湖深碧绿，绿林掩映，花香四溢，景色宜人的东湖畔，有一「听潮客栈」，高朋满座，热闹非凡。
临湖雅座上坐著一名肌肤细嫩、模样白净的男子，正闭目聆听歌伶以曼妙嗓音唱著「红鸾喜」的调子，直到身旁传来怯懦的脚步声才睁目出声。
「坐。」
日前埋伏在树林里的四名男子，灰头土脸地拉开椅子坐下，在他们的脸上还依稀看得见与野兽搏斗时留下来的狼狈伤痕。
「用过膳没?」
盎扬以轻柔的嗓音问。他明明是个男人，但唇瓣却像娘儿们似的涂了胭脂，泛著红润欲滴的色泽，而那张柔净的脸蛋，不是天生，而该归功于珍贵水粉使然，京城里的人都知道，举止带著点女态的他，就是个娘娘腔。
「还没。」
盎扬以扇子指著桌上食物，轻提嗓门道：「桌上多的是山珍海味，自己来，甭客气。」
「谢谢。」
几个人道了声谢，拿起筷子，立刻狼吞虎咽地吃起来。
他们卖命奔波，不就是为了混口饭吃?既然主子这么体贴大方，他们何必客套，当然能吃就吃，能寨就塞!
坐在一旁的富扬，拿起筷子挑了只鸡腿放进贼头子张五的碗中。「怎么搞成这样?伤得重不重?」
看见他们的伤，他关心地问他们。
四人被他这么一问，差点没感动得痛哭流涕，纷纷争相描述当时的情况——
「公子，你都不知道北璇那小子运气多好，明明已经落人咱们兄弟手中，竟然还得上天帮助，不知从哪儿来了只野兽，让他趁乱逃了!」
另一人抢话。「那只野兽凶猛无比，若不是我们够机灵、够勇敢，混乱之中砍了那头畜牲一刀，恐怕咱们兄弟全挂了!」
「不过，如你所见，咱们兄弟仍个个挂彩!如果不是逃出山林，在附近的小镇找了名大夫治伤，我们恐怕已经去见阎王了!」张五侥幸地嗤道，夹起鸡腿猛啃一口。
盎扬轻声一笑，优雅地挑眉。「你们都知道我相信传说吧?」
他暗示性的话语一出，几个人顿时吓得僵住不动，浑身发凉。
盎扬继续悠然道：「玲珑玉带有灵性，相传自古以来，有许多人曾靠著它飞黄腾达、平步青云。我是个有远大抱负的人，却始终怀才不遇，不受皇上器重，我的家势不需要它来添财添福，但我却需要它来凸显我的才能，让我有机会为社稷贡献睿智……」
四人浑身紧绷，动也不敢动，已然嗅到了风雨欲来的气息。
盎扬若无其事地拿起白绢为自己擦手。「所以，玲珑玉呢?」
几个人当场因极度恐惧而跪地求饶。「属下该死!属下无能!没能完成公子的使命，请公子饶命!」
他们的举动引来其他客人的侧目。
盎扬一再吸气，激动的情绪隐隐要爆发出来。「哼!你们几个真是好样的，行动前说得天花乱坠，要我相信你们的办事能力，结果让我在这里白等了两天，最后竟然空手而回。你们的确该死，而且罪该万死!」
他猛地叫喝，愤然拍桌。
「公子饶命!公子饶命!」
「请公子再给我们一次机会，这次我们无论如何都会完成使命，哪怕必须上刀山、下油锅，也一定为公子尽力卖命!」
他们畏惧地不断求情。
「就算这样卖命也可以吗?」
蓦地，富扬提起桌上刚烫好的酒，直接往那人的手背浇去。
「啊——」
宾烫的酒令他哀叫连连，痛苦地扭动指节却不敢抽手，直到被烫得皮红肉肿。
「我问你是不是像这样的卖命？」
那人脸色惨白，痛苦地申吟：「是……是……」
当场的暴行令客栈的人不可置信地瞪视著他，只见他嫩唇轻哼，丝毫不以为意。「用行动向我证明你们的忠心，少在这里里叭嗦，惹毛了大爷，就叫你们吃不完兜著走!」
「知道了!知道了!」
盎扬尚不满意，举高酒壶，猝然怒不可遏地朝他砸去，表情寒如冰霜地咆哮：「知道了还杵在这里干什么?！」
「立刻去办!立刻去办!」
「东西没到手不要回来见我!」
斑头大马的几个男人，在空间有限的二楼飞窜而去，后果可想而知，椅子、桌子、茶杯、碗筷，翻了一地不说，更吓得别桌客人拔腿闪躲，就怕一个不小心被他们撞得四脚朝天。
北璇望著前方，他的半张脸不断抽搐，左眼一张一合，惟有如此才能略微减轻痛楚。
这该死的女人，拳头刚好打在脆弱的眼球正上方，痛死他了。
若不是他时运不济、身受重伤，依她这种攻击法，他早一拳将她揍到床角去了，哪容得她放肆伤人?
