「起床了！阿非。快点，时间不早了！」
清晨不到五点钟，天都还没亮，太阳也还在睡懒觉，卓老太就出现在沙昔非的房里，将她从暖暖香甜的被窝中挖起来。
沙昔非睡得正酣，硬生生地被叫起来，意识仍然不清，两眼惺忪，犹在混沌的睡梦中。
「快点换好衣服，准备干活去。还在磨蹭甚么？」
卓老太将沙昔非叫醒后，即返身往外走。听后头没动静，觉得奇怪，回头一看，却见沙昔非生根似的立在末边。人是起来了，可是魂却还在睡觉，两只眼皮半眯半闭、嘴巴半张，喃喃地还在说梦话。
卓老太看得眉头不由一皱，走上前去，用力摇醒她，冲著她脑门喊说：「醒一醒！阿非。真是的！都几点了！一大堆工作等著做！小瑶一大早就起来帮忙陈嫂和美枝了，你倒睡死了！」
沙昔非被催促地勉力睁开眼。揉揉惺忪的睡眸，懒懒地打个哈欠。然后，才总算意识到了卓老太。
「是你啊？几点了？这么早就把我吵醒，我好困……」混浊的声音，含在嘴里咕哝著，犹带著浓厚的睡意。
「不早了！都快五点了！」卓老太语气显得很不满。催著沙昔非，又说：「快点起来换衣服，洗把脸，到厨房帮忙陈嫂去！」
「哦……」沙昔非含糊应了声，鼻息浓浊。一脸的睡容，如在梦游，无意识地动起来；满脸的恍惚，醒了一半，离魂著另一半，各在天上和人间。
「动作快一点！很多事情要忙！」
确定沙昔非「醒人」了，卓老太拧著眉，丢下这句话，便迳自走了。
沙昔非看是醒了，可意识还在半昏半睡。她随手捡了件衣服换上，连扣子都没扣好，梦游地飘出房间。
来了两三天，她仍搞不清楚房子的东南西北，这会人还处在昏寐中，更分辨不出厨房是在哪头，只是闭著眼往前走，踫到墙壁便住旁移了开，随著洞开的空气在流动。
天还没亮，整栋房子也都还在睡梦中，泰半沉谧在一片的黝暗，只有角落点著几烛昏昏的两烛光。她往深处一直梦游过去，隐约传来断续压抑旧的哭泣声，下意识地往那声音的来向寻去。
那完全只是一种本能的移动。她梦游的脚，是受著一种本能的神经驱使，而不是受意识的控制。
下了楼，经过昏暗的长廊，拐个弯，她以为是厨房，飘游了进去。里头光微著，只蒙蒙一点亮。
「陈嫂。」她叫了一声。却看见卓瑶伏靠在卓晋生的肩头上，纤巧的双肩柔弱颤动著，低低地抽泣著；卓晋生则轻环著她柔颤的纤细身子，低低地，接近柔情的语调神态，像是在对她安慰。
她呆呆地望著，忘了该怎么出声，险上仍带著一脸浓重的睡意，神态懵懵懂懂的，还身在半寐间，并不是很清醒。眼前的景象，她有看却没有到脑子，脑子昏钝，只是呆呆恍恍地，梦游地站在那里。
但她的叫唤声惊觉了两个人。卓瑶急忙离开卓晋生，遮掩地抹掉泪，也不敢望沙昔非，低著头，匆匆地就赶紧地走出去；卓晋生却倒泰然。一贯那平板的表情。
「陈嫂呢？」沙昔非问得茫茫的。对卓瑶急匆匆的逃夭。钝得没甚么感觉反应，睁著眼在睡觉。
听得那浓厚睡意的嗓音，再加上那一脸懵懂茫茫然、根本还没睡醒的惺松模样，以及那身连扣子都没扣好的邋遢，卓晋生再忍不住，摇起头来。
「你找陈嫂做甚么？」他走过去，替她扣好扣子。「不要动！你这模样要是被奶奶撞见，又有一顿好说的。」
沙昔非没有说话，看不见陈嫂，转身又梦游起来。她的感官知觉只有部份在作用，好像清醒著了，脑袋接受执行著讯息，知道要做甚么；可是真正摆在眠前的景象，她又感觉那样恍恍的，感官到了，却摒在意识之外。
