一早，九歌来到乘风殿，这里是她亲娘皇后的寝宫，母女俩一同共进早膳。
席间，皇后提起道﹕「对了，昨天你父皇说要给你太子哥哥办喜事，很快你就会有一位大嫂了。」
「新嫂嫂？是什么人？」九歌生起一丝兴趣的问。
「是丞相的女儿，叫云初浓，人又漂亮又端庄，以后你要和你大嫂多学学，不要一天到晚疯疯癫癫的，让人看了笑话。」
「哼，母后就是看著人家的闺女好，看著自家的闺女丑。」
女儿颇有醋意的话，惹得皇后哈哈笑道﹕「傻闺女，母后看著你什么时候都是最好的。」
用完早膳后，从乘风殿离开，绕过了几重宫院，前面不远就是莺和院了，远远的，九歌看到不少太监扛著箱子从里边走出来。难道今天是鸾镜搬家的日子吗？
她绕进小院里问道﹕「你们是给鸾镜皇叔搬家吗？」
「是的，公主，我们要把王爷的东西搬到清心苑去。」太监放下箱筐，急忙躬身回答。
「镜皇叔人也过去了吗？」
「还没有。王爷说，这些书是他最珍贵的东西，怕我们弄坏了，所以一直在这里看著。」
「好，我进去找他。」九歌说著向里走，厅上传来两人说话的声音，其中一个她非常熟悉，是鸾镜的，另一个却是很陌生的女子——
「我找这本《青云大典》找了很久，但一直都找不到。我爹说这本书绝迹世间，只怕是找不到了，没想到今日能在你这里看到。」声音中满是柔柔的惊喜。
「你若喜欢，就先拿去看吧，我已经读过几次了。」鸾镜平和的说道。
「真的？那我可就不客气咯。我向来惜书，你不必怕我看坏。借书一月，届期必定完璧奉还。」
九歌踏步进去，只见在厅中坐著两个人，一个是鸾镜，他对面的是她从未见过的陌生女子。
对方一身淡雅紫色衣裙，云鬓松松缩就，秋波流转之时，极具神韵，她注视著鸾镜的眼神里饱合倾慕，两人的笑容竟出奇的相似，同样的平淡从容、幽远高洁。
她的心中猛地像是被人捶了一下，挂在嘴边的笑容垂了下去。
听到脚步声，两人侧目过来。鸾镜笑道﹕「九歌，特意来为我送行吗？」
九歌的眼楮却只盯著那个女子，眉心紧皱，倏然一转身，走出院门。
一股无明火此时占据在她的心底，郁结成球般让她烦躁不已。
眼前不停徘徊旋转的，都是刚才那女子和鸾镜微笑相对的样子，渐渐的，那两张笑脸竟然迭成了一张，她忽然鼻子一酸，悲从中来，泪珠几乎就要滴落。
「九歌，走慢点好吗？」
没料到鸾镜会追来，他声音有些急喘不定。她诧异地回头，只见他走得满面通红，正扶看一棵大树大口喘气。
她连忙跑过去，责备道﹕「你走这么快干么？你身体不好，禁得起这样行走吗？」
他冷不防伸出手指，抹去她眼角的一点湿润。「九歌，你哭了？为什么？」
「不是哭，那是被风吹的。」她抢著抹掉最后的一点泪光，强作漠然。
他一笑，改握住她的手，「刚才怎么一语不发就跑掉了？」
「你院子里有客，我不该打扰。」她说著违心的话。
「那个「客」，其实是你未来的家人。」
「啊？」九歌不解地抬起头，「是谁？」
「当今云丞相的女儿，你来来的大嫂。」
「哦，她就是那个什么云初浓啊。」
「她的闺名我不知道。」
她瞥他一眼，「不知道人家的名字，还和人家聊得那么开心？」
「她正好入宫见陛下，路过院门口看到我在搬书，就好奇地进来问问。」
「这么说来，你们今天才认识？」
「片刻之前。」
