暗强在农场一隅辟了块小菜圃给阿苗，要她种菜弄地，借以打发时间；还说如果她有兴趣的话，可以到市场上卖自己种出来的菜，赚点私房钱。
她原是不甘愿被摆布的，他那一脸施恩状也教她生气。可是想起自己读国中时，阿公也曾为她辟了块菜圃，供她消磨寒暑假，她便怀念起那段守著菜圃、等著看第一株从土里钻出来的向阳新芽的日子。
暗强让她的小菜圃从枯黄荒芜恢复为一片绿油油的生机。
「想不想摘点菜去市场卖？」傅强不知何时在她身旁蹲下，吓她一跳，「小白菜又多又好，你可以考虑考虑，反正我们吃不了那么多，放著也会烂掉。」「可以呀，卖个两次我就会得到」卖菜西施「的封号，这可比」傅太太「好听多了。」
「傅太太成了卖菜西施，傅先生也很有面子。」他不中计，笑著道：「我没意见，因为我相信大家都清楚，这个西施是只可远观而不可亵玩的。」
「夜郎自大！没有里子的人还死要面子！」
「谁说我没有里子？要不要罢了。」他又发出令她心里发毛的笑声，「别再对我说这种催情的话，我是尚未发威的老虎，你把我当病猫来逗著玩可不是明智之举。如果你真像自己表现的那么神圣不可侵，就别在老虎嘴上拔毛。」
「你是大野狼。」
「那我明天就买一顶小红帽。」他伸手模模她的头，「你看，头发被太阳晒得都要著火了。」
「著了火我第一个就先烧死你！」她盯著他赤果的上身，问道：「你非得打赤膊才能工作吗？除了煮饭的欧巴桑之外，整个农场上只有我一个女的，你每天秀你一身黝黑的肌肉想迷住谁？」
「这是我的习惯。原来我光著上身已经打扰到你了。」
「才没有！」她在菜圃旁站立了身，不忘立刻双手插腰，双眼闪动著不服输的挑战意味。
「没有才正常。」他也目光炯炯的回视她，「因为没有人会相信，你对我赤果的身体并不是很熟悉。」
她又说错话了。红著热脸低头看自己。
「你不觉得，你身上这条热裤才真正有妨害风化的嫌疑吗？」他还蹲著，于是顺手抚了下她修长的美腿。
「放手！」她拨掉他的手，跳退一步，「我的热裤长度恰到好处，谁都不会觉得它太短！」
「不是它太短？那就是腿太长了。」
他再次伸手拉她，速度快得令她来不及躲，她已被抱个满怀，躺在泥土地上。
「别动！」他按住她的胸口，含怒道：「这颗扣子不能开。」
他替她扣上颈下第二颗衬衣钮扣，而那颗钮扣却在瞬间开启他的记记——
老三在自家柴房里拢柴草，仿佛想借此打发时间，消耗体力和发泄情绪。干草散发著谈香，他做的是很舒展的动作，木叉一挑，双手一扬，一堆干草就这么拢了上顶，零星的草屑散落在他的发上、身上。
他身上穿的是大哥给的那件衣服。也许想借此拉回兄弟间的感情，也许因为家中还有阔儿在。
她放下针线活，到柴房里来找他。
「三哥，歇会儿吧。」
他的回答是更使劲地挑著草，这是他的语言，她懂。
上前两步，她发现他胸前的衣扣掉了一颗。
「你把衣服脱了，我替你补个扣子。」
「不脱！」
知道他固执，她回屋里拿了针线和纽扣回了来。
「把木叉放下吧，我缝个几针就好，很快的，不会耽误你的工作。」
她已站定在他的面前，发香盖过草香，盖过两份自制力。
她在他的衣服上扎进针，穿过线。
「你逮马的那天，听见我喊的话了吗？」针已穿过扣洞。
「听见了。」
「为什么不停下来？」
「我说过要送你一匹胭脂马，红色象征喜气，很适合你。」
她为这话霍地抬眸，手中动作未停，一怒一恼，她把针扎进了手指头，却没喊疼。
鲜红的几滴血像是从她心上流出，手不疼、心疼。
「我不要胭脂马！我不需要喜气，红色不适合我！」
摇头落泪之际，她滴血的手指被他含在嘴里。
这样的踫触足以令干柴燃烧、含著血，他吻著她迎上来的唇，两股从不曾冷却的渴望在瞬间合并，急著寻求解脱。
