伟恩坐在车站里坚硬的木椅上，试著不去注意周围的炎热、拥挤和难闻的气味。他们出发已四天，他已经外始强烈地怀疑自己是否一时糊涂，才会说服自己走这—趟。他因火车不稳的震动和难坐的椅子而全身酸痛，而且他的外套又太紧了。他现在需要的，是洗个热水澡，换一身干净、普通的衣服，一瓶白兰地和一个心甘情愿的女人，好好地待在他伦敦的房子里，享受一下和平跟宁静。
伟恩忆起不前，他知道他愿意寻找「欲望之冠」，是因为他知道他叔叔绝对愿意这么做。但随著一哩—哩过去，他愈来愈发现他一点也不像叔叔。白艾德是个仁慈又体贴的人。伟恩始终觉得，无论他叔叔在病危时曾怎么况，他就是少了叔叔那份天生的善良。他的艾德叔叔始终相信他是个好人，但伟恩开始强烈地感到怀疑。
这一切始于他们第一天上火车后。人们—见到他的装束就开始走向他。他们对他自我介绍，然后立刻开始对他倾诉。伟恩对他所受的待遇感到很吃惊。但并非他不想听或不想帮忙，而是他不知道该从何帮起。他有时会给些建议或表示同情，但大部分时间，他只能坐著倾听。真不知那些神职人员曾受何种训练，如此长于处理人们发泄情感。他也怀疑，他给其他旅人的祝福到底算不算数。这些人是如此地沮丧，以致相信只要他对他们说句话，他们就会觉得有所帮助，他也希望能相信自己为上帝做了些功德，无论有多小。
「神父?」
一个女人的声音将他从思绪中拉了叫来，伟恩抬头看到有著天使般金发的小姐站在他面前。
「你好，女士?」他准备站起身。
「不用起身了。我只希望你收下这些点心。」她说道，将一个小盒子放在他手上。「你看起来有些疲倦，神父。也许它们对你能有所帮助。」
「喔，谢谢。请问你——」
「我姓韦，神父。韦玛姬。」她微笑地看著他打开盒子。「我是白神父。祝福你，韦夫人。这些饼干正是我所需要的。它们看起来真的很可口。」
「那真是太好了。我的火车来了，我必须走了，
「祝你旅途平安。」
「谢谢你，白神父，也祝福你。」她微笑地离开，去赶她的火车。她认为他是她平生仅见最英俊的神父，她转身离开时，她的心情相当愉快。
「你真的是个好人。」雅莉说道，给了他一个温柔的微笑。她一直安静地坐在他身边，看著别人走过来和他说话。
「谢谢你。」这是他唯一能说的，他怀疑当她发现他是冒牌神父之后，她会怎么看待他。「来吃点饼干。」他把盒子拿向她。
「你常常遇到这种事吗?人们这样走向你、利用你?」她问他，拿起一片饼干咬了一口。「嗯——真好吃。」「我不为这是利用，」他回答道，也吃了一片饼干。虽然事实上他并不习惯给别人祝福，这令他很难受。神职人员在修院时，或许该上过「如何祈福」的课程。「如果我能帮助—个人，如果我能改变一个心灵，如果我能让一个人拥有一丝希望，那么这一切就值得了。」他很惊讶自己这么说，但他真的如此相信。
—阵柔和的光辉在她的黑眸中闪耀著。「你知道吗?你真的是个特别的人，像你这样的人并不多见。」
伟恩凝视著她，迷失在她的眼神里。她真的很迷人，而他是如此强烈地希望将她拥入怀中。她的嘴唇柔软，让人极想要品尝。那会是什么感觉?甜美?芬芳一－他修改了先前他对白兰地及女人的愿望。他还是想要一瓶上好的白兰地，但此时他并不想要其他的女人，他只要雅莉。
他很快地吃完点心，然后移开视线。「我和—般人没有什么不同。」
「不，当然不同。你比别人更像绅士，而且你将你自己奉献给上帝和教会…?这些让你异于他人。你是个值得尊敬的人。」
