一行人随乾隆起程，到达热河时，却不急于移居行宫，只在山林边上搭营扎帐，连绵数里，为了狩猎方便。
东莹自半路便发起了高烧，直至武试当日仍未好转，病症反而越加严重，吃了几副治风寒的药也不见效。
她自己也不知道这是怎么了，自从上次听了和婉的话，心中犹豫矛盾，添了堵石一般，左右不是，或许这病便是三分著凉、七分郁闷所致。
「这可怎么好，似乎比昨晚烧得更厉害了。」玄铎换了猎装，迟迟不肯离帐，守在她的榻前，满目担忧。
「你快去吧，」她虚弱地笑道，「一会儿皇阿玛他们等急了，会怪罪的。」
生病，也是一种逃避吧？
她既然不想助和婉背叛玄铎，也害怕和婉真的抖落出她不孕之事……上苍替她做了一个最好的安排：生病。
她若病了，神志不清，还有什么闲情去管这场比试呢？一切听天由命罢了。
「你这个样子，我怎么能走？」玄铎怜惜地抚著她的发鬓，沙哑地道。
他守护了她一夜，不是端药送水，就是冰敷热暖，天明时分才稍稍阖了回眼，此刻双眸通红，透著血丝，让东莹看了心里发疼。
这样上阵，体力虚乏，会输吗？
他若输了，不论是否她真的从中阻挠，也与她脱不了关系……一切，都是她的罪过。
「傻瓜，不过染了些风寒，又不是什么大病，你不用如此……」东莹微微笑道，「小时候我出水痘，也照样好了。」
「我总觉得，这些日子你有些忧郁。」玄铎忽然道。
他看出来了吗？果然，是她的知己，眼角眉梢的微变，他亦能觉察……
「身子不太舒服，看上去自然不太高兴。」她极力掩饰。
「是不是担心我会输？」玄铎摇摇头，显然不信她的鬼话。
东莹稍稍垂眸，镇定道：「早说过不论输赢，我都无所谓的，况且这只是第二场，就算输了，胜负还未定呢，我犯得著为这个烦心吗？」
玄铎笑了，似吁了一口气，「也对，还以为你没看过我骑射，所以担心我呢。」
「那你的骑射如何？能胜大哥吗？」她顺话问道。
「其实我也不知道，或许今日可知高下。」玄铎答。
「那你快去吧，等我睡醒一觉，应该有结果了。」推了推他的肩，催促他。
不料，他非但不速去，反而解开扣子，褪下猎装，与她一同躺了下来。
「你干什么」她一惊，「别闹了，皇阿玛他们等著呢。」
「还有半个时辰才开始呢，我还有时间，哄你入睡。」他的长臂伸过来，枕住她的脖子，顺势将她带入怀中，深深拥抱。
「我又不是小孩子，哪要人哄呢。」东莹想推开他，却动弹不得，只好乖乖地由他拥著。
「这样是不是暖和一点？像不像添了一个暖炉？」玄铎低笑地问。
他的体温，比世上所有的暖炉都舒慰，永远不会冷却，能让她在心烦意乱的时候安然入眠，一夜无梦。
「你且躺一会儿，别耽误了正事。」东莹缩入他的怀抱，微微闭眼道。
「那你就快点睡著。」他在她耳边缓缓吹气。
或许是方才饮的药奏效了，或许是他的声音本来就像一剂催眠的药，东莹只觉得顷刻间眼皮发沉，不一会儿，便什么也不知道了。
彷佛作了许多迷乱的梦，黑暗又古怪，待她清醒过来，像不知身在何处，是何时辰。
然而，这时她愕然地弹了一下。
玄铎……本该前往猎场的玄铎，为何此刻仍然躺在她的身边只见他闭眼沉睡，依旧紧紧的抱著她……
难道她只睡了一小会儿？望向帐外，却看不清天光，著实教人迷惑。
「玄铎、玄铎——」她害怕地坐起来，轻推他。
「嗯……」他似睡得迷糊了，咕哝地回应。
「什么时辰了？你该起身了吧？」她一阵紧张，索性将他拉起来，「别是迟了！」
他打了个呵欠，伸个懒腰，露出微笑，「迟了又怎样？」
「你……怎么能说这样的话？」东莹瞪著他，「比试要开始了。」
「比试应该早就结束了。」他的回答石破天惊。
「什么」她一怔，「你是……比完了才回来躺下的？」
「我压根就没去。」他撑起半边身子，好笑地看著她。
「你说什么」她不敢相信自己的耳朵。
「福晋，你夫君我对这场比赛已经弃权了。」他的眸子恢复清明，炯炯闪亮，笑意亦轻松自在。
「弃权……」东莹一时半会儿无法回神，「是怕自己比不过纳也贝勒，所以……」
「傻瓜，」他刮了刮她的鼻子，「是因为你病了，我舍不得离开。」
「你……一直躺在这儿？没去猎场？」东莹直觉得不可思议，「就因为我这小病，放弃了整场比赛？」
