冬季之寅时末，阴霾的天空边缘逐渐渗出丝丝如针线一般细的晨光。
穰原的大地还是笼罩在黑暗之下，屋舍里都还是浓浓的睡意。
清穆侯府邸里的花厅，却总是在这个时分灯火通明。
两位府邸里的主人都得赶在卯时之前上求如山，画卯办公。
晨雾弥漫的清穆侯府，原来的寂静扩大了婢女们准备早食的窸窣声响。
两位主人分坐长案，一南一北，彼此还隔著一盆开得茂盛的香兰，自个儿的吃食盘碟都围绕在面前，自成一个世界。
进餐时，总是这样没有任何谈话。
汝音本来习惯了，但今天她却显得有些坐立不安。
她悄悄抬眼，看著坐在另一边的——她的丈夫。她很庆幸彼此之间放了一盆香兰，让他们不易窥出彼此的情绪。