「等等！」卓晋生一个箭步，将她拉回来。「你到底醒了没有？还在梦游啊？」
「啊哼？」沙昔非闭著眼，用困钝的睡态对应著他。「我要去厨房找陈嫂啊……」说得喃喃地，完全是梦游的呓语。
「这家伙！丙然还在梦游！」卓晋生边说边将她扳过身，掐掐她的脸庞，喊著：「喂！起床了！醒一醒！」
连著几声喊叫，沙昔非睡意大半被近在耳膜的噪声戳失掉，著实清醒了一半又一半，再想睡都多了几分费力和辗转。
「吵死了！」醒得她不禁有几分恼。
先前她睡意蒙，意识清又不清，大半的人处在感官的知觉和混沌的模糊之间。但被卓晋生连声这么一吵，那片清醒的地带逐渐扩大，将瞌睡的空间驱逼得一寸才地萎缩消褪。
「醒了？」卓晋生看看她虽尚惺松的眼，以及怏怒的神色，确定她的确清醒了。
沙昔非倒一点也不感激他的「好心」，恼瞪他一眼。看看四下没人，问道：「你怎么会在这里？几点了？陈嫂呢？」张大了嘴，打了一个大呵欠。
「快五点了。」卓晋生想也不想便回答，对那个呵欠不动声色。「陈嫂在厨房。你找她做甚么？」
「还能做甚么？」沙昔非悻悻地，怨气又起，一点恼他的明知故问。「趁现在没人正好。你得跟我解释清楚！到底怎么回事？」
「我说过了，你不必知道那么多，尽避扮演好我还没过门的妻子就行了。」
「我怎么能不问清楚？状况完全不对，这戏叫我怎么演下去？该说的你都瞒著不说，又叫我不必管太多，让我跟只笨老鼠一样，被要得团团转。你到底甚么意思？」沙昔非愈说愈是不满激动，愈显得气急败坏。
本来她还以为这桩买卖稳赚不赔，来这里扮演两个月的少奶奶，吃喝享乐又有人同侯，天晓得完全不是那么回事！来了三四天，她连这些人到底是甚么关系，都还搞不清楚，而那个死老太婆，更是根本存了心在虐待她。
自她到这里以后，这三四天，每天早上不到五点钟，卓老太就到她房里，将她从床上挖起来，毫不客气地吩咐地做这做那，到厨房帮忙炊煮的家事，然后洗濯清扫等，举凡煮饭、洗衣、扫地、擦地、清扫、买菜等，一大堆工作；下午有空还得拨出时间，到那占半条街长的店铺帮忙。卓家的店称，大都请有专人管理经营，她去了只是被使唤做杂工。每天都有忙不完的杂务和工作，几乎从起床开始，就一直忙到晚，简直成了二十四小时的全日女工加女佣。
这是卓老太的诡计，她先前挖在前头的所谓「规矩」，那话里言间，既不承认既又半允的吊诡，就在这里。一方面不承认沙昔非的「身份」，一方面又借此「名正言顺」地以繁重的家务和工作虐待她，要她「知难而退」。
被虐待了几天，她就已瘦了一圈；再待到两个月，她想她大概只剩一层皮包骨。
而卓晋生对此无关紧要，不闻不问的态度，实在教她光火气结，可是她能逮著他私下诘询的机会实在少得可怜；卓老太像只猎狗一样。存心地不让她和卓晋生接近。
「我真怀疑，以你的「情况」，根本不需要我们的帮忙。你干嘛找上东尼和我？好玩？」她开始怀疑，卓晋生到底是存甚么打算。她看他根本没有诚意，只是在寻她开心。
「如果只是为了好玩，我何必花那么多钱请你们帮忙？」卓晋生机巧地反问。说话时，成了习惯似的，冷不防将沙昔非逼靠到墙边，一手撑在墙上，逼围住她。
他之所以会找上沙昔非，一来是因为受够了那些现实虚荣外加肤浅的女人；二来是因为对她那惊鸿一瞥而却一直模糊不了的印象。反正都要找个「替身」的女人来，找沙昔非这种职业爱情戏子来扮演爱情，省得麻烦。
