??上天也可怜他了吗？竟也飘起细雨。慕容骥不打算躲雨，就让雨水浇息他的沉郁与怒火吧！想他慕容骥一生行善无数，为官清廉，待民如子，膏泽乡民，造就多少福址。当年，要不是他的提拔，赵士伦岂得以中探花，又得以以一个探花身份窜升到今日的相国？满口的仁义道德，实际上又是另一回事。
??他迷惘了，难道，人心真是如此难测？他慕容骥已年届半百，竟受此屈辱，他……撼恨啊！
??「老爷。」身旁的仆人唤了他一声。不明白他为什么有轿子不乘，有伞不撑。雨似乎愈下愈大了。
??慕容骥举起手，示意仆人安静，他立刻识相地闭嘴。
??「你们先回去吧！」慕容骥挥挥手，黯然道。
??「可是，老爷……」身后的轿夫及仆人都有些为难。
??「我叫你们都先回去！」他提高了音量，一干随行的人立即先离去。鲜少动怒的主子发怒了，他们可不想惹怒了主子而丢了自己饭碗。
??见随从们离去，慕容骥再也无法撑持，倚著墙坐在地。樵儿，我的宝贝儿子，我上哪找个姑娘来救你？难道天真要亡我？活该我慕容骥下辈子终要孤苦过一生？活该我慕容家从此香火断绝？他的爱儿，他重视他甚于一切。他痛苦地向天悲鸣：如果世上真有以命易命，他会毫不考虑地接受，只求上天怜他，救他儿子一命……
??咦！雨水不再恣意地滴打他。他仰起脸，望进一对温柔美丽的眼眸，原来是这位漂亮的小泵娘撑伞替他挡了雨。
??「老伯，你身体不适吗？」怜幽眼中的诚挚道尽了她的关心。
??慕容骥不语，只是直望著她。
??「老伯，你没事吧？我送你到大夫那儿好吗？」怜幽问道。她小心翼翼地提著手中的胭脂。
??玉萝总爱刁难她，这种大雨天，叫她出来，只为买胭脂水粉。她记得玉萝前阵子才买不少的。算了，是她救自己脱离苦海的，对她无理要求，就认了吧。刚买完，就见这位老伯屈蹲在墙边，生性怜悯的她，不忍心当作没看见地离去，所以她走上前询问他，并为他挡雨。
??「小泵娘，你真好心。」慕容骥瞧见她全身湿泠泠的。
??怜幽为他的突兀赞美红了脸，她浅笑一下。
??谁知，这一浅笑，竟让慕容骥呆愣住了！天！多标致的可人儿，配他樵儿岂不天造地设……不，他甩甩头，这太荒谬了，他简直快被逼疯了。
??见他又摇头又微笑，怜幽有些忧心。他有病？可是，他的眼神却又显著睿智。
??「小泵娘，今年几岁了？」他唐突地又冒出这句话。若非他的眼神表明他是正人君子，她会以为他别有企图。而且，不知为何，他给她一种安全感，大概是父爱的感觉吧！她自嘲地想。
??「再过三个月就满十六了。老伯，我送你去大夫那可好？」
??慕容骥摇头。她令他觉得人间尚有温暖。他温和地笑著站起身；这世界还不至于全然无望吧？至少，这位素昧平生的小泵娘对他这个陌生人付出了关怀。
??「可否唐突的请教姑娘芳名？」
??「水怜幽。」
??「水怜幽？好美的名字，小泵娘，你的好意我心领了，谢谢你。」
??「这样啊……」怜幽思忖了会儿，将手中的胭脂水粉放进前襟内，将伞递给慕容骥，他不明就里地接了过来。
??「伞就给你吧！老伯，我家，就在前面。」
??言毕，不等慕容骥反应，人便跑走了，动作快速得令慕容骥来不及婉谢她。多温柔可人的女孩儿，配他樵儿正好，哎，他大力甩掉这可笑的念头，但不知怎的，总觉得这小泵娘和慕容家似乎会有著牵扯，他相信他一定会再见到她的。
??※※※
??雨势的骤大，使得怜幽浑身湿透。她躲进一处屋檐下。说什么她的家在前面，不过是让那位老伯安心罢了。不知那位老伯发生什么事了？那么悲伤。还有，那充满父爱慈祥的眼神，让她好受感动，那是她一直期盼的眼神，啊……
