「原来是这回事，难怪他要大发雷霆；」
皇太后和执宁坐在监牢里的椅子上，执宁把一切的经过都告诉了她。
「为了他们的生命，我不得不想法子带他们离开，我不希望他们全因为我而失去生命。
「这个小于实在是太可恶了！几十条的人命因为这点小事就要处斩，不成、不成，我不能让他这么做。」
「皇太后你——」
「你，还有你们其他人都跟我走，我一定会让他取消命令；现在时间太晚了，你们就先住在宫里，等明天一早，我再叫人带你们回帐篷。」
「谢皇太后。」
执宁没料到，这么误打误擅，居然让她捡到这等的好事，有皇太后做靠山为她求情，现在什么问题都能迎刃而解，太好了。
「那我们现在就走。」
「可是里头的那名狱卒……」
「甭管他了，就让他以为你们逃跑了，叫他去干著急。」
执宁这回因祸得福，他们的背后有了皇太后这座坚固的靠山，现在可是天不怕、地不怕。
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看守大牢的狱史神色恐慌地站在门外，他正等著向可汗报告一件大事。
「请随我进来。」
在术赤的引领下，他来到可汗面前，第一件事就是跪下。「启……启……禀可汗。」
「要行刑了吗？」他看看外头天色，时间似乎还没到。
「不、不是的，牢里的那些犯人，他们全……全越狱跑了。」
铁烈顿觉讶异地放下手边的卷宗，瞪视著他，喝斥道：「跑了？他们是怎么跑的？」
「据狱卒说，是那个公主，她佯装生病，然后趁他不注意的当儿击晕了他。」
「是她！可恶，这是什么时候的事？」
「是昨晚三更的时候。」
「那为什么现在才告诉我？」晚上就跑了，那他们应该已经走了一段相当远的路程。
「一早要去交替的侍卫发现狱卒被关在大牢里，他们才赶紧来通知我。」
「还不快带人去把他们找回来，找不到他们，你们也别出现在我面前。」
「是。」
狱吏带著一行人马火速地疾奔出宫，他们没有确定韵方向，像无头苍蝇一样的乱窜。
铁烈可气煞了，那个女人居然妄想从他手中逃开，最气人的是她可能已经成功了……
「可汗、可汗？」
「干什么？找到她了？」
那群人当中，他只要一个，只要抓到她一个就好。
「不是，你已经在这里等了一个时辰，比武就要开始。」’
「关我什么事！」
这、这不关他的事，那关谁的事，要娶妻的人可是他耶！「皇太后请你马上过去。」
「我没空。」他要在这里等著，一等抓到那个「小逃犯」，铁烈可要好好修理她一番。
「可是皇太后说，你要是不去，她就亲自来请你下去。」
可怜的术赤遭到一阵白眼的猛烈攻击，心里直喊冤枉！他只是将皇太后说的话转述出采，关他什么事嘛！
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无聊
铁烈打个呵欠，在位子上昏昏欲睡，他已经待了半个时辰多，可以溜了吧！
第一天的比赛项目共分两类：掷镖、障碍赛马。
这两类竞赛必须在马上完成，两名选手在起点的位子会发给三支镖枪，当她们策马全速前进，她们必须在三个预定的点上射中红心镖靶，当三支镖枪射完，接著，她们必须跳过层层围栏绕过皇宫一圈，再回到终点，这一趟艰巨的赛程下来，大会会取其优胜者继续后四天的比赛。
逐一淘汰，第六天一到，也就是新的皇后和妃子诞生之时。
「墨江伊族公主对诺娃凯族公主，请就坐。」
大会上宣布对峙的名单，铁烈原本已经溜到了帐外，听到那名字，他拧了一下眉。
诺娃凯族？
他冲回位子上，那两个正要比赛的其中一匹马上，坐著他熟悉的身影……嗯？还有她胯下的那匹马也感觉到很熟。
是她和「他」的马！她不是逃了吗？怎么会在那里，而且还骑著他的马？
咚！蹦一击，两匹马争先而出，他根本来不及阻止。
执宁乘著一匹黑驹，这是皇太后特地叫人牵来借她的，它的脚程非常快，一动起来有如在草上飞驰。