他对她，开始就是有点无聊的好奇。她给他的感受很不一样，粗俗归粗俗，却有种一股强大天釉的磁力光采。
「是吗？」对他的狡辩，沙昔非半信半疑。天晓得有钱人有时就是会干些无聊事。她质问道：「你要我帮你解决问题，可是你又甚么都不说清楚－－我以为是你父亲的，却是你舅舅，险些露出破绽。这戏要我怎么演？」
「很简单。你只要把握一个原则，专心演好我的未婚妻就可以。知道太多，其实并无意义。你就算甚么都不知道，也可以演得很好，不是吗？」
话虽没错。可是，她可不愿甚么都无知，蠢得像只笨老鼠，被人要待团团转。
「说得简单！你那个太上祖奶奶，根本存心在虐待我，你倒是有没有眼楮看？」提到这点，她就一肚子火。
卓晋生比个勿躁的手势，显得笃定说：「你别心浮气躁。我奶奶是故意那么做的，她故意要你做沉重的家务工作，就是要你受不了，自己离开这里。」
「我当然明白。可是，照我们的约定，我必须在这里待上两个月。是两个月！天天被她这样虐待，怕到时我不只剩下一层皮包骨，成了僵尸。」
「没那么严重吧！」卓晋生被她夸大的形容惹得不禁笑出来。「你必须坚持下去，让我奶奶明白我的坚持。她赶不走你，就没办法强迫我接受她的安排。」他睨睨她，提出了一个诱人的条件。「这样吧！我把酬劳再提高两成，这两成由你独得。不必跟东尼王分账。怎么样？」
两成？那就是十万喽。沙昔非沉吟一会又斜瞪他一眼，心里快速盘算著。
「成交！」这实在是勾人的诱惑，不赚白不赚。
「很好。」卓晋生一点也不惊奇，那是他意料中的回答。「等事情办成，我就把余款付给你。」
「你最好准备现金，我不收支票或信用卡那种东西。」她是绝对的现金主义者，不吃信用卡那一套。
「那当然。」卓晋生撇撇嘴，勾笑了笑。一丝嘲蔑讥讽。
在找上沙昔非之前，他就大略打听清楚有关她的事情，倒挺详细她那种实际和崇物拜金的性格。而同样的现实和虚荣拜金，但因为她和那些对他有所企求的女人立场不同，她并不像那些女人为钱而以身接近他，是以他反而得以一种距离和心平气和的态度看待她。
她摆明了为钱扮演爱情，摆明自己职业爱情戏子的身份，较诸那些凭借外表青春换取情爱和身份地位金钱的女人，反倒让他能够容忍，甚至产生无聊的好奇。隐约中，还夹杂了一股奇怪，不明骚动的感觉。和地心引力相仿，身不由己地会被吸取去注意。
「对了！」沙昔非小心地避开他撑在墙上逼围住她的手臂，寻个空隙呼吸。说：「刚刚跑出去的那个人，是你妹妹吧？她好像在哭，怎么回事？那天，我听你老弟的那些争执，你们两兄弟好像都对那个宵贝妹妹有意思。喂，你该不会真的和你老妹搞吧？」
「这不干你的事，你少多嘴！」卓晋生霎时变脸，阴沉沉地，凶下脸来。「你只管做你该做的，其它的事最好少管！」
看来那个卓瑶是个禁忌，也是症结。沙昔非识相地耸耸肩，不管就不管！她的原则是，帮助人一定要有回报酬劳；没的惹得一身晦气，她何苦来哉！
「你放心，不干我的事，我自然不会管；就是干我的事，没钱赚的差事，我也不会干。」她摆摆手，流气极了。然后，指指他横撑著的手臂说：「现在，你能不能让一让，放我一条生路？我被你逼得快不能呼吸。」
她非得用这种流气的态度说话不可吗？卓晋生眉头一蹙，俯凑到她身旁，近到吻得到她的鼻息。
「你最好随时注意你的态度和言行，别忘了，我们现在可都站在舞台上。别忘了你的演技！」特意压低的嗓声，在静暗中，听来竟变调如诉。沉黏地，一种暧昧如挑的吐息。