??「是小怜吗？」身后浑厚的男音带著颤抖。
??怜幽震慑了下，老天？这声音如此熟悉，不会是他吧？她深吸口气，缓缓转过身，望进一双炙热深情的双眸。猛地，她心漏跳了一拍！真是他！范明磊！
??「小怜，真是你！太好了，我找你好久了。」范明磊难掩兴奋地握住怜幽的手，但怜幽轻轻地挣脱开，他有些伤心，哀伤地低喃一声：「小怜你……」
??「范大夫，我们是不可能的。」怜幽没有直视范明磊的眼神，因为他那深情的双眸，总令她无所遁形，总令她——有点羞愧，她怎匹配得上他？
??「为什么？小怜，我是真心爱你，不是怜悯，也不是同情。」范明磊著急地剖白。
??早在医治她母亲的那段岁月中，就深深地为她著迷，为一个十岁的小女孩著迷！自己也觉可笑。但爱情这玩意，岂是年龄、空间所能限制的。向她表达过，她断然拒绝，只因她自认配不上。这让他尚存一线生机，毕竟，她不是讨厌他。
??「范大夫，你的恩情，怜幽自认此生偿还不了，又怎可再妄想与你结为连理呢？」
??「怜幽，别这么说，我从没这么想过啊！」
??「可是，我是这么想。范大夫，我们的身份地位差距太大，根本不适合在一起，太勉强只是徒增惆怅罢了。」她不否认，眼前的范明磊是个值得托付终身的好男子，温文儒雅、不贪求、不私欲，只以行医为乐。如果她不是水怜幽，如果她不是这种背景，对于范明磊的恋慕，她岂有拒绝之理？那几年，若不是范明磊的义务帮忙，她母亲也不会多得日子可活，对于他，她是感激的，但这种感激，她自知今生是无法转换成男女之间的感情。
??「小怜，难道你还不了解我？」
??「范大夫，你又岂是了解我？」她的不答反问，令他止言，无法反驳。
??「可是……」他犹作解释。
??「范大夫！」怜幽浅笑著。
??这朵迷人的笑靥，范明磊多想捧在手心掬饮。只可惜佳人不允，他不过只能远远欣赏。「范大夫，你对我好我晓得。怜幽无以回报，但以怜幽如此污秽之身，实在不敢有什么妄想。范大夫，以你如此好的条件，实在不值得为怜幽这么苦恼。」
??「可是，我只钟爱你……」
??怜幽摇摇头，沮丧地不知如何解释，才能让他死心。
??范明磊一见她蹙眉忧思心中不忍；于是，他叹了口气。「小怜，范大哥不逼你。只是，你别再躲避我了，好吗？」
??看怜幽眼楮一亮，拼命点头的模样，范明磊不知该喜抑是悲？难道，他们真的不可能？
??「你现在好吗？」他心疼地望著怜幽。本来就无几两肉，怎么分隔数把月，又瘦了一圈下来？
??怜幽紧逼回泪水，她可不能在范明磊面前掉泪。他一定会追问的，而她最不希望的就是他的关心。她已经辜负了他，又何必多得他的关心。于是，她勉强挤出笑容。
??「日子还是照样过，无所谓好不好。」她轻描淡写。
??是啊！她也无法断定现在的生活究竟是好是坏。想她水怜幽生来就是在困厄中讨生活，幸福对她而言是很遥远的名词，又怎能判定现在的生活好不好呢？幸亏上天还有些许怜悯她，让她逃脱了「一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝」的噩运。虽然，玉萝对她总是吹毛求疵，甚至处处为难，但，这种生活，她已经很满足了。
??只有眼前的男子，她深深凝视他一眼，看见他深情的眼光，忙别开头去。她知道这个举动伤了他，但，既是不可能的事，又何必给他希望？
??「怜幽，你很明白，你有困难可以告诉我。我会尽力帮你。」他急切地说。