九歌的脸色终于缓和了一些，但还是扁著嘴，却换了教训他的口吻，「鸾镜皇叔，你别怪我多话，她既然是快要当太子妃的人了，你还是不要和她太亲近为好，要不然流言蜚语传出来，对你不利。」
他好笑地看著她，「她只是我的晚辈，就如同你一样，能有什么流言蜚语？」
「哼，什么晚辈，你也只比我大十岁而已。」
「但辈分就是辈分啊，民间不是有句俗语说﹕‘拄拐杖的孙子，摇车里的爷爷。’吗？」
她睁大眼楮，「你真的看重辈分这种东西？」
鸾镜反问﹕「世人有谁不看重？」
九歌低下头，呢喃道﹕「我就不看重。」
「那是因为你还是个孩子。」他的手指轻轻拉了拉她的小发辫。
「我已经不是孩子！」她有点生气地甩掉他的手，「别人把我当做孩子也就罢了，你怎么也把我当孩子？我已经十七岁了。」
「十七岁了吗？九歌公主到了该出嫁的年纪了。」镜的眸子里亮起意昧深长的光痕，「不知道哪家的公子有这个福气娶到我们的九歌公主呢。」
九歌忽然觉得胸口堵得厉害，丢下一句，「不用你操心，你又不是我父皇母后。」然后就飞也似的跑掉了。
鸾镜缓缓走进礼宫正堂的大门，两边的礼官都只是扫了他一眼，没有立刻站起身，众人抱抱腕，零散地唤著，「王爷。」
他含笑点头致意，没有半点生气的意思。
人人都知道鸾镜王爷的出身，他没有可以倨傲的本钱。在这里，他名义上是礼宫持文理事，但其实也只是个闲差，休想掌什么大权。
偌大的屋里，他拣了一处角落坐下，有人抱过来一堆书卷放在案上，对他说﹕「王爷，这些是昨日刚刚由陛下御批的公文，要誉录一份转发至各地的府衙。」
卑就到此，意思就是﹕所有誉录的工作都必须由你这个王爷做了。
鸾镜依旧面带微笑，「什么时候要全部录完？」
「最好今日都能录完，因为各地府衙催得很急。」
这厚厚的一落公文，若要全部在今天誉录完毕，意思就是他这逃诩必须坐在这里，从白天埋头苦干到深夜。但鸾镜只是点点头回应，「我知道了。」接著亲自动手磨墨铺纸，动手誉抄。
旁人不免好奇，这王爷的脾气真如传言中的那般好啊，若是换做别人，早就恼了。
「纵使金鳞池中物，未必腾云便是龙啊。」不知哪位大人故意感慨的吟了这两句。
他声音不大不小，全屋的人都听到了，唯有鸾镜充耳不闻似的，只是低著头，奋笔疾书。
眼看日头到了正午，所有官员相互邀约著出公门去吃饭了，可鸾镜依然低头抄写，四周空空荡荡的，他也不以为意。
「人都去哪儿了？」清脆的声音忽然在门口响起，带著十分的恼怒之意。
鸾镜闻声抬起头，揉了揉酸涩的肩脖，眯著眼看向门口的那道身影，阳光刺得他的眼楮几乎都要睁不开了，只能依稀看到来人的轮廓。
「九歌？」他不确定地唤道。
丙然是她，她手中提著一个大大的食盒，愤慨地大步走进来，「我就知道这些文官最会偷懒把你丢在这里饿肚子，他们倒出去享受。」
「该是用饭的时辰了，他们只是去吃个饭，一会儿还要回来的。」鸾镜想站起来，却发现双腿竟麻得站不起来了，几乎没了知觉。
九歌发现他的异状，几步跑到他跟前，将食盒放下，急急地伸出双手帮他按揉著两条腿，无限心疼地说﹕「你坐了一上午都没有动一下吗？」
眼角余光看到桌上那堆积如山的卷宗，她再度恼怒。
「这些东西都是他们丢给你做的？他们把你当成什么了？」
「这本就是我该做的事情。」鸾镜解释，「我是持文理事，就该负责这一类誉录抄写的案头工作。」