两个人同时错愕一怔。
沙昔非睁大了一直不情愿的明亮眼眸，有些冷不防的混乱，那眼神，是没有真正染过感情杂质的纯，透著明亮初生的骨瓷蓝，充满著磁力地吸引著，暗暗的，颠倒几些神魂。
卓晋生煤矿一般的眼，乌亮得一团黑，映著昏昏的两烛光，忽忽在燃烧。
他想也没想，受著情境的牵引，顺势靠向沙昔非，双手撑在墙上，围去她两旁的去路，低头寻她的唇。沙昔非将脸一偏，避开他的探近；热烫的唇，吻触著她脸庞，延烧到她耳际。
那热引得她耳际一阵烧。那火像是会跑，在她肌肤上随处窜跳，勾起她一丝小小的敏感；心头微征地泛起一阵阵的麻酥感，还似疙瘩痉挛，她管不住，轻轻那么一颤。
颤动使得那窜火，烧燃得更加情不自禁，由著她的耳畔、脖颈，一路烙印到胛骨。它在吸吮著她的抖颤和敏感，企图挑起她的不受控制。
「你们两个在做甚么？」猛然一声的叫喝，气急败坏。
卓老太站在一旁，满脸晦色地望著他们，大有指责他们伤风败俗的气恼和荒唐。
卓晋生回过头，神情还在意乱情迷中，惹得卓老太又皱起双眉。恼怒他的荒唐败德。
「你知不知道你在做甚么？晋生？」卓老太铁青著脸。「也不看看这是甚么地方，那么随便－－简直是堕落！」她把矛头指向沙昔非。「还有你，阿非，女孩子家清白最要紧，怎么可以那么随便放荡！」
沙昔非无辜地挨了一顿骂，百口莫辩。
那热烫麻酥的感觉还在，兀自紧揪著她的神经。她企图推开卓晋生，他牢牢地将她圈封住；他不放，她逃不了。
周围的气流，吞纳著两人浊混的鼻息，环绕在左右，密密地将他们回包。空气黏答答，热带丛林气候特有的潮湿与闷热，网膜一样地包围著，挪躁热混浊的气息，流斥在他们之间，久久不能挥发。
沙昔非但觉要被那浊热的气息捆得窒息。
「你们两个－－还不快放手！」卓老太没让他们有太多思考的空间，气急败坏地又催促著。
卓晋生侧身站开，却不让沙昔非逃走，反手搂住她的腰。煤矿黑的双眼里，犹有未甘地在燃烧，释放出一缕缕灰化尽窒息的烟枭，他无事地面对他祖母，木静的表情，应该地无所谓，一点也不惭；语调平板缓缓，那么一点漫不在乎。说道：「奶奶，我跟阿非都已经成年，而且也已经订婚，我们的关系不同，就只差一道手续而已，就算我们有些甚么亲密的举动，也没甚么不可以。」
沙昔非极快地瞥他一眼，滋味极是复杂。
罢刚他对她那举动，也只是在「演戏」？有一刹。她还以为……她暗暗摇头，真不知该称赞他反应灵敏，还是「台风稳健」？当面被他祖母撞著，他非但一点都不难堪脸红，反而还振振有辞。倒是她这个职业爱情戏子，反而傻了眼，胸无成竹，倒楣地挨了一顿臭骂。
「我不管你们俩关系怎么不同了，反正在这个家，我就是不许你们如此胡来。」卓老太固执成理；她不许的，就是不许。「也不想想这是甚么地方，那样子乱来，还有规矩没有？简直伤风败俗！」
「奶奶，我跟阿非就快结婚了，早跟夫妻没两样，你不许我们太亲密，实在有点没道理。再说，刚刚我也只是亲吻她而已，哪扯得上甚么伤风败俗。」卓晋生侃侃而谈的态度，真似几分据理力争的坚持。
他似乎打定主意，要让他奶奶「正视」他和沙昔非的「关系」，「接受」他另有爱人的事实，而放弃她为他安排另一桩婚事的决定。
