扬州城
夜晚的扬州城，灯火通明，人潮熙攘热闹，不少船舫在瘦西湖上穿梭，点点灯火映在水中，别具风情，美得似幻。
原来之前看见的垂柳碧波就是瘦西湖，难怪美得那样动人心魄！瘦西湖虽名为湖，但实际上却是条四、五里长曲曲折折的明媚小河，形成一个狭长的水面，一束纤腰，楚楚有致，因其风光不亚于杭州的西湖，所以才称瘦西湖。
是啊，自古多少骚人墨客在此流连难去，留下多少好诗好文来？
但此刻若兰既没心思赏景，也没心思联想好词，整个人陷在难过的氛围当中。
他们接近黄昏时才进入扬州城。入了城，没再骑马，昊霆牵著「子夜」，若兰就紧跟在他身旁。不知怎地，他又戴上了那冷峻严肃的面具，不再有其他任何表情；而他此时的酷冷，竟比她首次见到时更觉陌生遥远，而这种酷寒冰冷更是她没见识过的，与她所熟知的威严完全不同。
两人之间像隔了层什么难以破解的冰层似的，肃冷得让人连呼吸都困难。就是他那张冰颜害她见著了湖光山色也开心不起来！
「客倌，里边儿请。」
昊霆停在一间名为「绿杨楼」的客栈前，里头的店小二立刻趋上前来招呼，可他才就著光将昊霆看清楚，就先吓了一跳。
在扬州城里，绿杨楼可算得是数一数二的高级地方，没个来头的人还不敢上门哩，所以店小二不知看遍多少名门贵胄，但如何也没有眼前这位公子的翩然气度；这位公子神态冷峻、浑身贵气，高大健硕的身段更充满南方人士所欠缺的刚毅，而他的相貌更是俊逸得难见！
店小二眼光一移，落在昊霆身后的一个小人儿身上，又是一惊。好一个粉雕玉琢似的姑娘呀！她虽一身小乞丐的褴褛打扮，但依然掩不住白净脸蛋上那浑然天成的美，尤其那一双含水翦眸却比那三月时烟波含黛的瘦西湖还美哩！
先前见那客倌是震慑，而见这姑娘却是痴了。店小二揉了揉眼，再把昊霆及若兰各看一回。今天，他是遇上了仙人不成？
「里、里边儿请……」还是那句「里边请」的话，店小二平时溜的一张快嘴都钝了、结巴了。
两人被引上二楼一间对著街的厢房里，点了些酒菜。待小二离去后，若兰低头只捏弄著衣摆，不敢抬头望见昊霆冷漠的面孔；两人就这么相互默默对坐著。
一会儿，小二端著酒菜上来了，开了厢房门就觉得里头空气凝重，放下酒菜不敢多说什么，就准备离去。
「等等。」昊霆冷喊一声，取出一锭银两交与店小二。「去替这位姑娘置套像样的衣裳来。」
听见昊霆的吩咐，若兰忽地抬起头，正迎上他冷冷的黑眸。很快，她又转开视线，低头把自己身上的小乞丐装扮打量一回，再将他身上的衣饰打量一回，目光也不敢高过他下颔处……她真的显得好寒伧哪！
她本还高兴自己扮成了个乞儿，从来也没为这一身装束赧颜过，但此时若兰真开始觉得全身不对了。
他要替自己置装，是嫌她脏了？是因为这原因才突然摆著一张脸不再理睬她吗？可是不像，因为一开始她就是这打扮，他也没嫌过、说过什么呀！
那他到底为了什么突然变了，是她说了什么不该说的话吗？
可之前什么大不敬的、耍赖的、胡扯的、硬栽赃的、可能可以说的、可能不可以说的话，她都说了，他也只是笑，怎么现在……
她又偷觑他，见他只是沉著脸吃东西。
哦，是呀，其实她已经很饿了呢，可是竟没发现眼前的美味正溢著香，也不像之前总抢著第一时间动手……现在，若兰只是拿起筷子，缓慢而不知味地吃著。
明明该是一桌美味，但给沉默中的两人吃起来却像在啃木头似的。
昊霆不知心中这把无名怒火何时才能消，当她说出自己已为人妇时，他胸中竟会发出生平头一遭的巨大火气，而在那一瞬间他也才明白何以自己一直纵容著她，甚至有些想宠溺她地停下马来，好让她一览瘦西湖的醉人风光……原来，不知何时，她已悄悄进驻他的心房；莫名的，他早眷起她那天真活泼而不失优雅的模样了。