他粗暴急切地扯掉针线和钮扣，边吻边将她抱放在草堆上。
「三哥，我们离开这里吧，你带我走。」
一句话再度唤醒他的理智，他松开了她——
无从追究当时的心态，傅强贪婪地接续那一吻。
阿苗在惊吓中喘著气，不忘在唇缝间吐著诅咒。他想使她从菜鸟蜕变为荡妇吗？炫目的阳光下，她竟任自己进入欲望的黑洞？
「阿强！农林厅的人来啦！」
堡人的声音在远处响起，傅强这才放开阿苗，先站了起来。
「有关单位来视察了，也许我们有机会跟政府合作。」
「你会当选青年创业楷模吗？」她原想嘲弄，可惜没表达出来，脸上的表情依旧惶惶然如她的心。
「如果我当选了，你是不是就会主动为我敞开房门？」
她抓起一把泥土撒向他
江早苗一个高中同学来电，要她偕同老公一起赴她祖父的寿宴。
那个同学家是镇上的大户，爸爸是县议员。阿苗跟她并无深厚交情，本可能老死不相往来的同学，提出这种邀约的目的很明显——阿苗听得出，同学的爸爸想认识傅强，她则是最佳媒介。
暗强替她帮阿公争口气了吧？地底下的阿公一定笑得合不拢嘴了。?这台风怎么不晚两天再来呢？那样的话，她和傅强就有借口不赴寿宴了。
她不自觉地踱进阿公的房间。留恋的眼神徘徊于屋内各式各样的小东西。
她在国二家事课时做的一束丝袜；国三时用粘土做的烟灰缸、竹编的提篮，手勾纱制成的小桌中……每样成品阿公都将之陈列在房间里。
是她自己让阿公对她的爱蒙上一层灰吗？那些东西明明在桌上、架上都占有一席之他呀。
追念愈深，莫名的伤感就愈深重。阿公过世之后，到此刻她才正视他已不在人间肇实。
「阿公……我知道错了，请你不要生气，请你一定要原谅阿苗，阿苗好想你……」
罢做好农场上防台准备的傅强在这时出现在她身后。
「想阿公了？」
陷入悲伤漩涡不能自拔的她，应声转过身，「我当然想阿公！阿公是我的，是我一个人的！你为什么要剥夺我和他相处的权利？！要不是这家中多出一个你，我也不会失去和阿公最后的相处时光，三年耶！」
她大哭著跑出阿公房间，奔下楼之后就冲出大门。
原以为阿苗哭过之后就会回家，没想到狂风骤雨来临时还不见她人影。
暗强刻不容缓地出门找她去了。阿公曾告诉过他，小阿苗最怕台风天。
还好，没花太多时间，他在农场堆放杂物的储藏室里找到了她。
推开门，他确信那可怜的啜泣声发自于她。一道闪电正好让他看见她蜷曲在角落的身影。
脱掉雨衣，他缓缓靠近她。
「阿苗，别怕，我来了。」他柔声安抚著，同时将她接进怀里。
本想抗拒的她，在雷声再度惊天动地响起之际，把头紧紧埋在他的胸口上，双手紧搂他的颈。
一波波柔情冲击出他又一段记忆——
老三受了伤，藏身在自家的小仓房里。
马灯微微的光，照著狭窄的空间，他意外地看见阔儿，两人默默相视。
他的注视是绝对的思念，藏著千言万语。别过头，他以无情之声问道：「你来做什么？」
她上前轻轻掀开被子，肿胀的伤口怵目惊心，她的心顿时也如他腿上的伤口般淌著血。
「没伤著筋骨，不碍事的。」他没推拒。
「这伤是不能拖了。」深长著眉，她唏嘘地道：「当年治好你那场大病的本田先生已不再是医师了，那根本不是他的正业，我不能去求他，只能带这些药过来，但这些药治不好枪伤。」。
老三知道，本田根本是个日本特务。
「就这么死了，不也一了百了？」
她抬眸，以坚定冷漠的眼神相对，「我说过不准你死，你的命就是我的命，你必须活著。」
「阔儿，你恨我。」他像自言自语，眼神变得涣散。
「我不要你死，因为我还想活下去。」
重叹一声，他说：「压住我的腿。」
「你要做什么？」
「我也想活下去了，活著让你继续恨我。」语罢他拿出小刀，放在灯火上燎了燎。
