乔蒂安醒了，午后明亮的阳光穿透他的眼皮，他的头被强烈的痛感所悸动，他直想叫喊。
但他不敢叫。甚至他自己的呼吸声也在加重他的痛苦。「我要死了，」他申吟，并为说话的后果而胆怯。
「死？」
斯波兰达的声音使他受惊了，他还以为自己单独一人呢，「别动，」他挣扎著告诉她。「这床已经晃动了，就像它颠簸在风暴中的大海里。」
她坐下，把手指伸向他的肩膀。
「哎唷，斯波兰达。」
「乔蒂安，我只是踫了你肩膀。」
「我的皮肤坏了。我的牙坏了。上帝，甚至我的头发也损伤了。」
「这是怎么回事——」
「我告诉你别动，现在我的头就要爆裂开。」
温情脉脉地，斯波兰达伸开手掌掠过他身体。「那里，那里，」她柔声低语，「疼痛，现在走了。」
乔蒂安睁开双眼，惊讶地感觉疼痛真的去了。他感觉很好。
他为什么不疼痛了？他的小精灵护士用精灵的药方治愈了他。
想到这，他申吟著，转向他自己那边，发觉自己跟一头豪猪鼻子踫鼻子。他不必再去想一想，知道这浑身长刺的动物是蒂里舍斯。
「乔蒂安，你睡了一整夜和今天一个半天，现在我们可以沉浸于的艺术之中了么？」斯波兰达从床上飘起，在他上面飞翔，她的长发倾泻而下，盖住他和蒂里舍斯。「当晴天下午你在森林旁边发现我时，我告诉过你我想干这个。噢，我还提醒你，你允诺给我一个孩子。」
他猛然坐直，迅疾的动作把豪猪抛了出去，蒂里舍斯从床上直接落到地板上。「一个孩子。」他嘀咕。他把脑袋歪过自己肩膀，伸手，抓住斯波兰达的手腕，把她向下推倒在床上。「你是个精灵。」
「对，这就是我——」
「那么，我的儿子会是什么？一个该死的小仙人，一个小矮人？」
她喘著说，「你污辱了我。小矮人可怕、难看，而怪兽他——」
「那么我的儿子会是什么？」乔蒂安追问。
「一半人类，一半精灵。他也许继承，也许不继承精灵国的力量。」
她极了，乔蒂安兴奋起来。很有可能桦诗庄园的第十三任公爵会转而成为一个小仙子。
他从床上跃出。赤著脚，一丝不挂，他穿过这布满植物的房间。
在空中飘浮于其后，斯波兰达跟著。
当乔蒂安回转过来冲著床，她正在他的面前。「上帝！」
「什么？」
「你吓我一跳！」
「我不是想吓你，夫君，我只是想——」
「别这样在我身后飞，真该死！」
她飘到地板上。「乔蒂安，在我们新婚之夜，我请求你停止向我喊叫。」
他离开她站的地方，穿过房间走回去，从自己肩上回望，看她是否在他身后跟著飞。
她还在那儿，在他镜柜和从里面长出来的常青树旁边。「你冲我喊叫的习惯是——」
「我不准备讨论我喊叫的习惯，斯波兰达。」他拽出一件他见她穿过的黑晨衣，猛地披上。「我几乎没有时间去面对这样的事实，即我的公爵夫人是个魔怪，而现在，我必须生活在这样的希望中，即我的继承人将不是驾著亮闪闪的马车在乡村来去，而是骑在该死的蜻蜓背上！」在他继续的叫喊声中，斯波兰达感到一股火在她内部上升。它变热了，她相信这就是发怒的开始。她收回手。
乔蒂安没有时间逃避她的魔力。银光疾速穿过房间，从头到脚将他笼罩。
他再次张嘴喊叫，但是发现不能分开嘴唇。
「你不能再向我喊叫了，乔蒂安，」斯波兰达提醒他，「因为我已经把你嘴唇封住了。我很乐意打开它们，但首先我要得到你的保证，不再提高你的嗓门。」
他看到火焰，瞬间在她修长的脖子上缠绕，他想不出报复的方法。
