彼明日轻轻捻著手指，一下、两下、三下……他一点都不著急，反而一派悠闲。
「也罢，我毕竟不是官府中人，对于审讯并不在行，但没关系，柳城里有一个真正厉害的人物。二师弟、阿娇，一人带一个，将他三人带到城主府，交给巡按大人。」
「不要！」李寿的心防终于碎了。「你杀了我吧！求求你杀了我，我愿意给你顾家赔命！」
「你既然相信女巡按会救你，现在又为什么不肯去见她？」顾明日问。
李寿颤抖著唇，却怎么都不说理由。
「二师弟、阿娇，动手。」他自己则伸手拎起了李寿。
「不要、不要！求求你杀了我吧……」李寿不停地喊。
彼明日不再理他，随手把人扛在背上就往外走。
「我不要去、我不去啊——」一出大门，顶上明亮的日光一照，李寿的心防好像初春的薄雪般化了。他崩溃大哭。「我不去！我不能连累无艳，我不能害自己的女儿啊……」
彼明日手一颤，差点把李寿摔下。「不可能！无艳怎么会是你女儿？」
但他的心底凉了。水无艳一直强调李寿对她的知遇之恩、栽培之情，而他了解的李寿分明是个见利忘义的小人，怎么可能尽心提拔一名下属？除非水无艳的地位不同常人……
李寿揭开的秘密让所有人，包含在门口偷听的吉丁都呆掉了。
彼明日绷著一张脸，将李寿丢回床上。「你把话说清楚。」
「我不去见无艳，你可以杀了我，但我绝对不去见无艳。」
「如果你的理由够充分，我兴许会答应你的要求。」
李寿沉吟著，良久，终于哆嗦著开口。「无艳是我年轻时偶然风流生的，当时我并不知情，后来她考中科考、过府拜师，身上带著我送她娘的玉佩。我去问了她娘才晓得，原来她是我女儿。可笑我有姬妾无数，从无所出，居然……我本要认她，又担心她怪我弃她们母女不顾，所以我一直照顾她，帮她在官场站稳脚步。我希望经过这般时日，让她亲近我，我想等我们亲如父女时，我再认她，她就不会恼我了。」
「但你没有认她。」
「我不敢。我每天看著她，她一心做个好官，解民倒悬，伸张正义，我越跟她相处，就越怕看到她澄澈如青天的眼。后来她的官越做越大，官声如日中天，我更怕了。我怎么能认她？万一哪天，我年轻时的胡涂事被翻出来，岂不是连累她？我……我年过半百才发现有这么一个女儿，不能害她，于是我提前告老，宁可躲得远远地想念她，也不要有一天让她恨我。我在南疆住了几年，因为想她，我还收养了一个孤女……」他侧头看了一眼韩钰。「钰儿是个好孩子，但她也令我更加想念无艳，终于，我没忍住，又回来了。可我还是不敢去见她，就在柳城住下了，平时就探听她的消息，每天听人夸奖她公正无私，我已经满足了……没想到今天这一出，早知道我就不回来了。」
这算什么？报应吗？顾明日闭上眼，听著李寿的懊悔，他也愁、也怒、也悲哀。李寿杀了他全家，毁去他的前半生，水无艳却拯救了他，这笔胡涂帐怎么算得清？
「你既然不想连累无艳，为何又欺骗韩钰，说她可以救你，让韩钰绑架她？」
「钰儿说她不能没有我，她一直哭，我心软了，加上处斩在即，无艳毕竟是我唯一的女儿，至少让我在死前见她一面，所以……我想赌赌看，让钰儿绑来无艳，若能替我翻案便好，否则也成全了我遗愿。」
「果真为了死前遗愿，你就该跟韩钰说清楚无艳的形容样貌，结果她什么也不知道。」甚至闹出「绑错」的乌龙事。
「我怎么说？我都下不定决心是见完无艳再自杀，还是干脆忍住别见她？我她想她，可是我更怕连累她……」