他的意图很明显。于是，她按著他的腿，别过头去。
刀身在伤口内发出锵然声响。她听著他粗重的呼吸，感觉著他的冷汗淋漓。
子弹被挖出来时，她再也忍不住泪水，心疼地替他上药，绑绷带之后，她问：「还不把子弹扔了？」
他还控著那颗子弹，就著灯光一看再看。
「阔儿，你说，这颗子弹是不是大哥的？」
「我不想听这种话。」
他扔了子弹，眼瞳在瞬间变成一种猛禽的栗色。
「你替我转告他，最好离我远点，我就是闭著眼开枪，也不会把子弹打在这种地方」
强压住对他的崇拜之情，她低头收拾药品。
他忽地拉住她的双手，无限温柔地问：「你还记得不？小时候，我们常在这小仓房里玩家家酒，我当爸爸，你当妈妈，我们用泥巴搓了好多个孩子——」他没发现她又流了泪，兀自沉缅在记忆中，只愿一切都停在那段童稚的甜蜜岁月里，「大人们都说，你是我媳妇儿，我天天替你绑辫子，天天哄著你玩，天天——」
「够了，那些都是过去的事了，我不是你媳妇儿，是你大嫂！」
我也没法儿当妈妈，只愿小萝卜能平安生下孩子，让你当爸爸，你是她肚里孩子的爸爸！你的媳妇儿是她，小萝卜！「一切确是他亲手造成的、不求原谅、不诉心疼，他只沉重地点了下头，凝视她片刻，他道：「你快走吧，我这条命有今晚，没有明早，你别受我连累，快走吧。」
「我是要走，可走之前，我要你答应我，你也逃命去吧，走得愈远愈好，他日只要捎个信给我，让我知道你还活著就够了。」
「我不能走。」
「你还想当土匪？」
他苦笑，「在其他人眼里，我或许是土匪，没想到你也无法改变对我的看法。」
「我知道你没做见不得人的事，」她后悔刚才那样问他。在心底，她还是崇拜他的，「几乎整个满州国的百姓都知道你做的是对抗日本人的事，可你不能再继续下去，日本人不会放过你的。」
「我逃了之后，小萝卜怎么办？」
她被问得哑口无言，更不甘心。
矛盾的她，决定吻他最后一次。未吻心先碎，她颤抖著靠在他怀里，含泪将唇贴上他的。
他终于又在她眼里看见浓浓爱意，千言万语都溶进这绵绵的吻里，他们忘情相拥——
暗强将阿苗抱得更紧了，绝少流泪的她，在他的臂弯里是这般无助、渺小，她的身体随啜泣而抖动，泪水浸湿了他的衣衫。
「阿公永远的离开我了。」她呐呐出声，「我永远也无法报答他，我好想他。」
「阿公一定知道，你是他的好孙女。」他轻拍她的背，「别说这些了，想哭就再哭一会吧。」他加重双臂的力道，企图给她慰藉。
暴风雨过去了。她还睡在他的怀里。
「阿苗，你老公很不错嘛，我到今天才知道你嫁了个这么出色的男人。」
寿宴结束后，江早苗被同学佩如拉进闺房说悄悄话。
对佩加的一脸钦羡状，阿苗并不得意。
「我愿意出售自己的老公，你有兴趣的话可以出个价，我优先考虑把他卖给你。」
「骗人，你说的一定不是真心话，我看得出他对你很好，你何必说这种吊我胃口的话呢？」
「我说真的。你阿爸有钱，只要你能说服他开出个漂亮的价钱买了下我老公那一半农场拥名权，我还想早点把老公卖了哩，哎，不过你别高兴得太早，想买他还得等半年。但是你可以利用这半年时间勾引我老公。」
「你喝醉了还是吃错了药？胡说八道！」
「唉——心事谁人知？信不信随你，只要你制造机会，我不会阻止你接近我老公。」
佩如将信将疑，「哎，他是不是那方面的不能满足你啊？所以你才急于将他脱手？」
「怎么？介意穿我穿过的破鞋吗？放心吧，他的床上功夫保证令每个女人都满意，你就是卡门转世也会对他佩服得五体投地。」
阿苗庆幸自己刚才喝了点酒，脸反正早就红了，否则想起那唯—一次鱼水之欢就足够羞死她。
「勾引就谈不上了，有机会接近接近这种男人倒是不错。」