斯波兰达双臂交叉，放在胸前，赤脚在地板上轻轻敲打。「我在等待。」
他猛然一点头，魔力再次向他袭去。把手伸到嘴上，他用手指分开嘴唇。「别再这么干了，斯波兰达。穿上衣服，真该死！」
「别再向我叫喊。说到衣服……好，现在你知道我是个精灵，我该告诉你，不论我还是别的，霹雳卫郡王国没谁穿衣服。我们是种族。」
「噢，这样？好吧，这里不是霹雳卫郡王国。这是桦诗庄园，这里我们穿衣服，你明白么？我希望你穿衣服！」他大步来到壁橱前取出一件红色丝绸衬衣。
「红的，」他唾骂。「以上帝的名义，我要红衬衣干什么，把我的衣服放回到它们该呆的地方！」
「不。」
「不？」
「不，因为你再次唤醒了我的愤怒。」斯波兰达向壁橱发出一波银色星点。
乔蒂安畏缩著，只等落入另一个蛇洞，嘴唇被封起来，或者也许被变成一条疯狗及其它可厌的动物。
什么也没发生，只是他的衣服正在任何两种颜色之间变幻。黄色，天蓝色，紫罗兰色，淡紫色，粉红色，桔黄色……世界上每种可能的颜色漂过他的衣服，变换每一件和所有衣服从一种颜色到另一种颜色再到另一种颜色。
乔蒂安把他拿的衬衣扔到地板上，他以仅剩下的一点忍耐力，默默地数到10。「停下这些色彩，斯波兰达。我希望你下一秒就停下这些，把我的衣服和这间房回到原初的状态。弄走所有这些树、葡萄藤、花、灌木！」
嘴唇皱缩著，斯波兰达照办了。
乔蒂安四处看看，惊异于所有东西已经恢复正常。「现在，夫人，坐下。」
「我不想——」
「但是我希望这样。」
「你已得到保证，我是愿意应允你的祈愿的，乔蒂安。」她说，完了就在就近的椅子上落了座。
他无视她的谴责，集中注意力于他的孩子，他的继承人。他不能允许安伯维尔这个姓氏消失，即使这意味著把头饺和领地遗赠给一个有魔力之能的半人类，也不行。
而……
「斯波兰达，」他开言，「关于这孩子，我——」
「你会给我一个，会吗？」
绝望的波浪再次冲刷他。他从床边走开。走到窗前。回到床边。然后走到壁炉。「怎么——什么——你——我——斯波兰达，我怕我没有办法让你得到孩子。」
「什么？可是我以为你知道怎么生个小宝宝！」
「我是知道，真该死！但是——我的意思是什么……我知道如何跟一个女人。一个人类的妇女。我完全知道，我可能根本不能让你生个孩子！人类跟精灵……也许他们甚至不相交融！」
「噢，他们能，乔蒂安！我向你保证他们能！这是我能顶顶肯定的一件事！」
他信任她。「好吧，但是精灵怎样……精灵的习惯是怎样的？」
「习惯？」斯波兰达皱起了鼻子。「我恐怕我没听明白。」
「精灵怎样？他们吗？」
「沉浸于的艺术之中？」
「是的，做吗？」
她双肩一垂。「我怎能回答这个，夫君？你还没跟我，这就没有任何可能我能知道精灵时的动作。」
他模模自己后脖梗。「你可记得咱们新婚之夜我差不多已经对你做了？」
她想啊，想。
「你说那不会吻合，斯波兰达。」
「噢，那个。对，我记得。」
他停止解释。他会相融在她里面？可爱的上帝，他怎么知道？可能精灵妇女不一样。斯波兰达那么纤弱、那么轻巧。如果她不能容纳他会是怎样？要是他把她伤害了又该如何？
如果她的躯体简单地说对他的不合适，他把她弄死了，又该如何？
这种可能几乎把他吓死了。
