雕梁画栋、书香满室的书房内，一名中年男子双手背于身后，来回踱步。
未多时，他深深一叹，「想我沈海蒙皇上赏识，二甲进士出身，纵横官场数十载，如今官居礼部尚书加饺太子宾客，什么大风大浪没见过，但──」
沈海移眸，目光扫过一旁听训的子女，与桌案上身首分家的观音相望。命仆役打捞上岸的观音玉身还悬著几根墨绿水草，不时啪答滴水，看得他只想口吐白沫，昏厥倒地。
「这是梦，一场恶梦……我只是头昏眼花看错了，白玉观音完好如初，啥事也没发生……」
「不，爹。」沈蓉蓉从三哥身后探出头。「您老眼楮好得很，观音的脑袋瓜跟身子分家分得很彻底。」
「你给我住嘴！」沈海怒目一瞪，把排行最末的么女瞪回兄长身后。
再看向断头的观音像，他神情又是一片呆茫。
天老爷，若这是一场恶梦就好了……他惨叫于心。
无奈天不从人愿，任凭他再眨几回眼，观音依然身首离异，惨状不变。
「三哥……」她是不是闯大祸了？沈蓉蓉有些忧心。
她不过是一如以往想作弄三哥、跟三哥撒撒娇，怎知三哥正拿著这尊观音把玩，又怎知亲亲三哥给她这么一抱，手里的观音非但落了地，还「叩」的清脆一响，断成了两截。
意外来得突然，任谁也料想不到！
「爹，您别吓小妹了。」沈宜苍斯文一笑，「不过是一尊白玉观音，您老人家何必一副我命休矣的悲戚样，吓坏了可爱的蓉儿，怎跟娘交代？」
沈海呆滞的神情突然转悲为怒，目光灼灼地杀向站在一旁的儿子。「你们兄妹俩玩掉亲爹我的脑袋，害得你亲娘守寡，又要怎么交代？！」
「有这么严重吗？爹，您说这话太夸张了。」不过是一尊玉观音。
「不肖子！」沈海气得双脚连三跺。「平日你玩世不恭倒也罢了，现下闯出这等祸，你要为父怎么跟八皇子交代？你说啊？！」
「八皇子？」沈宜苍抬头，皱了俊朗的黑眉。「关八皇子什么事？」
「白玉观音是八皇子托我代管，你说关不关八皇子的事？」
「这简单。」呵，八皇子与他交情匪浅，事情很好解决。「改日我约八皇子见面赔罪不就得了。」
「用不著约，等八皇子来为父灵前吊唁，你们这对金兰之交自然能见到面。」
「哇！那不是得等上十来年？」沈蓉蓉心直口快地喊出声。
「沈蓉蓉！」生女如斯，他沈海上辈子是造了什么孽？！
「呜……」沈蓉蓉委屈地缩回去。
她又没说错，爹身子骨这么硬朗，活到百来岁也不成问题啊……呜，好委屈。
一旁的沈宜苍被妹妹的话逗出笑声。
「还敢笑！你知不知道自己闯下大祸了？！」天爷，他沈海自认为官以来清廉正直、忠心为国，一世英名如今就这么断送在这对儿女手中，唉……苍天不仁，以他沈海为刍狗，呜呜……
「不过是尊玉观音──」
沈海一双老眼瞪住说话的三子，郑重申明：「是八皇子托老夫代管的玉观音！」
「好吧，不过是八皇子托您代管的玉观音。」沈宜苍自信满满地道：「孩儿与八皇子的交情岂是一尊玉观音就可破坏的──」
「这不是普通的玉观音！」若只是八皇子的私藏，他会紧张成这样吗？「这玉观音是八皇子昨日玩心大起，从御书房偷出来把玩，恰巧被为父发现，好说歹说了大半会儿工夫，八皇子才愿意交给我托管。为父准备明日朝会之后，私下求见圣上代八皇子归还……现下好了，好好的玉观音被你们兄妹俩弄成了断头观音，拿什么来赔皇上？！傍我说啊！」
蹬蹬蹬，连三退。
「这个嘛……」没想到白玉观音竟是皇上的珍玩，饶是鬼点子多的沈宜苍一时半刻也无言以对。
「来人！请出家法伺候！」今天要是不给这平日好玩的三子一点教训，让他大彻大悟，学学两名兄长胸怀大志报效国家，他礼部尚书沈海的名字就倒过来写！
「是，老爷！」候在书房外的家丁同声呼应。
不消片刻，在赵福的带领下，四名家丁斑举供在祠堂的桃木棍步入书房。
糟！沈宜苍暗叫不妙。
此刻，他亲亲老爹肝火直飙九重天，甚至不惜请出祖宗家法，他的宝贝俊臀恐怕要遭殃了。