这当中，层层牵扯出的关系，实在搞得沙昔非迷迷糊糊。据她旁观侧察，卓老太的意思，是要卓晋生娶卓瑶；但卓晋生不肯，所以找上她扮演他的未婚妻，拒绝卓老太的安排。可是，另一方面，从她先前迷迷糊糊撞见的那一幕来看，卓瑶跟卓晋生两人之间，似乎有那么点暧昧存在；卓晋生对卓瑶，好像也有些意思－－既然如此，卓晋生为甚么又不肯和卓瑶结婚？
这就牵扯到卓英生了。卓英生也喜欢卓瑶，而且是露骨的喜欢，甚至不惜因此和卓老太抗辩争取所爱－－这大概就是症结所在了。两男一女的三角恋爱。
可是－－这未免太离谱了！他们三人是兄妹！怎么……该不成这家子真的由祖母带头，纵容孙儿三人搞？
愈想让沙昔非愈觉得糊涂，搞不清是怎么回事。
看卓晋生的态度，他似乎真的打算抽身而出，可偏偏又背著人暗地和卓瑶藕断丝连，教人搞不懂他心里究竟在想甚么，当真是怎么打算。
「你们这样……做那种丢脸的事，不是伤风败俗那是甚么？」对卓晋生的「据理力争」，卓老太显得很不悦。口气说得很重。「要是被佣人撞见，传出去，那还成甚么体统？我们卓家的验要往哪儿摆？」
东牵西扯，扯到卓家的面子这个大扣了。要被扣上「败坏卓家门风」这个罪名，那真跳到河里洗也洗不清。
沙昔非不安地动了一下，想挣脱卓晋生的搂抱。事情闹僵了，那卓晋生好歹是卓老太的宝贝孙子，老太婆气归气，也不会对他怎么样，可倒楣的可就是她了!那死老太婆到时不知道又会想出甚么鬼点子虐待她。
卓晋生搂得更紧，提醒也警告地给她一眼，眼中的话，只有她看得明白。她回他一个苦瓜脸，顾及职业道德，又念在那白花花的一堆钞票份上，只好闷不作声。递送给他一个脉脉含情的凝视。
他们置身在一个无形舞台；她跟他，假装在相恋。
「我承认，奶奶，我不该疏忽了可能有会被撞见的可能。」卓晋生稍退一步。压低了姿态，但仍然很坚持。「不过，这跟卓家的面子，根本是两回事，不应该混为一谈。何况，我对阿非情不自禁，是很正常的，哪里是甚么丢脸的事！」
像是为了证明他的话的真实性，他当著卓老太，把脸庞贴著沙昔非的脸庞，吻著她身上的气息。
「你还－－」卓老太气得瞪眼。「你存心气我是不是？」
沙昔非对卓晋生飞快使个眼，挣开他，放柔了声音，劝道：「晋生，你就听奶奶的话，别再跟奶奶顶嘴。」
「我没有意思跟奶奶顶嘴。」卓晋生顺势说道：「但我只是一个普通的男人，并没有奶奶要求的那么完美。我会情不自禁，想亲你、吻你，这有甚么不对？」
「本来就不对！」卓老太固执己见。「难道你没听过「发乎情、止乎礼」这句话？管你有甚么理由、多振振有辞，就是不对。」
「可是－－」
「好了！不必再多谈了！反正在这个家，我就是不许你们那样随便乱来！」卓老太挥挥手，不让卓晋生再说下去，不许他有任何理由。
卓老太这么激烈反对，自然有她的道理。一来，在她保守传统的观念里，当然不允许那种败德的行为存在孽滋；二来，如果让卓晋生和沙昔非太接近，她的期望就会落空。
「还站在这里做甚么？我不是让你到厨房帮忙陈嫂的吗？」见沙昔非愣愣地站在那里不动，卓老太皱眉数落了一句，瞪她一眼，不悦之色形溢于表。
「我马上就去。」沙昔非低下头，呐呐解释著。「奶奶一吩咐，我就准备要帮忙去，可是房子实在太大了，我才刚来几天，又才刚睡醒，一时迷迷糊糊的，所以才－－」
「有时间在这里闲荡，就赶快过去帮忙。工作很多，一大堆事情等著做！」卓老太没耐性听她解释，又数落她几句，很是不满地走开。
沙昔非耐著性子听卓老太数落，听得脚步声去远了，才呼出一口气，抬起头来。一抬头，正对上卓晋生似笑非笑的脸，那煤矿黑的眼，火亮地，还簇著一些残烧。