他当然是逗她的，戏谑著说要她做自己的妾，但其实他只是发现自己开始想锁住这好动的小家伙，开始想将她据为己有，怎知——
忽然，一声清脆的碎裂声打破了一室的凝重。昊霆握在手中的酒杯己成了碎片，四散桌面。
是，他怒，甚至想立刻寻出那拥有她的男人，然后——杀了他！
突来的声响惊了若兰，她抬起一直低垂著的头望向声音来源，却赫然发现昊霆捏碎了白瓷酒杯，手还施著力道捉在一片碎片上头。
「你——」若兰倒抽了口冷气，不但让昊霆的力道吓住，更让他脸上的肃杀之气给震住了。
但下一瞬，他手上涌出的鲜血就更吓人了；浓稠鲜红的血汩汩自指尖流出，立刻就滴流了一片，而他仿佛无知觉般，手上的力道依然没减半分。然后，他的黑瞳慢慢地对住了她的，用冷硬的视线将她给僵住了。
望著昊霆那似冰似火的视线，若兰忽地觉得十分恐惧，甚至有些想逃的冲动，但见昊霆全然不顾手上的伤，她真的也就慌了。
这伤也不能不管呀……她根本没处理过这种事；在宫里，任何小伤都由宫女包扎，而别人的伤更是不用说了。该怎么办？
才在想的当儿，她已冲至昊霆身侧紧捉住他坚实的手腕。
怎么办、怎么办？若兰在心底慌问。那……先、先夺了他还紧握在手中的那碎片好了。想也没想的，若兰随即伸手同昊霆「抢夺」那利刃似的碎瓷片。可昊霆只是望著她，大手还是紧捏著那碎瓷没放松的意思。
若兰想夺，但力量怎抵昊霆？一拉扯间，她的手滑划过碎片，目的没达到，那碎片就先划破了她的指尖。
「啊！」她痛得抽气一呼，瞬地，腥甜的血跟著涌出。
若兰虽疼，但心却还挂在他手中的碎瓷上。她只是划破的手指就这么疼，那他紧捏著碎片又该疼成什么样子？他是哪儿不对了，这样伤害自己！
昊霆像著了魔般，忽地捉住了她的手，力道或许比捏碎酒杯时轻不了多少。
「你既已嫁作人妇，怎么又能扮成乞丐到处晃荡？」是问句，又不像问句，其中含著浓浓的威胁感。
瞬间，若兰因疼痛而蒙上水雾的眸子被他给牵锁住，牢牢地被锁在他魔性的黑瞳中，一动也不能动。他紧捉著她，两个伤口叠合在一起，血相溶、痛相传，奇异的情绪波动漫在两人之间——
「客倌，姑娘的衣服替您买来了……」
店小二推开厢房的门，见到的就是这一幕骇人的景象，一时间，他惊得一句话也说不出来，只是愣瞧著。
昊霆定定地看著若兰，她两只漂亮的眸子蒙上了淡淡的水雾、眉间轻锁，脸色似乎有些苍白，像刻意忍著疼痛。他的目光由若兰苍白的脸蛋移至两手紧握处，这时，他才注意到她也受了伤，而他正紧捉著那伤口。
他放松了她，心下泛出另一股隐隐的疼——他伤了她……失控，原来是这么回事！
「去，把伤口清洗包扎一下，再换掉你这一身乞丐装扮。」他缓道。
若兰收回自己的手，指尖疼痛的感觉渐渐转为麻木，浓艳的鲜血一滴滴滑下；可是，引她注意的却还是昊霆的眼眸；刚才的火炙怒意已从他的眸中消失，取而代之的又是一贯的沉冷严肃。
「你的伤……」她有些怯怯地问，觉得此时的昊霆虽少了先前的狂狷傲气，但却也冷肃得怕人。
昊霆没回话，只是看著还立在身旁的若兰，她捧著自己的手，任鲜血滴流却还以关切的神色望著他。他伸出手轻握住她的，接著运了些气给她。
瞬间，血止了。
「我的伤不碍事。」放开若兰的手之后，他缓沉著声道。
他放开自己后，若兰看了指尖一眼。血竟止了！好厉害！
她再抬眼细看昊霆，觉得先前她看错了，他并不是用酷冷的眼神在看自己，而是仿佛有种复杂的情绪在他眼底掩抑著。
她不晓得那是什么，只觉得看来怪难受的。
☆☆☆
若兰让吃惊无语的店小二带至为他们准备的上房，隔著一扇屏风，里头备了一只大大的木制浴盆，灌满了蒸腾的热水，是给她沐浴包衣用的。
店小二为她购置了一套淡烟绿色衣裳，就放在浴盆边旁；望著，就让她想起午间在瘦西湖畔所见的纤纤垂柳，更想起了那时昊霆拥著她的景况。
