「梅舒怀，梅二当家。」
在他唤出她名字之际，她也没多迟疑，几乎是同时同刻与他互相较劲。
梅舒怀脸上的笑靥恢复神速，或者该说，他始终是瓖满浅笑，只不过此时他的笑变得玩味许多。
晚膳无缘一见的月莲华自己送上门来，省了他花心思去见她的麻烦。
「莲华姑娘，赏月……还是赏莲？」他意有所指地瞥向满池空荡的残缺，月色倒影投射在水波间，没有荷枝团叶的阻碍，清澄的池中，朗月盈盈，赏月合适，赏莲却徒劳。
「赏莲。」月莲华终于移开盯锁在他脸上的视线，仍觑著他，却不像方才的专注。「赏城中人赞不绝口的莲中之仙。」
「是指我吧。」梅舒怀可不客气。他太清楚所有加诸在身上的美名及称谓，更甘之如饴地接受这些赞美。
「除你之外，还有谁敢称自己是莲中之仙？」她的口气淡淡的，像在说笑，听不出半分尊崇。
「这番话听似褒，实为贬，损人不带脏字。」他笑咪咪的，面对她的敌意，仍以四两拨千斤的态度应对。
「你都这般误解别人的赞美吗？」月莲华眼楮之下的容颜掩藏在柔荑间，而正与他四目相交的双眸正是他在竹廉一瞥的人儿所有，敌意可没减半分。
「赞美？」梅舒怀笑出声，一柄飘著薰香的扇在摇动之间溢出更多清雅芬馥。「你知道你的眼神可不是这么说。」
「我的眼神是天生凶恶。」月莲华故意笑眯起眼，让自己的神情变得娇美，借以辅助自己话里的真真假假。
梅舒怀盯著她好半晌，「凶恶得很漂亮。」
「你──」第一次遇见这种被瞪了还夸奖她眼神凶恶得很漂亮的家伙！是他太蠢而忽略了她的嘲弄，还是他聪明到和她玩起虚伪的游戏？
很明显地，梅舒怀接收到她的狐疑，再从她的狐疑中嗅到另一种涵义。
「你讨厌我？」他直接挑明了问。
「是讨厌。」她也不同他客气，反正梅舒怀不是月府里的人，也不是她需要巴结谄媚的对象，她也懒得隐藏自己的真实喜恶。
「是讨厌我，还是讨厌和莲有关的我？」
「这两者有差别吗？」她反问。他和荷莲几乎是焦不离孟，同列入讨人厌的名单。
梅舒怀不意外会得到这个模棱两可却又清楚表达肯定之意的回答，他饱含深意地走到她面前，她却很不给面子地大挪莲足，将两人的距离又拉回原本。
他再试，她也小碎步地再退。
「你好臭，离我远点。」原本她的口鼻上只掩著右手，到后来左手也罩上她的脸，完全阻隔属于梅舒怀的任何一分味道窜入鼻间。
「臭？」这倒新鲜了，他梅舒怀已经多久没让人用这字眼加诸在身上了？嗯……时间太久远，连他都想不起来了。
「非常的臭。」她的声音闷在掌心。
「我嘴里可是含了成斤的丁香，你讨厌丁香味？」若是如此，改明儿，他差梅兴替他换种含香。
「我讨厌你身上的莲臭味。」她又退了好几步，眼底写满了厌恶。
痛恨荷莲的她会有这种反应，梅舒怀一点也不惊讶，不过他还真怀疑她曾不曾真切地嗅过莲的香味。
见她花颜浮上代表著不舒服的暗红，仍倔强地不肯让自己的肺叶吸进新鲜空气，他再不让步，只怕这荷池畔又要再添一抹冤魂。
「好，我退三步，省得你闷死自己。」
「五步！」她讨价还价。
梅舒怀颔首。
他退让，而她眼底的防备总算稍稍歇下，双手也缓缓搁下，深深地吸了口气的同时，完整的五官落入梅舒怀眼廉，加深了他眸边的笑纹。
那是一张很符合「莲华」之名的脸蛋，含苞待放般的柔颊恐怕不及他的巴掌大，在绸缎青丝下、冷墨夜色中呈现出彷似白莲的洁净。
说实话，他爱粉莲更胜白莲数分，总觉得粉莲像极了羞怯见腆的美姑娘，半嗔半娇地在绿叶中与人玩起你躲我藏的游戏，娇容轻掩，让人窥不得全貌，却因这分神秘而更形俏丽。白莲圣洁，也因圣洁而冷漠，无瑕的白，神圣而不可侵犯。
在他心中，白莲就输在这分活灵上。