她诧异地看著他，「你怎么不早说？早知道父皇给你的是这样的苦差事，我宁可你还留在蛮和院弹琴读书，绝不来这里受这份闲气！」
鸾镜笑道﹕「出来走走也好。说实话，常在宫里还真不知道外头是这么大，天高气爽的，连雪景都比在莺和院看时壮观了些，一眼望去，绵延十数里的白，煞是美丽。」
九歌皱著眉心，将食盒打开，每一层都是精致的菜肴，她捧著一个小碗，拿出一双筷子递给他，「我猜你第一天来这里，那些狗奴才肯定是狗眼看人低，绝不会好好伺候你，所以我从宫里带了这些吃的过来。只是没想到他们恶劣至此！算了，以后我天天送饭给你吃，才不希罕他们的破狗食！」
他笑著接过筷子和碗，「多谢你为我想得这么周到，只是天天来还是不要了，会被人唠叨闲话，陛下知道了也会不高兴。」
「闲话？我们有什么闲话可说？」
「好歹你是个姑娘家，虽然人人都知道我们是叔佷，但你正当青春妙龄，而我……也不算太老吧？走得太近难免会引人非议，人家才不会想我们之间只是亲情相护，万一传出些中伤你清誉的话，我就罪大恶极了。」
九歌静静地听他说完，却一笑道﹕「我才不怕这些，让他们去传好了，谁敢在背后议论我的长短，我就叫父皇把他的舌头剪了。」
「好大的公主脾气。」他伸出一指揩了她挺俏的小鼻子一记，笑道﹕「但是我的话你必须听，否则以后无论你再给我送什么吃的穿的，我都不敢要了，走路也只得绕著你走，躲得远远的。」
她急急地答应，「好吧好吧，听你的，以后我一定少来。但是这帮人要是欺负你，你可一定要告诉我，你好歹也是个王爷，凭什么给他们做下人？」
鸾镜叹了口气，「九歌，要我说多少遍你才能记住？我是——」
「是罪臣之后，是吧？」她截住他的话，「我很不爱你总是记著这件事。哼，我只恨我不是个男孩，倘若我是皇子，就一定要争当这个皇帝。」
「为什么？」他深邃的眼中幽幽闪过一抹光。
「如果我当了皇帝，就可以给你平反，恢复你所有的爵位封赏，不允许任何人再看不起你，拿你爹的事情羞辱你。」
鸾镜笑了。「可惜你不是皇子，只是一位公主。」
她耸耸鼻子，「听说中原还有女人可以做皇帝，我们四海邻国也有女皇的，说不定有一天我真的能当皇帝呢，哈。」
「好，你就慢慢想吧，但是这样的话千万不要说出去让别人听到了，被太子和陛下知道，你想他们会开心吗？」
九歌哼了一声，像是不想再和他争辩什么，没有再多说。
今儿个九歌到凤栖殿时，凤皇正在和太子聊天，看到她忽然来了，他高兴地对女儿招手——
「真是说曹操曹操就到。九歌，朕正和你太子哥哥说你的事情呢。」
「我的事情？」她娇笑地问﹕「我有什么事情可以让父皇和太子哥哥在背后嚼舌根的？」在父皇身边坐下，她一边撒著娇，一边和父兄们打趣。
凤皇扬手做欲打状，笑骂道﹕「越大越没规矩了，敢这样说你的父皇和兄长，什么嚼舌根？我们又不是长舌妇！而是在讨论你的终身大事。
九歌心头咯噎一下，脸色一沉，「父皇是嫌养我太费神，所以要早早把我打发出宫吗？」
「怎么会？父皇巴不得你一辈子留在宫里，做父皇的乖女儿，可是眼看过完这个月你就满十八了。你去民间打听打听，到十八岁还没有嫁出去的闺女有几个？外面大概会传言说朕生了个丑八怪的女儿，嫁不出去了。」