他为她的赞美感到痛苫，他知道一旦她发现到事实，她就会改变看法。然而，他很快地告诉自己，他并没有这么坏，因为他的动机是高尚的。他之所以伪装并非为了一己之利，若他叔叔仍在世，他也会这么做。根据劳伦信中所言，他叔叔的忠诚为这次的探险带来好处，困此他必须以一个神父的角色参与这次的行动。他会做到，无论有多困难。他叔叔不是曾说过，他的生命需要多—些磨练吗?而这是最好的磨练了。
雅莉的靠近，再加上个站里炙人的热度使他快要窒息。伟恩知道他们的班车至少还有一个小时才进站，站长告诉过他们路线发生了一些问题，他们也能了解这样的延误是不可避免的。但那并无法让他们的等待更加好过，他们—心只想尽快抵达圣路易市。
「我想出去走走。」伟恩告诉雅莉和迈特。
「我们会待在这里，以免错过任何消息。」迈特说道。
从他们坐下来等班车的消息时，他就一直在看书，但即使他始终专心于书本上，还是很难不注意到人们一个个走向伟恩神父，他倾诉他们私人的困扰。他不懂为什么像白伟恩这样的人会选择担任神职。他猜想担任这种工作的人必须身强体壮且意志坚定，他相当敬佩他这种奉献的精神。他就十分怀疑自已是否能够胜任。
伟恩将剩下的饼干干留给雅莉和迈特，便走离车站，在铁轨旁徘徊著。他看到不远处的树荫下有一张椅子，正好正对车站，于是他走过去，想要休息一下并呼吸新鲜空气。
「神父?」
伟恩几乎要大声申吟了，他只想要独处片刻－一只求几分钟的宁静只求保留一些时间给自己。「什么事?」他四下看看，发现一个约共十一岁大的男孩正用很严肃的表情看著他。这孩子看起来有好一阵子没洗澡或是梳头了，衣服则肮脏而破旧。
「我在想－—我能和你谈一会儿吗?就我们两个?」
伟恩看得出这孩子鼓起多大的勇气才敢走向他。「这个嘛一-」他想要拒绝，但是看到男孩的眼中闪过一丝猜疑和不确定…他无法拒绝。「我们何不去坐在那边的长椅上?它看起来很舒适也很凉快。」
「当然，神父。」
他带著这孩子走向长椅。他们一坐下后，男孩就开始说话了。「我叫巴比，神父，我必须告诉你，我不是天主教徒。」
「哦，」伟恩有些困惑。如果这孩子不是天主教徒。为什么来找他?「你有什么困难?」
「嗯——神父!——」
「我姓白。」
「白神父，」他修正自己的说法后，开始用一种掩饰自己内心不安的语气说道。「如果我做了件坏事，你真的会原谅我吗?」
伟恩注视著这个男孩，他猜想著为什么一个才这么点大的孩子就担心自己做了坏事。他不过比婴儿大一点罢了。「这个得看情形。」他迥避问题，并榨干自己的脑袋，努力回忆以前读书做告解时，神父是怎么告诉他的。他已经很久没有进告解室了。
「看什么情形?」巴比眯起眼楮端详这个他认为很靠近上帝的人。
「看这个人是不是真心对所做的事感到后悔。」
「喔，我是真的很后悔。但神父，我想知道，你真的能原谅罪过——很大的罪过，即使像谋杀吗?」
谋杀?伟恩用一种洞悉真相的眼神看著他。「没错，即使是谋杀也能被原谅，只要他是真心悔改。」
巴比一直屏气凝神地等待他的回答，这时才长长地吁了口气。「神父，即使我不是个天主教徒，你也能原谅我吗?」
「原谅来自于上帝，而非来自于我。我不过是她在人世间的代言人。」
巴比看向伟恩的眼神充满紧张，伟恩几乎感觉这孩子能够看穿他的心思。「神父，我做了些坏事…—」