??眼前的可人儿不过二八年华，杭州城里的小泵娘在她这个年纪，正是恣意享受风华的时候。可是，他心疼地惋惜，她仿佛承受无尽的沧桑。如果可以，他多想替她抚平纠结的眉头。可是，她肯吗？但，他范明磊发誓，贵为堂堂七尺以上男子汉，自己心爱的女人，他是绝对会保护她，不让她吃苦的，即使要他赴汤蹈火，牺牲生命，他也不会皱一下眉头。只要她开口……
??怜幽颌首，眼中是无尽的感激。
??「谢谢你，范大夫，我一切都还好，你不用挂心。」
??从六年前的「范大夫」到现今的「范大夫」，她对他的称谓一点都没变，他真是沮丧极了。但，他仍是禁不住地关心她、恋慕她。哎！自古爱情多折难！他只能如此安慰自己。
??「你现在住在何处？过得好吗？水伯父有没有再为难你。」
??她一愣！良久，才缓缓摇头。「爹去世已一月半旬了。我还好，倒也衣食无忧。」
??「水伯父去世？！我一点都不晓得，怜幽，苦了你了。」
??「还好。」一朵凄凉的笑靥显示她说谎。
??「你不是举目无亲了吗？那这段期间，你究竟哪里去了？」
??「有人好心收留了我。」金娘算是好心吧？她暗忖。
??「谁？男的？女的？」范明磊有些紧张。
??「范大夫，你不要担心，她是好人，只不过我去服侍她罢了。」
??「你当侍婢？」范明磊还是有些不放心。
??怜幽缓缓点头，脸上是不容置疑的表情。范明磊在她的眼中找到了保证，安心地点点头。随口又问道：「是杭州城内的哪座府邸？」
??蓦地，怜幽刷白了脸。可以诚实以告吗？
??见她许久不语，范明磊也不愿勉强。他拍拍怜幽的肩，宠溺地说道：「不方便就算了。范大哥只要你知道，有困难一定要来找我。我在这儿开了间药铺，你随时都可以来，知道吗？」
??他的温柔，让怜幽有落泪的冲动。除了她娘，范明磊是世上待她最好的人了。她温驯地点著头，抬头望天，雨，不知何时停了，只是她的心，何时才能平静呢？
??「雨停了，时候不早，我该走了。」她向范明磊告别。
??「自己小心点。」范明磊不舍地望著怜幽的背影说道。怜幽回过头对他笑了笑，迅速消失在巷弄中。
??范明磊轻叹口气。所谓的爱情，著实害人不浅哪？他是该怪自己的痴心，还是该怨怜幽的不解？一瞬间，他竟迷惘了。
??※※※
??「玉萝，你真是好美。」男子满足地低语，语气中掩不住激情过后的沙哑。
??「金娘说，男人最会甜言蜜语了，谁晓得你慕容少爷是真心还是假意？」玉萝脸上充满激情过后的嫣红，使她的娇美更添几分，她撒娇的语气，几乎溺毙了慕容义飞。他捧起玉萝的脸，啄了下她的唇。
??「当然是真的，金娘说的没错，男人最爱甜言蜜语，但她有没有说，男人只会对自己心爱的女人甜言蜜语呢？」慕容义飞翻个身，只手枕在颈后，满意地拥著半附在身上的玉萝。
??「谁晓得你说的是不是真的？杭州城内谁不知道你慕容少爷是个风流才子，我小小一个玉萝，不过是你辉煌记录中的一段云烟罢了。搞不好，十天半旬的，怒容公子连玉萝这个名都给忘了呢！」她不依地耍赖，企图引起他对自己的恋慕。
??也许现在的慕容义飞对她的确是迷恋，但「心未老，色先衰，而爱驰。」这种以色事人的悲哀，她玉萝自然了解；慕容义飞不过是暂时的沉迷，她晓得他并非真心爱她。但，她也不是傻子，她岂会任机会白白流逝？所以，她迎合他，尽心服侍他，都只是为了捉住他。
??近来，慕容云樵的事她已有耳闻，慕容骥膝下无子，慕容旗下富甲一方的事业，十之八九一定传承给慕容义飞，她玉萝辛苦了十余年，得为下半辈子打算。她一旦坐稳慕容夫人的位子，什么都不必愁了，又何苦过著这种纸醉金迷的生活？