她板著脸说﹕「我就是一辈子都不嫁人，随他们说去，反正又不会缺胳臂少条腿儿的。」
「那怎么行。」凤皇一摆手，「那天我听了你母后的一些意见，她说你挑三拣四，这个也不行，那个也不要，看来寻常男子是不能人你的眼了。今天你大哥到朕这里来，和朕提了一个人选，朕倒是觉得很不错。」
九歌心弦一紧。「谁？」
凤皇看著她的表情，不解她的心事，哈哈笑道﹕「看你这丫头，嘴上说不急，其实心里才急呢。愉儿，还不赶快告诉她？」
凤星愉笑咪咪地说﹕「九歌，这夫婿你肯定满意。他是南黎国的南昭英王子，自少年时期渡海来我凤朝学习文化，今年正好十九岁，到了明年就要回国登基。他的文采武功父皇都亲眼见过，绝对是一等一的人物——」
「我不要则九歌喝道，「原来你是想把我远嫁到外国去！什么南黎王子！什么文采武功！我才不要！」
凤皇沉下脸来，「九歌，这是大事，不仅关系到你，也关系到两国的邦谊。你既然是一国的公王，就该知道你肩负的使命。父皇也不忍把你嫁到那么远的地方去，但看来看去，只有让你嫁到南黎为后，才不算辱没了我朝九公主的名号。」
「什么怕我辱没名号，分明是你们要把我当做和亲的礼物送人。」眼泪倏然冲出她的眼眶，她浑身止不住地颤抖著，一手指向凤星愉，「太子哥哥，我以为你是真心疼我的，没想到你这样设计我，我到底哪里对不起你了？」
她和他还有个心结未解呢，日前，他在朝上举荐鸾镜去南方赈灾，这舟车劳顿啊，哪是鸾镜受得起的，但皇命既下，鸾镜那死脑筋根本不可能违抗，还阻止她去向父皇说情。说来说去，都怪太子哥哥多事。
凤星愉沉沉地说﹕「九歌，大哥是为你好，不想你就这样浑浑噩噩地混日子，怕你有一天误入歧途。」
九歌暴怒反驳，「你们都是正道，只有我是歧途？我还没有走歧途给你们看呢。」
撂下话，她冲出殿门去，凤皇心中不忍，想命人去安抚，但凤星愉摆手阻止。
「父皇，此时您不狠心一点，这丫头是不会答应嫁人的，难道您真的要她当一辈子的老姑娘不成？」
凤皇叹道﹕「但是嫁到南黎那么远，朕和她母后实在是舍不得……」
「父皇别忘了，南黎答应了我们，只要联姻成功，就会送来大批的铁器当做聘礼。眼下大氏国磨刀霍霍，似有准备向我们发动一场大战，我国的铁矿向来匾乏，如果两军交锋，只怕会无法应付，更无胜算了。如果九歌一人就能保得凤国两百年的基业，让她牺牲一下又算什么呢？」
沉默许久，凤皇虽然没有发表意见，但显然已算是默许。
饼了一阵，他又抬头问道﹕「这丫头这么坚决地反对嫁人，无论提亲哪家公子她一慨否决，不知道是不是她已经有了心上人了？这丫头的胆大性格，该不会和人私定终身了吧？」
凤星愉心中想起自己平日里的观察，古怪地笑笑，「儿臣想……应该没有谁有胆子敢觊觎我们的九公主的。」
那个人……谅他也无法有什么作为吧！
九歌跑得很急，泪雾迷眼，让她看不清路，她知道自己一路撞到了很多东西，包括许多人，但她根本不想抬头去看，风将热泪吹飞过脸颊，冷了心那种冰凉的流动，是她此刻唯一的感觉。
猛地，她的身子被人硬生生地扯住，一道久违的声音在头顶响起——
「九歌，怎么跑得这么快？」
她霍然仰头，泪眼蒙胧地看著眼前人，顿时眼泪骤然如溃了堤的洪水，奔涌而出，她一下子扑进对方的怀里。
