这是水叮叮吗？
江慎看著眼前柳眉杏眼、微泛桃红香腮的姑娘，不由瞠目结舌的杵在原地，一时看傻了眼。
男子装扮的水叮叮温雅俊秀，虽也引人注目，却不及她此刻的模样吸引人。此时也不过是任墨长秀发披肩，为什么差别会这么大？
她齿如编贝、肤若凝脂，少了平时的牙尖嘴利、语不惊人死不休，看起来就像是大家闺秀般，仿佛多瞧她一眼，都会亵渎了她的纯真与美好。
察觉到江慎的眸光，水叮叮撇开脸避开他的眼神，变得异常沉默。渐渐的，水叮叮被他灼热的眼神，瞧得心儿发慌、双腿发软。
「喂！你到底看够了没有？」她不悦的拧眉瞪他。
她的轻斥，让江慎俊眉淡挑，薄唇微勾。他险些忘了，他所认识的水叮叮，可不会因为身为女子，就在言行举止上有所收敛。
悄悄敛去黑眸里的惊艳，江慎淡声道：「先过来吃些东西。」
瞧著他淡然的表情，让人无法捉模他的情绪，水叮叮心颤得厉害，好半晌才鼓起勇气举步走向他。
哼！没什么好怕的，她水叮叮向来天不怕、地不怕，绝不会因为江慎就变成胆小表！
「今晚就将就一点吧！」递了个面饼给她，江慎突地没头没脑的说：「我见过你。」
他记得那一日，他和她为了一个铜板，大费周章的追了个乞丐几条街。
「我知道。」明明是不久前的事，怎么她却有种恍若前世的感觉。
「你当日是要为古老爹抓药？」
江慎记得自己曾为了她困苦的环境，兴起了怜悯与愧疚，却没想到她和偷他银子的「他」，竟是同一人。
提起古老爹，水叮叮喉间一紧，眸底又漫过一丝难掩的惆怅。
她咬了咬唇，直觉把江慎的询问当成质问，顿时气势陡褪，小心翼翼地问：「你……要解雇我吗？」
江慎眸子微眯，不解的瞥了她一眼。「我为什么要解雇你？」
「因为我是女人。」水叮叮沉默了半晌才开口。「我不会武功，没家人、没权势，只有被欺负的分，老爹还在时……我去找过差事的，但……」
嘴角微微一扯，水叮叮的眸底闪过一抹痛楚。
直到现下她才明白，这些不堪的过往，早已如影随形地成为她最大的恐惧。
在江慎身边的这一段时间，那种飘泊的不安并没有消失，只是她刻意遗忘、刻意压抑罢了。
沉敛眉睫，江慎一脸阴郁，缓声道：「所以……这是你隐瞒身分的原因？」
就算她不说，他也能猜得出她未说出口的那些话里，曾经发生了什么事。
像她生得如此模样，觊觎她美色的人肯定不少。不期然的，他为她的痛苦遭遇而心酸，那股疼痛无法克制的蔓延、扩散。
「嗯……」她微颔首，因为他眼底的火光，开始心跳加速。
一时间，她有些茫然，不明白江慎眸底的灼热究竟为何？
了解了她隐瞒女子身分的真正原因，困扰江慎多日的错乱情绪瞬间倾泄殆尽，下一刻，他竟有些失控的大笑出声。
水叮叮不明就里的看著他大笑模样。「你在笑什么？」
「我想掐死你。」一瞬间，江慎觉得自己笨得可以，却也不由得松了一口气。
他没有断袖之癖，更无过度压抑的倾向，长久以来对她的感觉，只不过是男女间最微妙的吸引罢了。
一思及此，他竟萌生有始以来，第一次想失控大叫、想掐死眼前折磨他的女子的冲动。
「你、你你这人……原来这么坏！」不明白他话里的意思，水叮叮诧异的瞪著他。这话，根本不像是冷静、理智的江慎会说的话。
