按原来的次序存放，而是乱塞一气。我想我得让我的一两个妹妹来帮忙了。」
「听起来像是个工作计划。」贝蒂看了看亚历山德拉 的馅饼皮，「不错，就像你的工作一样， 得又平滑又匀称。」
亚历山德拉对她投以感谢的微笑，「你很有耐心。」
「我很喜欢和你做伴儿。」
「和你在一起我也很高兴。」如果道出实情，亚历山德拉会说牧场的一切都使她高兴。尤其是米奇，他是她意想不到的额外收获。说心里话，让她在这里呆多长时间都行。妹妹们社交太忙。无法早来，她也无所谓。她还拿不定主意是否愿意让伊丽莎白或塞雷娜来见见她的英俊的牛仔主人。
她做好了第二个馅饼皮，开始做第三个。「我的妹妹凯瑟琳正在忙于追踪一位头面人物，不过我想伊丽莎白和塞雷娜最后总会来阳光之家的。我们需要协调彼此的时间安排。她们目前正忙于进行公开的社交活动。」
「你有没有这类的活动计划？」
「本星期六在洛杉矶我有个活动。这是个为当地癌症中心募捐的大型活动。除此之外，直到明年初我都很自由。」
「你的妹妹们不论什么时候来，这里都欢迎。」
「那我们聚在这里的人太多了。我想她们最好住在旅馆里。」
贝蒂很快地看了她一眼，表示理解，不再提这个问题，只是教她如何把拌好的南瓜馅塞在馅饼壳里。「下一步就是把这些馅饼烤起来，明天拿出来尝尝。」
「我们能不能今晚就先拿出一个尝尝，看看做得怎么样？」
「你要有点信心。」
亚历山德拉在把馅饼放进烤炉时喃喃地说：「我对味道有充分的信心。我只是对做馅饼皮的本事没有把握。」
※※※※※※※※
几个小时以后，当亚历山德拉和米奇吃完饭在起居室休息时，她坚持对他说：「你保证。」
他在胸前画了个十字，说：「如果明天你做的南瓜馅饼一塌糊涂，我保证决不笑你。」
她伸手拿起身后的靠垫威胁著要向他扔过去。「我没有说馅饼会做得一塌糊涂。我只是稍微有一点点担心，怕味道不够好，我要你尝后言语举止要文明点。」
他的棕色眼楮充满了感情，不过这与馅饼无关。「亚历山德拉，我会永远对你温柔的。」
她不知道他会怎么个温柔法，可是她听了两腿发软，心跳加速。他只用了热情的声音，几句关心的话就使她瘫倒了。她觉得她好像一个低级戏剧中的女主角。这个野女人盲目地追求狂热的感情。可是她是温博罗的公主，既没有炽热的感情，也不粗野疯狂，为什么一和米奇在一起就这么冲动呢？
「你在想什么？你的脸上有一种非常古怪的样子。」
她摇摇头，「没有什么。真的。」
「说谎。」
「好吧。如果我说这是我个人的私事，总可以吧？」
「这个回答可以接受，」他喝了一口白兰地笑了起来，「那么告诉我你刚才在想什么？」
这次她拿起小小的靠垫真朝他扔过去了。他大著胆子取笑她，「呀、你以为这就能打伤我吗？」
「你至少应该假装害怕。要不要我提醒你，我可有砍你脑袋的权力。」
「虚张声势。我开始怀疑你是不是真的公主啦。」
亚历山德拉弯子对著他，两个人的膝盖相踫。装在地板上的微弱灯光和壁炉中的火光交相辉映。她闻著燃烧的木柴香味，暗暗地下定决心，今后无论发生什么事她决不会忘记欢乐的今宵。
两个人坐得这么近，虽然不说话，光凭感觉就有了无言的保证。她真想把来到牧场以后的一切记忆都储藏在脑子里的一个特别地方，以免忘记哪怕是最小的一点细节。不知道什么原因，她感觉到。在她生活中即将发生一件最最重要的事，也是她最不愿意忘记的事。
他紧盯著她，「不管我怎么希望你不是公主，可是你的确是个真公主，是吧？」