远远的看到竹竿上挂著三个箭靶，她腾出手上的镖枪准确地朝它射去，咻！第一个正中红心，慢慢接近第二个，她举起靶开始瞄准，突然，马颠了一下，她紧急抓住马鞍才不致掉落马下。
她的对手正用一种尖锐的金属刺著黑驹的腹部。
卑鄙！居然使出这种下流的手段。她驱策黑驹向前奔跑想摆脱对手，但是她如影随形地跟在身后，让执宁无法专心地射靶。
好吧，这是你自找的。这次，等她靠近，执宁很快地点了她肩上一下。那个蛮女就像木头一样，僵硬地落下马；乘著这个机会，执宁通过了第三个靶点，绕过王宫回到终点。
她人还在马上，就被人硬生生扯下，重重地摔到地上。
铁烈怒发冲冠。「你为什么在这里？是谁让你参加比赛的？」
「我……」
「是我。」皇太后一瞧情形不对，就立刻赶来。
「母后？」
「是我让她参加比赛的。」
「可是她、她已经逃……」
照狱吏的说法，他们应该已经逃出城去，根本就不该出现在此，更不可能还来参加比赛。
「胡说！昨儿个夜里，我叫人把他们全放了。」
「这怎么行！」
「怎么个不行，你已经决定今天一早就要把他们处斩了，为什么还骗我？」
「那个是——」他本来就没有要处斩他们的意思，他只是想死到临头他们一定会认错求饶；如此一来，铁烈不但能满足一下自尊心，还能顺便吓吓他们，谁知，现在事情全乱了。
「她已经把事情全告诉了我，烈儿，一个君王的肚量怎么能比一只蚂蚁还小，生命是宝贵的，你却差点夺走了数十条生命。」皇太后耳提面命地告诫著他。
「母后——」
「好了，她冒犯你，一夜的惩罚已经足够，我决定让她参加比赛，现在起你不许再去找他们麻烦。」
众目睽睽之下，铁烈只能忍著气，就这么饶了她？
不，别想。
「哼！我会好好跟她相处的。」
他喷了一声，决定要好好「照顾」她。
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「皇太后，你为什么要放了她？’阿桃儿一听见皇太后放了牢里的人犯，慌忙地跑到她面前问道。
「喘会儿，看你跑得这么急，先喝口茶。」
「我不渴，皇太后你快告诉人家嘛！」
「瞧你穷紧张的模样，根本就没什么事呀！」
「怎么会没有，你放了那个人！」
「我放了她，是因为她本来就罪不至死。」她那老谋深算的脑子里打的主意可精了。
「可是她本来被关在大牢里。」
「一点点罪，犯不著关那么久。」
罢开始，阿桃儿也是天不怕、地不怕，相信那后座最终会稳稳地落人她手中，可是今天她瞧见了那个人的身手，还真是不赖，终于有些不确定了。「我怕……」
「你怕会打不过她？」
「是呀！」「你放一千个、一万个心，你看她个子小、体态又娇，哪会是你的对手。」她鼓舞著阿桃儿，其实这最后的胜负，不管是阿桃或者是那叫执宁的赢了，她都无妨，反正后位有人，有孙子抱这才是她在乎的。
「真的？」
「当然是真的，傻瓜，别自寻烦恼，好好去休息，明天还要比赛呢！」
「好。」阿桃儿雀跃的离开，她以为太后是站在她这边，丝毫不知她心里打的鬼主意。
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宽大的水池，数十枝发亮的银柱代替了烛火竖立在池中，水中起了涟漪，雪白的身子像出水芙蓉破出水面。
「好舒服。」
执宁好久没洗过这么痛快的澡了，即使是在落虎岗，也是委屈在窄小的木盆里，根本无法像这里这么畅快，还能游泳。
这儿真是美。
她看著那银柱，徐缓地游过去，起先带著犹豫不敢踫触，可是它的神奇强烈地吸引住她，执宁蚊起勇气，用指尖蜻蜓似地快速点了它一下。
是冰的，而这水却是热的。怪了？
有了一次经验，再来就不那么可怕，这次，她伸出了五根手指头，轻轻的用指尖模触，不似霜雪的冰，模起来很舒服的感觉。石头吗？
叩、叩。
她敲了敲，跟石头一样坚硬。
「那是七彩石，敲不破的。」
执宁很专注地在研究那东西，一个外来的声音让她起了鸡皮疙瘩，她慢慢转头，一个高大的身子占满了浴池入口，一瞬间，她白了脸，沉入水中，利用粗大的银柱遮掩