他知道，她可以更美，只要除去她脸上的轻怅及苍白，他可以将她养成一株粉嫩嫩的莲华。
「你愿不愿意让我养？」梅舒怀率直地开口，一副准备要挑战什么天大难事般的亢奋。
月莲华皱眉，「你说什么？！」登徒子！唉见面就对她提出这种不要脸的要求，还配称什么莲中之仙，干脆改叫「婬中之魔」更贴切，哼！
「你在月府中受委屈了。」
他像个模透一切又无所不晓的先知，不用猜测，每回开口都用最肯定的问句问出她心底每一分的心绪，不需她反驳或辩解，他已然心知肚明。
她的委屈，就像团叶底下的黑泥，易受表面宁静所蒙蔽，教人忽略了层层叠叠的翠绿之下，有著怎生的泥泞。
懂莲的人，会懂莲的一切，包括它的美及丑；而不懂莲的人，只会在乎它光彩圣洁的那面。
「什么意思……」不由自主，她逃避起梅舒怀的目光，因为那眼眸太过精明、太过澄澈，好似透过他的眼，他便能挖出所有的真相，甚至是深埋在别人心深处的秘密。
「莲是种适应力极强的植物，一泓清泉、一池沃土便能让莲盛开，它爱日光，却也因日光而收敛起花苞；它迎风摇曳的花姿引人入胜，却也更怕强风折枝散叶；它能容许池中有著各式生物共生，鱼虾也好、藻螺也罢，它会拥有自己生长的本能，但它却会逐日因那些生物繁衍过多而失去活力，一年一年萎凋。」梅舒怀合起扇，玉柄轻敲在虎口，声音很淡，「莲是种会委屈自己而迁就别人的植物，伫立在水中央，只容远观，同时……它也遥望著赏花之人，问世人，谁愿果足踩下泥淖，不顾弄脏了脚，只贪求一丝香气？怕是少之又少吧，所以，它也是孤独的。」敛起笑，他变得正经，「孤独的莲华，在不懂爱莲的月府，如何能拥有快乐？」
月莲华重新捂住嘴，流泄出一声呜咽，不过无关感动哭泣。
「别、别再提莲了，我快吐了……」白惨惨的脸色可不是造假，「你，你做什么将话题全导在莲上……」另只手不断拍抚著自个儿的胸口，试图将胃里翻腾不休的呕意压回去。「我没兴致与你在这儿数什么莲花经，那是别人家的事，更没准备听你胡言乱语地给我扣上孤独或受委屈的形容，我今夜来只有一个目的──」
他打断她那番在指掌间含含糊糊的话，「我在说别人家的事？莲华，你是这么认为的？」他直接将「姑娘」两字摒除，瞬间拉近两人的熟稔度，而且念得好顺口。
「我从头到尾只听见养莲植莲的浮言，除此之外──」
「你不觉得我口中的莲……与你极相似？」
这男人，干嘛还费事用问句呀，他的语气明摆著是十成肯定了，不是吗？！
「别拿我同那恶心的东西相提并论！谁和它像了？！我才不像它一样长在烂泥之中，靠著发臭的池水培植出伪洁的睫骨，叶脉里流窜的全是令人作呕的污秽！」月莲华瞠著眼，一字子咬牙道：「什么出淤泥而不染？！什么濯清涟而不妖？！无论它的荷衣如何清雅高贵、无论它的蕊瓣如何滑嫩无瑕，永远也藏不住它立足之地的丑陋！」
「莲华，你不该只瞧见养莲的土壤，莲不一定非要出自淤泥，更不能长于浊水，污秽是人们所给予的，它无权选择萌芽之处，只能处之泰然，这才是你该看到的地方。」梅舒怀像个说教的夫子，双手搁在身后，更趁她心有不专时，偷偷移近她两小步。
「看到了又如何？污秽仍是污秽。」月莲华挑衅地与他平视，她知道，他爱莲，所以她带著恶意激怒他。
她想看看莲中之仙褪去温雅，暴跳如雷的情景。
可惜，她没能如愿，无法打散梅舒怀的笑靥，她甚至怀疑他脸上只会有这号表情。
「你这么说，荷莲会哭的。」
「哭？！你爱莲成白痴了吗？！它们是不会哭的！」月莲华冷笑，「它们只是一群没有血泪的植物！」
「你错了，我见过莲花的眼泪。」
「荷叶上的水珠子吗？那不过是朝露。」
「不，在这里。」