他的话使她吃了一惊。「你为什么希望我不是公主？」
他耸耸肩。
亚历山德拉一时还弄不清他的意思。除非他是在说她侵入他的住所这件事，否则她的公主身份对他没有任何影响。如果她不是公主，她就没有理由住在这里这么久。除非他的意思不是指这个。
他说：「我很高兴你能在这里过感恩节。我的父母想让我去华盛顿州和他们住在一起，不过我已决定不去。你在这里，我就不用孤单单地一个人吃饭了。」
「我很高兴。可我不愿意做一个闯人你们精心计划好的盛会的不速之客。」
「不会的，贝蒂已在事前准备好了大部分食物。去年约翰在这里，可是今年就我一个人。」
亚历山德拉皱紧了眉头。「我可没有想到这一点。我刚刚才知道约翰不回来参加你们的家庭重要节日。他真的要呆在外头，连电话都不给你或你的父母打吗？」
米奇耸耸肩，「我早已不对他抱什么希望了。」
亚历山德拉听出米奇的声音有些特别，是对约翰不满意，还是生气？「你们俩的关系还好吗？」
米奇沉默了很久。他把头向后靠著，两条腿往前伸开。这意味著他们两个人脱离接触了，亚历山德拉尽量使自己没有那种被抛弃的感觉。她看得出他在沉思往事。
他慢慢地说道：「现在，我们相处得不错了。我们在快二十岁以后才开始彼此亲近。不过，在这以前很长一段时间里，我就讨厌看见他。」
她完全无法想象自己会讨厌哪个妹妹，问道：「为什么？」
「因为我害怕。」他把两手放在腹部，深深地吸了一口气。「我四岁时父母开始收养约翰。他们的解释是他们很想为我生个弟弟或妹妹，可是做不到。后来才知道因为我母亲在生育时难产，医生建议她不要再生，所以才领养了一个孩子。」
「你为什么害怕呢？」
「我以为他们要换掉我。我以为他们认为我不够好，不能承担经营牧场的责任。一旦我把事情弄糟就可以由他替代。」
「你和你父母谈过这问题了吗？」
他摇摇头。「最后我才知道，他们的确想再要一个孩子。他们以为再添一个男孩我会觉得更快乐。因此我也就不再胡思乱想了。」
「你能肯定吗？」亚历山德拉的话一出口，想止住也不行了。她急忙用指尖按住嘴。「我这话是脱口而出，不是非回答不可。」
「我知道，你这个问题问得好。有时我还是会想，并且怀疑我有没有那么好。不过并不经常想，想的时间也不长。我在这里干得很好，我知道我的父母很为我骄傲。」
其实更重要的是他为自己的成就而骄傲，这一次亚历山德拉强忍住到嘴边的话没有说出。
「我很为约翰担忧。不管我的父母尽了多大的努力想使他感到自己就是这个家庭的一员，他总是和这个家合不来，甚至在很小的时候就是这样。」
「这是他出走的原因吗？」
「我猜是的。外界有什么东西不断地呼唤他，而他也不断地离家去寻找它。」
约翰是不是就是她失踪多年的哥哥？或者他只是一个喜欢流浪的人？她没有答案，她甚至不知道自己是否想得到答案。她不急于知道自己的前途如何，也不急于离开牧场……和米奇。
她沉思道：「我们有很多地方相似。」当她看到他扬起眉毛看她时，她又加上一句，「你和我之间。」
「你在说什么呀，小淑女，咱们俩的差别要多大有多大。」
「你错了。当然，在那个方面咱们俩是不一样。你大部分是错的；我大部分是对的。」
他低吼一声，向她扑过来。她尖叫一声，要想逃离沙发，可是被他一把抓住了。他高大的身躯令她动弹不得，而他的手指则在她腰间挠痒。
她喘著气喊：「别这样！」她使劲想把他推开，又笑又喊又挣扎，但都无济于事。