佩如心动，「我的色胆不大，最多就是让他跟我跳舞，我很想知道被猛男抱在怀里是什么感觉。哎，我们那些同学经常还聚在一起开舞会，顺便交换男朋友，你带你老公来。」
「我尽量参加，把舞会当拍卖会吧，你不买还有别人买，能出现抢货情形更好，价格飙得愈高我赚得愈多。」
佩如好奇不已地盯著她看，她只能故作潇洒地耸耸肩。
佩如的家人到房门口喊人来了：「傅太太，你先生叫你出去，他说你们要回去了。」
阿苗尴尬地跟佩如说拜拜。
「明天我打算把家里所有的墙面和天花板重新粉刷一遍，漆已经订好了。」
一进屋，傅强又看见了旧漆脱落不均匀的斑驳墙面，这就对阿苗说出自己前两天做的决定。
「每面墙只准你刷一半，太极度图案还是斑马线，随你高兴，但是粉刷面积不得超过整面墙的二分之一。」
「你在讲什么啊？」他真被搅糊涂了。
「看来你是真的忘了。」她送对白眼给他，「这房子我也有份。漆黑漆白我没意见，但你只能漆一半，不准你黑白漆，你漆黑，我就漆白，你漆白，我就漆黑。」
「什么黑漆白漆太极斑马的？」他皱眉，「没有黑漆，我只订了白漆。」
其实她对自己刚才所言也不是很明白，她只想向他强调彼此的财产应该划分清楚。
「我的意思是不准你漆光所有的墙。」她有唱独脚戏的感觉，一个铜板拍不响，他根本不懂她的想法。
「我是准备要你跟我一起动啊。」
好恶心！要她跟他一起动？动什么动？她紧盯住他，动也不动。
「明天你和我一块刷墙壁。」他揽住她的肩，带动她上楼的步伐。
「要漆你漆，我才不漆！」
「刷油漆很好玩，你一定会喜欢的。」
他很懂得以柔克刚的技巧，她不再说话。
「我让五金行另外带些色母过来，如果你不喜欢纯白，那就调色彩吧，颜色你选，只要不刺眼就好，都依你。」
「我想把一楼刷成萤光绿，二楼刷成桃红，三楼刷成金色。」这是苟延残喘地找他麻烦，她已没辙，声音一点不具威胁效果。
「你不会那么做的。」
说完，他已送她进房间，体贴地为她带上房门。
他不会是偷听到她想拍卖他的话吧？对她更加温柔体贴的目的只在巴结吧？他也这样巴结过阿公吧？
她愈来愈说服不了自已。已经两三个月不作恶梦的她，今晚睡不著。
深夜，傅强叩著她的房门，戴著耳机的她根本听不见轻轻的叩门声。
「你怎么这么晚了还不睡？」他推开门，探头关切一问。
见到人，她才摘下耳机。
「我不知道自己还得接受晚点名。」她说得很不高兴，也明了这种不高兴是针对自己。
「阿苗，除了想替阿公关心你之外，我自己也很愿意爱护你、照顾你。我一直都这样做，难道你感觉不出来吗？」他走近两步，又道。「我知道你还很不甘愿阿公对我们的安排，所以大部份的时间我都把你当成妹妹，以哥哥对妹妹的态度来对你，这叫我来说，并不难做到，我很熟悉这种感觉。」「她疑惑，「你熟悉这种感觉？你不是——」
「我是孤儿，所以从小就幻想自己有兄弟姐妹，有大哥、有二哥，还有我最钟爱的小妹。」
他温暖的神情和感性的声音继续摧毁她胸中的积怨。
当他在床沿坐下，伸手抚模她的脸颊时，所剩不多的怨和恨已化成泪水。
「哭什么？」他替她擦去泪。
「哭你的凄凉身世，还有——」
「还有什么？」
「还有我自己的三生不幸。」
「你没那么倒楣，一生不幸已经够了。」
「你想逗我笑是不是？」她的泪水收住了。
「你愿意笑一个给我看吗？」
她又觉眼眶发热，但还是朝他笑了笑。
「这样才乖。」
「我看你是把自己当成我阿公了。」她再笑。
他叹笑，「我没那么老吧？」
「所以你偶尔也该像正常年轻人一样，出去玩玩，比方说跳个舞什么的。」心底还有个小小的声音提醒著她，她和同学有协议。
「我没你那份闲工夫，想玩的话你自己去玩，我不会有意见的。」