优雅长指，撷下悬挂在她颊畔的凝露，那水珠，源自于她倔气的眼眸中，而她毫无察觉，应该说，那是不懂莲的人所无法见到的泪。
月莲华仍处于震惊，因他冷不防的逾越之举。
然后，他的唇取代了他的指，饺去那颗没有温度的无形眼泪。
还予他突来的索吻，月莲华的反应是吐了他一身，那张原本就不红润的脸蛋更加惨白。
接著，她大病三天，就因为他那个只不过踫到她颊上寒毛的轻吻──那吻轻若鸿毛，但她却觉得自己让一大束的荷花迎面砸来。
「撤下撤下。」娇懒无力的柔荑自床帐里伸出，意思意思地摇了摇，拒绝了贴身丫鬟送来的补汤。
「莲华小姐，你又不吃了……」一碗热汤由热变冷，又由冷温热，月莲华就是不肯灌一口。
「不吃不吃。」柔荑缩回帷帐里，还不忘将方才探手所造成帷幔微掀的开口给拉平。「我要独自一个人窝在床帐里直到夏季过完，谁都别来理睬我。」飘浮的声音像是呵气，完全听不出半点活力。
「莲华小姐，你会闷坏自己的……」
「总好过离开床帐，活活被莲臭给呛死强。」
就在她昏昏病病的这些天，梅舒怀将月府荷池那亩荒田全给植满了荷，让她每个清晨都在荷莲绽爆喷香的恶梦中惊醒。现在整座月府笼罩在莲花香气之中，让月莲华虚软的身子更形病重。
辗转难眠，难眠辗转……
夜里，有著荷莲的味儿侵占；梦里，却有著梅舒怀挥之不去的影子。梦里的画面，停留在他伸出长指，为她拭去眼泪那一幕。
事实上，那天她并没有哭，她没掉泪，因为她是一个没有眼泪的人，就算有，她的眼泪只流存在心湖，那是没有人能接近的禁区。
自小到大，她从没掉过泪，无关坚强与否，只是没有哭的念头，即使真遇上难过痛苦的事，也激不起眼眶分泌泪水的欲望。
而他，却说瞧见了她的眼泪……
是诓骗她的吗？
还是……
「小姐小姐，不好了，梅公子来探你病了──」丫鬟小洁粗鲁地拎著裙摆奔进房内。
「不准让他进来！将那块板子挂上，快！」床帐掩不住月莲华蓦然尖嚷的惊恐。
「惨了惨了，梅公子带了一大束的荷花来探小姐的病了──」又一个小丫鬟小净急窜进来，禀报更详细的情报。
「关门！必门！」月莲华连忙交代，但为时已晚。
「梅舒怀与莲不得进入？这板上是这么写的吗？」属于梅舒怀的轻笑声飘进一群女人慌张失措的氛围中。
「二当家，看来是这样没错。」
「这和城里膳舫楼外头悬著‘乞丐与狗不得进入’有什么不同？」
「嗯……小的不知。不过，应该是没什么不同。」梅兴还是尽责地回答主子的疑问。
被人与乞丐、狗混为一谈，梅舒怀不但没动怒，反而开怀地笑了。「我是诚心诚意来探视莲华姑娘的病，我想，她不会如此失礼将我拒于门外才是。」他的音量，很故意的让屋里的人听得清晰。
「梅舒怀，我不欢迎你，更不欢迎你手里那束恶心的玩意儿！」管他失不失礼，月莲华先发制人。
「莲华，我瞧这些天月府上上下下赏荷赏得不亦乐乎，独漏你一个。我不想让你遗憾没能亲眼见到荷花绽放的美景，便起了个大早，特别采了几朵开得最大最美的荷莲来给你解解闷。」这般不解风情，好伤人呀。
梅舒怀在月府丫鬟还来不及关门之际，闪入月莲华的闺房──带著一身教她不敢苟同的荷花清香。
「快滚出去！小洁、小净，快把他轰出去！」月莲华歇斯底里揪紧床帐，她的声音像是整个埋在枕头里，闷到含糊不清。
「梅公子，你擅闯我家小姐闺房，这是不合礼数的！」丫鬟小洁挺身而出，摊臂挡在梅舒怀面前。
「我知道自己失礼了，喏，赔罪。」一大把荷花直接塞给小洁，「找个花瓶插花去。」他很自动地下达命令，再顺手将小洁给推到一旁去瞠目结舌。
「莲华，我来看你了。」声音甜到像是掺了蜜、酿了糖一般。