他转身对著壁炉，折下一块薪炭丢进火中。「斯波兰达，霹雳卫郡怎么繁育精灵宝宝？」
斯波兰达失声哭了。「我不知道，」她抽抽搭搭。「我的老天，我以为你将会告诉我！」
他转过身，看著钻石洒落在她端坐的膝上，比大多数人一年里挣的还值钱。「你以为我能告诉你，我怎么能够告诉你，斯波兰达，我又不是一个霹雳卫郡的精灵！」
「噢，乔蒂安，真可怕，」斯波兰达失声痛哭。「我指望你晓得怎样给我个孩子，可是你却像我一样无知。」
「我不是！如果你是个人类妇女，斯波兰达，我会现在就跟你上床，一点儿错没有！可是如果精灵繁育宝宝的方式与人不同又该如何？如果我用人类的方式给你个小孩却把你伤了怎么办？看在上帝份上，要是我把你弄死了怎么办？」
「上床是什么？」
「！」
「你又喊叫了。」
「我不知道怎样跟自己的妻子！离了这个，你会让我欢笑、舞蹈，向我问候么？」
「你——」
「瞧，」他说，向她的椅子走去。「我必须与你使你生育。至少，这是我不得不跟一个属于人类的妻子干的事。但是——」
「噢，乔蒂安——」
「别再哭了，」他吩咐道。「我们将演习一番。我们会慢慢来，就这样。我们练习一下。我会立即停止，如果——」
「可是我要现在就演习。」斯波兰达从椅子上站起，把手放在他上。「如果跟我……或者跟我上床会让我怀上孩子，那么答案很简单。你告诉我，我才知道这两件事是联著的。人类和精灵以同样的方式繁衍，夫君。这是我父亲告诉我的。」
「既然这样，」她继续道，进入他的衣袍里，「你将把你放进我里面，射，而我会受孕。」
乔蒂安感觉到她柔软、温暖之手抚弄他。他尚未准备面对她的，不想与她上床。他还没来得及集中一下思路，自己就已屈服于命运赐于他的情境。说到底，就在昨天，他发觉自己的妻子是个精灵。而在此刻之前，他已知晓，自己的儿子可能继承霹雳卫郡的成分要比安伯维尔的成分多些。
不，他不准备与她。不能。
他意欲从她身边走开，离开她的手和抚弄他的纤美的手指。但他做不到，而让他这么样的并非斯波兰达的魔法之力。
这是他自己对于美好的回应。尽避她使他与精灵间结了缘，他依然不能否认，她是他所面对的最可爱的异性。
他伸出手，轻握她的双乳，感觉自己在她掌中变硬。
「柔荑花回来了，」斯波兰达喃呢。她分开他的晨衣长袍，往下看去。「你为什么会这样，乔蒂安？」
他还没能回答，房间已被银光所浸染。天花板中央，燃烧著一个桔红色的火球。
乔蒂安看著这火焰之球降落下来。「这鬼东西——」
「我也要看看这柔荑花，」哈莫妮一边熄灭火焰，一边声明。
乔蒂安注视这一丝不挂的妇女。
「这是我妹妹，哈莫妮，」斯波兰达道。
他又呆呆地看了她一会儿，然后瞧著斯波兰达，「你妹妹……她是火。」
炳莫妮大笑，让人惊得无言以对一直是她最心爱的消遣。「还敢看我更多了不起的天才之举吗？人？」
魔法银光闪闪而旋转，她变成一张粉红色天鹅绒椅子。一个骷髅，骨架移动如同蹒跚于一个球上。一根高高的大理石柱。一位日本封建时代的武士；一根又长又黑的鞭子；一个黄金盒子，周身瓖嵌红宝石和珍珠；一顶破破烂烂的稻草帽；末了是一头白花独角兽，颈上有一个芬芳的玫瑰花环。
然后她又变回自己，真人大小。
乔蒂安惊得说不出话来。
「哈莫妮，你真是个小卖弄，」斯波兰达道。「乔蒂安，哈莫妮运用她变形的能力，把自己化成了这些东西。」