他从不曾在沙昔非面前，流露过那种费人猜解的以笑非笑的表情，看得沙昔非狐疑忌猜，夹带几分气恼。
「看我这么狠狈，你觉得很好笑，是不是？」她口气很不好，表情也很难看，恨恨地别开脸。
「我有这么说吗？」卓晋生过度入戏似，残烧起火，几份情热地又搂住她的腰，俯在她耳旁。「你别太多心，我不会笑你的。相反地，我很喜欢你刚刚那低头柔顺的模样，十分地迷人－－」
「多谢你的赞美！」沙昔非用著和话相反的口气，一把推开他，甩掉他搂在她腰间的手。「有甚么话这样说就可以，我可以听得很清楚，不必靠那么近。」
「我知道。不过，有些话，是不能让其他人听见的。」
不知道有意或无意，卓晋生的态度混淆了几分暧昧诡谲，难以分辨假真。
「你这家伙，真是天生的大骗子！倒比我还会演戏！」沙昔非讽刺又佩服般啧啧摇头。「你如果改行演戏，怕不得个最佳男主角。我拿钱办事，假装跟你在相恋，自然会配合你行事；不过，没人的时候，就省省了，可以不必再演戏！」
想到刚才被卓老太撞见的那个吻，她就不禁几多懊恼。卓晋生那个吻，吻得她毫无防备，脱出她的控制之外；他总是那样突然，教人冷不防。
「亏你还是以此为生，竟然说出这种外行的话。」卓晋生蹙蹙眉，威胁似的逼向她。「你应该知道，这没有所谓的私下或不私下的，一旦你答应接下这个委托，踏进这间房子，这两个月内，不管你身在哪里，随时随地你都站在一个无形的舞台上；你必须有那个自觉意识，随时提醒自己，你的身心内外，彻底都是我的未婚妻才对。这应该是最基本的职业道德吧？」
他说得头头是道、条条有理，逼得沙昔非哑口无言。
「话是没错，可是－－」
「既然你也承认我说得没错，那还有甚么可说的？」卓晋生很快打断她的话，不让她反驳。
沙昔非微微嘟著嘴，盛了一些闷气，又实在想不出有甚么可以反驳，不服地瞅瞅他。半垂下头，泄气地踢踢脚，说：「没有。」
「没有最好。」卓晋生说得她还不出口，得寸进尺抱住她，带些调戏。「你可是我最亲爱的未婚妻，我们就快结婚了，不跟夫妻没两样，我对你情不自禁是理所当然的！」说著，将脸探进她颈肩，轻轻吸吮，烙下一个吻。
沙昔非本能地倾头想闪开，红红的惊跳飞上了脸。胛肩上，烙印下了一个红热的爱痕，昭昭地，那般分明作戏的温存。她即使想恼，也来不及，对卓晋生恶意的戏弄，不觉痛恶三分。
他以为这样，她就会惊慌失措吗？也不想她是靠甚么为生！
她反扑到他身上，勾住他的脖子；眼角带媚，斜斜地勾著他，神态柔到了极点、娇到了极点，往他怀里一直不安地蠕偎贴依著。
「这话可是你说的哦！到时你如果不娶我，我可跟你没完没了！」连说话的语气，都带了一股冶荡的味道，夹著风情和风骚，黏得腻人，一答一答地在挑逗。
她不认为卓晋生会那么容易上钧，但他既然故意把事情搅得真真假假，欺弄她为乐，她干脆顺水推舟、名正言顺地挑逗。倘若真的弄假成真，也没甚么不可，她可就麻雀变凤凰，高高飞上枝头，钱多地多吃多穿。
「你还当真－－」卓晋生微微蹙眉，忍住了没开口。只一刹，眉头便舒展，泛起了另种耐人寻味的表情。
从他穿了一身大便色的弩俗土相找上她开始，她的反应，就没有按照逻辑顺轨过。她有她自己的一套标准和心眼，时而跑出一些不合时宜的毒素，将人迷惑。
此刻，连他都猜不透她的心思。真真假假，紧紧纠缠成了一个牢牢的环结；绕住她，也捆住他。