书房里很安静,除了窗外传来的隐约虫呜声,根本听不到其它声音。已经到了夏末秋初,夜晚的空气带点凉意,端坐在温暖的烛光中阅读,应该是件。医意的事情,但是齐尔勒却老是无法专心。
这一切都孩怪旁边那个丫头,她实在太专心了。
她端坐在书房的另一角,就著角落的烛光看著她心爱的《水月集》。也不知道那本书有多好看,他每一回抬头,就看见她螓首微垂,两排睫毛因为视线的转换而微微掀动,看起来像是跳跃著轻舞的蝶。
他屡屡望著她秀雅的脸庞出神,不得不承认,这丫头虽不是美艳型,却相当耐看。气质高雅不说,搭上沉静大方的举动,活脱脱是个大家闺秀。只要换个装扮,要说她是哪家的小姐,应该都不难取信于人。
在前一次灾难似的婚姻之后,他都不曾想过再有婚配。即便皇祖母数次为此事叨念他,甚至督促皇上要为他安排婚事,他都非常粗言直率地拒绝了。他甚至言明在先,只要皇上敢下旨替他指婚,他马上就会身体虚弱到无法办皇差。这明目张胆的威胁让皇上又气又拿他莫可奈何,只好努力替他挡掉来自皇祖母的压力。
但是遇见这丫头之后,他竟然起了将她留在身边的念头。他知道他可以将她收房,让她当侍寝丫鬟,但是他却不想只是这样。他想要娶她当自己的侧福晋。碍于她的身分,侧福晋已经是他所能做的极限了。
他过世的福晋雅嘉格格是个非常注重名分的人,她渴望当个王府福晋大过当他的妻子。当时他阿玛还在,他自然尚未袭爵,她过门时他还是个贝勒。讽刺的是,她死得太早,等他真正成了郡王,她却没机会成为郡王府的福晋了。
「咳,」他以一个简短的咳嗽引起她注意。看到她终于抬起头,他刻意伸了个懒腰。「忙了一天,有点累了,是该就寝了。」
她果然眉头一皱,放下书本站了起来。「可这跟主子平日就寝时间还差很久,主子……让觉瑛帮帮您吧!」
他看著她起身朝他走来,一时间脑袋潋起了许多活泼的幻想,不知道她要怎样「提振」他的精神。
不过当她纤细的手按到他肩膀上,缓缓地施压揉捏起来时,他差点失笑。这丫头脑袋瓜里哪会有什么旖旎的情思?都怪他太久不近,幻想力竟如此活跃。
「看来为了想多看一会儿书,你可真是卖力。」他硬邦邦的肌肉在她的揉捏下放松了不少,他舒服地眯起眼说。
「才不是呢,奴婢是看主子最近公务忙碌,才想帮帮主子的。觉瑛一介奴仆,怎敢以自私的心揣测主子心意?」她浅浅笑著,手里的动作却没停下。
「是这样吗?我怎么觉得你再被我宠下去,恐怕会变成刁奴?」他取笑地说。
「怎样才算刁奴呢?」她的话语还带著笑意,在他耳边回荡。
顿时间他的心思又开始浮散,刻意闭上眼,但鼻端隐约飘动的却是属于她的清淡香气。他再度情思躁动,身子逐渐绷紧了。
「嗯,我想想……对主子的话阳奉阴违、主子教训过的事情半点也不知改进,明知故犯、对主子态度不够顺服……我说的这几样,你犯了几项?」他抓住她的手,睁开眼灼灼地凝望著她。
她被他这突如其来的凝视给弄乱了心神,手一被握在他手中,顿时觉得自己的脆弱。他的大掌完整地包覆了她整个手,那坚定的力量透过手传来,掌中的温热直透她心底。
她没有回避他赤果的眼神,仅浅浅一笑。「主子说我犯几项就几项,这样我够不够顺服?」
「去把你的书拿过来。」他的嗓音有些哑。
她诧异地看他一眼,还是乖乖地走过去把书拿过来。她手里拎著书,他推开椅子,抓住她手用力一拉,将她拉上自己的腿上。
「主子,」她惊诧地挣扎起来,却发现自己被他紧紧扣在腿上,无论怎样都挣不开。
「你看书吧,爱看多久我都奉陪,保证不会在你累之前说要休息。」他的掌扣著她的腰,低沉的嗓音在她耳边,听起来格外显得暖昧。
其实光是这姿势就够暖昧的了。她红著脸懊恼,忍不住用手肘顶了他胸膛一记。「这样我怎么看书?」
「咳,」他夸张地模了模胸膛,好像被她这一拐给弄伤了似的。「还说不是刁奴,连主子都敢攻击?」
「我哪有?」她一急,又自称「我」了。「请主子放奴婢下来,这不成体统。」
「怎样不成体统?」他精神好起来了,半点没有他声称的疲累。
「奴婢只是一个丫鬟,怎可……怎可……」她困窘地词穷。虽然她是个资浅的丫鬟,但也知道这行为不合宜。
「那么如果我将你收房,就合宜了吗?」他貌似认真地问。
她呆愣住,猛然转头看他。「我……我不知道。」
她竟然被这样问,这问题实在太考验她的心脏了。虽然很多佣仆都猜测她会成为主子的侍寝丫鬟,但她倒不曾真的想过这回事。当他用这种亲密的姿势将她抱在怀中时,还问这种问题,她的心跳怎能不奔腾?心思怎能不混乱?
