「……」
黑发的青年回过头，他不太确定，刚刚听到的是呢喃的声音。
他继续关门的举止，之前一刻的动作是送走前来处理伤患的医生。伤口有些发炎，引起了并发症而发烧，要注意……那个医生这么叮咛。
青年走到床前，凝视著仰躺在床上的金发少年。少年仍处于昏迷的状态，状似虚弱地呼吸著。下手太重了吗?
已经设法避开要害了。青年咬著下唇忧心地。但是，他并不后悔。与其眼睁睁地看他离自己越来越远，远到连手都踫触不到的地方，不如……
热……头昏昏沉沉地…眼皮也好重…还有喉咙…
「…修?」谁?少年微微开启眼帘，但一时视线无法对焦，只能瞥见模糊的形影。
「水…」只要能够供给水的谁都好，现在渴望够能滋润干燥喉咙的东西。
有人抬起了他的后颈，感觉到踫触嘴唇的清凉，少年像婴儿一样迫不及待地启唇吸吮著。吞下两口，些许来不及咽下的液体溢出嘴角，有只不属于自己的手指协助拭去了。
「呼…」好多了。头再度被放回枕头上。半开眼的伤患茫然地盯著几条粗木条架构的天花板。有人闯入他的视线内俯视著。
「你感觉怎么样?有没有特别不舒服的地方?」
「……」金发少年无言地回视。不完全清醒的状况下，他的耳朵只听出几句不连贯的字句。
昏沉…少年缓慢闭上眼。再度进入梦乡以前，对正在看著自己的那双深蓝色的眼珠留下印象。蓝色的瞳孔——修的脑袋里快速闪过一幅场景。一个金偏红色头发的少女，她身穿米白色的长袍，站在明亮阳光照射的石阶梯旁，微笑地向他招著手…‘修……来呀、来…’少女有双蓝色眼瞳………那个是大他八岁的姊姊熏丽莎，也是这个王室的长女。姊姊在十九岁时就嫁到国外去了，至今仿佛跟这个家断绝关系似地了无音讯，而父王也一副漠不关心的样子。他从以前就是这样，冷淡地对待母后、黛丽莎姊姊、以及……自己。
还有一个人也是蓝眼珠，不过却比黛丽莎的还要更深、更蓝。
艾克……
我喜欢你，也真心的希望我们能当永远的朋友。可是，最近的你，让我越来越不了解了。
到底，你是个什么样子的人呀?艾克?
***
四年前——
街灯一道道地亮起。
喀哒…哒……大道上，马车一辆接著一辆。
「呵呵呵……」走出酒馆的男人搂著衣著华丽的女人喧闹的广场。
这里是嘉德比亚王国的首都——华达因。这座城市总是这样地热闹，即使夜晚到来，也有一半的时间处于人声川流不息的状态。
「等等我呀——!」
后方传来声音。
来了……正快步低头行走的修，无奈地叹口气。本想顺势甩掉那跟屁虫的…
「等等、等一等啊……殿下。」看来有二十岁上下的男子跑到金发少年的身后时，少年回头瞪他。「你刚刚叫我什么来著?」
「啊!对、对不起呀。少爷。」男子模模后脑勺连忙改口。
两个人身上都穿著与平民无异的装扮，但其实他们有著主仆的分别。
「我不是说过了吗?我一个人就可以了，你不用跟过来也没关系。」
「但是，我是您的随从呀。被国王陛下吩咐过有随身得保护您的责任啊。」
「保护?哼，等你的剑术胜过我的时候再说吧。
「可是…」下仆苦笑：「我也从来没有输过您呀。」的确。这个随身护卫兼剑术指导者的莱依，每次跟修做对仗的练习时，从没有输过也没有赢过。次次打成平手。但是，修对这一点感到很不高兴。
‘认真点!莱依。’比划过招时，不管修是尽全力或者放水，他觉得莱依根本就只是在应付他。也许是看在王族的份上而多做让步，可是这样无异于谄媚的行为只会让修感到反感。
「随便你。」修转身继续行走。下仆莱依跟随其后。两人走来到位于城市中央的剑术广场。
剑术广场里正举行著比赛。这样的活动不是每晚都有，通常一个礼拜内举办一回，一回两天，分别是初赛和决赛。每到这种时候会有许多人在广场的周围下注，当晚初赛跟决赛的优胜者可以得到一笔从赌金抽出来的奖金。
参加比赛者不限身分，平民贵族都可以参加，也不乏有人是专门靠这种比赛来过生活的。
曾经，王室也使用过这个广场来招募武术的人才，那时参赛者及人群大量的群聚过来，使得这里变得热闹非凡。场上参赛者拼命式的认真，观者群情激昂，当时沸腾的情景，让坐在特等席的王子修留下了深刻的印象。