很久很久没人这么拥著自己了；他拥著自己时，和小时候皇阿玛抱她的感觉完全不一样，他的臂弯又暖又坚实，贴靠在他厚实的胸膛上倾听那沉稳的心博，整个人好像变得都有些晕眩无力。
此刻，光是回想，若兰就觉得身子有些发软，好似那使她心跳失速的因子还存在周身一般。她甩了甩头，将身上的衣服除尽，踩著浴盆旁的一张小凳子进了温水中，将整个人埋浸在水中，暖热的水流立刻在肌肤间流窜。
不一会儿，她挣出水面，深深地吸了一口气，这水里头像是放了些特殊的香药草，蒸得人有些晕陶陶的。她拨起了些水往细白的颈间拍打，然后又举起手察看著指尖上淡淡的伤痕；那原本涌著鲜血的伤口，竟就这么干脆地止了血，现在也开始密合起来。
水顺著高举的手臂滴滑下来，有些痒痒儿的……自从离了宫就没这么舒服地净过身，此时若兰是半呆滞、半享受地玩著这带著特殊馨香味儿的净身水。
他问：为什么她嫁了人还能到处晃荡？
为什么呢？因为她逃婚？
不，才不是那么简单的理由哩！是因为她不想嫁人；她不想嫁人就是可以到处晃、到处玩，谁能奈她何？就算皇阿玛逼她也不成！她不就成功地溜出来了吗？大概是没人料想得到一个皇格格胆敢做这样的事，所以她才能这么轻松地开溜成功吧！
可是，她能这么回答吗？
好像不能那……这么回答她的身份岂不就曝光了？她可不相信皇阿玛会没大发雷霆地派人寻自己。
那该怎么答才好呢？伤脑筋呀！有没办法唬咙带过呀？如果他因为自己已嫁为人妇就硬要她回「家」怎么办？那可不成呀！但是她好不容易有了这么个稳妥的粮食、金钱供应兼保护者，若现在说放手就放手，那岂不太傻了些？
看他好像挺在意这回事的，可得找个好些的借口来敷衍搪塞一番才行哩！可也真怪，他那么在意做什么？这有什么好生气的嘛，又不是他家逃了媳妇儿！
若兰撇了撇嘴，想起昊霆那时盯著自己的眼神；可才想起，昊霆那双火炙的怒目仿佛又出现眼前，让她不由得心口猛地一跳，身子哆嗦了一下。
真可怕，那时要是店小二不出现，她恐怕就要给他那火炙骇人的目光给吓傻了吧！不过说起来也真是丢脸，她竟这么轻易地就给吓住了，这以后在他面前还抬得起头吗？亏她还是个见惯了阵仗的皇格格哩！
唉、唉、唉——大叹三声哪！
若兰爬出水已微温的浴盆，缓缓将自己清理梳洗完毕，才就著梳妆抬上的镜子照了照，她对著镜中人扬起了唇角，一抹古灵精怪的笑容立刻浮现在若兰白净绝美的容颜上。
嗯，不寒酸了吧？这美丽的模样才是她原本的样子嘛！她倒要看看那个冷面男见了她梳洗过后的姿容还有没有法儿再摆张寒冰脸？她非得以这一身柔美的姿色融掉他脸上的千年寒冰，至少，也得看见他有惊艳的表情才行！
主意既定，若兰又在镜前旋了个身，觉得自己真是再美不过了。平时在宫里穿的不外乎都是旗装，今天难得有机会穿这汉式的衣裳，感觉特别新鲜；和旗装不同，这汉式的女装穿来有些轻飘飘的哩！
想著，若兰步出了房，转向隔壁昊霆的房间走去，轻敲门。
「昊霆。」她喊，可是没人应。
「姑娘，那位公子刚出去了。」店小二正打穿廊上经过，望见若兰换上了干净的衣裳，整个人变得比初见时又不知美上多少倍，真真人间绝色！
「出去了？上哪儿去？」不是丢下她了吧？若兰一顿。呃……看他今天突然变脸的模样，也不是不可能。
一想到这可能性，也不顾什么女孩儿家该有的矜持，她一把推开昊霆的门，向里一望，才发现他的包袱还在，这才轻吁了口气。
幸好没丢下她！否则，看著好了，真要敢丢了她，她可是天涯海角也会把他这个不负责任的冷面男给逮著！
「他上哪儿去了？」若兰转身问还在门口的店小二。
虽然他不是丢下了自己，但她还是有些气恼，本来是想让他瞧瞧自己这一身「不寒酸」的样子，怎么就不在了？
