棠隶的个人画展日期已经近在眼前，棠隶在那个特大号的画室里，蹲在一片画海当中，先筛选他自己认为满意的作品。他已经下定决心，不管夹在静子与艾薇之间有千万种煎熬，至少先把画展弄好。
画室里安安静静的，和森静子在房间另一头的厨房里忙著。不一会儿，她端出了一个托盘，上有咖啡及精致点心，轻轻放在棠隶的身边。
「吃点东西吧！」她体贴地说，「你从早上开始就一直在整理这些画，连午餐也没吃。」
「好。」他随口答了一句，心思仍放在满地的画上。
和森静子心疼地望著他，「这些日子你可真的累坏了。」
「嗯。」
「画展都准备得差不多了吗？」她又关心地问。
「快了。」
棠隶就这么连头都没抬，漫不经心地回答著，和森静子终于觉得有些自讨没趣，不再说话，只是静静屈膝坐在一旁，不由得叹了口气。
她一个又一个的问题，棠隶都心不在焉，可是这么一声幽幽的叹息，让他不得不放下手中的工作，
「怎么了？为什么叹气？」他轻柔地抚著她的脸颊。
「噢，没事！」和森静子愧疚自己打断他工作似的，遮掩而慌乱地回答：「我打扰你工作了吗？对不起，我不是有意的。」
棠隶凝视著她，带著复杂又感叹的眼神，这回轮到他叹气了。
「你永远都是这么的善解人意，有时候我真的不知道你的心里在想什么？」
和森静子微微撼动了，她微颤著声音说：「你认识了我这么久，难道都不知道我的心里在想什么？」
棠隶烦恼地蹙紧眉头，感觉静子敏感的心在他无心的言语下受了伤。天！他怎么这么容易让女人的心受伤？
他一手抓著炭笔，另一只手伸出去揽揽静子的肩。「别乱想，你知道我不是那个意思。」
和森静子柔怯的小脸蛋转过来迎著他，似乎有许多话想说。
「你知道……」她的声音轻柔，幽幽地说：「我从来不想让你烦心的，我也从来不想要求你什么，因为你已经够完美了，有时我甚至暗自庆幸，能有你这样的男人爱我。」
棠隶深吸了一口气，不明白他是如何能让静子这么无怨无悔的爱著他，不明白为什么静子总不把自己放在跟他同等的地位，这也许是静子的习惯，他以前在日本的时候也十分习惯静子这样的作法，然而为何这些现在却成了他挑剔静子的理由？他为什么变了？是因为艾薇吗？
棠隶甩甩头，把这个念头甩掉。不！这种事连想不能想。
「你别这么想，都这么多年了，我们不是一直相处得好好的？」他补偿赔罪似的更搂紧了静子。
和森静子深深地望著他，似乎下了很大的决心开口说：「这回我见到你，觉得你跟以前不大一样了。」
棠隶微微一惊，毕竟是自己心虚，手上的炭笔差点被他折断，他把炭笔放回盒子，借以掩饰自己的失态。
和森静子似乎没有发现他的不对，她只是继续幽幽地说：
「我也不晓得该怎么说，你还是对我很好，甚至对我更好了，可是，我觉得你对我很……客气。」
他挤出一个微笑，假装不经心的开玩笑。「你不是一向也很客气？别忘了日本人礼貌是最足的。」
「不是这样的！」和森静子的声音已有些不稳定，带著微颤l。「我们这样子像是相敬如‘冰’！这真的让我觉得好害怕，我怕我们再这样继续下去，可能就会愈来愈疏远，」
棠隶苦笑了一阵，他因为艾薇的事以至于对静子一直存有愧疚，他很想补偿，于是更小心翼冀地想对她好。没想到弄巧成拙，竟然给了静子这种感觉。
「别多想了－－」棠隶把和森静子拉向自己，吻了吻她的脸颊，再把唇移向她的樱唇。这时候，没有什么比一个缠绵的热吻更能解决事情。「不和谐相处，难道你希望我们吵架吗？我可不想。」