「你愿意谈谈吗?」
「我真的为我所做的事感到后悔。我爸爸经常打我。每次喝醉酒回家，就打我和我妈。」
「这真教人遗憾。」
「是啊!但是，神父，我逃走了，我不该这么做的。可是我无法再忍受下去，所以我搭上火车，就到这儿来了。」
「你离家多久了?」伟恩看穿了这男孩极力想隐藏的绝望和孤单。
「大约一个月了，我过得还不错。我三餐都有著落。但是——」他充满痛苦的眼神看向他。「我没向我妈妈说再见，我趁深夜时跑了出来。但我想念妈，神父，我真的好想她。我很担心她，也知道她会为我担心，而我不希望她再担心了。」
伟恩听出他声音中的痛楚，了解他内心的挣扎。「你知道吗?你快要长大了。你能够在这里生存下去，足以证明了你的聪明才智。你识字吗？」
「我上过一阵子的学，但认识的字不多。我必须休学，帮我妈赚点钱。我还有两个兄弟和一个妹妹。」
「我希望你能听我的话。」这孩子小小年纪，所受的虐待却比伟恩—生中所知更多。他想到这孩子可怜的母亲，竟嫁给一个脾气暴戾的酗酒男人，他想著自己该如何帮助他们
男孩满心期待地听神父说下去。
「我要你回去找你妈妈，这世界上没有人比她更爱你了。虽然情况不见得会变得更好，但是至少你们能够在一起。然后去找离你们家最近的教区，告诉那里的教士，说是我要你去的。把你的麻烦告诉他，请他帮助你、请他跟你父亲谈一谈。」
巴比看起来很害怕。「如果他更生气呢?」
「你母亲有任何亲戚吗?」
「我有一个舅舅，他经营一座农场。」
「叫你母亲和他联络，并带你和你弟弟、妹妹去投靠他。如果你父亲不愿改过自新，那你们就永远离开他。」
巴比因这个建议露出开朗的神色。他知道他母亲有多不幸，而且他也一直希望能逃离他父亲的身边。「你愿意原谅我吗，神父?因为我的不告而别，让我母亲变得更加孤单?」他问道。
伟恩拍拍男孩的肩膀，再模模他的头。「你的罪过已经被饶恕了，巴比。回家吧，别再犯错了。你将会成为一家之主，要常怀仁慈的心。」他严肃而充满感情地赐予他祝福。「跟我来」
「去哪儿?」
「我们去买张车票，送你回家。只要搭上火车。就没有任何问题了。我要确定你能安全地回到你母亲身边。」
巴比用崇拜的眼神望著他。这个人创造了一个奇迹，他能使他回到母亲的身边，而且愿意帮他付车资。「等我能够赚钱以后，我会把车票的钱还给你。」
「不用，」伟恩停下脚步，转身看著他「我不担心钱的问题。」
「但是我不喜欢亏欠别人，神父。」
「我希望你能回家，做个成功的人，这就是你回报我的方法。我要你努力照顾好你所有的家人，我要你用功读书，学习识字。然后，当你能自食其力，想要回报我的时候，我希望你把这笔钱拿去做有益的事，帮助需要帮助的人，让善行永远流传下去。」
巴比凝视他时，眼中闪耀著光芒。他看到伟恩眼中的热诚，也相信他晓的每一个字。「我会做到的，神父。我会让你以我为荣。」
「你是个好孩子，巴比。」伟恩手搭著他的肩，带他走到售票门。「你住哪儿，巴比?」
「匹兹堡。」
「我要买一张到匹兹堡的票，麻烦你。这孩子多久后能离开?」
售票员告诉他，火车一小时之内就会抵达，于是他买了张车票，并把它交给这男孩，还给他一些路上便于急用的零钱。「记住你答应我的事。」
「我不会忘记的，神父，谢谢你!」
完全出乎伟恩意料之外的，巴比的手圈住他并紧紧地抱著他。他起初很害怕走近这位神父，但现在他知道，他做了这辈子最聪明的一件事。他知道他该怎么做了。只要他一收拾好他的衣物，他就要叫家找他妈妈了。他好想她，几乎等不及要见到她了。