这泪水是思念，他被派去南方赈灾，他们已一个月不见;这泪水也是委屈，她真气她自己的人生没法自己作主，非得像这样被父兄捏在掌里。
鸾镜一怔，轻轻拍拍她的肩头，柔声安慰，「有人惹九歌伤心了吗？我希望那个人不是我。」
「就是你！就是你」她边哭边说﹕「我之前不让你去那么远的地方赈灾放粮，我都说过了，会去找父皇为你说情，不让你去，可你偏要去，一走就是一个多月……」
他温热的手指轻轻抹去她的泪水，「原来是这样。我说过，那是太子和陛下对我的器重，你不是一直希望我在陛下面前能好好表现吗？现在我总算平安回来了，公主殿下该笑，不是该哭啊。」
他浅笑盈盈的声音并没有立刻平复九歌心中的焦虑和悲伤，不过总算稍稍转移了她的注意力。「你……你好像又瘦了点。」
「天天在河堤上转，总是要累一些的。」
「我听说你要过几天才回来。」
「本来是要晚几天，但后天就是公主殿下的芳辰了，我要赶回来送寿礼啊。」
九歌双眸一亮，心底的乌云被吹散了些。「你为我准备寿礼了？是什么？」
鸾镜笑道﹕「金山银山公主都见得多了，会在乎我的寿礼吗？」
「哼，你一定根本没给我准备礼物，所以拿话绕我。」她娇噎著转过身去。
须臾，一个小小的吊坠出现在她眼前，这是一颗莹白如王的石子，石子上刻著一个小小的「歌」字，石头被钻了眼儿，用一条红色的丝绳穿过，长度刚好可以戴在颈上。
她先是一怔，然后惊喜地说﹕「呀，这是什么？」
「是我在河边捡到的一颗石子，不知道被河水冲刷了多少年，已经像块玉石一样圆润晶莹了。不知怎的，我看到它，忽然觉得好像看到你，就亲手在上面刻了你的名，找工匠打眼穿绳。这礼物微薄，公主如果不喜欢的话，可以随手丢掉。」
她急忙从他手上扯过那个吊坠，逞自挂在脖子上，对他嫣然一笑。
「我喜欢，我会一直把它挂在脖子上，到死也不拿下来。」她拉起他的手，「走，到我那里去，看你这么瘦，我那里有好多吃的，一定可以把你喂胖些。」
鸾镜摆手道﹕「今天先算了，陛下那里等我去复命交旨，我若是先去你那里，就乱了规矩。」
「那晚些时候我给你送到清心苑去。你等我啊。」九歌终于破涕为笑，让她满是泪痕的脸上看来更加惹人心怜。
他点点头，目送她喜孜孜的捧著那个吊坠离开，正要往凤栖殿迈去时，花木扶疏之中不意走出一个人，那人像是站在那里许久了。
「你离开了一个月，还是这样拴著九歌的心啊。」说话的是宋星桐，「只可惜啊，九歌这枚棋子你是用不了多久了。」
鸾镜侧目看著他，「殿下这句话是什么意思？」
二皇子故作防备的说﹕「太子已经向陛下进言，要将九歌许配给南黎王子南昭英，父皇好像也已经答应了，估计一年内，九歌就会嫁到南黎去。虽然她在宫里是可以帮你不少，但是好在这一次你顺利赈灾，让父皇对你另眼相看，将来就是没有了她，你也可以平步青云。」
鸾镜的手指在身侧悄悄捏紧，指上依稀留有的余温残香都在这一刻渐渐冰凉。
九歌，要出嫁了……
晚上的清心苑，正如它的名字一样，清澈如水，宁静如心。
鸾镜在院中摆上一壶清酒、两个杯子，九歌打开手边的食盒，端出几个果盘。
他看了一眼，有些讶异地问﹕「桃花酝？」
「你认得这个？」她笑著解释，「这是太子傍晚送来讨好我的，说是大氏国的什么水果做的，味道很特别，我都还没有吃呢。」