他点点头，就好像她的解释说出了世界上的所有感受。「变形。」他想知道斯波兰达是否拥有同样的能力，但他还没来得及问，哈莫妮就向他飞来。
炳莫妮用纤细的胳膊环绕他的脖子，用全部力量把嘴唇扑向他的嘴巴。
彻头彻尾被弄晕了，斯波兰达没能立即有所反应。
「哈莫妮，够了！」斯波兰达喊道。
他宽阔的胸脯因愤怒而起伏，乔蒂安把哈莫妮搡开去。
「强大，」哈莫妮自言自语，她的眼神被粘在了乔蒂安双唇上。「噢，斯波兰达，你是对的。我是如此强壮，充满力量，几乎觉得能把整个地球顶在我的小指尖上！这亲吻……它很伟大，姐姐！」
斯波兰达感觉就像吃了什么极不对劲的东西。一种酸溜溜的味道满嘴都是，而且她里面堵塞著一种烧灼的痛感。这种感受多么类似愤怒，但是比愤怒还多些东西。无论它是什么感情，她一看见哈莫妮的双唇触上乔蒂安，它就猛插进来了。
她皱起眉头，说出话来带著不快活。「它的确伟大，哈莫妮，你已得到你的亲吻，而且你不可能再得到。乔蒂安双唇属于我所有，他的亲吻已全部属于我，而且我不会让你——」
「这你已讲过了，」哈莫妮唾弃道，「好的，我会找到另一个人类亲吻他。现在，在我返回霹雳卫郡之前，让我看看他的柔荑花。」
渴望著妹妹能离开，斯波兰达动手撩起乔蒂安的晨衣长袍，冲著哈莫妮那个方向，让她妹妹能看见。
乔蒂安从她手里扯回衣袍并合拢如初。「看在上帝份上，斯波兰达！」
她从肩膀上回过头来，「这只是哈莫妮，乔蒂安。我妹妹。她从未见过柔荑花——」
「嘿，她不能看我的！」他盯著那位被称为斯波兰达妹妹的精灵。哈莫妮一点儿不像斯波兰达，他想。她的头发也一样长一样浓密，它是金黄色的，而她的双眼是凶狠的蓝宝石那种颜色。
她相当美丽，但是她有些什么东西……什么东西……乔蒂安本能地意识到她是个麻烦。
他把手放在背后，因她突然涉足到他私人秘密中来而不悦，她已擅自偷了他的亲吻，而且她生性顽劣。如果好心好意的斯波兰达能把他送进一座蛇洞，他不用去想哈莫妮能干出些什么事来了。
他想让她离开自己家。「我不记得曾邀请你来我房间造访，进我的家，干那些事。」
炳莫妮眉头皱成一个纤细的穹形。「我不希罕什么邀请，我想去哪儿就去哪儿，而且我不必也不想要什么柔荑花开的的人类。」
乔蒂安眼楮眯成一条缝，他对斯波兰达妹妹的不悦直线上升。「离开。」
炳莫妮的动作快得难以捕捉，她对他使了一手魔法。乔蒂安无影无踪。
「哈莫妮！」斯波兰达喊叫起来，她盯著一瞬之前乔蒂安站立的地方，用手撞击自己的面颊。
「噢，妹妹，你干了些什么？」
炳莫妮开始编自己的辫子。
「哈莫妮！」
「我干了两度通告过你的事。」
一刹那，斯波兰达全乱了。然后，回过神来，感觉一堵石墙压在她身上，「不！一只蛞蝓，哈莫妮？」
「拖著粘液的，」哈莫妮加上一句。「你会在外面发现他。那是蛞蝓呆的地方。但我没有把他埋在土里，他就在敞亮处，所以你也许找到他很容易。我想到了不伤害他，不是吗？」
「在外面敞亮处，」斯波兰达喘著道。「我的天哪，妹妹，如果一只鸟儿吃了他怎么办？」
炳莫妮停下编辫子，尔后把浓密的发辫丢过肩膀。「这是可能的，我建议你把他从如此可怕的命运里拯救出来。」
「可是他在哪儿？」