好半刻，江慎止住笑意，静静地望著她。「如果不是这个意外，你到底打算瞒我多久？」
她先是一怔，下意识地咬著唇，好半晌才嗫嚅道：「其实这事我想了很久……已经打算过几日再向你坦承，然后再辞去……」
「辞什么？你要上哪儿去？」他瞪著她，高涨的情绪在瞬间一沉，一想到她有可能离开，一阵莫名的心慌，狠狠地撞击他的胸口。
她又一愣，被他的反应给弄糊涂了。「江捕头……我只是——」
不待她把话说完，江慎张臂便将她拥进怀里，占有意味十足。「没我的许可，你哪里都不准去！」
再一次被他抱满怀，水叮叮被他霸气的举动怔愣住，傻傻的无法回应。
「你听懂了没有？」从未对姑娘动过心，此时的江慎竟有些手足无措。
「不是很懂。」她答得坦诚，水嫩的脸上因他温柔的目光和著急的语气，升起一种期待。
原本她只是打定了主意，想问问他缺不缺妻子？
现下瞧来，江慎……似乎……与她有相同的心思？
「我可不想一辈子都当男人，留在你身边伺候你。」她双颊生晕，语带玄机的轻叹道。
「那就做回你自己吧！」他低下头吻住她的软唇，一直刻意压抑的情感犹如出闸猛虎，无法控制的释放了心底沉积多时的万千情意。
没有甜言蜜语，但江慎的话让水叮叮的心窝泛起一丝甜意，她爱极这个江慎味十足的告白。
被封缄的唇儿，尝到了激情的气味，她圈著他的颈，半点儿也不懂得书臊的与他相濡以沫。
就在他们进入天苍县与当地府差会合没多久，水叮叮却因为受了风寒，被迫留在客栈休息。
「我没事，这点小风寒不算什么。」
她挣扎著想起身，却被江慎轻而易举的重新压回床榻。
「大夫说你的烧还未退，需要好好休息。」他不容反驳地坐在榻边，沉定的神态不动如山。
彼此表白心意后，江慎对她的态度虽然一如往昔，但言行举止间，却多了些温柔、体贴。
「大人要我帮你。」她嚷道，因风寒而粗嗄的嗓音起不了多大的说服作用。
「很多人可以帮我。」他一副处变不惊、老神在在的模样。
水叮叮气呼呼地努起唇，不喜欢这种没有用的感觉，这样似乎让她名副其实地成为江慎的累赘。
「这一路你不是直嚷累吗？现下有了名目让你休息，你该开心才是，再说缉拿燕天煞也不是一、两日的事。」他苦笑，心里却暗叫惨。
没法子，身为女儿身的水叮叮，让他多了份怜悯与想宠她的感觉，怎么也不想让她受苦。
他的话，让水叮叮苍白的小脸露出懊恼神情。
江慎温柔的语调让她觉得自己好窝囊，嗔了他一眼，她的语气有说不出的挫折感。「都是你宠坏我，以前我不是这么娇生惯养的。」
以前不管天有多冷、有多少餐没著落，只要牙根一咬，她都可以安然挺过。
但自从跟在江慎身边后，一切都不同了，她的日子虽称不上优渥，但至少吃得饱、穿得暖，没想到会因此而变软弱了。
她不知道江慎的呵护会持续多久，一旦他厌倦了她，那……她又如何做回那个独立、坚强的水叮叮？
看出她眼底的恐惧，江慎揽她入怀，坚定地开口。「那种日子你受够了，以后我不会再让你受那些苦，你再也不会回到从前。」
水叮叮抬起眼眸看著他不再冷淡的俊颜，心口一热，眼眶不由得一红。
他深幽的黑眸凝望著她，再三重申。「我比你强、比你壮，以后我便是你的依靠，懂吗？」