「你永远受欢迎，巴比。祝你幸福，对了，巴比，」
「什么事?」
「祈祷，永远别忘了祈祷。你遭遇困境时，相信上帝会助你度过难关。」
「就是上帝要我去找你的。他真的很聪明，不是吗？」
「他的确很聪明。」
「我必须去收拾我的东西了。在我走以前还能再见到你吗？」
「可以，只要我们的火车还没来。」
「我会尽快。」
他们就此分别，伟恩看著他匆匆跑走。
「你真是个好人。」当伟恩向男孩挥别时，雅莉的声音将他的思绪拉回来。
伟恩为她的赞美感到困窘。「你听多久了？」
「够久了，他听起来像个好孩子。」
「没错，如果他够幸运，他将来会成功的。这并不容易，但我相信他有足够的智慧和决心去完成。」
「有你这样为他祈祷，他怎么可能失败?迈特认为我们该吃点东西，所以我过来找你。街上有一家小餐馆。」
当雅莉和他并肩走向迈特等他们的地方时，她觉得好安全、好平静。他有种深沉且永不消逝的力量。激起人们的信赖和安全感。她以前认识的男人，好像从来没有人能给她这种感觉。她对迈特笑一下。他也是个英俊的男人，也够吸引人，但伟恩神父有种特殊的魅力，深深触动著她的心。
「你也愿意一起去喽?」迈特问伟恩。
「嗯，我们去吃点东西吧!照这种速度，我们得在这待好一段时间呢!」
伟恩有些无奈地看著迈特挽著雅莉的了，领著她走向不远处的餐馆。他看著她臀部微微的摆动，听到她为迈特说的什么事情笑出声来，只能挣扎著保持平静的表情。
伟恩希望他是那个与她同行和谈笑的人。他憎恨迈特能如此轻易与她谈笑，而自己却只能在—旁干发愁的事实。他开始自怨自艾时，他想起了他的叔叔。他要做的只是为他叔叔找回王冠，并确定它能被妥善收藏。只要这件事一完成，他就可以寻回往日的生活，和那群老友一起狂欢作乐、豪饮巨赌一番。
他忽然惊讶的发现，过去的生活方式已不再吸引他。他不要寻欢，也不要狂饮，他只要雅莉。他郁闷地叹了口气，并告诉自己，他之所以会这么想是因为他已经洁身自爱太久了。不过，规律的生活对他是有好处的。他只希望，这一切结束之后，雅莉还愿意跟他说话。
圣路易市是这个国家最大的港门之一，沿岸停靠了超过—百七十多艘的轮船。他们于清晨抵达，随后便住进了‘布兰特旅馆’。他们已经受够了这些天来在火车上度过的日子了，渴望好好休息一番。伟恩和迈特就住在雅莉隔壁的房间里。
雅莉享受著这个设备充足的房间，感觉好像身处于极乐世界。她洗了个热水澡，还洗了头发，然后就躺在柔软的床铺和被单上小睡一番。一直到躺下来后，她才了解自己有多疲惫。她的头一沾到枕头就睡著了。几个小时后，连接两个房间的门上响起一阵敲门声，才使她不至于睡到天黑。
「雅莉?」一阵低沉的声音从门的那头传了过来。
「我马上来，」她一边起床，一边爱困地叫答。她只穿了件连身衬裙就睡著了，她急忙地会上睡袍后才去开门。「很抱歉我休息了那么长一段时间，没想到我这么累。」
雅莉抬起头，希望看到的是迈特。但门外站的竟然是伟恩，这太令她惊讶了，接著她突然想到自己几乎没穿什么衣服，她清楚地知觉到自己是个女人，而他是个男人。他的肩膀如此宽阔，而腰部却很结实。他的笑容——喔，这种笑容，此刻，连他的双眸彷佛也变得更蓝了，眼中似乎藏著永恒的秘密。她紧张地抓著身上的睡袍。「哦——神父——我很抱歉。」