即便心底她得承认自己喜欢他,但是要真与他有更进一步的亲昵关系,她还是会害羞的,更何况他还这样大刺刺地问她。
「那么想一想吧,如果你不想当我的女人,最好趁早从我身边逃开。」他宣示地说,虽然他不知道果真如此的话,他有没有放手的魄力。
「主子……」她红著脸,手掌抵著他胸口,怯怯地看他一眼,随即将眼眸垂下。「您让我说什么呢?」
总不能让她猛点头答应他猛烈的要求吧?他这人也真是,对于自己的企图总是如此明目张胆,半点不屑掩饰。
「不说什么也是一种答案。」他看到她的反应,因为她没有丝毫躲腔或者挣扎的痕迹,他非常高兴。若不是怕自己孟浪吓坏了她,可能现在就将她抱回寝居了。
「主子,让我下去吧!」她的脸红依然不褪。
他从身后圈抱住她,将脸抵靠在她肩膀上,深深地吸了口气说:「再让我抱你一会儿,我还不想放开你。」
她听到他那近乎叹息的声音,心软了,身子跟著放松下来。她偎在他怀中,任那宽大的怀抱包裹住她。这一刻,她看到了他的脆弱,即便他是主子她是奴仆,可是有时候她时常觉得他的灵魂似乎在召唤著她来解救。
就连初见面时,他虽然跋扈冷厉,她却不断被他眼底那神色给吸引。从一开始,她就注意到了他狂暴眼神底下的孤独。
自那一刻起,她就注定无法停止凝望这个男人。而凝望久了,心与魂都与他相牵,能不喜欢上他吗?
此刻的她也清楚,无论她与他的结局是什么,她恐怕再也无法让别的男人如此深入地侵入她的感情。
她叹息著往后靠著他,感觉到心底流淌著的是越来越见澎湃的情感。她也想与他厮守,永远抹去他眼底那灵魂深处的孤单。
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觉瑛站在齐尔勒的寝居里,帮他整理他的衣物。现在他每日换下的衣物都由她送到洗衣房去,每日晾干后她也会主动去取回,细细折迭好,分门别类归位。
今天早晨送他出门,她除了做做杂事,就没什么事情做了。此刻折著他的衣物,眼前浮现的正是他英挺的模样,顿时一抹思念就这样涌上。
「真是个傻子呀我,每天都见得著的,怎么就这样思念?」她自嘲地说,压抑著想跑出去大门口等他的冲动,继续手里的动作。
昨天晚上他说要让她成为他的人,但是他除了拥抱却没有再进一步的动作。回到下人房中躺下,她闭上眼就彷佛感觉到他坚定的怀抱,她在黑暗中脸红了又褪,心思纠缠了好久才睡著。
虽然他尚未采取行动,但不觉得他说想要她的话是一时的想法。只是她这样满脑子胡思乱想也不是办法,真想让自己别想了。
于是收好衣物之后,她又端了盆水,开始在寝居里擦擦抹抹,希望借由这简单的动作,净化自己的心思。或许是做得太卖力了,心思太平静了,不知不觉过了午,她还忘记去吃饭。
「唉呀,大中午的,还真是勤劳。」齐尔勒的声音忽然在屋内响起。
「主子!」她猛然抬头,眼底的惊喜乍现。「您今天怎么这么早?」
对于她欣喜的表情,他打从心底高兴起来。「你这表情孩不会是因为可以看书而有的吧?」
她愣了一下。「对呀,主子不提觉瑛倒是忘了。啊,这都什么时辰了,主子用过膳了吗?」她这才发现自己忘记去吃饭了,下人房的饭菜是固定时间摆上的,错过时间的人是不会有人帮忙留菜的。就算现在跑去,也是白跑一趟了。
「天气凉了,这种天气最舒服,我们上街去逛逛。」他拉过她的手,将她手里的抹布随手一扔。
「又逛街?」她讶异地问。
「当然。」他宁可逛街,也不要跟她的爱书争宠,更何况她端坐在他附近,他通常也不怎么能专心。
「那还去书肆吗?我想带我的饷银去买几本书……」她的话来不及说完,就被他打断。