「你怎么会在这里？」
「这句话，好像每次都让你抢了先，应该是由我问你才对。」铁烈走到浴池，才知道有人比他早一步占据了这里，还是他的死对头。
「你管我，反正你最好怏点离开。」
「我为什么要离开？」
「因为……因为我正在洗澡。」
「洗澡？那正好，我也是要来洗澡的，这浴池这么大，我就大方点分你—半，你洗你的、我洗我的，各不相干。」
他准备好要脱下衣裤，难得让他找到机会整她，岂可错失这千载难逢的机会。
「不行！那么你让我起来之后你再洗。」他不愿意就让给他好丁，执宁只觉得很窘。
「不。」铁烈走进池里，上半身空了，下半身仅存一条紧身马裤，他诡谲狡狯地步向她。
「你想干什么？」她慢慢地往后头退，看著他越靠近她心越凉。
「你说呢？像你长得这么美的女人，我怎么可能轻易放你走，而且我们也应该好好认识、认识彼此啊！老婆。」
「谁是你老婆！你别乱叫，最后比试赢的那个人才是你老婆。」
「只要讨我欢心，不用比试我就能让你成为皇后。」
「谁稀罕。」
「你要是不稀罕，又何必来大都？」铁烈喜欢那双倔强的眸子流露出来的惶悚感，她现在可怕他了。
「我——我要靠自己的力量去得到，不需要你的帮忙。」
他还这么讨厌她，要是现在就让他知道他们来这儿的真正目的，他一定会借机报仇。
「如果我执意要帮呢？」
「你、你别靠近我，你难道不知道男女授受不亲，要是被人瞧见这样子，那我的名节就不保。」
「这好，你可以名正言顺成为我的老婆。」
「我不要。」
「不要哪是你说了就算，我会‘好好’疼爱你的。」
「你是无耻、下流、肮脏、卑鄙、乘人之危的小人。」执宁整个身子已经缩进浴池最墙角，唯一的路已经被他挡死。
「你逃不掉的。」两只大手臂一伸，铁烈将她箍制在四方格里。
全身上下，她只剩头露在外边，身子不自然的蜷曲在水里，他的靠近，让两个人的膝盖骨硬是踫上。
小小的天地，执宁根本无从逃走。难道她真的要失身于这个蛮横、令人作呕的大色狼？
铁烈把头凑近她耳边，挑逗似的呢喃。「你心跳得好急。」
「你变态！」她双手抵著他胸膛，为他自以为是的幽默感到厌恶。
「你待会儿会看到我更变态的行为。」
他用指间揉蹭著她的耳垂，沿著云翼顺滑到纤细的颈项，在那儿来回移动。
「不要——」
执宁忿忿地甩开头，却被他扳了回。
「别害羞，我一定会很温柔。」他霸道占有的掳掠那两片唇瓣，看著她挣扎，享受莫大的快乐。
「唔——放开……」被他肆无忌惮的狂吻，她知道眼前的这个男人不会因为她的抗拒而放弃，她改变了反抗，主动地回吻他。
越吻，铁烈越迷惑，她的唇和她的臭脾气成反比，是这么的诱人—，而当她不再反抗，他反倒停下动作。
「你不反抗？」
「反抗？不，你是可汗，我应该顺从你。」执宁的手伸上来勾住了他的颈子，淘气地用指头缠绕著他发梢。
「顺从？」
「你不喜欢？」
「我……非常喜欢。」
他突然攫住她身子，让两具身体紧密地贴在一块儿，一开始，他便知道这个女人最终会臣服在他脚下，可是等她真正顺从了，他又觉得遗憾。
铁烈喜欢看她挣扎。
「啊！」她按撩住满腹的恐惧，任他摆布。
「怎么了？」
「没、没有。」
铁烈将她身子拉直，满意而贪婪地瞧著展露在外头的诱人美景，这身子看似娇弱，却是凹凸有致。
池水只淹到腰上一点，执宁难堪地想用手遮住胸脯。
「不，别遮，你这样很美。」
—个不注意，他的手已经伸到她胸前，正恣意地模索。
陡然，她抱住他，对著他的唇乱吻一通，执宁情愿这么吻他，也不要他再踫她，那种在他手下的感觉，像是喝醉了酒，很奇怪、很奇怪。
她身子已经是半瘫著靠著他。发颤的手慢慢移到他胸前，他吻得正专心，一点也没注意到她的动作。
很好，她要的就是这样子。在铁烈意识到危险时；他已经被她点了穴道，整个人直硬硬的不能动。「该死的！你——」