真想参加一次看看……修想著。去试试自己的身手也不错。…不过，想归想，只要有熟人在身边，这个愿望就好像难以实现的样子…修斜眼睥睨著身边正随同观众举拳呐喊的莱依。
眼前的这一场比赛，多数人看好的是一位身材魁悟的中年骑士，但最后胜出的却是个无名的黑发少年。有著相当实力的两位参赛者，剑与剑锋频繁交集，双方你来我往之间凌厉的攻势，到精采处令全场臂者莫不为之屏息。到最后的关键，黑发少年奋力的一击打掉了骑士手上的剑，而对手则有风度地举双手表示认输，这礼拜的比赛也就到此为止了。
哗哗哗哗……观众们欢呼鼓掌。
走出广场，修还意犹未尽地想去四处逛逛。
「少爷，马匹栓在另一头喔。」身边的侍从提醒道。
「我还不想回去，你想走就先走，不用顾虑我。」真烦…
这时，修的眼光被一处光景给吸引住了。
那是一个聚集著许多人的地方，一堆木柴燃著熊熊半天高的火焰，数张桌子及不规则排列的椅子；如果把这些人的活动换个场景，在屋内的话，就像在开小型的社交宴会一样。在场人们的衣著水准不一，有看来邋遢者围在火焰旁取暖，也有穿得像戏班子一样的，两三人在桌子那儿打牌的样子，披上红丝绒布的椅子上一对男女相互调情，打扮光鲜的男人手握酒瓶畅饮，还有几个打扮花忮招展的女人在穿梭其中。为数不少的人，可是大家好像各做各的事情，在这街头一角形成突兀的闹市景象。还有那些女人……好像为吸引住人的目光似地，女人们的穿著是至今未曾在宫廷里见到过的暴露程度。
「那是交际花。」莱依对正看得目不转楮的修说道。
「交际花?」
「就是俗称的妓女。」
妓女…就是…出卖身体侍男人来赚钱的女人是吧。修曾经听过有贵族因为迷上什么绝代妓女而散尽家财的传闻。
「少爷您有没有兴趣呀?」
「兴趣?」
「对呀，去买个女人来享受一下如何?您还没有真正踫过女人吧?」
「买?」买女人……听起来觉得怪怪的。
「我可以帮您安排安排呦，去挑个漂亮一点的……」听著解说要踫过女人才算是真正男人的莱依表现出一副我就是个比你像男人的态度，除了让修看得很不顾眼以外，同时也引起了他对女人的好奇心。
***
女人带著他们来到一处简陋的房子里。
必上了房门，仅仅摆设著床及一张木桌的空间里就只有修及妓女两个人。
这个看来长相还很年呛筝若少女之龄的女人，她领修坐到床沿，然后自己站在他的面前开始脱衣服。披肩落地，外衣…内衣……很快的女人的身上再也无丝缕了。看到那上半身的丰满时，修不自觉地咽下了一口水。而看到少年呆呆望著自己的模样，妓女也媚态地展现她诱人胴体。
「好了吗?」女人甜甜的嗓音道：「可以开始了吗?」
「呃……」开始?要怎么做……修不知所措地望向对方。
「咦?难道说，你是第一次?」
发觉到这一点的女人有些讶异，但她很快换上微笑的面容，瞬间展开双臂将修的脸抱个满怀。
「没关系，我会慢慢教导你的。」
「晤…」过分贴近细致的肌肤，让修一时差点呼吸不过来。
女人横坐在修的大腿上，动手迅速脱去他的上衣。
「你是今晚的第一个客人，也是目前给钱给得最大方的一个，我会尽全力的。对了，在外面的那个男人是你的．谁呀?」
「仆人。」莱依就在房门外。
当女人手放在修的裤头想解开时，修羞涩地握住那双白嫩的手…感觉到少年的犹豫，妓女笑了笑，把修的手带上自己的酥胸：「来，抚模著。模…」修照做。好柔软……
「握住它，用力一点也没关系。」在那纤纤手指的带领下，修的手在曲线上来回游移。照女人的指示，抚模…握住…拨弄…画圆……
「呼…」妓女头颈往后仰，喉咙发出叹息声。
手指的触感加上近在眼前官能的景观，修感觉到原先在脸上的那股灼热开始在身体的其他部位蔓延开来。女人的脸蛋靠近，嘴唇轻啄的吻著修的鼻子，脸庞……再度紧抱住他，身体发情似地磨蹭著。
「…有感觉吗……有感觉了吗?」甜腻的声音在耳际诱惑著。
「…嗯。」是的，下半身因为触动的关系而开始有某种前所未有的感觉产生。
修回应地伸手抱住那光滑的背部，无意间，眼光越过白皙的肩膀，凝视著地面上，之前女人所脱下来的衣物。
…啊!有了!
