天征年间，南朝最绚烂也最腐败的年代。
王公贵族生活糜烂，百姓却是水深火热，南朝的王无心天下社稷，唯寄情于酒色财气之中，朝廷大臣各自结党营私，十名皇子间更是暗潮汹涌，内斗不断，甚至自相残杀－－
「刺客往这边逃了，快追！」
伴随一串嘹亮的嘶吼，杂沓的脚步声瞬间自四面八方涌来，六名刺客见苗头不对，只好兵分三路各自逃窜。
黑暗中，就见一名黑影背著负伤的同伴挥刀斩断四周宫灯，接著当机立断的跃上宫殿屋脊，打算沿著屋脊逃出宫外。
他们是暗玄门的刺客，奉命刺杀当今太子，不料行动却失败了，非但半数以上的同伴因此丧命，还落入重重包围之中。
如今上百名侍卫正在屋檐底下追赶，他若是单枪匹马还能杀出重围，但他最要好的同伴却身负重伤，他不能带著他冒险，只能用最快的速度在夜色中奔逃。
「灰明，放开我吧，背著我只会连累你而已。」
猎猎风声中，传来同伴气若游丝的低喃，灰明提气一跃，自宫殿顶端飞跃至一棵大树上，利用树枝反弹的力道，借力使力飞跃至另一座宫殿的屋脊上，过程一气呵成，毫无声息，丝毫没有丢下同伴的意思。
「我们可以逃出去的。」他低声道，语气坚定。
「就算逃出去，门主也不会放过我们的。」任务失败的刺客，下场若不是死，就是生不如死。
灰明明白，却不愿同伴因此丧气。
「撑著。」向来沉默寡言的他，只好再次出声为同伴打气。
「不，我累了……」
身后再次传来丧气的低喃，可同时也传来一股凌厉杀气，灰明瞳眸骤缩，刹那止步旋身，手中大刀虽然及时挡下迎面而来的刀刃，却挡不了同时而来的匕首。
电光石火之间，锋锐的匕首无情没入心窝，灰明一个闷哼，手中大刀却已朝同伴手肘砍去，后者险险闪避，过程中不慎踢翻一块琉璃瓦，琉璃瓦几个翻滚，便自宫殿屋顶坠落至地。
匡啷一声，引来更多的侍卫，两人的行踪也因此暴露。
一盏灯笼瞬间在屋檐底下亮起，灰明却是不动如山，宛如一株参天古木伫立在屋脊上，若不是匕首稳稳插在他的心窝，那人真要以为自己失手了。
眼见灰明心窝中上一刀，却还是屹立不摇的伫立著，那人不由得露出错愕的表情，不明白哪里出了差错。
「为什么？」灰明波澜不兴注视著眼前那几番与他出生入死、视为好友的同伴，感觉到湿热的鲜血很快就染湿胸前。
「门主有令，暗玄门容不得你。」那人连忙收拾错愕的情绪，想起灰明深不可测的功夫底子，不由得悄然后退，脸上早已没有重伤虚弱的影子。
「因为我任务失败？」
「不，因为你太强了。」那人扭著唇说著，眼里有讥诮，也有妒忌。「暗玄门不能出现第二个月魄。」
月魄，暗玄门有更以来最出色的刺客，却也是最难以驾驭的刺客，两年前夺走门主半条命后，便销声匿迹。
有道是一朝被蛇咬，十年怕草绳，有了月魄这个前车之鉴，门主再也无法容忍有人比自己强，因此才会决定先下手为强。
「我从来没打算背叛。」冷冷月色下，灰明滴水不漏的持著大刀，防备同伴的同时，也防备著蜂拥而来的宫廷侍卫。
那些人随时都会发动攻势，而他胸口的血却还汩汩流著。
「世上最不能相信的，就是人心。」那人冷笑一声，转眼间已退至屋脊的另一头。「你的武艺不输月魄，却输在太重情，这是你唯一、也是最可笑的弱点。」话才落，人已消失在月色之中。
望著空无一人的前方，静如深海的黑眸才终于有了波动，可同时，一枝箭矢也自宫殿底下疾射而来。
咻！
就在箭矢几乎要贯穿身子的前一瞬间，他才拔身一跃，跃下宫殿的另一头。
暗玄门的兵器都抹有剧毒，只消入体便能夺人性命，更遑论是插入心口。
若不是他的身子天生异于常人，心脏生于右侧而非左侧，恐怕早已一命呜呼，只是他虽避开了要害，却避不了剧毒的侵蚀。
在更多侍卫追来之前，他凭著坚强的意志来到一座宫殿，并挑了间阒黑无声的厢房，推门躲了进去。
几乎门板才阖上，高大的身躯也靠著门板瘫坐在地，劲装上的鲜血瞬间在门板上擦出一道血痕，四肢因为剧毒的侵蚀而明显抽搐，脸上尽是痛楚的线条。
他明白自己会死在这儿，却一点也不畏惧。
早在他选择沦为刺客的那日起，就没奢望自己能够长命百岁，只是临死之前，他却忽然发现自己竟想不起往昔的种种，包括他因何加入暗玄门，包括他为谁甘心双手沾满血腥，包括那曾在他心头上烙上刻痕、却在岁月间模糊淡去的倩影。
你的武艺不输月魄，却输在太重情，这是你唯一、也是最可笑的弱点。
这话说得一点也不错，一点也不错……
「看来你与本皇子有缘。」
原本该是无声无息的厢房，忽然传来一道男性低嗓，灰明心头一震，本能提刀抵御，谁知大掌却不受控制，沉重大刀随即自掌心滑落。
刀身落地，瞬间发出清晰的撞击声响，他无暇顾及这声音会不会引来门外侍卫的注意，因为一抹高大身影已在转瞬间来到他的面前。
即使黑暗也无法影响他的视线。
那是一个同他一般高大的男人，即使一脸笑意，也隐藏不住他眼底的精光，以及浑身不容人小觑的强大气息。
「暗玄门不懂得惜才，本皇子倒是欣赏你重情重又。」轩辕禘双手负后，徐徐来到灰明的身前。
静默的黑眸骤然一闪，灰明强撑著最后一丝意识，笔直注视眼前的男子。
这人就待在屋子里，却将他和同伴在屋脊上的对话全听了进去，十名皇子里竟然有人懂武？
「你是谁？」即使庞大的剧痛就要将他的意识压垮，他说话的语气仍是一如往常，听不出任何虚弱。
「九皇子，轩辕禘。」轩辕禘微笑报上姓名。