「对啊，」他摊摊手，「有什么大不了的。」
「皇阿玛会怪罪的！」
「我们兄弟之间的比试，皇上不过是当个仲裁，他有什么可生气的？看到我如此礼让，还该夸奖我敬长呢！」他一副无所谓的样子。
「你……」她该说什么呢？此刻心中又是震惊，又是感动……
为了她，他居然可以放弃至此，教她情何以堪？若他知道，之前她还在一直算计他，会怎么想？
上苍注定了要让她当一个背叛者，哪怕她以生病为由置身事外，结果终究还是一样……
她怕，此时此刻，她真的怕。到底在恐惧什么，她也不知道，只是感觉今日这种种阴错阳差，终究有暴露的一日，到时候，他会原谅她吗？
她又该怎样向他解释，自己这种左右为难、矛盾徘徊的心情？
「怎么了？」玄铎看她抑郁不开口，误解了她的意思，笑著劝慰，「只是输了一场嘛，还有第三试，对不对？你夫君我到时候保证不出错！再者，大哥自幼习武，我若赢他，岂不扫了他的面子？我也未必能赢他，以卵击石，倒也扫了我的面子。」
他果然考虑周全，不过，若不是她这一病，他也断不会弃权。如此说法，不过为博她一笑，放宽心罢了。
他越是这样故意满不在乎，她越是伤心自责……
靠近他的胸膛，沉默不语，世上所有的语言也表达不出她此刻复杂心情的万分之一，不如隐藏。
搭弩张弓，臂力惊人，一弓两箭，同时射出，却能精准地同时射中两个靶心，技艺惊艳，举世无双。
然而，那俊颜却无半点兴奋，彷佛这已经是家常便饭，淡定如故。
「好厉害——」
忽然，身后有人笑道，持弓者赫然回眸，微微一怔。
「没想到玄铎贝勒也是个中高手，」只见，和婉徐徐从林后现身，「只可惜，这等惊世技艺无法当众展示，深藏不露。」
「没什么藏不藏的，」玄铎道，「只是没人看见罢了，我并没说过自己不懂骑射。」
「若非一直跟踪你到这密林深处，我也无法得见这惊世技艺，」和婉摇头，「是否刻意隐藏不必讨论，记得我曾跟姊姊说过，玄铎贝勒一向行事惊人，果然又让我言中。」
「公主能议论臣下，也是臣下之福。」玄铎镇定道，将弓一抛，「没什么事，臣下就跪安了，东莹的病还没好呢。」
「还没好吗？」和婉诡异一笑，「我一直以为姊姊在装病呢。」
「公主，你如何议论臣下不要紧，请不要诋毁我的妻子，何况，她还是你的姊姊。」他肃然道。
「姊姊身体一向很好，怎么早不病，晚不病，偏在这节骨眼上病了，」和婉缓步上前，「贝勒爷可想过是为什么吗？」
「病就病了，哪有这么多理由。」玄铎不耐烦地答。
「她曾说过，要想个法子，让你无法赢得这第二试。」和婉道出惊人真相。
「什么？」玄铎只觉得好笑，完全不信，「说她希望我赢还差不多，有什么理由盼著我输呢？」
「贝勒爷，你可真是被表象迷了眼，以为娶到了妻子，就等于得到她的心吗？」和婉轻哼。
「你想说什么？」他微微凝眉。
「姊姊对纳也仍不忘情。」和婉一字一句地答。
「荒唐！」玄铎不屑地道，「就算她真不能忘情，会告诉你？你可是纳也的妻子。」
「我去求她，说纳也自幼习武，若输给了你，便失了面子，让她无论如何劝你，让我们这一次。她想就没想，便答应了，而且还装病骗你，这说明什么？」
玄铎只觉得身子像被什么凝固住了，笑容也骤然僵硬，言语顾不得礼仪，冷冷道：「不可能！别说我不信你的鬼话，就算是真的，她答应也定是出于一片好意，为我们兄弟著想。」
「贝勒爷真是天下第一痴情人啊——」和婉故作叹息，「信不信由你了，只要有眼楮的人，都能看出我姊姊对纳也的情意，独你却瞎了吗？」
其实和婉并不在乎这第二场的输赢，就算赢了，还有第三试，她深知玄铎琴棋书画无一不精，纳也并无多大胜算，所以她想到了这一招。
先去求东莹，待她心软答应，再借机挑拨东莹与玄铎之间的感情，如此玄铎心神一散，第三试就很难再有指望了。
她知道，玄铎会参加比试，全是为了替妻子争一个前程，所以若他们夫妻反目，玄铎的初衷亦不复存在，除了输便不会再有别的可能。
如此打著如意算盘，她暗自偷笑。
眼前的男子，那深锁的眉心、那极不自在的神态，就算再铁齿，恐怕心中亦有动摇了吧？
她会搬著板凳，看出好戏……