「把你们三公子按在地上！」
「是！」老爷的威权怎么样也比三公子大，家丁们个个都很识时务。
惨！这回爹是玩真的！被按趴在地上，沈宜苍的俊容顿时浮现慌乱之色。
家法要真打下去，他的臀部肯定有好长一段时间无法跟椅子「相亲相爱」，岂是一个惨字了得。
「打！傍我打！傍我狠狠地打！」
「是！」家丁齐喝，其中三个分别抓住沈宜苍的左右手及并拢的双脚，由一人执行家法。
桃木棍凌空直落，眼见就要「吻」上沈宜苍尊臀之际──
「住手！」外头传来一声娇斥，吓得执法的家丁硬是顿住挥棍的动作，停在年轻主子贵臀一寸之外。
在沈蓉蓉与众婢女簇拥下，尚书夫人李玉如气势汹汹而来。
「谁敢打我心肝宝贝大头儿就给我试试！」甫进书房，李玉如立即挤身到沈海父子俩中间，为了护子，不惜与丈夫对峙。
危急之际，沈宜苍也顾不得娘亲直呼乳名有损他的颜面，急呼：「娘，爹要打孩儿出气。」声音之委屈，让做娘的李玉如心疼不已。
沈海气呼呼地瞪向不知何时跑去通风报信的女儿。「你这丫头竟敢──」
「怎样？」李玉如双手叉腰，抬高下颚迎视丈夫。
仗著有娘亲充当靠山，沈蓉蓉扶起兄长，不忘送给爹爹一个有恃无恐的鬼脸。
沈海瞧见，气得吹胡子瞪眼，作势往前，立刻被爱妻挡下。
「怎样？还想打吗？可以！你要是敢打我怀胎十月生下来的心肝，我就打你心爱的妻子为我儿子报仇。」
这分明是在为难他嘛！以疼妻、惧妻闻名官场的沈海，一脸愁苦地望著妻子。
「玉如，兹事体大，在这节骨眼上，你就别闹了。」
「我闹？难不成你要我眼睁睁看著儿子被你活活打死？」
「谁说要打死他了？虎毒不食子，我顶多教训他个半死，谁要他──」
「半死？！」李玉如闻言，风韵犹存的花容顿时大变。「半死跟全死有啥差别！你……你竟然这么狠毒，还跟我说什么虎毒不食子！」
「苍儿闯下祸事，身为人父，我当然要教训他，你应该支持我，而不是妨碍我啊。」
「闯祸？」李玉如回头看看爱子，再望望爱女，见他俩均投以无辜受冤的表情，看得她这个做娘的无比心疼。「我们的儿女孝心堪比天高，能闯出什么祸事？你说啊！」
「你……」沉住气，沈海！你千千万万要沉住气。
几回深呼吸，沈海扶太座坐定，将白玉观音一事娓娓道出。
「不过就是皇上的白玉观音嘛，有什么大不了的。」嗤，这点小东西也值得丈夫大惊小敝！「皇上何许人也，各国各邦年年朝贡的宝物何其多，怎会注意区区一尊白玉观音？」
「问题是，皇上对这尊白玉观音爱不释手，才会命太监置于御书房朝夕相伴，现下自在观音变成断头观音，我怎么跟八皇子说明？又怎么向皇上交代？」
「这……」李玉如黛眉紧蹙。「这事的确不好交代。」
「万一龙颜盛怒，为夫我就算有十个脑袋也不够抵啊，如此便罢，若是抄家灭族那可就糟了。」
「为了一尊白玉观音满门抄斩？！太荒谬了！」
「龙心难测，谁晓得圣上会怎么处置这件事。」他现在是一颗脑袋抱著直烧，怎么也想不出解决方案啊！「所以你说，苍儿该不该训、该不该执行家法？」
「当然──不该！」好啊，绕了九弯十八拐就是为了让她同意他执行家法，门都没有！
沈海老眼一瞠。「这还不该？！」
「当然不该。」李玉如挺腰，理直气壮。「抄家灭族是一回事，对我儿子动用家法又是另外一回事。哼，说来说去都是你的错！」
「嗄？！」是他的错？
「就是你的错！」
「这……这话怎讲？」
「倘若你前日没有上早朝，就不会遇见八皇子。」
「为官者本来就该上朝，何况我位居尚书──」
「尚书又如何？礼部尚书就不是人，不能生病版假一回吗？」李玉如几句话便打回丈夫的辩解。「倘若没有遇见八皇子，就不会看见他手中拿著白玉观音。」
「是没错，可──」
「就算遇见八皇子，看见他拿著白玉观音，装没看见不就成了？」
「明明就看见了嘛……」沈海好委屈地说。
「就算你无法装没看见，也用不著劝八皇子啊！」
