东莹来到查哈郡王房中，照例在晚膳前请安，一进门，却觉得今日这气氛不同往昔，但哪儿不对劲，她也说不上来。
查哈郡王正与惠福晋在商量著什么事，窃窃私语，一见她进来，便骤然停止，表情极为古怪。
「公主，你来了，正巧，臣下有一番话想禀明。」查哈郡王微笑道。
「阿玛请讲。」东莹满腹迷惑。
查哈郡王刚要开口，却彷佛不知该如何往下说似的，只瞧一眼惠福晋。
「也罢，自古婆婆是恶人，今日这恶人就由我来做吧。」惠福晋叹一口气，拉起东莹的手，轻拍道：「我照实说了，公主听了若有什么怨气，只管往我身上撒好了，千万别怪……别怪……」
一语再凝住，让东莹越发诧异，「额娘，这是什么话，您有什么教诲，儿媳自当听著。」
「前儿回疆送来一名女子，本是他们的原香郡主，本想入宫为妃，与我大清永结姻亲，可皇上说，要找个年貌相当的青年才俊才不委屈了人家，但这八旗之中，该成亲的都成亲了，到哪里找一个合适的人呢？」惠福晋断断续续地道，「所以……」
东莹感到一颗心就快跳到嗓子眼里了，不祥的预感沉重地袭来，顿而失语。
「多亏了玄铎识大体，为国为民，打算主动向皇上揽了这苦差。」惠福晋看著她，小心翼翼地道。
「主动？」什么话她都没听清，唯独这两个字，似一根刺深深刺入她的心尖。
她喃喃重复，有片刻，甚至以为自己在作恶梦。
因为太爱他了，害怕失去，所以作了这样的一个梦吗？为什么还不醒来？只要掐掐手心，就会醒吗？
为什么会这样？他不是一直深爱著她吗？怎会不顾她的感受纳妾？
是了……为了家族的富贵荣华，查哈郡王夫妇一心想替皇上解忧，大儿子自然舍不得，索性就抛出一个妾氏所生的小儿子吧，反正他从不得宠。
而他，自幼就渴望得到家族的认可，自然会答应——定是如此。
「公主，你放心，那原香只是侧福晋，抢不了你的位置。」惠福晋看著她木然的表情，猜不出她的心情，只怯怯地劝慰，「你是公主，她是郡主，横也不必怕她，等她进了门，也不必客气。」
「对对对，想不睬就不睬便是，」查哈郡王打圆场，「玄铎对公主其实一片痴情，这次不过是出于国事需要，迫不得已……」
她该怎样回答？这突如其来的恶耗彷佛天外一闪而过的雷电，劈得她措手不及，她还能说什么？
如果换了纳也主动揽下这桩「差事」，眼前这对夫妇会怎么说？应该会极力阻止吧？因为他们知道，和婉绝不会答应，固伦公主不可得罪。
然而，却偏偏可以得罪她，两口子一齐来劝她……欺负她是没爹的孩子吗？
心下一阵凄凉，终于明白，什么叫世态炎凉。
此时此刻，最要紧的，就是强抑眼中泪水，不可泄露了悲伤的秘密。
「阿玛和额娘不必担心，」东莹听见自己沙哑道，「她若来了，我自当视如姊妹，多加礼让……」
她不是臭名昭彰的「恶福晋」吗？几时变得如此温柔和顺了？
自幼在宫中见惯了那些嫔妃的际遇起伏，她从小就发誓，今生就算死，也不会与别的女人共事一夫，为何要违背自己的誓言？
一切的一切，只因她太爱他了……爱到可以牺牲自我坚持，放弃强韧个性。
大夫说，她今生难有子嗣，难道也要让他为此绝后吗？
就算她再自私，也不能半点不替他著想……否则，他会怨她吧？
不要等到爱情变成怨恨才去补救，不如现在就暂退一步——退一步，海阔天空。
这样想著，心下也稍稍安定了些，但鼻尖仍然酸酸的，泪水随时而落。
「阿玛、额娘，没什么事我去传晚膳了——」她想快快离开，在露馅之前。
查哈郡王和惠福晋微微点头，东莹垂眸，迅速退出屋子，直奔到那廊道尽头的花荫底下，方才止步喘息。
她好难过……真的好难过……从小到大，未曾有过这样的心情，就算知道自己不孕时，她也不曾这样难过。
上苍刚刚赐予了她些许甜蜜，如今又要残酷地夺走，彷佛一会儿把她抛上云霄，一会儿又甩下来，跌宕得让人心惊。
不如从未拥有，或许能好受些。
「你答应了？」身后忽然传来低沉的声音，把她吓了一跳。
回眸间，只见玄铎站在那里，蹙眉看著她。
其实他一直候在查哈郡王窗外，倾听屋里的谈话。他多么希望她能当场拒绝，拿出昔日「恶福晋」的作风，哪怕只有一点也好——便可证明，她是爱他的。
然而，她却前未所有的温柔和顺，点头答应。
在她点头的一刻，他的心尖像落了雪，史无前例地冰冷。
她还在想著大哥吧？就因未能忘情，所以心里愧疚，所以同意世上任何女子都会醋意大发的事……
「你帮皇阿玛分忧，我有什么不能答应的。」她努力让自己绽露微笑，「多一个姊妹，也免得我寂寞。」
这个时候，她还能如何？使小性子、发脾气吗？一切无济于事，还会徒增他的烦恼，不如大方从容，至少不要给他太多压力。
「你真这么想？」他凝视著她，缓步上前，「不会吃醋？不会难过？不会伤心吗？」
「我哪有这么小气啊！」侧过身来，不敢看他，生怕露出破绽，「纳妾本就是极正常的事，别说你出身王族，就算一般平民小户，也有个三妻四妾的。」
「跟别的女人分享丈夫，你真的乐意？」他忍不住握住她的手腕，将她强转过身来，「看著我的眼楮，好好回答。」
「玄铎……你怎么了？」东莹尽量让自己心平气和，「难道不是你主动应承的？这会儿反倒像我逼你似的。」
没错，是她逼的，若非想试探她的真心，他何必如此？
本以为她会大发雷霆，亲自到皇上面前吵吵嚷嚷，阻止他纳妾，依乾隆的脾气，也断不会再为难他，没想到却是这番结局……
他，真的要娶原香了吗？
这著险棋，终究还是败了，败得一塌糊涂。
「最后再问你一次，你真觉得纳妾是一件极正常的事，不会吃醋吗？」他反反复复，垂死挣扎一般，想得到不一样的答案。
假如，她此刻稍微流露出不情愿，他便会万分欣喜……然而，她镇定如常，甚至可以直视他的双眼。
「没错，」东莹听见自己语气极平淡地道，「我不会。」
就像遭到当头棒喝，玄铎有一瞬间几乎僵滞了。最后一块浮木从他眼前飘过，他感觉自己就像一个溺水的人，即将窒毙……