??「杭州城内著名的花魁自称‘小小’的，那谁敢居首？」慕容义飞轻点一下玉萝的鼻头，笑问。
??「你啊！嘴那么甜，教人家怎么相信你？」
??「要不要我剖心挖肺证明我的真心呢？玉萝，你太小觑自己的魅力了，你呀！是生来迷惑男人的。」
??「那你呢？你被我迷死了吗？」
??慕容义飞邪笑，「你说呢？」
??答案不证自明，玉萝满意地笑。而后，伸手推开他，他皱眉，不解问道：「为什么？」
??「人家很累嘛！」她故意伸伸懒腰娇声道。
??「小妖女，引诱我还不依我，存心折磨我！」
??「当然，怎么可以事事顺你意，那我岂不是太没尊严了。」
??「呵！好呀！你故意的，看我不好好修理你一顿。」他搔她痒，她娇笑，轻盈的身躯，在床上四处闪躲。不困难地，慕容义飞捉住了她，邪笑道：「你还躲？」
??「不公平，你力气比人家大！」玉萝娇拳不依地轻捶慕容义飞。
??慕容义飞捉住她的纤纤小手，轻吻，低声道：「输了就要乖乖认输，这才是君子！」
??「人家才不是君子，我是小女子呢！」
??「好个小女子，好！现在君子我要侵犯小女子喽！」
??「哎呀！不要嘛！」玉萝推开他，拉开床幔，看看窗外。「天色不早了。」她声音洋溢著浓浓的不舍，更令他迷惑。
??「你管它。」
??「慕容少爷……」玉萝在激情中清醒，再次坚决地推开了他，引起他不悦的皱眉。
??「玉萝，我不懂！」
??「再不回去，慕容老爷会生气的，你麾下不过是慕容产业十之二、三，彻夜不归，恐怕会失去慕容老爷的信任。」
??「别担心，慕容云樵将死，慕容世家迟早是我的，担心什么？」
??「听说慕容云樵中邪，是吗？」她试探地问著。
??「是吧！总之，他是莫名其妙地昏死过去，中原所有大夫都寻遍，就是无法治好他。他呀！不过是等死罢了。」
??「你好坏，他是你堂兄呢！瞧你说得不痛不痒的。」
??「他不死，我哪有机会接掌慕容世家？天要我为王，挡也挡不住呢！」
??「你好像自信满满，可是，慕容云樵毕竟还活著！」她提醒他，只是要他小心点。慕容义飞不能接掌慕容世家，对她来说，是有害而无益的，关于这一点，她和他是同一个鼻孔出气。
??「放心，他醒不了了。」
??「为什么？你好像非常有把握。」
??「当然，有一个怪老头说过，慕容云樵要活，尚缺一项东西。」
??「怪老头？谁？什么东西？」她心悬了起来，慕容云樵尚有清醒的机会？那她岂不是还有当不成慕容夫人的危险。
??慕容义飞耸耸肩，表示不清楚怪老头是谁。
??「谁知道是不是贪恋慕容世家财富而行骗的人？多可笑！他竟说，只要慕容云樵夜夜相拥姑娘而眠，自会苏醒。」
??「姑娘？荒诞，哪一门子的治疗法？」
??「谁知道？不过，那老头也真蠢，要哄骗人，起码也得找个令人信服的借口，找姑娘相拥而眠，简直是胡说八道。」
??「可是，起码有一线希望。慕容云樵毕竟是慕容世家的唯一香脉，慕容老爷会不试试看吗？」
??「试啊！怎么不试？」慕容义飞脸上堆满不屑。
??他活在慕容云樵阴影下已久，他受够了！慕容云樵一死，还有什么能奈他何，想他慕容义飞也是人才一个，二十年来，杭州城内却只知道慕容云樵。他太不甘心了。慕容云樵，既然老天这次执意要亡你，那就表示我慕容义飞的展露机会到了，谁也不能阻止！
??「慕容家那老头疼他儿子疼到心坎里去了，要他上刀山下油锅他都肯。可是，找姑娘，哪那么容易？」
??「不容易？」玉萝从鼻里哼出一个音，脸上是不可置疑的嘲讽。「你不是想告诉我，慕容家财大势大，可以买下整个杭州城，就是买不起一个女孩吧？」