「这怎么行？！我加饺太子宾客，有职责规劝太子过失──」
「你管的是太子，八皇子所作所为干你何事？」李玉如愈想愈气。「如果你不多事劝戒八皇子，他就不会把白玉观音托你代管。」
「我担心八皇子挨皇上的骂，所以才请八皇子将白玉观音交给我──」
「再怎么样，皇上也不会斩自个儿子的头，你多事个什么劲？」李玉如的火气愈见旺盛。「如果你不多事代为保管，这白玉观音也不会出现在府里。」
「我──」
「你不带回来，我的心肝大头儿就不会看见。」
「话怎能这么──」
「大头儿没看见，就不会拿来赏玩，你明知道大头儿眼光独到，最爱稀世珍玩。」
「夫人你──」
「你把这尊白玉观音放在府里，就像把老鼠丢在猫面前，你有见过不抓老鼠的猫吗？」
「我──」
「大头儿不拿来赏玩，就算蓉儿跳上他的背撒娇耍赖，这白玉观音也不会从大头儿手里滑出去，掉在地上。」
「但是──」
「没掉在地上，这白玉观音就不会身首异处。」
「可──」
「没有身首异处，我心肝大头儿就不会被你家法伺候，咱们也不用抱著脑袋烧，担心皇上一把火上来，赐咱们一个抄家灭族！」
「夫人，我──」
「总而言之一句话，都是你的错！」女青天拍起惊堂木，就此定案。
「我这么做也是尽为人臣者之忠啊！」冤枉啊！什么叫昏官办案，今儿个他沈海看得明明白白。
「还敢狡辩。」玉手挡去丈夫鸣冤声，李玉如转了个话锋道：「眼下最重要的是怎么向皇上交代。气你归气你，可我也还不想当寡妇，更不想跟你一块儿掉脑袋，大伙儿还是冷静下来想想该如何解决眼前这危难才最要紧。」
全场最激动的就是你！沈海心底暗想，因为惧内，所以不敢说出口。
平心静气后，李玉如回复以往雍容华贵的气度，软声询问丈夫：「老爷，你可想出什么办法没有？」
「别问我。」沈海重重一叹，担忧至极，让他瞬间看来起码老了十岁。「为夫肠枯思竭，什么法子都想不出来。」
「那大头儿──」
「娘，孩儿的头从十岁起就没再长大过，您就别再喊我的小名了。」沈宜苍忍不住抗议。
「谁管你这个。」李玉如此刻没那份心情跟儿子打哈哈。「说说看，你有什么主意？」
沈宜苍苦笑，「孩儿一时半刻也想不出个好主意。」
「我看唯今之计只有效法战国廉颇负荆请罪了。」沈海道出最后一著。
十岁的沈蓉蓉忍不住好奇地问：「廉颇是谁？」
沈海不假思索地望向三子。
接收到亲爹「舍你其谁」的威胁眸光，沈宜苍叹了口气──
「廉颇就是我。」事因他起，怎么推也推不掉。
「三哥啥时改名换姓了？」沈蓉蓉依旧在状况外，不明白大人们高深的隐喻。「天爷！难不成三哥不是爹生的？」
「当然不是。」李玉如立刻接道，浑然不觉自己的丈夫听见这话气得脸色登时刷白，迳自续道：「大头儿是你娘我生的。傻蓉儿，男人不会生娃娃。」
「噗哧！」书房外的家丁忍俊不住。
好不容易平心静气的沈海，又被这少根筋的对话激起肝火，偏偏不能也不敢对妻女发作，只有找人迁怨。
「来人！把四小姐的夫子带上来！」他倒要问问那个混帐夫子是怎么个教法，每月领薪俸，竟把他闺女教成这德行！
教不严，师之惰──他定要好好教训那个混水模鱼的夫子！沈海气呼呼暗忖，压根儿忘了这两句前头还有六个字──
养不教，父之过。
悦宾楼，南京城中数一数二的饭馆，平日人声鼎沸，今儿个自然也不例外。
「哈哈哈哈……」
二楼某间厢房内突地爆出狂雷似的笑声，骇得路过的店小二险些打翻手上的汤盅，忍不住怨怼地扫了眼发出声音的厢房，碎念了句秽言。
要是这店小二知道自己骂的对象是当今八皇子，恐怕连屁都不敢放一个。
「笑够了吗？八、皇、子。」沈宜苍冷眼睨著白玉观音事件的罪魁祸首，要不是八皇子一时手痒，连皇上的珍宝都偷出来玩，他也不会落入今日的窘境。
想来就不平，误交损友的下场为何？他沈宜苍就是最佳例证。