水叮叮吸吸鼻子，无法咽下喉间那股涩然，只是毫无预警地放声大哭。「呜！谁让你要对我这么好！」
她泪眼汪汪，感动万分地哭得一把鼻涕、一把眼泪。
「别哭了，你这模样真的很丑。」他莫可奈何地叹了口气，神情懊恼。
泪一涌上，哪是说停就能停得住，她伸出食指，狠狠戳著江慎的胸口。「你真没良心、没良心！都是你害我变得不像自己，所以我要黏著你，永远不放手。」
语落，她哭得更响。
「好，让你黏、让你黏。」向来冶漠的薄唇扯出一抹心甘情愿的笑弧，江慎不得不承认，遇上这样的一个蛮姑娘，他完全没辙。
谁让她捣乱了他向来沉寂的心，教他的心为她而波动呢？
「你说的喔！」水叮叮毫不客气地将脸贴近他宽阔的胸膛上，汲取他身上沉稳的气息，无瑕嫩白的小脸漾满幸福光采。
又哭又笑地闹了一场后，水叮叮又昏睡了几日，她一醒来便见江慎抵靠在床柱打盹的模样。
他略带风尘的面容看来有些憔悴，冷峻的脸部轮廓布满胡髭，整个人看来极为疲惫。
水叮叮扬起手，情难自禁地轻抚他脸上扎人的粗糙，掌中的搔痒传到心头，让她的思绪有些恍惚。
靶觉到那轻柔的踫触，江慎扬唇，露出释然的笑容。「你终于醒了。」
「我睡了很久吗？」她神情迷茫地看著他，仿佛不解他话中含意。
盯著她可爱的模样，江慎跟著笑开。「久到让我可以将燕天煞绳之以法了。」
「这么快？」水叮叮瞠目结舌地看著他，不敢相信她就这么错过缉拿燕天煞的过程。
他避重就轻地淡淡带过。「所以我们可以回平波县了。」
其实天苍县衙的布署已十拿九稳，虽然缉拿燕天煞的过程惊险万分，但最终任务还是顺利完成，作恶多端的燕天煞已被关进大牢，等候发落。
「噢！你诓我。」水叮叮气得吹胡子瞪眼楮。
他低笑一声，伸手探了探她的额，语重心长的道：「你爱怎样说都行，我现下只想著怎么让你当个真正的姑娘。」
「哦！你真是老古板，姑娘便是姑娘，哪还有什么真的假的。」水叮叮嗔了他一眼，伸出粉拳想捶他。
病好了，她觉得整个人通体舒畅，精神好得很。
再加上和江慎的隐晦暧昧的时期一过，她可是精神饱满的准备同她心爱的男子斗嘴、过招哩！
江慎眼明手快的一把扣住水叮叮的粉拳，收掌握在手心。「再怎么样，姑娘家就要有姑娘家的样子。」
水叮叮闻言，气得鼓起腮帮子，但气力不如人，挣脱不开，只能气呼呼地瞪著他嚷道：「老古板、老古板！」
江慎低笑，好脾气地开口。「不好好帮你打扮，别人还是会把你当男子，会误会咱们的。」
语落，他不期然想起长安城的胖姑娘朱若沅。
当日委托他接下护送朱若沅到九逸城的任务，便是引领长安城美女风潮的楚寒洢的公公。
或许他可以借由这层关系，把水叮叮交由楚寒洢打理行头。
江慎反复酌量之际，却被水叮叮率真坦然的言语给震住了。
水叮叮压根儿不懂拐弯抹角，随即大剌剌的宣示她对江慎的感情。「喜爱就是喜爱，今儿个若你很不幸变成女的，我还是一样喜爱你，才不管别人怎么瞧。」
她这比方打得可真差！
江慎忍不住苦笑，俊眉透著丝莫可奈何。「我不会无缘无故变女的。」
「就说了是比方嘛！」她吐了吐舌，觉得自己坏透了，虽然只是一句玩笑话，但一个正常的男人哪堪受此污辱呢？