「这种水果长在大氏国的水边，叫酝芒，颜色是粉色的，远远看去，好像一片桃花林，听以做出来的点心又叫桃花配。」
听了他的解释，她不禁啧啧称赞，「还是你博闻强记，宫里就没有几个人说得清它的来历名字。」
他打趣道﹕「你一个下午哭哭啼啼，别人就是说给你听，只怕你也没心思去听。」
「谁一个下午都哭哭啼啼了？我就是生气掉了两滴眼泪，结果被你看到，别拿这事来取笑我。」她故做不悦地打了他肩膀一下。
「到底为什么哭？你一直都没说清呢。」鸾镜瓣了一块点心，递了一半给她。
九歌接过来，却变得有些沉默。过了好一会儿，她才开口，「你这次出去，有没有看到什么漂亮的姑娘？」
他失笑回应，「我又不是去游山玩水，也不是去秦楼楚馆的，哪能遇到什么漂亮姑娘？」
她的神情显得心事重重，一脸欲言又止的，又好一会，才再问道﹕「鸾镜皇叔，你喜欢什么样的女子？」
他想了想，却摇摇头，「不知道。」
「总有个大概的样子吧？比如，温柔的，还是活泼的？」
「不好说，也许等有一天我见到她，心中有了「命中注定」这四个字，就算是遇到了。」
「那，你现在心中对谁有过这种感觉吗？」她的心都提到喉咙了。
他却只是淡淡地说﹕「没有。」
四周一下子陷入寂静，只有鸟叫虫呜。鸾镜吃了口饼，再抬头时，看到九歌竟痴痴捧著酒杯，杯口放在唇边，似是忘了喝还是不喝。
他一笑，伸手将她的杯子拿过来，「杯中都没有酒了，你捧著它做什么？」
她干笑道﹕「是啊，我怎么会忘了斟酒呢？瞧我也不知在发什么呆。」
「我听说，你要大喜了？」他将杯子注满，再递给她。
九歌低下头，「这件事连你都知道了？」烦躁的情绪已经少了许多，似乎她正逐渐开始接受这个现实，认命了。
「南昭英那个人我认识，的确是个不错的青年才俊，日后如果能统领南黎，应该会是一代明君。」
「可我不想嫁他。」她闷著声道﹕「我不想嫁给我根本不喜欢的人。」
「你只是还没有见到他，如果见到了，也许你会改变想法也说不定。」
「如果你的心里有喜欢的人了，你还会喜欢别人吗？」
九歌的质问让鸾镜怔了怔，她火热的目光让他一时语塞。
最后，他苦笑了下，「也许……不会，但怎知后来的人不会好过先前的人呢？」
「我就是知道。」她喃喃细语像是说给自己听似的，眼神却是清灵灵的看著他的。
「后来的人再好，也好不过先前的人，因为那是我第一次喜欢的人，我无论如何也忘不掉。」
她眼中的深情和坚决，足以让人动容，鸾镜望著她纠结在一起的眉心，缓缓开口，「你若是真的不想嫁，也并非没有办法。」
「真的？什么办法？」她闻言大喜，一把抓住他的手，「你快说！是让我去向父皇求情吗？」
「这件事关系到两国邦交，如果陛下认定了，是不会改变的。你要想从这种联姻中逃出来，关键要看那位南黎王子的态度。」
「我去找他！」九歌急急地站起来。
鸾镜连忙拉住她，「现在天黑了，你堂堂公主去找他做什么？当面退婚？这种羞辱你让他怎么受得了？」
「那，我怎么办？」她焦虑急切的问。
他笑盈盈，引导似的问她，「你知道怎样让别人讨厌你吗？」
「啊？」她一愣。
「让别人讨厌你，甚至是厌恶你到恨不得绕著你走，躲开你，逃离你，再也不想见到你……」
九歌到底是冰雪聪明，明眸闪烁了几下，赫然明白了。
她嫣然一笑，「我想我知道。」