不料和森静子却推开了他，出人意料地拒绝了他的吻，棠隶万分错愕，这实在不像静子的作为。
「我也不想。」她的身子微颤著，但她女性的第六感，敏感地接受到了某些讯息，她忧心忡忡地问：「是不是因为……艾薇？」
棠隶感觉眼前忽然天旋地转起来，他相信自己现在的脸色一定很不好看，因为严重的心虚，他只好以怒气来遮掩事实，他不悦地刷了刷头发。
「你在乱想什么？她只是我的老板，你也看到了的。」
棠隶的微愠果然收到了效果，和森静子的气焰一下子就降到了零，或者该说她本来就没什么气焰。
她泫然欲泣地说：「我只是担心……她长得那么美，对你也那么好，你们两个又似乎很熟的样子，而且你对我又异常客气……」
「照你这么讲，看来我是不能有任何一个亲密一点的女性朋友了？」棠隶冷冷地说。
「不是这样的。」和森静子慌张了，她不是要来吵架的，她不是要无理取闹，天知道她最最不想的事，就是惹棠隶心烦呀！她后悔了。「对不起，你别生气，我只是把我心里想的说出来。」
和森静子那既心慌又轻轻求和的口吻，让棠隶的无明火一下子全消失了。自己真是够低级的了，他到底有什么权利生气？对不起静子的人可是他。
他深深自责，内疚和罪恶感掳获了他，但更糟糕的是，艾潋这两个字却还真能够教他心疼。
他静默不语，只是抱住了和森静子，把她紧紧揽在自己的胸口，一阵小小的风暴，在情人的拥抱中化为无形。
和森静子轻轻抬起头来，脸上带著一抹柔顺的笑容，正想开口说些什么来调解刚才那不悦的气氛，无意间，她却发现棠隶的额上全是丝丝细汗。
「怎么了？你不必气成这样。」
和森静子叹著，直觉认为棠隶是气过头了，她柔顺地站起身去拿面纸，然而就在她离开棠隶身边的时候，她在那双漆黑似夜、深邃如星的眼底，竟看见了一缕她所不熟悉的、陌生的无奈。
一股无形的危机疑虑，开始迅速在她胸中蔓延开来。
×××
计程车停下，门口泊车的小弟赶来替艾薇开门，这是俐俐跟朋友合资的另一家高级画廊，今天晚上是棠隶个展的第一天，而她已经来晚了。
之前的盛大造势，已经把棠隶捧成了个纽约艺术界的新秀，纽约向来充满机会，只看你抓不抓得住它，这回的幸运儿肯定就是棠隶了。这个美日混血、年轻俊逸的画家……
艾薇站在门口，仰望那一片落地玻璃大门，屋内全是凭著邀请函来参加画展的名媛富豪，这种邀请函是不多发的，只发给两种人，有钱人、有权的人。
艾薇穿著一袭黑色的长礼服，低胸、细肩带，看来有说不出的艳媚绝伦，长发盘了上去，露出她玉脂凝肤的粉嫩肩头，她细细的高跟鞋才刚踩上画廊的阶梯，就像超级巨星大驾光临似的，引来了众人惊艳的目光，纷纷交头接耳打探她的身份。
俐俐立刻迎了上来，以赞赏的目光打量著艾潋。
「天哪！你也不要美成这样，主角的风头都让你给抢尽了。」
艾薇没理她的胡言乱语，只是问：「棠隶呢？还没来？」
「让人去接他了。」俐俐说，「应该快到了吧！」
说人人到。
画廊的门口，此时掀起了自艾薇进门之后的另一阵骚动。棠隶高大英挺的身材出现在门口，立刻引起全场震撼，穿著黑色皮外套的他，挺直的鼻梁上架著墨镜，梳得服贴的短发让他看来更有个性，他散发出排山倒海的吸引力，一种野性的、自然的、艺术的气质。
当然，在他的身后还跟著个理当一起出现的人，和森静子紧随著他，她的小手始终握在棠隶的手掌之中。