听到帷帐外传来轻快的跫音，月莲华双手牢握著两块床廉布，她知道，只要这两块布一叫人给掀了，她的悲惨命运才宣告正式降临。
「你你你、你不要过来──」
刷的一扯，月莲华辛苦捍卫的廉布被他轻易扯开，她的小小天地里闯入那道优雅身影。
「莲华。」笑容可掬。
「我跟你有熟到可以直呼我的闺名吗……」月莲华无力的双手仍攀在廉布上，因他此时的不请自入而呈现大字型地平伸，螓首整颗埋在那个抱在怀里的绣枕间，原本就偏纤瘦的娇躯蜷曲在罗衾下，只剩一双含怨带怒的眸子死瞪著他。
「经过前些夜，我们应该已经培养很不错的感情才是。」他无辜又了然地轻呀：「难道你是要我唤你一声莲妹？」
「你少肉麻当有趣！」要不是她这些天吐多吃少，胃里再没几两食物，现下早被他一句「莲妹」及浑身上下刺鼻的味儿给激到呕心吐肝了。「你敢叫我什么莲妹，我就一脚将你踢下荷池去！」
这男人早上是又在荷花田里滚了一圈是不？怎么臭得这么彻底？！
「我也觉得唤莲妹太过矫情，‘莲华’恰恰好。」梅舒怀不请自来也罢，他还大剌剌朝人家闺女床榻一坐，动手拉掉罗衾，开始得寸进尺地剥离她紧抱不放的牡丹绣枕。
「你不要太过分……」绣枕是月莲华现在唯一的护身符，她双手死抱，不让梅舒怀有半分得逞机会。
「夏日炎炎，你又是抱枕又是蒙被，会热出病来的。」他还为自己的行为找到完美的借口。
饿过好几顿，又吐到昏天暗地的她，哪来的力道和神清气爽，看来精神奕奕的梅舒怀挣扎？撑不到半刻，绣枕只能可怜兮兮地离开她的臂弯，接著，他大大方方占据绣枕的原有位置，不同之处是她强抱绣枕，而今是他强抱她，相同之处就是她整张芙颜仍是深埋其间。
「梅舒怀──」她屏著息。
「你越是不出房门晒晒日光，脸色会越不健康，一朵莲华最重要就是日照，缺了这项，花种是不会漂亮的。」
梅舒怀直接拿她当荷花对待。
「我的不健康全拜你所赐。」她的声音闷在他衣襟里，加上不敢换气，以致于显得奇腔怪调，「只要你离我远远的，我就能长命百岁、鸿福齐天。」她推他，但又不敌环扣在她身后那双坚持有力的大掌。「你想让我再吐你一身吗？」她恐吓。
难道他这么快就忘了前些日子的狼狈教训？
梅舒怀笑笑没松手，只是朝身后唤著：「梅兴。」
梅兴立刻明了颔首，忙抖开一套全新的精绣华裳。
「我带了替换衣衫，不怕。」梅舒怀的语气像在鼓励她多吐几回无妨。
月莲华连申吟都懒，「算我拜托你离开，求你替我留下月府唯一一块净土，不要连这里都染上莲臭……」
她呈现绝望状态，也没力气和梅舒怀翻脸，放软口气，只求梅舒怀带著那束荷花滚出她的世界。
「我是来邀你赏莲的。」他笑意盈盈。
「你干脆直接赏我一剑，我会心甘情愿些。」屏息太久，她开始感到晕眩，逼不得已，她在他胸前小吸一口气，又急速闭息。
她以为他身上的味道会让她不舒服，但意外地，纳入肺叶的凉气竟让她觉得清爽宜人……
「莲华，现下月府男女老幼全都围在荷池边打转，你却像个局外人，你见到他们笑著赏荷、品荷，你不觉得自己不属于他们？」
月莲华抬头觑他，「除了荷，我会陪他们赏任何一种花草，他们不会因为荷花，就将我排除在外。」要是这样，她会更痛恨荷花。
「但你分享不到他们现在的快乐。」他露出好遗憾的神情。
「他们不会因为我的不分享而不快乐。」那是什么表情，好似他多舍不得一样，哼！
他淡笑，「是呀，不快乐的人只有你。」
梅舒怀又用著那种透视一切的眼神在剥开她的防护。
月莲华心中一凛，一时之间竟开不了口反驳他，唇瓣蠕了蠕，却还是无言，越是心急想出声否定他的话，干涩难当的喉间越是挤不出半点声音。
再不否认，就会被他视为默认了吧……
而她最不希望的，就是让他猜透一切。