「这……通常客人是不会同我交代这些个事的。」店小二目不转楮地盯著若兰，直觉得这是一个奇怪的女子；她美丽的外表和率直的行动还真不一致，几乎没见过姑娘家这般直闯男人房间还不觉羞愧赧颜。
「这样啊……」若兰明亮的眼珠子骨碌碌地一转。
他可以无声无息地不见人影，那……她也要出去溜达溜达！
☆☆☆
昊霆沿著瘦西湖走至一座庄严清幽的古寺前。一别于扬州的繁华，寺周围悄然静阗，仰首只见寺门前一个横匾，上提「西宁寺」三字。
他站在门口好一会儿，才举步向里走去，正好踫上一个小沙弥。
「小师父，请问贵寺住持在吗？」
「住持师父在正殿。」小沙弥指了指正殿的方向。
昊霆向小沙弥微一颔首以示谢意，就直往正殿行去。才至殿门前，就听到幽静中传来十分沉稳的木鱼声，他轻声跨进殿内，直等老和尚诵经声自然停止。
「施主夜访，不知有何要事？」老和尚放下木鱼，转身面向昊霆。
昊霆心中微微一惊，他武功内力深厚，想不到老和尚竟能察觉到他在身后。只见老和尚慈眉善目，眉毛长而洁白，一望即知是修行甚深的智者，只是不知他是否即是十七年前那同一个住持。
「深夜打扰住持，晚辈的确有事想请教。冒昧一问，不知您在西宁寺任住持有多少年了？」
「老衲在西宁寺修行已四十多载，不知施主想问些什么？」
「十七年前，住持是否曾将一女婴赠与一对路经扬州的夫妇？」
老和尚宁静的眼中闪著光芒，不语，只注视著昊霆。
「我是那对夫妇的儿子，是那女婴的兄长。」十七年前，他的父母旅经扬州，至西宁寺上香时住持赠与他们一名女婴，也就是德穗；十七年后，德穗却留书说要回扬州寻自己的生身父母。
「是有此事，不知施主今日所为何来？」
「我妹妹，就是当年的女婴，留书说要寻自己的生身父母就离家了，我想她会来找您。不知您可曾见过她、是否晓得她的身世？还望住持告知。」
老住持幽深的目光静静地看著昊霆，然后回想似地缓道：「十七年前黄河犯大水，许多难民拥入扬州城。一日清晨老纳听见了微弱的婴孩低泣声，循声就在寺门口发现了一名裹著粗布的女婴，大概是难民养不起婴儿才将她弃至寺门口。老衲养了她一段时日，后来遇上了索施主夫妇，才让他们领了去。其余，老纳一概不知。」
「听住持的意思，是还未见过舍妹？」
「不，老纳见过她了，也告知了相同的话。」
「德穗来过了？」昊霆诧道，想不到德穗脚程不慢，而这也代表著她平安到达了扬州。
「又走了。」
「走了？什么时候的事？您晓得她上哪儿去了？」
「索小姐是今晨来到本寺的，离去时，老衲未曾问她此行何去。」
昊霆望著老和尚，他有著出家人不问世事的态度，想来是无法再得知什么了，不过晓得德穗的确平安抵达扬州城，却是件上好的消息。
「搅扰师父清修，晚辈告辞了。」说著，昊霆转身即欲离去。
「施主请等等，老衲有句话还请施主带与索小姐。」老住持喊住了昊霆。
「师父请讲。」
「世间俗事，请索小姐想开些，勿行极端。」
昊霆再度深深与这位眼神中充满睿智的老者对望，微颔首后就离去了。
今晨吗？在得知自己是弃儿后，德穗上哪儿去了？如果没有耽搁行程，他早该到了扬州，也就可以顺利拦截到德穗。
到这儿，昊霆不由得又想起了那个让他行程迟缓的跋扈小家伙——
她属于别的男人的事实，的的确确激怒了他，今天他首次尝到失控的滋味。
她既嫁了人，怎么又能这么自在地到处游玩？她究竟是什么人，而他又该拿她如何是好？
知道她已为人妻的身份后，本不该继续让她留在身边，无论如何都该将她送回，但私心里，他竟不愿！只要一想起应该送她回去、送回拥有她的男人身旁，他浑身就燃起疯狂的妒意！
懊拿她如何是好？该拿心头这份难抑的情绪如何是好？
「哥——」一声清亮的喊声划破清寂的夜空，一个纤巧柔婉的小小身形忽地自黑暗中窜出，扑进昊霆怀中。