彼明日有些懂了。「因为你还没有决断，所以你把找无艳的工作交给韩钰，铲除我的事则由黑子负责，他们彼此并不清楚对方的任务。」李寿却不知，他的犹豫让韩钰和黑子做起事来绑手绑脚，又互相冲突，才给了他很多可乘之机，导致今天的结局。
「对，我知道你一直在搜集我的罪证，我试过阻止，却始终找不到鬼谷的正确位置，只好叫黑子跟在钰儿身边，并叮嘱他，在找无艳的过程中，若发现你，一定要想办法除掉你，倘使失手，则拖延你到柳城的时间，并将消息传报予我，让我做最后的收尾。」
「你的收尾就是自杀，并且陷害我？」
「只要能保全无艳，我愿意死，但你一定会揭穿我，就算没人知道我是无艳的亲生父亲，我依然是她恩师。我受吴城主连累，明志自尽，别人会同情她，但我通敌叛国被斩，无艳情何以堪？我没别的选择，只能把你变成罪犯，这样你说的话就不会有人信了。」
彼明日冷笑。「你真想保护她，就该向她自首，让她明正典刑判你的罪，这才是对她最好的方法。」
「要无艳亲自判我斩刑，她会难过的，我不想看她伤心。」
但这真是为人父该有的作为吗？顾明日的心好乱。他比任何人都在乎水无艳，那是他的另一半，他怎么能伤害她？但李寿……就这样放过他是护住了水无艳，但如何对得起他爹娘在天之灵？
他像只误入猎人陷阱的困兽，在小小的房里来回踱著方步，沉默的表象下是紧紧揪著、已被伤害到千疮百孔的心。
「我给你两个选择。」良久，他沉重的声音像锥刺著自己。「第一，我放你走，就当你早死在大牢中，无艳不必面临审讯难关，也不会太悲伤。我不会告诉任何人你跟无艳的关系，但我要抛出你的罪证，让无艳定你的罪，还我顾家七十八口一个清白，同时，这也能护住无艳的官声。你必须离开尚善国，永远不许回来。第二，我不揭穿你，我现在就杀了你为我爹娘报仇。你可以保住声名，但要失去性命。你选择吧！」
李寿还没回答，韩钰突然挣脱曹天娇的掌握，跪倒在地。「义父，不要死！求求你……钰儿从小就没有爹娘，钰儿只有你一个亲人，钰儿不能没有你啊！义父……」
「钰儿……」李寿原本坚定赴死的心有了一丝动摇。韩钰虽然不是他亲生的，但几年相处下来，他还是很疼爱这个义女的。
「义父！」韩钰跪地磕头。她本是个十七、八岁的小泵娘，额头白皙细腻，哪里禁得起这样的撞击，没几下就磕得血流满面。「钰儿知道自己比不上无艳姊姊，但钰儿会加倍孝顺你，救你不要留下钰儿一个人……钰儿不想再没有家，义父……」
「主人！」黑子也跪下了。
「钰儿、无艳……」李寿闭上眼，身体不停地颤抖。「你答应不会牵连到无艳？」
「我保证，用我的性命发誓，无艳的身世绝不会曝光，更不会被这桩案子坏了声名。」顾明日说。
「我……钰儿……」李寿泪流满面。「我离开尚善国，永远不回来。」这一刻，他好像老了十岁，两个女儿，他根本选不了，择谁、舍谁？都是痛。
「义父……」韩钰哭著扑进李寿怀里。
「如你所愿。」顾明日转身走了出去。他放了仇人，为了保护水无艳，也许爹娘在天之灵会埋怨他，但他无法伤害她。
他说过，为了她，他什么都愿意做。
「无艳……」
这一刻，他迫切地想要拥著她，想得心都痛了。
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两个月后——
水无艳彻底康复后，办的第一件案子正是李寿的贪渎案。不得不说，这是件极之讽刺的事。
面对如山的证据，不敢相信忠义正直的恩师曾经是那么卑鄙无耻的小人，她沉默了一天一夜。
