她自幼以才华聪慧闻名于世，琴棋书画样样皆精，传说容貌更胜月里婵娟，再加上她惑人的「江南第一才女」封号，自及并起，求亲者便络绎不绝。
只要是地方上有点财势、有点学养的家庭，有个「待字闺中」儿子的，其父母莫不希望能娶进这个才貌双全的媳妇，为自家增添光彩。除了地方乡绅富豪，连外地名门贵族也不例外。谁叫刘蔚云的名声传遍天下。
往年，登门提亲的，全被刘大人以女儿年幼为由而婉拒，大家总认为是刘大人舍不得出色的女儿，想多留几年，而不知道这其中大有文章。刘大人当然疼这个女儿。但因为另有隐情，迟至刘蔚云十七岁时，才有了这场轰动天下又别出心裁的「隔帘选瘠」。
这个消息透过媒婆放出。往年提亲被拒绝过的，看热闹的、跟流行的、慕名已久的，各路善两新知皆共襄盛举。