「不准买书。」他受够她爱书成痴的个性了。「我书房里的你全看完了再说。」
「主子书房里有很多书我都看过了,剩下的大多是专有领域的书籍,对觉瑛来说也太过复杂。觉瑛想买几本小说……」
「说过了,不准。」他拖著她大步地走出王府大门。
她只好安静地顺著他,以免让他不高兴。
「京城里有一家酒楼卖的菜极好吃,我们就去那一家。」他不等她问,直接说出目的地。
「主子怎么说怎么是。」觉瑛浅笑著应。
好在齐尔勒人高马大,在拥挤的大街上是个明显的目标,不然她还真怕自己跟丢了。毕竟他的步伐大,她总得小碎步跑著才能跟上。走上一段路之后,他像是发觉了她的吃力,停下脚步,然后伸手拽起她的手,就再也没放开了。
就在两人要踏进酒楼之前,她的目光被旁边的饰品摊子给吸引,脚步就只顿了一下,他就察觉了。
「想瞧瞧?」他停下脚步问。
她赶紧转过头不去看摊子。「我们快进去用膳,主子肯定饿坏了。」
他挑了下眉。「算你聪明,还懂得体恤主子。但是横竖你不懂得为奴之道已经不是一、两天的事了,何必急著今天修正?」
「觉瑛体恤王爷,不是因为王爷是主子。」她固执地站住,语气虽然平和却也坚定。
他的眼眸凝望著她,眼底多了几分温暖。他微微一笑,捏了下她的手。「好,我知道了。但我现在对你好,也不是因为你是我的丫鬟,而是因为我想对你好。所以我们先去瞧一瞧有没有你感兴趣的东西,好吗?」
她感动地看了他一眼。「可以用过膳再逛呀!」
虽然她这样说,但是齐尔勒已经将她拉过去了。两个人一站到小摊子前,小贩就很高兴地招呼著。
「嘿,这位爷喜欢什么尽避瞧,这都是最近流行的款式。」小贩一看到齐尔勒的穿著,就知道此人非富即贵。反观旁边穿得极为朴素的觉瑛,就不被当成主客了。
一看到对方的态度如此,齐尔勒不悦地抓住她的手说:「我瞧这儿没什么配得上你的物品,我们去别的店家。」
「唉呀,这位爷别这么说,这姑娘这么漂亮,配戴我们的饰品最为合适了。」小贩赶紧讨饶地眼觉瑛赔不是。
觉瑛拉住他,她并不介意被大小眼对待。毕竟谁一看都知道齐尔勒身分显赫,做买卖的会有这等机灵的反应,不就是为了讨口饭吃吗?
「我想要这个,你帮我看看好不好看?」她拿起摊上的一个细花发钗,放到他手里。
他不情不愿地将那发钗放到她发间比了比,这碎花围绕而成的发钗倒是挺雅致,配得上她的气质,但他还是不大满意。「是不难看,但是质量……改天我再请人帮你打一支……」
「我就想要这个,帮我付银子好吗?回去我还给你。小扮,这一支怎么卖?」觉瑛兀自转身问小贩。
「姑娘好眼光,这一支看起来正适合姑娘的高雅气质。原本是要二两银的,我给姑娘打个折,算你一两了。」小贩也爽快地说,若不是这好心的姑娘帮忙,他已经得罪眼前这个看起来非常难搞的爷了。
她昂首看了看他,他只好闷著掏出钱袋,付钱了事。她接过发钗,用帕子将它包好,然后收了起来。
两人踏进酒楼,他点了好几样菜,这才瞪了她一眼。「你何必替一个不把你看在眼里的小人物说话?」
她恬静地笑笑。「他也就是个生意人,糊口饭吃。我知道您对我好,我是真的喜欢这发钗的。只是我不知道我的银子够不够,回头我算一算……」
「你要真拿银子还我,我就揍你。」他恫吓地看她一眼。「只有我们两个的时候,不用叫我主子,也不用称您,喊我名字,或是说你都可以。」
「那不成,万一有人时我忘了改口,不是又失了礼数吗?还是不要好了。」觉瑛摇了摇头。「其实,这样跟主子并肩坐在一起,已经很不恰当……」
「难道你想自己坐在隔壁桌吗?」他没好气地说。这丫头到底懂不懂,她应该以他的命令为依归,根本不用去管别人的规矩。为何她总是质疑他的命令呢?当真不是个当丫鬟的料呀!