艾潋心里又酸又苦的情绪霎时泛滥成灾，今天这场成功的画展．是她与棠隶携手走过来的，所展出的部分画作模特儿甚至是她……可是，跟在他身边让他紧牵住手与他分享喜悦的人是和森静子，不是她。
她要是不嫉妒，她就不是女人了。如果不是因为现场有这么多人、她大概会不管＝三七二十一地落下委屈的泪水来。
「喂，走吧！上工了。」
俐俐踫踫她，立刻往棠隶迎了上去，艾薇明白俐俐所谓的「上工」是什么意思，整个会场有太多人等著俐俐介绍绐棠隶认识，也有太多人等著认识棠隶。一个成功的画家除了要有优秀的画作外，还要有圆融的人际关系，而这方面，俐俐比艾薇的经验多得太多，因此艾薇任由俐俐去掌控一切。
想到今天这种场合，她是不大可能有机会单独跟棠隶说些什么了，艾薇索性暂时把自己当成一个只是拥有邀请函的普通人，认真流览起棠隶的画作。
然而棠隶的每一步，仍然会吸引艾薇的注意，他们的每一句对话，仍然吸引著艾薇倾听。
她听见俐俐在为他介绍——这是怀特尼艺术馆的馆长，这是某某参议员……但是不管棠隶说什么，他的手始终属于和森静子。
艾薇狠下心来，不准自己再这么没志气地追寻著他的踪迹，开始专心欣赏棠隶的画。然而她一抬头，一幅高约两公尺的巨幅画作，画里的人赫然是她自己！
抽象的线条，也许外人认不出来，可是艾薇自己当然晓得。画中的她半果著上身，身著紧绷的牛仔裤，却有著一脸阳光般灿烂的爽朗笑容。
艾薇心里激荡如潮，似乎今天一切的刺激，都只是想让她清醒一些，醒来吧！棠隶注定不是她的，也许这一切都只能成为美丽的回忆。
「觉得画里的自己很漂亮？」
艾薇一转头，掉进一双深邃如海的黑眼眸里，棠隶不知何时摆脱了俐俐与和森静子，单独来到她身边
「那也要看是什么人画的。」
艾薇勉强微微一笑，小心不让自己动荡的情绪泄露出来。
「你在我身上的投资，得到报酬了吗？」他已经拿下墨镜，那双平日深沉迷人的幽黑眼楮里此时闪著一丝难掩的兴奋，是初尝成功滋味的兴奋、想与人分享的兴奋。
艾潋一时被搅乱了思绪，不知道棠隶指的是那一种投资，她指指画下挂出的小牌子，上头写著——已售出，或是——已预订。
「只要这些小牌子不是你自我安慰挂上去的，我就肯定不会亏本了。」
他点点头，黑眸带著笑意地盯著她的眼，举起一只手把她困在墙边，「我想这可以算是我们完美合作关系的开始。」
艾薇回视著他，深深望进他的眼底。
「你忘了我们的合约，合约是订到画展结束为止，你我的合作关系快要结束了，棠隶。」
他的浓眉攒了起来，无法置信地凝视著她。
「为什么你看起来一点也没有兴奋的样子？我以为画展的成功，是可以与你分享的。」
「我不能与你分享。」艾薇绝情地反击，心底泛起连自己也无法控制的嫉妒。「可以与你手牵著手分享的，只有静子。」
棠隶凝视著她的眼眸，那里有一片失望的伤痛，让他心里一阵剧烈的抽搐，如果可能，他真想用尽一切方法抹去这双美丽眼眸中的忧愁，换上欢乐。可是他忽然明白了，艾薇的忧愁只怕是他所造成的。
所有的兴奋都打了折，只因艾薇这对让人心折的憔悴眼眸。
「艾薇，别这样……」棠隶无奈低叹。
棠隶才刚开口，然而俐俐却飞快地来到他身边，迫不及待要把他拉过去，当然，和森静子也跟来了。
「原来你在这儿，你得见见这个人。」俐俐拉著棠隶的手到一个男人面前，「这是知名的艺术评论家——奎尔‧霍克。」
