早年妻子曾怀过孩子，可是那一年的天寒地冻冻死不少人，当年尚在太医院进修的他忘了带进宫的宫牌，秋娘发现后，匆匆忙忙的想为他送来。
谁知雪下得太大，路面湿滑，秋娘跌了一跤后不幸小产，而后寒气上身，落下寒症，致使身子终年虚寒，不易受孕。
他非常自责，在子嗣方面从此不敢强求。
一晃眼，十多年过去了，他本以为求子无望，即使妻子一再以「不孝有三，无后为大」要他纳妾，他依然坚拒，认定此生仅得一妻，心愿已了，不作他想。
谁知秋娘去了一趟送子娘娘庙，回来没多久便传出喜讯，两夫妻都三十好几了，得知有孕欣喜若狂，三牲五果地上庙里叩拜谢神，感谢神明赐福佟家。
虽然女儿因母亲的体虚和寒凉，一出生便体弱多病，瘦小得比巴掌大一点点而已，可仍是他的掌中宝、心肝肉，