水叮叮怕他为此不开心，连忙撒娇的偎进他的怀里。「那你帮我添购一些姑娘家的衣物用品。」
江慎揉了揉她的发，笑道：「如果你真的不喜欢，我也不会逼你，你当自己就成了。」
像水叮叮这么不爱俏的姑娘，还真让他有些刮目相看，不过就算是素衣荆钗的水叮叮，也自有其独特的风格。
包何况他向来不理会身旁的眼光，正是因为自自然然、口无遮拦的她，才让他波澜不兴的心起了波动。
或许让她维持自己的个性会更好，江慎想通了，心也跟著释怀。
他一贯冷淡的语气听来稀松平常，却让水叮叮一怔，她不明白为什么江慎能如此包容、体贴她？
瞬间，他对她的好揉著过往回忆的阴霾，让她心中五味杂陈。
她从没想过，除了古老爹外，世上竟还有人会对她如此……
深凝著江慎看似冷淡的表情，水叮叮突然轻喃道：「我不为难。」
她屏著气，藏在袖下的青葱十指下意识扭绞著。
江慎侧眸打量著她突生的羞涩，顿了一会儿才问：「什么意思？」
水叮叮迎向他的眸，深吸了口气才说：「我不是不想恢复女儿身，只是自从跟著古老爹后，我就学会不再奢望……」
她不知道自己是不是够坚强，能够承受拥有后又再失去的痛苦。
「傻瓜。」她的话让他的心重重一撞。她的过往，总让他心痛，教他无法无动于衷，一颗心不断为她兴起爱怜、疼惜的感受。
「喂！你不要得寸进尺。」水叮叮不客气地赏了他一记拐子，嗔了他一眼。
江慎逆来顺受地承接她撒娇似的举动，张臂便将她搂进怀里。
「任务已经完成，我捎封信回平波县，然后直接带你到长安去。你知道再几个月就是上元节灯会，整个长安城会很美……」
「我不去长安。」她倒抽了口气，声音里有掩不住的慌。
「为什么？」
水叮叮咬了咬唇，没有答话。
「叮叮……」她非比寻常的反应，让他不由得伸手探了探她的额。「怎么了？你不舒服吗？」
「我没事。」下意识紧握住江慎的手，水叮叮好半刻才开口。「老爹临终前说过，我是在长安城走失的，走失那一日，正是上元节灯会……当时我手中拿著个小伞灯……」
想起古老爹，她的心不禁又微微拧痛。
在她的心底，对长安城始终抱著复杂的感受，有苦、有酸……以及太多说不出口，甚至早已遗忘的感觉。
江慎凝视水叮叮，心跳如鼓。「那……灯笼还在吗？」
她不做他想，微颔首。「当然，老爹好傻，这些年来他一直帮我把伞灯收得好好的，直到他临终，他才把伞灯交给我，要我有机会一定要认祖归宗。」
江慎若有所思地开口道：「是吧！老爹说得没错，如果有机会，你一定要认祖归宗。」
水叮叮没好气地睨了他一眼，淡淡地说：「你怎么和老爹一样瞎起闹？说不定我的亲人早已不在世上，也说不定我走丢后，他们又生了个娃娃来替代我……」
她没哭，只是平静的陈述，静静地将所有情绪压进心底。
心一凛，江慎再一次拥紧她，不管水叮叮是谁的女儿，这一辈子……他不再放手。「无论如何，你还有我。」
耳边传来他规律强劲的心跳声，水叮叮露出心满意足的笑容，更紧的回抱他。
抱著她，江慎心中的荡漾一回强过一回，太多的巧合让江慎不得不心生疑惑，或许水叮叮真的是礼部凌尚书多年前走失的女儿……
也许等一会儿捎信给慕晚云时，他可以将这些线索告诉他，让他再到尚书府做进一步的确认。