「艾薇，你也在这里。」当两个男人客套地握手，俐俐发现了艾薇，一把把她抓过来，「这是发现棠隶的伯乐哟，艾薇自己也是个摄影师，具有独特的艺术眼光呢！」
俐俐把艾薇高高地捧了一遍，艾薇蹙著眉，并不想出风头，可是众人的目光，全转到艾薇身上来了。
奎尔暂停了与棠隶的对话，审视的目光凝著眼前的这位丽人，他恍然大悟似的说：
「你就是棠隶画里的模特儿，是不是？」
这句话让很多人的脸都绿了，尤其是和森静子。
棠隶直觉自己得保护艾薇，也得保护静子。
他正想说些什么，然而艾薇意外地把话抢了过去，她瞧也不瞧棠隶一眼，只是咯咯笑著故作讶异状。
「怎么可能呢？谁请得动我当模特儿？除非……」艾薇幽默地瞟了棠隶一眼，「他自己幻想著我的样子画，那我可就管不著了。」
尴尬在众人的笑声中解除，棠隶笑得很木；他直瞪著艾薇那张做作而强颜欢笑的脸庞，目光充满强烈的问号。然而艾薇的笑声却只是更加爽朗，前后只有几分钟，之前的抑郁与现在的开放，真是判若两人。
俐俐很快又把棠隶带走，继续与人应酬，棠隶不放心地回过头来看看艾潋，她却连个眼神也不留给他。
也许是因为今晚所受的刺激太大了，艾薇从这一刻起，开始有种豁出去的自暴自弃。
她一杯又一杯地接著喝服务生盘子上的白酒，一反刚才的沉静，主动周旋在会场间交际起来，那一抹瑰丽多姿的黑色身影，在宾客间谈笑风生，把自己喝得醉眉媚眼地，点燃每个男人眼中心摇神曳的火焰。
那放肆的、朗朗的娇笑声，不时传人棠隶的耳中，简直就像一把把刀子，射中他的心脏。这是何苦呢？他看不下去艾薇这么折腾自己。
「别再喝了！」
艾薇刚从侍应生手上又接过一杯新的白酒，抬起头来，眼前赫然是那张她朝思暮想，但此时却最最痛恨见到的人。
艾薇不说话，只是以眼角瞅著他，漂亮的唇一勾，挑衅似地晃了晃酒杯，在他面前慢慢的喝了一口。
「你醉了。」棠隶蹙紧了眉头，眼底的火焰在跳动，他没有多少时间，他是逮著空档好不容易才过来找她的，他强制地想取走艾薇的酒杯。「你再喝下去，就要连站都站不住了！」
你管我？艾潋眉眼一挑，手更紧握著酒杯，眼神里明显地表露出自己的反抗。
棠隶的下颏肌肉绷紧，似乎在压抑著某种怒气，或是某种矛盾的挣扎。不管有什么事，过了今天再说好不好？」
「我不知道还有什么好说的。」
艾薇冷哼一声，累积了一晚上的怨怒一触即发，她死命想抽回拿著酒杯却被棠隶握住的那只手，可是她愈用力，棠隶就握得更紧，艾潋一火，死命把手一甩，手没挣脱，酒杯却滑下去，坠落在地上。
玻璃与大理石撞击的清脆声响，让在场的每一个人无不惊愕地转过头来；一下子，所有的眼光都聚集在他们两人身上，俐俐立刻排开众人奔了过来－－
那破碎的玻璃敲醒了艾薇，也敲碎了艾薇这整晚戴著的面具，她忽然觉得自己真是悲哀！这一个晚上她努力压抑著自己的心情，是在干什呢？她倏地觉得好累，一种前所未有的疲倦感笼罩住她，她不想再演戏了。
她勉强挤出一个尚称优雅的笑容，对著人说：
「这酒杯似乎跟我有仇对不起，惊吓著人家了，请哪位服务生来帮帮忙好吗？」
支撑著把场面敷衍过去，艾薇知道这里她再也待不下去了，她一转身，在门口取了大衣便走出画廊－－
「艾潋……」俐俐本能要追上去，然而棠隶的动作却比她更快。
「我去！」他回头速速对俐俐抛下一句：「帮我照顾
静子。」语毕，人已经奔出画廊大门。