啪！她狠狠地打了他一巴掌。「不要脸！」之后，她用手遮住身子，从他腋下挣开，慌张地跑到岸上拾起衣物。
「你给我回来！你……」
「活该，你就在这儿待一整夜吧！」
她立刻跑离浴池，心还未平静，一回到帐篷里，立刻双腿虚软地瘫在地上，执宁的双唇不停地打颤，用毛毯包住身体，仍是冷。
是夜——
铁烈一个人站在水池中骂了一夜，咒骂自己的粗心大意、咒骂她像个婊子一样的引诱他。
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「可汗，你的脸？」一名朝中大臣不解地望著他脸颊，那儿肿了一块。「那好像是被人——」
术赤拼命在一旁使著眼色，要他千万别说出那两个字，可是那大臣像没瞧见似的猛问。
「打了……」脸颊上头还有五条模糊中略带清楚的指痕。
「罗嗦！」铁烈的脸僵得比什么都还难看，挤不出一丁点笑容，他忿忿地赏了大臣一拳，打青了他的左眼，拂袖而去。
「哎哟！」他捂著眼大叫。
「你看吧！活该，我猛眨眼楮叫你别问，你还是要问，你青了左眼，我肿了右眼，完了！我得赶快去阻止其他人别多嘴，免得到时候整个宫里的人都被打肿了眼。」
铁烈一个人走向大会的场地，逢人就低头，随口嗯了一声，到了帐篷内，他干脆坐到阳光照不到的阴暗处。
那臭娘们！
昨天那一巴掌打得可真用力，一个晚上都过了，指印非但投有减退，反而还加深成瘀痕。人多口杂，很快整座宫里的人就会知道他脸上有块瘀青，每个人都会在他身后谈论、臆测，这一切的一切都是因她而起。
她狠狠地摆了他一道，铁烈发誓要报复回来，她加诸在他身上的羞辱，他要加倍的讨回来。
「烈儿？」皇大后的声音出现在帐外。
又来了，他此刻最不愿见的人。「母后。」他站起身恭迎，但人还是躲在阴暗地带。
「我听说你的脸受伤了。」
「没有的事情。」
「你站出来点，让我瞧瞧。」
「儿臣真的没事。」
皇太后不信地将他拉到光亮处。「喷、喷、喷！老天，看看那痕迹，烈儿，你是被谁打了？」
「那是不小心擅到的。」
「撞到的？你是擅到哪儿？怎么会刚好是五指印？」
呵、呵！她看到了。
昨天夜里他和执宁一块儿在那浴池里，至于为什么两个人会出现在那儿，再说明白点，其实，就是皇太后安排的，她知道烈儿会去浴池，所以先设计把执宁骝了进去。
「我也不晓得，反正这伤很快就会好，你别操心。」
「你这么大个人也真是的，还这么不小心。」
「以后我会小心的。」她绝不会再有第二次打他的机会。
「好了，比赛已经开始，咱们就坐下来好好观赏。」
第二天的比试项目是驯马。
身为大漠民族，马是不可或缺的交通工具；所以成为—个优秀的骑士是很重要的。在高大都不远的贺兰山下，藏匿著不少的名驹良马，两天前，他们特地捕获了数十头未驯服的悍马，以备比赛之用。
经过第一天的淘汰，剩下四十六名的人选，他们将抽签挑选待会儿要比赛的悍马，只要谁能驯服马儿，而不被摔落者，就得以晋阶。
第一位上马的是乌鲁木族的公主，她的体态异常丰腴，身于半挂在马背上，肥臀却仍吊在下头，三名士兵吃力地硬是将她的尊臀挤上马背，马一被放开，立刻上下的跳动，想把背上的累赘给甩掉，努力的东跳西跑了好一会儿，马儿被她的重量打败，口吐白沫地倒在地上不起。
轮到第二位，才刚上马，就立刻被摔得四脚朝天。
比赛一直进行下去，这会儿上场的是阿桃儿公主，她抽中的是一匹粟色的母马，马稍有反抗的意图，她就拿起腰际上的铁鞭狠狠地抽著，不到几分钟，马屈服在暴力之下，温驯地任由她支使。
她下马的时候，还炫耀地瞄了眼下一位挑战者——执宁。
执宁不懂她那眼神代表的是宜战还是不屑，看阿桃儿那种驯服方法，她才觉得不屑咧，那种铁鞭打在身上的声音，叫人听了不寒而栗，既残忍又冷血的。
轮到了她，那是一匹高大的黑马，还没接近，就已经听见不断从它鼻孔喷出来的气。
它是马王吧！被人擒获一定很不甘心。