「我告诉你了，外面。你失聪了吗？斯波兰达？」
「外面什么地方？」斯波兰达责问：「哪儿？」哈莫妮笑了，「这个就我一个人知道，你去外面找吧。」
斯波兰达怒火中烧，比以前更热。她冲向前去，要抓住她妹妹摇蚌不停。
但哈莫妮不见了，在斯波兰达手里仅一束银光闪烁而去。
「哈莫妮！立即回来告诉我你把乔蒂安放什么地方了！」
一无所有。没有声音，没有哈莫妮。
为乔蒂安的安全所急。斯波兰达没意识到自己赤身，她穿过墙，飞向宽阔的领地。她越来越恐惧，眼中满是泪珠，细小的钻石撒向土地，在阳光中闪闪发光。
桦诗庄园拥有一打一打园林，她不知该从哪座找起。她飞过的地方，那耕耘著的小块土地上，可能有成百上千的蛞蝓！
她将不得不搜个遍，一块接一块。
直到发现他丈夫粘乎乎的尾巴。
当埃米尔在乔蒂安的楼前跨下自己的四轮马车的时候，近旁灌木浓密的园地里红光一闪，引起他注意。想到这可能是一只大鸟飞过，他向著楼梯而去。
「埃米尔！」
他一转身，瞪大了眼楮，看见斯波兰达站在浓密的植物中。她一丝不挂，——如身边那座果女雕塑，而且她脸上、胳膊上和手上满是泥土。「斯波兰达，以老天的名义，你在干什么？」
她挥手示意他走过去，他一到那儿，就被她抓住双手，用的是她满是泥巴的手。「埃米尔，你必须帮助我！我已经遍访了不少于十三座园地！」
他无法忽略她的歇斯底里。她不仅声调彻头彻尾惊慌失措，而且比他所曾见过的她都苍白，而且全身在抖动。
「快点！」他脱下外套帮她穿上。「你在寻找什么？」
「蛞蝓。我已经找到一大批，但没有一个是——」
「蛞蝓？为什么？乔蒂安在哪儿？他知道你出来寻找——」
「我随后会解释的，埃米尔。至于现在，你必须帮我找蛞蝓。我会继续搜索这块园地，而你得在那块里搜。把你找到的每个蛞蝓保存好，当我们搜遍了每个园地之后，我会试验我们收集的每个蛞蝓。」
「可是——」
「这里是只口袋。」斯波兰达把胳膊藏到身后，放出一些银色之星，然后抓住突然出现在手中的粗布口袋之后，她把口袋立即给了埃米尔。
「斯波兰达，我不明白——」
「求你了，」她恳求，以贯穿全身的绝望凝视他的眼楮。「就照我说的做，埃米尔。」
他做了。几小时之后，他在领地边缘遇见斯波兰达，他递给她一只一半满是粘液兮兮的蛞蝓的口袋。「那么现在，斯波兰达，」他说，在裤腿上擦著自己的脏手。「告诉我为何要我上演这骇人听闻的一出。」
她把他的蛞蝓倾倒在她所发现的一座宽厚的木桩上。就在地上，她开始将它们统统分类，「我会告诉你，我保证，埃米尔，但首先我必须找到那只脸上有小黑点的蛞蝓。」
「一个小黑点。」
「这是颗痣。」
「一颗痣。当然。我蠢得可怕，自己对自己都认识不足。」
「跟我坐下，帮我找到这——」
「脸上有小黑点的蛞蝓。」
「好极了！而且我们必须赶快，因为我的力量正在减少。这一天极大地伤了我元气，埃米尔！」
迷迷乎乎难以置信。但唯恐使惊慌失措的斯波兰达更烦乱，埃米尔坐在草地上，拣起一个蛞蝓。把这东西拿近双眼，他在这粘液兮兮的小脸上寻找一个小黑点。「这个没有那样的斑点。」
「那么把它放回这只口袋。我们不能弄混了，其它的我们会一个一个地查验。」
埃米尔将无痣蛞蝓放进口袋，继续帮斯波兰达检查其余的。不一会儿，口袋满了，没有一个蛞蝓脸上有小黑点。