「亲爱的，你只是浪费精力。我是牧场竞技比赛的选手。如果我能把一头体重二千磅的小鲍牛扳倒，那么抓住一个皮包骨的红发公主还成什么问题。」
她用力推他，就像推一座大山一样，一动也不动。她嚷道：「用暴力是无能的表现。」
「只有在某人无法控制局面时，才会这么说。」他说著又去挠她痒痒。
「不行！」她拼命挣扎，可是一点用也没有。她想抓住他的手，可是他的手很容易就摆脱了。
「该死的，米奇，放开我！」
他假作吃惊的样子，「啊呀，这种脏话竟出自一位王室人员之口吗？」
「就是，你还要听到更多的这种话呢。」她瞪著他说，「我并不是皮包骨。」
「我说你是皮包骨啦？」
「你说了。」她的眼神里显出一些激动，但很快消失了。
「我向你道歉。我的意思是说你苗条，非常惹人喜爱的苗条。你的整个身段都完美无缺。」
她咕哝著说：「这你会知道的。」
他露出邪气十足的笑容，「我会，我会吗？」
他们四目相对。当他不挠她痒时，她希望他把她抓得紧紧的。他的腿贴著她的腿。他的嘴离她的这么近，所以她吻起他来毫不困难。她一想到这里，身上就发抖，身体内部好像都要融化了。
这是她的想象吗？他也是这么想吗？他的眼楮张得大大的，近乎黑色。他的心跳加快了吗？
「告诉我咱们俩怎么个像法。」
「什么？」
「你说咱们俩非常相像。我想知道到底是怎么个像法。」
他是不是想的就是这个？当她沉浸在两人亲密的接触时，他却想起两人的激烈争论！显然她永远也不能理解男人。
她开始直了直身子，可是他按住她一动也不能动。「你不让我站起来吗？」
「不。」
她眨眨眼楮。「好吧。」她花了几秒钟来回忆当时她说这话时是怎么想的。
「我们两个都是家中年纪最大的。我们都有很强的传统观念和正确处理事物的能力。我们相信过去但也展望未来。」
「我懂了。如果你是这样解释，我想你是对的。我只是永远也看不出自己有任何皇家的风范。」
他咯咯地笑了起来，可是亚历山德拉却突然觉得他的话没什么可笑的。
「你为什么老是提起我是个公主？」
「因为你本来就是公主。」
「这我知道。不过你每次说这话时总好像是提醒你自己。」
这时他的幽默感也没有了，「也许是这样。」
「为什么？我就那么不同吗？难道你就不能像对待你生活中的其他普通女人那样对我吗？」
「可是你与别的女人不同。」
他这句话毫无意义。她质问道：「我做错了什么事？告诉我，我和别的女人有什么不同？」
「你就是你。」
「这不是个回答。」
「这是我能做的最好的回答。」
「所以你永远也不会像对待别的女人那样对我。」
他抿了抿嘴，说：「亚历山德拉，你到底想知道什么？问题的核心是什么？」
「我不知道。我只是希望－－」她深深地吸了一口气。「我希望你不要对我另眼相待。我希望你不要老是把公主的问题挂在心上。」
「我没有。」
「当然是这样。由于你知道我是谁，你就会考虑应该怎样对待我，结果样样都不同了。」
「没有你想的那么多的不同。」
她知道她的行为幼稚得像个八岁孩子，但是她控制不住自己。「所以如果我不是公主，我们俩的关系就和普通人相同了？」
他久久的沉默不语让她明白自己说到了点子上。
她问道：「说呀？这有什么不同？」
他想走开，可是她扯住他不放，「米奇，告诉我。」
他瞪著眼楮对她说：「你以为你聪明得很，是吗？好吧，你好好想想吧，你是我的客人，我对你负有责任，更不用说你是公主了，否则我早就把你扛到卧室和你，一直做到下个星期。」