某种想法窜上修的脑袋。修抓住女人的肩膀将她扯离开自己。
「嘿，咱们来打个商量……」
***
「啊啊……啊啊啊……您真行……」
女人高潮的声音传到房门外，外面的莱依扬了扬眉毛，心想：不错嘛，王子虽年幼，但还蛮有两下子的。听著那的申吟，莱依觉得不禁心神荡漾了起来。唉…早知道再找个女的就不那么亏待自己了。
然而…
加紧脚步…越来越快…越快……直到远离那栋房子有段安全距离，修终于忍不地握拳呼叫：「好耶!」………
啊。发现身周围人投射过来的注目礼，他连忙收敛起动作，并将裹在身上的围巾拉得更紧。
目前的修，是扮成女装的模样。之前，以一枚金币和那妓女做了另类交易，想必她正在房中正卖力地演出独角戏来取信门外的侍从吧。
大概那女的也觉得这事有趣的样子，她还兴致勃勃地加了一块别有玫瑰花的黑纱巾戴在他的头上。装扮完毕，看到泛黄的镜面映出个连自己都不认得的女孩。很好……重点是不认得。
之后，修自二楼的窗户一跃而下。
现在，修开心地以不规则的步伐在街道闲逛。没有人知道自己的身份也没人在后面跟监，这种时候才能真正感觉到无拘无束的自由哪。修想著想著，就在不自觉得以开心的小舞步绕过街角时，和别人撞个正著。
咚!
「啊!」双方都跌倒了。
「…谁呀!不长眼楮…」
修本来想道歉的，但在听到对方的口气时，就收起了歉意。哼，又不是故意的…他捡起因为跌倒而掉落的披肩。身上的这件衣服是有点露肩式，但真正露的是背后，上衣的部分在后面敞开的程度几近果背。一般的女人是不会这样子穿，只有特种营业的女人。
「哦…」相撞的对方瞄到修光滑的背部。「小姐…」
修重新披上肩布，瞪视那男人一眼。
「刚刚撞得我好痛耶，要不要为我服务一下呢?」男人靠了过来，身上传来些许酒味。
谁理你。修转身要走，但对方却纠缠住。
「干嘛?」因手臂被抓住而吃惊的修，「放手啦!」
「陪我一晚上。我会你付钱的。」
「我对你没兴趣!」
「咦?妓女还挑对象?不是有钱就行了吗?」说著，眼前长满胡渣的男人从胸前掏出几个铜板滩在修的眼前。
「大爷我有钱。」
「谁稀罕!」修一挥手，把大汉手上的钱币打落，铜板散在地上。叮叮咚……
「……臭女人!」
啪!修挨了一巴掌。对方似乎被激怒了。他强拥住修，把他拖进旁边的暗巷子里。修虽尽力挣扎，但力道拼不过对方。
「哼，你这只小野猫，力气还真不小。」
身体被押在墙壁上，修扯开喉咙大叫：「来…来人哪!来人……!」嘴巴被大手捂住。「等会儿我会让你叫个痛快的!」
修眼珠子快突出来的拼命瞪视著。喂喂喂!开什么玩笑!我可不是女人哪!
刷!地一声，裙子被撕开一条缝。兽性大发的男人用膝盖顶进修的两腿之间，手爬上了对方的大腿。原以为踫触到的会是嫩滑的肤质，但…却发现这个女人裙子里面居然还穿了条长裤?
大汉楞了楞，不是因为女人的衣著，而是有样冰冷的东西正架在他的脖子上。是一柄长剑…
「你在做什么?」后面传来低沉的声音。
「嘿…别管闲事，只是在做生意而已。」
「做生意?是这样子的吗?…小姐?」
修趁在嘴巴上面的手放松的时机，狠狠地咬下……「呃啊!」对方发出惨叫。然后提脚使尽全身的力气往那男人的下半身踹去：「下流!」
「#$%^&*@～～」受重创的大汉弯腰痛得滚到地面上。
修头也不回地跑离那差点使他失身的暗巷。
***
「呼呼呼……」
无固定方向的跑一段距离之后，修停下来喘气……好差劲…男人就是这样子对待女人的吗?无礼且强悍…那个妓女也和那样的人打过交道?为了钱?值得吗?难以理解……
听到后方的脚步声，感觉是朝自己这边方向过来的。
修转头看去。那是个黑发的年轻男子，体型修长，肩膀宽阔，过肩的黑发束成马尾状露出鹅蛋般的脸型及端正的五官。他朝修走来。
「小姐，你的披肩掉了。」男子举起手上的巾布。
「啊!…谢谢。」修连忙接过。一路跑来，他到现在才意识到自己的穿著。用披肩遮掩住上半身之后向这个人谢道：「刚刚也谢谢你了。」想起来了，那比自己低沉的音质。
「要不要我送你到家?现在这么晚了。」
「不，不用了。我自己一个人回去就够了。」修摇摇头，转身走离。黑发男子跟了过来。
「真的不要紧吗?我还是送你一比较安全吧。」
「没关系的，我的家就在附近。」
「那…我陪你走这一段路。」
这个人真缠人……想起了像莱依那样的跟班，修用嫌烦的眼光看著他。
「我没有什么么不良的企图。看到修的脸色不善，对方赶忙提出解释。
不良的企图?…啊，对了。现在在他的眼光里我是个女的，这样子说来……
「咳,是这样的啊。那么是我误会了。不好意思，就麻烦你了。」
「不客气。」对方报以微笑。
对嘛，有那种差劲的男人，也有像这样子骑士般有礼的男人，这样才不会丢同类的脸哪。修想著。相互对望的两个人……
修‧克维多，十四岁。艾尔弗克‧伊诺比，十九岁。
这一年，他们初次相遇。