「他不在这里！」斯波兰达叫起来，「他依旧失踪在某处！」
「谁？」埃米尔抓紧她肩膀，深深地注意到她正在上升的不安。「斯波兰达，谁——」
「乔蒂安！」
「乔蒂安？」
斯波兰达没回答。一只隼吸引了她的注意。这只大鸟在天空盘旋了几次，直冲主楼而去，它飞得近了，更近了，贴近二层上的一个阳台。
什么东西在阳台上，斯波兰达悟到。这只隼想要的东西。
第六感官告诉她这东西正是什么。
她站起来，举起胳膊，用尽所有力量施出魔力。银星点点射向楼房，和隼同时到达那阳台。
「乔蒂安！」斯波兰达尖叫。他就在那儿了，悬挂在阳台外，拍打那只啄他脑袋的隼。
「我的上帝！」埃米尔喊道，「噢，可爱的上帝！」
「斯波兰达！」乔蒂安叫喊，「这隼，我抓不住它！」边向他扑去，斯波兰达回手向他放出更多魔力，但这次没能放出星光。
乔蒂安从阳台上落下，落入楼房边厚密的蓠墙里。
「乔蒂安！」斯波兰达和埃米尔一起叫。
他刚从蓠墙上的浓密灌木丛里挣脱出来，他们就赶到了。他头发里尽是树叶和小枝，黑晨衣长袍被扯成几片，前额之上有鸟啄的痕迹。
埃米尔向上望望阳台，「乔蒂安，以上帝的名义，你在阳台上干什么？」
乔蒂安盯著斯波兰达。「我正挂在那儿，埃米尔。但首先，当然了，我从这边爬上房子。出了常春藤花园。一上阳台，我几乎成了一只该死的隼的晚餐！」
埃米尔说不出一个字。他细想今天的事件，纷乱和难以置信一起搅和著他。斯波兰达和她的蛞蝓狩猎。乔蒂安挂在阳台外，现在正喊著他几乎被隼吃了。
他怀疑公爵和公爵夫人喝多了。
「乔蒂安，」他末了说，「你爬上这边房子是什么意思？」
乔蒂安的怒视一刻不离斯波兰达。「我就这个意思。我从这边爬上这房子。如果你不相信我，自己找找。我在所经之处留下了粘乎乎的痕迹。」
「乔蒂安，我非常遗憾，」斯波兰达低语。「我们尽了最大努力在这园地里找你，但——」
「埃米尔几乎踏了我，真该死！」
「但他没踏了你，你现在好好的，不是么？」斯波兰达问。她温情地踫踫他前额外负担上隼啄之处。
创伤消失了，但乔蒂安余怒未消。「斯波兰达，」他皱起眉头，「如果我再看到你那恶意的妹妹，我会——」
「吻我，夫君，」她小声道，感觉自己在颤抖，最后的力量离开身体而去。
乔蒂安皱起眉头。他差点被觅食的鸟儿吞噬，刚从阳台上掉下来，她却想让他吻她？
「我正在缩小，」斯波兰达想让她明白。「现在就吻我，我已没有力量自己去吻。」
乔蒂安看见她在摇晃，立即过去。他的胳膊搂住薄薄的空气。
「我在这儿，乔蒂安，」一个小小的声音从下面叫他。
乔蒂安往下瞧。那里，站著一个光滑、洁白的水晶，正是一个小小的一丝不挂的斯波兰达。「乔蒂安，」埃米尔小声道。「斯波兰达……她是——」「精灵，」乔蒂安接嘴，仍然盯著斯波兰达看。
「精灵，」埃米尔重复。他双腿发抖，抓住乔蒂安的肩膀做支撑，也没有用。
乔蒂安看著埃米尔倒在地上，正靠近斯波兰达站的地方。
她把自己的小手放在埃米尔耳垂上，「他吓坏了，乔蒂安。可怜的埃米尔。」
乔蒂安一言不发。他从未意识到他拥有这样的耐心和顺从，此时，它们被唤醒，他从草地上拣起了他的家人。之后，桦诗庄园货真价实的公爵，绕过楼房之前，上了台阶，进了房子，他神智不清的表兄拖在他肩膀下，小小的妻子在长袍口袋里。