「我终于解脱了——」
解……解脱了？！
愉悦的欢呼声传来，扭过头一见笑得欢欣的女子，面色冷然的葛瞻露出古怪神色，似是看不懂，又有些纳闷的盯著正在伸腰扭肩的身影，不太理解她口中的「解脱」是什么意思，她欢喜得让人很不安。
辞别了锣鼓喧天的送嫁队伍后，陶于薇如无人管束的野马般脱下重得要命的金嫁裳、凤冠，换上素净的藕白色缠枝水莲衣裙，脸上亦是脂粉未施、素面朝天，显得清雅素丽。
一摆脱京城压抑的氛围，她又笑又叫的下了马车，踮起脚尖原地转圈，要不是宫女金子的阻止，她还想褪了鞋袜luo足奔跑，把这些年在宫里受的郁气全给爆发出来。
此行她带的人不多，轻车简从，两名侍女金子、银子，赖在地上打滚非要跟她走的小宝，四名她自个儿培养，觉得身手还不错的前风雨楼死士，以及管东管西管家业的大账房孔方，她的家产捏在他手上，不带他走行吗？
不过，陶于薇可是立志要当天下第一财主的人，小小的婚事岂能阻碍她的凌云志向，离了后宫那个会吃人的深潭，她要做的事可多了，不带著大管事帮衬著她不安心。
「你……回马车去，这样胡天胡地的有失公主身份。」她知不知道她是女人，当著数百男子面前手舞足蹈成何体统，她不是有护短的赵家军袒护的陶于燕，可以不顾及名声，任意挥霍得来不易的皇家公主身份。
听葛瞻瓮声瓮气的摆出老古板神情，陶于薇笑颜如花的将手上的鲜花往他头上一撒，落英缤纷，「请问你用什么身份管我？你一不是我父皇，二不是我兄长，三不是我相公，你的话作不得数，白搭。」
一说完，她咯咯直笑，快活的伸出纤纤十指，让拧了湿巾的金子为她擦手，再接过小宝递来的果子狠啃一口。
不说是挑衅，也绝对是恣意妄为，她和宫中低调做人的长凤公主完全不同，放出笼子的鸟儿哪有那般被困住的蔫气，她张狂飞扬，活力四射，活似一朵瞬间绽放的巨大牡丹花——艳极。
「我是负责护送你回水月族的护卫首领葛广之，你的安危至上。」眼看著她的「不听话」，葛瞻有很重的失落感。
在前一世，陶于薇喜欢他，很少和他唱反调，虽然不到百依百顺的地步，但是只要他一开口，十之八九她会妥协，再用商人的口吻和他谈条件，退一步也要占得小便宜。
可是她真的没有当面顶撞过他，一直以来以她顺著他多，他几乎想不起来她曾经何时有过如此的张扬，似乎他在她眼里只是一粒尘埃，扎了眼抹掉便是。
无足轻重，他成了无足轻重的人，对她起不了任何影响，连影子都不是，就只是个路人。
「葛广之，你一名小小护卫首领敢对本公主不敬吗？可要识时务才好，日后等我嫁给了你们大王，你要改口喊我王妃。」在身份上，她是神圣不可侵犯的。
抿著唇，他尽量不露出想揉乱她一头乌发的渴望。「我们必须尽早启程才能在日落前赶到落叶城。」
她笑笑的一抬腿，一脚踏住想偷懒的银子裙摆，重心不稳的银子两手朝半空胡捉，惨叫一声往后一跌，她看得开心地直咯咯发笑，「谁说我要去落叶城，那里好无趣。」
「不去落叶城？」他倏地黑眸一眯。
「你很赶呀？是不是家乡有美丽姑娘等著你，你急著回去卿卿我我。」她近乎调戏的以草叶挠他面庞，碎玉繁星般的光芒在水汪汪大眼流转，给人俏皮的感觉。
不为所动的葛瞻两指一夹，将青翠草叶远远一扔。「落叶城是到水月族必经之路。」
「没有快捷方式？」她又耍起小无赖，故意和他兜著圈子玩，看他一脸面瘫她很不舒爽，想把那张面皮剥下来，换上逢人便笑的大笑脸。
陶于薇不习惯身边有人冷冰冰地，有如搁了一块大冰石似的，她打小接触的人以生意人居多，不论是真心或假意，起码见面三分情，笑得再假也让人感到无比真诚。
可他呢？不笑也不多话，一张脸皮像是黏上去的，怎么逗都不会太大的表情，根本是棺材店老板——死人脸。
「你不适合。」翻山越岭，跋山涉水，山路崎岖。
「没走过怎知适不适合，别看我小办臂细腿儿，浑身没三两肉的小身板，当年为了赶夜路送货，我手脚磨破皮照样拚，你说是不是呀！孔方阿兄。」她颇为得意当时的耐磨耐操，跌倒了又爬起来，她靠著敢拚，拚出陶三姊的名声。