雅莉的装束令伟恩防卫尽失，在他能阻止自己以前，他的眼神已经大胆地梭巡过她，体内的激情狂野地冲击著。她的样子好美，脸庞因睡眠而酡红，柔柔亮亮的卷发则有些凌乩。即使她的睡袍很端庄地遮住了全身，却也完全地描绘出胸部和臀部间圆润的曲线，他想要剥去她身上的衣服以品尝她的甜美。但他不能再遐想，只能重复他最近常常自我欺骗的话：抗拒欲望对他有益。他告诉自己，规范有益于他的灵魂，并培养健全人格。他也想到，如果雅莉是他最后一夜在快乐园的狂欢对象，他可能还留在那里，而不会来寻找「欲望之冠」。伟恩马上严厉地制止自己不道德的想法。
「迈特和我决定要再进一步研究那本书。」他设法保持语调的平稳，以避免泄漏出体内的骚动。
「好的。给我一分钟换上合适的衣服。」她不知道自己为什么如此结结巴巴的。天晓得自从离开波士顿之后，他们就一直在一起了。她替自己的思绪混乱找了个还没有睡醒当借口。
雅莉关上门后，迅速地套上长裙、长袜和鞋子。她匆匆地梳了个头便开门让他们两个进来。他们从隔壁的房里各带了把椅子过来，围坐小桌子旁。
「伟恩和我同意这些线索都跟教堂有关。」迈特又把那首诗读了一遍。「这些‘善行’和‘天堂之门’好像都和教堂有关。但究竟是何种关联呢?」
「我们何不分头到城里止一趟，下午再会合看看有无找到什么线索。」
「不错。我去看看城里的教堂，」迈特说道。「雅莉，你要和我一道走吗?」
「雅莉跟我一道，」伟恩很快说道，占有欲的感觉很强烈地表达出来。「我们会从墓地先查起，也许会看看修道院或其他的吧!」
「那我们晚些时候再见。」迈特随即出去。
「可以出发了吗?」伟恩问道，房里只剩他们两个。
「好啊!我好兴奋。这是我们真正开始找到「欲望之冠」的第一步。如果够幸运，我们就能得到解答，也许今天就能开始研究第二道线索了。」
「你真是标准的乐天派。」
「大概是吧!我很了解劳伦，我确信这一切绝不会人容易。他诗里的涵义绝不会像表面上那么简单，其中还有些内涵是我们尚未领略的。这就是劳伦。他总是能见人之所未见，明人之所未明。」
「你很了解安劳伦?」伟恩在他们出发后问道。
「他和我父亲是很要好的朋友，我想家父会很遗憾错过这次旅行。」她真的如此确信，尤其她很清楚他身在何处。
「你为何这么忧郁，你还好吧?你在烦恼什么吗?」
「我没事。我只是在想，我父亲如果能和我们—起，他不知道会有多高兴。」
「如果你能达成这次的任务，他将会以你为荣。」
「希望如此，希望我们没有做错。」
「不会错的，这是劳伦所想要的结果。」
雅莉因想到菲力和洛比而陷入沉默之中。只要一想到他们也在这儿，也许就在不远处，正在监视著她和伟恩，她就感到一阵寒颤。她希望她能想到治他们的方法，但只要她父亲的性命还操控在他们手上，她就必须继续陪他们玩这场游戏。他们雇了一辆马车，并请车夫带他们到城里四处逛—
变。约一个小时后，他们经过一排高耸的铸铁所围绕的一幢教堂似的建筑。
「停一停，先生，请问这是什么地方?」
「这是圣心修道院。」他解释道。他驾车穿过开启的两扇门，进到庭院里面。
「伟恩，快看!」雅莉看到那幢建筑时不禁兴奋地抓住他的手臂。入门处有个石头雕刻而成的圣心标帜。「一定是它!」