×××
棠隶在离画廊几步之遥的街道上追上艾薇，他伸出手去抓她的胳臂，却被艾薇甩掉，她理也不理地笔直往前走。
他火了，怒气腾腾地挡在她面前，扳正她的肩头，强迫她停下脚步来。
「你发什么疯？这个画展你我期待了多久？而你现在是在做什么？存心毁了它还是想干脆毁了我？」
「我没有能力毁了你。」艾薇睁大眼楮，迎著他含怒的眼光。「我自己都先被毁了，怎么还有能力去毁别人？」
天上不知何时飘起雪来，轻轻飘下的雪花落在两人的身上化成水，强烈的冷风把他们吐出的话化成白雾；但棠隶的眼里却燃著怒火，长久以来的矛盾挣扎，加上今天晚上的刺激，他终于爆发出来。
「你想要什么？」他无法克制地对著艾薇咆哮起来：「我说过叫你不要对我真心，我们只能是雇主与受雇者，只能是朋友，你为什么不懂！」
「我不懂！」
艾潋甩开他的钳制，雪花让她的长发上布满了水朱，她已完全不在乎，她在寒风中对著他豁出去似的斯吼：
「我为什么要懂？我只知道我掩饰得好累好累，站在你身边，却强迫自己不能投进你怀里；望著你，我的眼里无法不充满渴望，当你讲话的时候，我只想把自己的唇贴上去……可是我只能在一旁，看著你跟静子卿卿我我，你不知道我痛苦得只想去死！我知道这话在你听起来可能像从老掉牙的罗曼史里抄下来的字句，可是你知不知道这真的会让我痛苦得想死掉？」
泪水无法抑制地从她眼眶落下，疯狂地奔流在她脸上，一双莹灿的眼浸在水雾之中，那么凄幽，那么地令人心动、心酸、心痛！
棠隶寒颤了一下，不知是为了寒风还是艾薇，他咬了咬牙，「你不要逼我！」
「我怎么逼你？要是可以的话，我早就不必站在这里跟你说话了。」艾薇并不想逼他爱她，她只是想逼他承认罢了。
她痴痴迷述地注视著他，那眼底深浓的爱意足以感动任何一个铁石心肠的人，她哽咽、沙哑地说：
「我知道你的心中始终放不下静子，可是你能否当你看著我的眼楮时，你也会有十秒钟的迟疑？你能说你不要我？在我温哥华的房间里，你我都明白，那不仅仅是一次……很棒很有乐趣的而已，对你我来说，那是爱，你能不承认吗？」
他大大一震，身子在雪花纷飞中僵住了，他的脸上浮现了挣扎的痛楚，静子、艾薇，放在天秤的两端，哪一边沉下去都不对，他对艾薇有爱，可是对静子有责任。这撕裂身心的折磨让他的脸色愈来愈白，他本能地想抗拒这种煎熬，猛然地，他抓住艾薇的胳臂，嘶哑地对她大吼：
「我承认什么？你要我承认什么？我说过我不能给你任何东西，你说我冷酷无情也好，你说我忘恩负义也好，我们之间毫无可能，你不懂吗？」
他陡地放开她，无情地倒退往后走，那深黑的眼光扫过她，让她心痛如绞。
「你以为只要你爱我，所有的事情就解决了？你以为一切都像你想得那么容易？」
他绝情地对她吼出最后一句，转身头也不回地大步弃她而去。
艾薇呆呆站在街道中，整个人像个化石。雪，下得愈来愈大了。
成串的泪水，无法控制地掉落，就像场永无止境的折磨，她似乎永远都没爱对人，这一回也错了……
做错了……也许她一开始就不该做，也就不会有错。
她双手捂住脸，那双手冰冷得像霜雪冻过，泪从指缝中流出却是温热的。
忽然之间，艾薇感觉有个高大的影子站在面前，一双跟她一样冰凉的手，移去她捂住面颊的掌，在她的唇上，狠狠地印下火热而狂烈的吻。
体内突涌的狂喜淹没了她，她全身的每个细胞都在兴奋地呼喊，那是她思念的薄唇、她熟悉的阳刚气息，棠隶回来了。