「哈哈……呵呵呵……」八皇子朱应龙喘了几口气，啜尽一杯酒，才说得出话来：「你爹真不愧是朝中鼎鼎有名的‘找碴大人’，没事找事做的功夫无人能及，哈哈……那日直接要我放回御书房不就得了，偏沈大人一条肠子九弯十八拐的，忧心父皇大发龙威责罚我，硬要代我归还，偏又遇上父皇无暇接见，天不时、地不利、人不和，结果惹出这么大的事，哈哈哈……」
「还笑！」恼火地白了好友一眼，沈宜苍再叹自己识人不清。「都是你的错！」
「是是，是小弟的错。」朱应龙起身，诚心诚意地打躬作揖，毫无皇族的骄气。「还请沈兄别跟小弟计较。」
「这话你找我爹说去。」想到自己接下来的命运，沈宜苍怎么也开心不起来。
「我也没办法啊。」沈尚书那僵如巨石的脑袋，连他这个八皇子也甘拜下风。「昨夜接到你说白玉观音摔坏的消息，我立刻面见父皇说明事情经过，父皇也不予以计较，谁知道──呵呵……你爹那个老实头竟然自行请命，要父皇下旨命你找寻上等羊脂白玉重塑观音像以示负责，哈哈哈……你说你爹这不是没事找事做吗？父皇这道圣旨也颁得很为难啊。」
不颁，会伤了老臣的赤胆忠心；颁了，对朝政并无实益，说到底，倒楣的还是他的拜把好兄弟。
「是啊。」沈宜苍又叹了口气。
不得不承认自家爹爹老实过头的性格，连他都忍不住怀疑，像他爹这种老实人怎能在官场打滚数十年都平安无事，还一路当上礼部尚书，没遭人构陷。
「你会去找吧？」朱应龙正色问。
「当然，圣旨不可违；再者，我爹也说了，找不到上等的羊脂白玉就别想踏进家门一步。」
「放心，我这趟出宫就是要为你指点一条明路。」
「明路？」沈宜苍黯淡的神情忽地一亮。「难不成你手上正好有块羊脂白玉？」
「当然没有。」
希望破灭，沈宜苍身子一软，重新趴回桌面。「既然没有，何必多言。」
「但你可以找‘找’。」
找找？「羊脂白玉产自西域，本就不易求，再加上要找到比那尊白玉观音更上等的玉石，更是可遇不可求，岂是随便找找就能找到的。」
「正因为好玉难求，才要你去找‘找’啊。」
「当然要找。不只是找找，还得非常用力去找。」
「只要找‘找’，再怎么难找的稀世珍品都能找得到。」
「如果随便找找就能找得到，还算得上是哪门子的稀世珍品？」他到底懂不懂什么叫稀世，什么又叫珍品啊？
呴！「我要你去找‘找’自然有我的道理。」朱应龙也动了肝火。
沈宜苍亦没好气：「我当然知道要去找找，但问题是上等美玉难得，不是你一句找找就能找得到的，你还要我说几遍才听得懂！」
「所以我才要你去找‘找’啊。」
还叫他找找？！「够了，话题就此打住，我会设法找到羊脂白玉，你就别再说找了，省得我心烦。」
「我叫你去找‘找’──」突然顿悟了什么，朱应龙打住话，转而问：「你到底知不知道我在说什么？」
「不就是要我找找吗？」啧，当他是笨蛋吗？
「哈！」朱应龙呆了下，爆出大笑。「搞了半天，原来咱们是鸡同鸭讲啊，哈哈哈……」
哪来的鸡同鸭讲？沈宜苍被他弄得一头雾水。
「我说啊……此‘找’非彼‘找’，你口中的‘找’是找东西的‘找’，我口中的‘找’是江湖上一个非常奇特的组织。」
「组织？」
「就是个组织，单名‘找’，找东西的‘找’。」
「找？」
「没错，就是‘找’──举凡奇珍异宝、稀世名物，甚至是奇人隐士，只要找得到‘找’，让‘找’答应接下这笔买卖帮忙找，就不用担心找不到。」
「真的？」
「我说的话有假吗？我这趟出宫就是为了告知你这消息。去找‘找’吧，反正现下你也只知要往西域寻玉，但西域地界何其大，与其瞎子模象，不如试试找‘找’相助。」
沈宜苍低头思量，面对这如此诡异的组织，虽抱持怀疑的态度，也不得不认同好友的话。
就当作是病急乱投医吧。
只希望这「找」真能解决他的难题，助他找到上等的羊脂白玉，否则他这生恐怕都无法踏进家门一步了。