「也许是吧！伟恩同意道，一边查看这幢建筑，这幢三层楼高的房子看起来有些破旧，而墓地离房子则有些距离。这个地方看起来杳无人迹，除了一个穿著黑衣的妇人，正朝著墓地的方向走去。这座修道院看起来似乎能吻合劳伦的线索，如果雅莉对劳伦的推测无误，也许还会有其他的地方更符合他们的要求。
伟恩指示车夫回到他们的旅馆，然后叫到房里等迈特回来。迈特终于从他独自的探索中回到旅馆时，几乎都快天黑。「有什么发现吗?」伟恩问道。
「没有，没那么幸运。你们呢？」
「我想我们找到了，迈特！」雅莉迫不及待地告诉他关于修道院的事。
「那我们该怎么做？」
「我们得先找修道院的院长谈一谈。如果我们的方向正确，她也许能帮得上忙。」
「还有一件事很困扰我。」迈特说道。
「什么事？」
「诗中有一行：‘两颗心应合而为一名实相副直到最后。’这是指什么」
「我希望劳伦现在能在这里向我们解释清楚。他不可能写下无关紧要的话，他所写的每一个字必定和王冠有关。诗中的每个字都有其意义，不管是什么意义。」雅莉说道。
伟恩这时觉得有些沮丧。自从他在波士顿读到这一行，他就一直想了解劳伦所指为何。事到如今，他只好说出唯一的想法。他并不喜欢这个主意，但这似乎是解这道谜题的唯一解释。「在我们去见修道院的院长之前，我想我们该做一些改变。」
「你有任何主意吗?」雅莉很快地问道。
「你到底有什么想法?」迈特皱起眉头猜测著。
「这似乎是满足这道谜题的唯一方法——它要你们两个马上结婚。」
「什么?」雅莉和迈特同时惊叫出来。
「两颗心应合而为一名实相副…—」伟恩引用书里的话。
「这太荒谬了吧」迈特抗议。
「也许吧，但我总不能娶雅莉吧!迈特，」伟恩合理地指出。「所以，如果想要找出王冠，你就得这么做。」
「结婚?」雅莉问道，仍然因伟恩的推论而感到晕眩。
「这是唯一的方法，除非你有更好的主意，我会很乐意听从别的建议。」
边特和雅莉持续保持缄默。
「我可以马上为你们举行仪式——」
边特和雅莉互看—眼。「马上?」
「如果你们今晚就结婚，那我明天就可以向院长介绍你们是夫妻。雨颗心应合而为一——名实相副——自到最后。只要我们一找到王冠，你们的婚姻即可宣告作废。如你们所知，只有婚姻有其名义使两颗心合而为一。」他很快地补充说明，却突然为了迈特即将拥有雅莉的想法而感到困扰。但该做的他还是得做。
「一桩名义上的娇姻…—然后再作废?听起来好复杂。」
「我们是为了王冠，不是吗?」迈特问道，开始接受这个想法。雅莉相当迷人，也许和她‘结婚’不错吧!
「好吧!」雅莉看了迈特一眼后，同意道。「但，伟恩神父真的有这个必要吗?」
「你不是不了解劳伦。」
「那就来吧!」她终于不再争辩。「你打算什么时候举行仪式?」
「愈快愈好。」迈特催促道。
「就在这里举行好了，现在我们只缺见证人。」
「我去大厅找找看。」迈特打开门，正好看到一名女仆从一个房里止出来，正走向大厅的方向。他叫住她，并请她尽快再找一名女仆到他们的房里来。
「她们五分钟内就会到，」边特对伟恩保证道，然后朝雅莉瞥了一眼，这女孩将成为他短期内的新娘。「我从末想到我会闪电结婚。」他微笑地对她说道。
「我希望我能穿上我母亲的结婚礼服…-」她微笑道。「但「欲望之冠」值得我这么做。」
伟恩不喜欢迈特看著雅莉的样子，他尽了全力才没去提醒迈特，这个婚姻只是‘名义上’的。伟恩忽然想到他完全不知道该怎么做，甚至忘了要去拿他叔叔的圣经，才能开始举行仪式。「我去拿件东西，马上回来。」