北璇一脸愤慨的表情，江堇则在一旁发抖抽息，两人此刻的心境南辕北辙。
就在这时候，她忽见他解裤腰带的悉声，瞪大眼，立即羞恼大叫——
「为什么我必须做这种事?为什么我必须站在一名陌生男子的背后，推著他的背，协助他站立以解内急?!」
她还是清纯的黄花大闺女呢!
北璇的表情冷如冰霜，被揍的人心情可不佳。
「要我提醒你吗?」
「什么?提醒什么?!」
「我已经……被人下药中毒，你又雪上加霜……把腐木上长的毒菇煮来喂我，让我吐得不成人形……是你让我变成连站都有问题的人，你当然得负起全部责任……」
他的气息虽然虚弱，但挖苦人的本领依旧了得。
「我吃没事，你吃就有事，问题分明出在你身上，你少把责任往我头上推!」
她气愤地反驳。想转头狠狠瞪他，但怕一不注意就瞪到不该瞪的地方。
「再说，有人要对你不利，我救你，和你混在一起，说不一定连我也一起被他们盯上了，正身陷危险之中而不自觉。真要计较起来，你欠我远比我欠你的多!」
解完没?!为什么那么久?!
北璇凉凉地把她的话听进耳中，冷淡回道：「所以你更务必要将我看顾得妥妥当当……」
「什么意思?！」
「惟有如此……你才能拿我当保命符。」他以无力的手慢慢穿妥裤子、系上腰带，一切的动作对他而言都是那么吃力。「哪天他们突然杀来，你可以把我交出去换取活命的机会，否则我死了，你也活不成……」
总算可以直接看著他了!瞧见他转过身，她马上双手叉腰轻蔑地瞄著他。「哦，是吗?那请问我应该怎么‘看顾’你，才算妥妥当当呢?」
「容易。明天天一亮，先去找个大澡盆来，在里面注满热水，让我舒舒服服洗个澡……身体一干净，精神跟著来，我至少看起来会神清气爽一些。然后，再去猎些野味，我要吃些像样的食物……」他作威作福地发号施令。
江堇不可置信地张口，忍不住悻悻然地质问：「那请问你要不要捶背，要不要按摩呢?」
「那是吃饱饭后的工作，不急。」
江堇累积了几天的怒火倏地爆发。「是，我欠你这、欠你那，所以我必须任劳任怨地供你差遣。不过同理论之，我现在扶你在这里方便，这样的举动对一个未出嫁姑娘家的名誉来说，牺牲何其大!你欠我这么大的人情，是不是该娶我进门弥补我呢?」
谁不会鬼话连篇?她吃定他了!
北璇扫视她全身—一眼，冷咕一声：「你配不上我。」
江堇脸色骤然变白，但眼楮又随即进出火焰。「你说我配不上你?你凭什么说我配不上你?」
事情的重点已无关嫁娶与否，而是她觉得自己的价值及尊严都被侮辱了，是可忍也，孰不可忍也，他的话太过分了。
「你只是普通的老百姓，配不上我的身份。」
「你有什么了得的身份，让你在这里自视甚高?在我看来，你只是一只病猫，就算我是一个普通得不能再普通的平凡女子，配你也绰绰有余了！」
「我不会永远虚弱。」他依然冷傲。
「但眼前——你连站都有问题!」
江堇不甘示弱地回敬，两眼直视著他，还伸出右手手指，嘲讽地戳了他额头一下。
怎料虚弱如他，不堪她这一戳，重心登时不稳，整个人往后翻，他讶异地瞪大双眼，惊骇得说不出半个字，轰然一声，紧接著就滚下山坡。
「啊——」
江堇脸色刷白。「喂——喂——」
宁静的夜里，他的喊叫声清晰骇人，从山坡上滚落的身影没有停止过，越滚越失速，他已然遍体鳞伤，旧伤未愈，新伤再添。
忽然间，他猛地撞上一截老树干，老树干让他滚动的身躯停下，但原先就受伤的腿部进出的痛苦却令他哑然失声，瞠大眼楮，脸色翻青。
闷哼一声，他随即失去意识，昏了过去!