刘得松说，愿意替她处理这桩案子，可她拒绝了。恩师罪无可恕，她无法替他翻案，但身为学生，她至少可以给恩师最公正的审判。
她没有对李寿多加抹黑，以彰显自己，也不曾碍于私情，而隐匿罪证，完全按照国法，她追回了韩廷对李寿的诸多赏赐。
当然，她也恢复了顾明日爹娘的名誉。
「想不到你爹就是赫赫有名的帝国长城顾天豪。」二十多年前，顾天豪可是尚善国第一名将，只要有他镇守，番邦异族谁也不也轻踏边境，后来他阴谋造反，全家处斩。
现在才知，那封通敌书信是李寿捏造，而李寿之所以陷害顾天豪，正因为顾天豪捉到他私通外敌、走私军械的罪证。
或许，李寿被牵扯进前柳城吴城主盗卖军械一案，也可以看成天网恢恢，疏而不漏。当时作恶，也许侥幸逃过了，但终有一日，还是有报应。
不过李寿已经死了，人死如灯灭，不需要再去追讨他的罪责了。
彼明日倒了杯茶给她。「有名又如何？任爹爹天大功劳，依旧不敌一封虚假的证据。」他恨李寿，但对于韩廷的无情，他仍是心凉。
「皇上已经下令，追封你爹为魏国公，九泉之下，他会安息的。」水无艳安慰他。
真的吗？爹爹不会怪他放了仇人？他的心底一直很不安。
她站起来，拉住彼明日的手。「明日，逝者已矣，来者可追，你爹娘宁可看你幸福，也不想你为旧仇一生忧虑的。」
「你又不是我爹娘，怎么知道他们想什么？」他也每日告诉自己，要忘掉过去，但有些事，真的太难。
「我不是你爹娘，但有一天，我会成为别人的爹娘，我当然知道为人爹娘心里想的是什么；无非就是希望孩子健康快乐。」她倚进他怀里，小手揪著他衣襟。「明日，有一天，你也会成为别人的爹娘，你也会明白为人爹娘的想法。」
「有一天？」他抱著她，亲吻她的额，好爱好爱她，可爱得越深，他的心也就越纠结。「也许吧，虽然我不知道那要等多久……」
「八个月。」她说。
「你什么时候学了卜卦，这种事都算得出来？」
「不是我算的，是卓先生算的。」
「二师弟根本不懂算卦——啊？！」他惊讶得连呼吸都忘了。「你你你——」
「我有了。卓先生说已经两个月，你要做爹妈了，明日。」
「爹……我……」
他也将为人爹娘，他想要孩子怎么样？
突然，他想起了李寿的哭求，宁可死也不要牵连水无艳。做爹娘的其实只希望一件事——孩子过得好。
「你喜欢男孩？还是女孩？」
「我……」他颤著手模向她的肚子，在那片平坦下，孕育著生命，那是他的孩子。「都好，男孩、女孩我都喜欢。」只要孩子健康快乐，就足够了。是啊！就像她说的，只要孩子好，做爹娘的还有什么要求？
「无艳。」他更用力搂紧她，感觉心上的阴霾正一点一滴消散，明亮的光照耀著心房。「找个时间，我们一起去祭拜我爹娘吧！我要告诉他们，我有了一个最棒的娘子，而她将为我诞下最可爱的孩子。」
「好啊！等我这次出巡结束，回京交了旨，我们就去。」
「可以。但剩下的行程，我依然要跟著你。」
「当然，你是我相公嘛！不只这次要你陪，以后每一次代天巡狩，都要你跟著。」
他愣了一下。「你——你不辞官？」
「我为什么要辞官？」
「你要生孩子了！」
「到时候向朝廷告假两个月就好了。之后，我依然可以继续做女巡按。我以前发过誓，要扫除天下不平事的，我不会半途而废。」
「你——」
忠义正直的女巡按，要不要这么拚命？偏偏，他就是为了这样子的她万分心折。
「算了，你爱当官就当吧！」顾明日笑了。
就当为这世间留一片青天，反正这青天最终的栖息是他的胸怀，只要能继续拥著她，他便心满意足——
全书完