??「玉萝，你知不知道我最爱你什么？」「体贴、聪明、可人、温柔、美丽、多艺，以及，服侍得你舒服呀！慕容少爷。」她主动亲吻慕容义飞，惹得他心花怒放。
??「我倒还不知道你有这么多优点……」
??「啊！欺负我，人家明明就有这么多优点的。」她不依地撒娇著。
??「是。老实告诉你，我最爱你的聪明。你永远都明白你现在在做什么，以及你要的是什么。」
??所以，现在你也要我唾手可得的财势。他暗忖著，但是并没有说出口。维持两人目前的关系，对彼此都好。一个付钱，一个服侍，银货两讫，谁也不吃亏。不是吗？
??「所以……这跟慕容云樵有什么关系？」
??「玉萝，怎么你聪明一世，糊涂一时呢？你想想，慕容世家三朝为相，在杭州城内又极负声望，找姑娘，简直比登天还难。」
??玉萝侧首思忖了一会儿，最后仍是认输地摇头。「我还是不懂。」
??慕容义飞爱怜地抚模她粉嫩的红颊。
??「你想想，慕容世家毕竟不同于一般门廊，找姑娘嘛，你说要身家清白，有哪户人家愿意赔上自个儿女儿的幸福？前阵子相国退婚不就是因为这样吗？那说买个姑娘来当慕容夫人，你以为一般村姑够格吗？低下的，门不当户不对；匹配的，人家又不愿屈就自己的女儿？你说，怎么做呢？」
??「咦？偷偷买个姑娘不就成了，什么事都解决了啊！」
??「哪有那么容易！慕容老爷为人刚毅正直，这种鸡鸣狗盗之事，他岂会做？况且，他虽隐仕在野，不问朝政，但不论在朝、在野也因他的刚正性格得罪了不少人，他若真偷偷买了个姑娘，辱没了慕容世家事小，届时，在朝官员若再加油添醋地参奏他一本，那事情闹大，恐怕慕容世家上上下下三百余条人命都将不保啊！」他说得洋洋得意，仿佛天注定要亡慕容云樵，他的时代来临了。
??「那，贺喜慕容公子！」
??他挑起眉，注视著玉萝。
??「贺慕容义飞公子从此一帆风顺啊！」
??「你啊！真不愧是我的红粉知己，知我者，莫若赛天仙之玉萝也！」他拥住她，朗声大笑。
??蓦然，门板被轻轻叩了一下，沉溺于彼此的软玉温香中的两人都浑然未觉，直到一声低呼，才唤回二人。
??玉萝急忙拉起丝被遮住的身躯，看向来人有些恼羞成怒，斥道：「怜幽！你不会敲门吗？」
??「对不起！小姐。」怜幽惊慌地跪下。「我敲过门了，可是……小姐您没听到。」
??「胡扯，虽说你是穷人子民，不懂一点礼节，但跟了我玉萝，可不容许你如此放肆随便。」
??「知道了，小姐。怜幽知错。」怜幽颤巍巍地应诺著，禁不住淋雨衣襟湿透了的寒冷，打了个寒颤。
??这一微微颌首，竟让慕容义飞望尽了其脱俗的容貌。天！如果怀中的玉萝是一百分的话，那跪在眼前的，起码有两百分。水掐的美人胚子，玲珑有致，娉婷曼妙的身躯，这样的美人；一亲芳泽要他短十年寿命他都肯。
??玉萝冷眼将慕容义飞的一举一动看在眼里，哦！妒火在她心中爆开，她无法对眼前的金主发怒，于是，她对怜幽吼道：「还愣在那做什么？蠢材，你没事可做了吗？」
??「啊！」怜幽大梦初醒地。「是，我立刻出去。」
??她退了出去，悄悄扣上房门。
??玉萝望著慕容义飞，眼神尽是不满，语气很嘲讽。「回魂了……慕容少爷。」
??她轻捏慕容义飞的脸颊，表示抗议，慕容义飞回过神，看见玉萝娇嗔的表情，连忙心虚地堆起笑。
??「怎么了？小宝贝！谁惹你生气了？」
??「你！」
??「我？不会吧！我怎舍得！」
??「还说没有，你分明直瞧著别的姑娘。」她嘟起嘴。
??他一愣，整张脸堆满了笑意。
??「我哪有，玉萝，有了你，对我已经足够。」
??「真的？」她斜眼睨他。