她是排行老三的三公主，自然称自己为陶三姊。
「嗯！她比外表看来强悍，我们连夜走了三十里路，将五十斤重的茶叶交给茶行老板，让他能顺利出货。」孔方从不扯陶于薇后腿，应答自如的简约描述一番。
「你让她一个姑娘家去扛茶叶，孔方，你太令人失望了。」他以为有孔方的护持她会更顺当，没想到……
面对他异常的严苛指责，孔方纳闷地暗生疑窦，「我跟你很熟吗？听阁下的口气似乎是熟人的相轻。」
他没见过这位给人慑人感受的水月族族人，可他说话的神情好像与他相识已久，对他的行事和性情知之甚详。
孔方不禁回想，他是否曾与此人结交过，那股与他相熟的感觉太强烈，可是他却一点也想不起来。
梆瞻一收狂肆性子，面色微冷，「不认识。」
「但是你直接喊出我的名字。」而且准确无误，没有任何异族口音，像在喊多年不见的老朋友。
黑眸一闪，「公主身边就你们几个服侍的人，我若是还记错名字，分不清谁是谁，我这护卫首领也不用干了。」
听他的解释，心中仍有疑虑的孔方勉强接受，「那倒是，我和公主自小的情谊是旁人无法理解，她个小却爱逞强，她想做的事若不让她做，阻止她的人会很惨……」
似想到什么，他浅浅一笑，一侧头，看向同时也扭头望向他的陶于薇，两人不用言语的默契在彼此的眼神交会，蓦地一同笑出声，分享著别人不知道的小秘密。
默然看在眼里的葛瞻忽然感到愤怒，胸口有几百条小蛇在啃咬著，他没法说出心中的感受，只觉得原本属于他的温暖渐渐消失了，它慢慢地脱离身躯，飞到另一个男人身上。
「也没多惨，顶多在茶水里下巴豆，坐著的椅子突然少了条腿，炒菜的红葱头变成苍蝇头，喝蛇羹喝到臭袜子，鞋子里面多了只死老鼠。」看谁敢和她作对。
因为娘亲的纵容，身边一群忠仆护著，本就金枝玉叶的陶于薇在出了宫后虽然吃过一阵子苦、饿过肚子，可是骨子里的尊贵仍是抹灭不去，皇家霸气还是有的。
及长，为了和人谈生意她没少付过代价，但是一路运气旺的她倒没受过什么挫折，最多出点小祸事而已，她撢撢衣袖上的灰尘照样赚大钱，把别人贪她的又挖出来。
「你忘了提船底打洞，事前没知会我一声，害我差点惨遭灭顶。」孔方睨了她一眼，事发突然，他硬是喝了好几口河水。
「你会凫水。」淹不死他。
孔方指责地一拧她鼻头，「这不是理由，船上还有其他与你并无恩怨的人，你下手太重了。」
「可我派了小舟将他们一个一个救起呀！那个笑我不会做生意的周大胖也不过喝了一肚子水，被踩了几脚就清醒了。」有点可惜，她多想自己是踩他的人，偏个小无力。
「若他醒不过来呢！」她实在胡来，瞻前不顾后。
陶于薇心虚的干笑，「那时没想那么多嘛！一腔热血冲到喉咙口了，只想著怎么让他畏惧看到我就绕道而行，再也不敢在我背后耍手段。」
「你喔！若是没有我在身边盯著，看你闯多少祸——」他伸出的手忽被另一只骨节分明的大掌钳制，落不到想揉的发上，手腕间传来的疼痛让他不动声色地朝出手者一睇。
「她是我族的王妃，请谨守本分。」看到两人旁若无人的亲昵样，第一次饱受遭人忽略的葛瞻胸口堵得慌，他告诉自己别去插手，离他俩越远越好，可莫名的，身体像有自己的意识，往前跨了几步，挡住孔方想揉发的手，他居然松了口气。
这是怎么回事，他几时变得这么浮躁，眼前的两人在前一世是他最亲近的挚友和亲人，他们助他良多，让他从自恶自厌的深渊爬出来，说是恩人一点也不为过，两个人之间的感情深厚也是他早就知晓的，他常笑她爱上孔方比爱上他有福，仁人君子的孔方才是良缘。
只是他此时在慌什么，一见两人举止亲密，无须多言就能心意相通，慌乱的内心催促他必须做些什么。
是他自己放弃的，再一次重生他回到二十一岁那一年，他正惨遭兄弟和妻子的连手背叛，本该失意丧志的他未走向原来的路，他用前世所学的武功和兵法救出几日后会身首分家的白文昭，两人召集旧部将杀出重围，叛逃出京。
几年后，他们建立了以坚固、难攻闻名的天耀城，并开始向各国贩卖战马、武器，发战争财累积财富，将天耀城声望推到高处，令每一国的上位者不敢轻忽其实力。