「好吧,觉瑛不说了。别生气了,主子。」她讨饶地说。
「既然知道我生气,还喊我主子?」他瞪眼。
「齐……」她有点艰难地吐出了一个字,然后在他充满压迫感的目光下,只好用力挤出:「齐尔勒。」
「嗯!」他终于满意。「陪我吃饭吧,你若吃不下也多少吃点。这酒楼的菜做得极好,喜欢甜品的话吃完饭再点上。」
「好在我忘了午膳,现在可以算是赚到了吧?」她笑著说。
「你是做什么伟大的事情,忙到忘了午膳?」他没好气地说,对于她轻忽自己感到有些不快。
「嗯,让我想想。」她还一脸认真地说:「我做的事情是挺伟大的,我帮我的主子折了衣服,想著我的主子穿起这衣服的模样有多好看。然后我帮我主子抹桌子,想著我的主子坐在桌前的模样……」
显然她的机灵挽救了她自己,他的眼神在听到她的话之后逐渐变得柔软,然后在她把故事编得更夸张之前,伸手打断了她。「成,别说了,不然我会马上带你回府,满足你所有的相思。」他非常直接地说,目光灼灼地望看她。
「我才没有相思。」她的脸又不争气地红了。
「明明就有。」他毫不客气地说。「明天我就去跟皇上说,我不要去替恂勤郡王办事了,我要成天待在家里跟你玩。」
「那怎么成?你不是说那个王爷府里的格格丢了,王爷忙著找格格,没心思办差吗?」这件事情觉瑛约略听他提过,对这位王爷可是颇为同情。
「可这恂勤郡王平日就看我不顺眼,我们彼此不对盘,我干么帮他?」齐尔勒看了她一眼,好像把难题丢回给她。
有时候他真喜欢跟她讨论一些事情,总会得到一些异于常人的见解。这阵子相处下来,他真觉得她除了是个善解人意的女人之外,处事自有一套哲理。有时候听她说话,都不禁觉得她挺有智慧,小小的脑袋怎么会转著这些念头与想法。
「那你觉得皇上为何不挑别人去顶他差事,反而要找你去?」觉瑛问。
「因为只有我不会去了之后吞下他的差事。这朝廷里官与官之间的斗争是时时刻刻都在发生的,虽然我跟这老头子不对盘,但也不想夺取他拥有的权力。」齐尔勒笑著说。
「那么你觉得皇上为什么对这位王爷这么好,找了个不会侵吞他公务的人来帮忙,还是皇上最亲近的你呢?」她再问。
「那表示皇上喜欢这老头。」齐尔勒吐了口气。「这老头对皇上可以算是忠心耿耿,在朝廷里也不会随便结党营私,算得上公正的人。皇上肯定他的贡献,不愿意因为这意外,让朝廷里的势力重折分配。」朝廷里的事情复杂,他尽量简单说明,觉得以她的聪明才智,她应该听得懂。
「既然如此,你是去帮皇上,可不是帮这位王爷。」觉瑛笑笑说。
「算你说得有理。」他撇了撇嘴。「不过恂勤郡王这阵子真是老了不少,头发都白了大半。我听说他府里丢失了十几年的小榜格才刚找回来没多久,现在又丢了四格格,莫怪他无心办差。」
「那该有多煎熬呀,」觉瑛同情地说。「好在我已经没了亲人,不然我的亲人要是知道我完全忘了他们,肯定伤心死的。」
「你真的都想不起来吗?」他想到自己完全忘记她失忆的事情了。
觉瑛摇了摇头。「夜里有时候作梦,好像很鲜明,但一醒来就又都忘光了,如果用力要想,头就会痛得不得了,所以老是没什么进展。」
「改日请大夫帮你看看,说不定是脑袋有病谤。」他担忧地看著她。
「没事的,你别瞎操心。虽然想不起来,但我现在过得也很好,只要你不要赶我走,我就永远在你身边。」她朝他绽开一抹细致的笑靥。
「快吃吧,既然你爱逛,等会儿到处逛逛再回去。」他又挟了一堆菜给她。
「那我可以顺便去上次那家书肆……」她赶紧打蛇随棍上。
「不、淮!」他非常不客气地断了她的念头。
「你知道吗?身为一个男人,更是堂堂的郡王,你有时候真的很小气。」她朝他努了努嘴。
他差点笑了出来。
「你知道吗?」他压低声音说话,她赶紧把头凑了过去,非常专注地听他说话。「身为一个女人,更是伟大的丫鬟,你有时候真的相当考验我的耐性。」
她不满意地撇了撇嘴。「我还以为你要说什么秘密呢!」
「哈!你现在是光明正大当个刁奴了?」他瞄她一眼。
「嗯……」她偏著头想了一想。「既然当刁奴好像没什么不好,你瞧,我不是吃香的喝辣的吗?主子还送我东西呢!所以也不必太遮掩了,刁奴就刁奴呗!」她潇洒地耸了耸肩。
他翻了翻白眼,被她打败。