「你不愿意陪我啊？」
「时间允许的话，我当然愿意。」
考虑片刻，她问：「有什么我可以帮忙的吗？有关农场经营方面。」
「有空的话，你可以查查账本，了解一下收支状况。」
「你是不是早准备好假账了？」
他打定主意不跟她生气，顺著她的话道：「是呀，我看准了你是那种被我卖了还会替我数钱的呆头鹅。」
「你也想卖掉我？我呆头鹅？」她又惊又怒，「去你——」说不出下文。
「这样就对了。你一点也不像会说脏话的女孩，事实上，你应该是温柔的。」
「我不知道「温柔」怎么写。」
「不会写不要紧，会表现就行。」
「也不会！」
「迟早你会展现自己温柔的一面，你绝对有我要的温柔，而且是与生俱来的。」亲了下她的脸颊，他道：「你真的该睡了，晚安。」
她模了下被他亲过之处，呆呆地想著：大野狼骗小红帽的技巧大概还没有他的厉害；而她自己可能比小红帽笨一点。
刷刷刷，刷刷刷，两人刷到接近中午时，一楼都没刷完。煮饭的欧巴桑又来电请病假，江早苗一想到午饭没著落便累上加累，丢掉刷子，一坐在地上。
「中午吃什么？」她有气没力地问傅强，只见他还俐落地挥动刷子，努力刷新墙壁，于是又问：「你不累不饿吗？」
他不刷了，蹲到她身旁来，「你不想做饭吗？」
她猛摇著头，「要我做饭，我还不如直接去睡觉，睡著就不饿了。」
他笑那一脸委屈样，「你有没有特殊嗜好？动静两方面。」
「嗜好吗？有。静态方面，我喜欢睡觉；动态方面嘛，我喜欢翻身。」
「还是睡觉嘛。」
「没错。」
他大笑出声。很少见他这么开怀，她也难为情地陪著笑。
「那你就先上楼睡一觉吧，我来准备午餐好了，做好了我再叫醒你，你记得把窗子跟门都打开，油漆味太重，保持通风才不危害健康，上楼去吧。」
她睨著他，心想所谓标准老公应该就是他这种男人，说句良心话吧，「你不觉得自己对我殷殷勤得有点恶心吗？你也太唯唯诺诺了吧，一点男子气概都没有。」
「男子气概？」他哼笑，「我可以不吃这顿午饭，立刻向你展现我的雄风，你给不给我这个机会。」
「我收回那句批评。」她不敢再看他，恨起自己多嘴。
「阿苗，如果你肯认真对我，一定会发现，嫁给我是你前世修来的福气。」
她边作呕吐状边上了楼。
两个小时后，傅强进阿苗房间来了，但他没立刻喊醒她。
她刚翻了个身，于是他看见了她的睡颜，那舒展的眉，激扬的嘴角显示出她从睡眠中得到的满足感，也沉淀了他流浪飘泊的沧桑。
他有家、有妻。
她穿得很凉快，小肮露在短T恤外。和两条修长的腿同时呼唤著他的野性。
他用吻弄醒她。
睁眼、闭眼，反复几次之后，她仍没推开他，他身上的油漆味和烧烤味使她沉醉在他英气逼人的黑眸里，忘记怎么呼吸和思考。
当他的双手伸进她的T恤里，她终于发现自己的呼吸被剥夺了，终于开口道：「现在是大白天，你想——」
大白天？他浅笑，这表示她在意的只是时间问题。
「法律没规定男人只能在黑夜里才能和他的妻子。」他边说边打开她热裤上的扣子。
她不该这样一动不动地躺著，但是在他有节奏的抚模下，她只能做到一动不动。
「你说过把我当妹妹看的。」
「大部份时间是这样没错。」他已将她的热裤褪至膝盖，接著就用脚将它退离她的身体。
她已可以想见接下来的情况，那种记忆今她想忘都忘不了了，光是看著他赤果的胸膛，她就不知所措了。
「我想——」
「你想太多了。」
「你不能这样做，这样有点——」
「我是你的丈夫，你很难记住这事实吗？」他正在使自己一丝不挂，「我可没踢坏你的门。」
「是你叫我把门打开的。」
「而你也照我说的做了。」
「是你害我！」
「我爱你。」
好可怕的三个字，她为之恍惚，全身变得柔软顺从，只是偏过脸去，躲开他的注视。