他热烈地吻著她，充满了需要、渴求，毫无保留这股炙热的情感，已焚烧得太久，烧得他失去理智与判断能力，他早知道自己已经疯狂坠人艾薇密密的情网之中，没有力量逃脱；他所做的一切，都只是在逃避。
他一直是被动的，不想从自己舒服的保护壳中踏出来面对艾潋、静子，面对这一切他不知该如何应付的情况，然而艾薇却像灿烂而危险的艳阳，逼他融于无形之中。
大雪纷飞的街道上，他眼前闪过的，只有艾薇那受伤而痛楚的眸子，让他心痛如绞的眸子，这意味著什么？他是爱她的！棠隶终于明白他只是一直在抗拒自己的真心；这一刻，他终于承认了自己对艾薇的感情。
艾薇张开眼，她努力想挤出一个笑容给棠隶，可是他只是用唇轻触她的脸颊，吻去那些泪珠和雪水，用他盛满爱意的热烈眼神深深地看著她。这一刹那，什么情话都不用说了，两人的眼神交会，让彼此明白了一切。
两人紧紧拥抱在飘飞的雪花中，彼此的心中却都是暖热的，也没意识到时间的流逝，空间在两人身边崩落，世界仿佛融化得只剩下他们俩。
不知过了多久，终于，思绪慢慢飘回脑海里，艾薇才稍稍推开了他，手一触到他皮衣上的雪水，她立刻歉疚而懊恼地说：
「糟糕，你的衣服全湿了，而且你的画展还在等你……」她的话语充满了鼻音。
棠隶微微皱眉，诅咒了一声。
「我想他们应该不需要我了吧，毕竟展出的是我的画，不是我的人，而且我实在不想再回去应付那些烦人的交际应酬……」但还有静子，虽然他已经拜托俐俐照顾她，不过……
算了！棠隶毅然决然地否决了这个念头，既然已经做出决定，就不能再犹豫下去。
「我只想跟你在一起。，」他的声音坚定、沙哑而温柔，他轻抚著她的脸庞，像是抚著世界上最珍贵的艺术品般，他深深地凝视她，看进她的眼底去，「我有大多话想跟你说，却从来不敢开口，你不知道我有多想要你，我这一生从来没有这么强烈的想要一个女人……」
艾薇微颤地伸出食指止住了他的话，随即用自己冰凉柔软的唇，堵住了他的。
这一整晚出人意料的完美转变让艾薇有如置身梦中，她不愿多想，只怕这万一真的只是场梦，而她却不想从梦中醒来。
他们手牵著手，拦了辆计程车，往画廊相反的方向而去。
在车的后座，两人激情拥吻，完全不顾司机好奇的目光，他挟著狂野的魔力汲取她所有的浓情蜜意，那只属于他独有的似水柔情是他从前不敢去要的。
艾薇的公寓里亮著暖暖的橘色灯光，她信任地让他领著她走进她温暖的房间，躺上柔软的床褥，她深爱的男人怀抱里。
狂乱之中，两人都不知道自己是如何卸下衣物的，火热的情焰在两人之中爆发开来，燃烧著两副紧贴著的身躯。他的心从未如此激荡，她的身体也从未如此的灼烫、急切地需要对方。
他的手饥渴地攻占她每一寸甜蜜的肌肤，激起她声声回应的娇喘申吟，他们相互亲吻、、厮缠在一起，享受那销魂而美好的一切。
她伸手滑向他俊美的脸庞，诱惑地拂过他每一处阳刚的线条，她的呢喃融化在他的耳中。
「以前好像总是我勾引你……」
「是吗？」他贴在她胸上的唇角向上一掀，温柔的亲吻改变了，妖娆的舌比什么都性感。他不再小心翼翼，极尽所能的展开缠绵的前奏，的挑逗，让他毫不保留地全给了她。「我想起来了，你是个性感的妖精魔女，对我施法力……」
她的欲望高张，快要说不出话来了，声音细如蚊吟，「我的法力已经没了。」她情迷沉醉地迎向他，献上了她所有的爱。