非常好，他的左腿断了，伤上加伤，残上加残，当江堇沿著坡地找到他时，他整个人的状况惨不忍睹，几乎要成了个废人。
只见他额鬓频频渗出冷汗，破晓时温度骤降，更加凸显了他死白的脸色。
这一次，他实在伤得太重了!
「你……离我远一点，再靠近我……我迟早会被你整死……」
他了无血色的唇瓣吐出申吟，明明是一个彪形大汉，却异常虚弱无助，只见他动弹不得地平躺在草堆中，以仅存的力气与她对吼。
惟恐她再靠近一步，他又要大祸临头。
他的话重重打击了江堇，让她内疚不已。
她以最快的速度挨近他，双膝一松，倏地跪倒在他身旁。「我……发誓我绝对不是有心的，我不知道你如此不堪一击，轻轻戳你一下，你就摔得四脚朝天……若知道如此，我一定不踫你!」
她伸手检查他身上的伤势时，他骤降的冰冷体温令她惊悸不已，不禁在心中质问起自己，她究竟是怎么办到的，为什么能将一个人整成这模样?
莫非真如黄氏所说，她只会为别人带来厄运，天生就是一颗灾星，谁遇到她谁倒霉!
不，不，她知道自己不是灾星，一切只是巧合!
北璇抬著沉重的眼皮对她怒瞪。「我本来没这么不堪一击……全是你火上浇油……一次一次加重我身上的病痛……说吧，你是不是他们派来狙杀我的?!」
江堇闻言浑身一震。
「才不是!」她郑重否认。「我不认识你说的人!」
「既然如此，你为什么要害我?!他的声音沙哑微弱。
她把他害得这么惨，他没镜子得以看清自己的模样，但他可以想见此时的自己，一定苍白得像鬼一样，往日强悍的外表只剩瘦黄病容；引以为傲的晶傲眼眸，恐怕也成了无神的死鱼眼。
一个黄毛丫头竟让他在一夕之间身心憔悴，多了得呀!
「你还是离我远一点……否则不晓得还要飞来什么横祸……」
「你别这样！」江堇以娇嫩的嗓音懊恼地嚷道。「恻隐之心人皆有之，你现在的样子很可怜、很需要人家照顾，再加上是我间接把你害成这样的，我有责任照顾你，我绝不可能在这种时候弃你而去，留下你独自一人在这里自生自灭。」
「那就请你去通知官府……让他们来救我……」
「不行!」她忽地叱道，急忙抽身站起。
「为什么不行?」
「因为我是——」
她猛地打住话语，心思飞转。她不能让他知道她是县太爷的女儿，否则她的行踪一定会跟著曝光，等她爹的人马赶到，她就会被送进尼姑庵终老一生。
「你是?」
「我……我是最了解他们的人!」她胡乱瞎编。「你是外地人，所以不清楚这里的县令是个多么糟糕的人!贪赃枉法、鱼肉乡民，说有多坏就有多坏，你的衣服破成这样子，他们只会当你是下下下等的贱民，不会理你的!你又何必自取其辱?不去，不去，不去的好!」
北旋狐疑地望著她。
她立刻再使劲撒谎。「你不知道，听说他连自己亲生的女儿都不认了，又怎会同情你这外人呢?你还是让我照顾你吧!我发誓我绝对、绝对、绝对不再对你做出任何奇怪举动，一定好好对待你，帮你养病养伤，直到你痊愈为止!」
她拍胸膛保证。
「你先前……是那么排斥救我，为什么现在态度……突然一百八十度转变?」他不明白。
是啊，为什么?
她突然愣住，一时之间，也不懂自己为何要缠著他不放，可能……
可能是她忽然觉得自己孤零零的一个人太凄凉、太悲情，身边多了他这样一个包袱也不错，让她有一个临时陪伴她说话、陪她抬杠的人，也比令人窒息的空虚填满她的周身来得好。
「反正我就是愿意照顾你，责任我已经往身上揽了，你就别再里叭嗦了。」
「你还是把我送下山交给其他人吧，你是女孩子……不能一直陪我这样耗下去，你的家人会担心……」
他的脾气虽然暴烈，但不代表他就没有细心的一面。
「我没有家人!」
她的家人不是家人，是一群自私自利的小人。
他错愕地看著她。「你是孤儿?」
江堇回视北璇，眉头锁紧，受不了地喝道：「别再问了，只要你点头同意就行了!」
盯了她一晌，他终于疲累不堪地闭眼。「我能有选择吗?」
她的心情顿时转好，眉开眼笑地宣布：「既然如此，咱们下山吧，天已经亮了!」
只要不叫她将他送到官府，什么都好！