??「我发誓。」发誓？他早熟能生巧。哄女人嘛！简单！一句我发誓，我爱你，就能哄得她们服服帖帖，乖乖巧巧。瞧！眼前的玉萝不又笑颜逐开吗？
??「原谅你了，下次不可以哦！」
??※※※
??今夜沁凉如水。也许是早先下过雨之故，整个夜空明净，衬得月亮格外明亮。
??但，水怜幽并不喜欢月夜，那会使她想起许多前尘往事，那一段悲苦的岁月，实令她不忍再望；虽然现在的生活仍是窘迫的，可是她已相当感谢上天的怜悯，给予她一处安身之所。
??只是，面对这样圆满、幸福的月夜，她仍不禁怅惘，自己究竟为什么活著，她好累喔！她不想再辛苦地在世俗中飘滚。
??呵！为什么今夜如此多愁善感？她抬眼望天，不想入眠，背后的小依早已入睡多时，不知怎地，她今夜就是心烦，就是无法成眠。
??「水怜幽。」
??一声严厉的叫唤，让怜幽著实吓了一跳。她惊跳起来，回过神，瞧见玉萝，才安心地抚顺心口，走出房间至玉萝面前。
??玉萝的脸色微愠，看来还在为刚才的事生气。想及此，怜幽不免心虚地低下头，细声道：「小姐，这么晚了，还没歇著吗？」
??玉萝瞧著她，心中妒意更深。一朵不易察觉的笑浮现在她嘴角。现在她玉萝论起外表自是不输眼前这人儿，但若假以时日，这水怜幽必会成为她的劲敌，而她又何必养虎为患？
??「小姐。」怜幽心里有些著慌。不知怎地，总觉得玉萝对她似乎不怀好意。
??玉萝斜睨她一眼，假笑问道：「你跟我多久了？」
??「一个多月。」
??「你没忘记我从金娘手中救出你吧？」
??「没！怜幽一辈子都不敢忘记小姐的大恩大德。」
??「那，我有事，你会怎么办？」
??「怜幽定当尽心尽力去完成。」她著急地回答。关于这一点，她是真感谢玉萝的。
??「哎……」
??「小姐，怎么了，为何叹气？」怜幽关心地询问。
??「表面上我看来风光，实际上，却什么都没有，连个自己喜欢的婢女都保不住……」
??「小姐？」怜幽慌了，什么意思？
??「你知道的，你爹欠下太多债了。这个把月来，我一直在金娘面前美言，企图让她打消让你当伶妓的念头，但金娘今天又旧事重提，直嚷著要你下来。怜幽，我保不住你了。」
??「嘎？」怜幽的脸倏地刷白。
??望著怜幽惨白的脸，玉萝暗自窃笑。她跟水怜幽是没啥仇恨，但怪只怪她长得太美了。
??于是她故作亲切地握住怜幽的手，低声说：「逃吧！怜幽。」
??「嘎？」怜幽眼楮一亮，但随即便黯淡下来。「可是，金娘总有办法找到我的。」
??「难道你真愿委身于某个不知名的男子？我听金娘说，城内‘锦兴布坊’的宋老头看上你，出三百两银子要替你开苞。」
??蓦的，怜幽眼泪涌出，无力地甩头。
??「小姐，你一定要帮我，我不要啊！」
??「帮？我帮过了，金娘不听我的嘛！唯今之计，你只有逃，不要再出现在这个是非之地。」
??怜幽心慌意乱地想著，良久，下定决心地点点头。
??「好，我走！小姐，谢谢你。」
??「谢什么？快走吧！从东门出去，往北方走，在那儿女儿楼较无法捉住你。」因为北方是蛮族人的领土！她内心好笑，只要怜幽从女儿楼消失，要生要死可不干她玉萝的事。
??「别说那么多，快收拾细软走吧！」
??「我没什么行李，那些衣服全是金娘给我的，我不想要。小姐，我走后，再也不能服侍你了，你要保重。」
??「我晓得，别耽搁了，迟了就走不了了。」
??「嗯！」怜幽微微颌首，朝玉萝感激一拜，消失在夜的那一头。
??玉萝眼见自己计谋成功，不禁得意地笑了起来。她一个弱女子在外，只怕下场比在女儿楼内还惨。