「你说得对，是我造次了，老当她是昔日爱胡闹的小泵娘。」她，到了嫁人的年纪。孔方若无其事的收回手，嘴角溢笑，他看著陶于薇的眼神很温柔，柔得让人感到一阵鼻酸。
「以后别再犯了。」葛瞻的声音有些冷硬，似想道歉又扯不下脸，略带低哑。
其实他的异状全落在不远处的一群属下眼中，他们对他的情绪外露显得十分意外，同时也不明白他为何一踫到那位三公主便变了一个人似的，对她的一举一动特别关注。
扁是调派青衣卫护嫁便不像他会做的事，虽然他一样冷著脸不许人靠得太近，可是仍有稍稍的改变，像是偶尔会走神，没来由的发怔，莫名地叹息……
「葛头领，时候不早了，车队该行进了。」一名面白无须的男子走了过来，两眼不住地往陶于薇飘。
「我知道了。」葛瞻一颔首，表示明白他未竟之意。「公主，日头不等人，请你配合。」
「我不去落叶城。」她很骄傲的一扬首。
「那你想去哪里？」一看她有点小顽皮的神采，悄然而生的笑意在心口溢开，适才的胸滞一扫而空。
「天马码头。」
「天马码头？」隐约的，他有不太妙的预感。
「没错，本公主就是要去天马码头，你只能顺从，不能反对。」还没成亲，她已先摆起王妃的架子。
「你要去做什么？」难道她想走水路，迫不及待想到水月族？葛瞻的心情又不快了，浑身森冷。
所有人都感觉到他身上散发的冷冽寒意，唯有大事精明如鬼、小事迷糊似猪的陶于薇不受影响，她笑颜如花的比向前方，双臂一张划了个大圆，然后很好心的说：「到了就知道。」
瞧她神秘兮兮地，那副得意样真是欠打，不过人美的好处就是不论做什么都美得像幅画，她低眉浅笑，模样娇媚，黑玉美眸一睐，葛瞻带来的人之中有一半酥了骨。
天马码头距他们所处的位置约一日一夜路程，离落叶城不远，赶个半日马车就到了，其实也不算绕远路，比较像东家、西家、南家排成一直线，东家离西家近，东家先绕过西家到南家捉了把蘑菇，再回西家拎只老母鸡，就地熬煮「小鸡炖蘑菇汤」。
一行人三公主最大，加上为首的葛瞻没意见，为了迁就她「不可告人」的小秘密，整队到了三叉路口时朝左走，向著天马码头而行，浩大的马蹄声踏出飞扬的尘土。
想当然耳，他们错过宿头，夜宿在一处视野辽阔的小林子，林子不大，除了田鼠和野兔外，没什么大型的野兽，就算想藏个人也藏不住，一目了然。
一群训练有素的男人像军队士兵埋锅造灶，进退有度，不疾不徐，井然有序的分工合作，很快的升起炊烟，锅里飘起饭菜香，陶于薇几人先行用膳。
陶于薇好生的被伺候著，有饭吃哪管哪里有不对劲，在金子、银子的服侍下埋头苦吃，只是觉得上千人吃饭未免太安静，简直静得离谱，她略微瞟了众人几眼不作声。
不过心细的孔方却是看出耐人寻味的异样，若说这些人是水月族族人他是有几分不信，太自律守礼了，可是又丝毫看不出恶意，对方确实有心护送他们到水月族完成婚礼，他也就装傻一回，静观其变。
「不许偏食。」
罢挑掉的菜肴又回到碗里，瞪著油花花的肥肉，陶于薇恨起多事的男人，「葛大哥，我胃不好，吃不得油腻。」她刻意撒娇道。
那一声软绵绵的「葛大哥」，葛瞻彷佛又回到了旧时光，差点心一软退让。「吃，你太瘦了。」
「可我也不是猪，用不著喂我喝油。」她又把肥猪肉挑开，嫌恶得很，看也不看一眼。
「多吃肉壮身子，你还想长高不是吗？」他用她最在意的事刺激她，激励她多进食、养气补神。
即使是在「行军中」，葛瞻特意为她安排的伙食并不差，鲜鱼、肉食、鸡汤，以新鲜美味为主，配上几道凉菜和炒叶蔬，吃来不生腻又健胃，气血红润。
经历过她惨死土匪刀下，他重生后这一回特别小心翼翼，草木皆兵，前一世来不及对她好，这次要补齐，他知道不只是愧疚，还有浓浓的歉意，他欠她的太多太多了，多到他不晓得还不还得了。
他的很多行径在手下看来都相当不可思议，但他已不想再多做顾虑，再不做就真的要彻底失去了，他只盼著自己能护住她，给她不一样的人生。
「我吃很多了还是不长个头，你以为嘲笑我会激发我的斗志吗？」她是二十岁，不是十岁，过了好骗的年纪。