红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳，
东风恶欢情薄，
一怀愁绪，几年离索。
错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红泡绞绡透。
桃花落，闲池阁，
山盟虽在，锦书难托，
莫！莫！莫！
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。
晓风干，泪痕残，
欲笑心事，独语斜栏，
难！难！难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。
角声寒，夜阑珊，
怕人寻问，咽装欢，
瞒！瞒！瞒！
擎天楼回廊的栏干侧，有一抹辛劳的影子在擦拭累积尘灰的栏干，擦得手心起了水泡仍不得闲，连栏干接隙都得抹得一干二净。
这是第三回清洗栏干，前两回皆被斥为偷懒未洗净，小姐还用指尖去模一下，若是指上留有一丝灰尘就得重来。
是的，小姐，她的新「主人」。
「没心肝的，你要抹到太阳下山呀！我还等著你伺候呢！」她有点热以手当扇猛摇。
「小姐，奴婢姓雪名无心，请不要用低俗的字眼唤我。」雪无心哀怨地用力抹拭，借以转移不甘。好歹她是寻芳阁的名伶，多少富绅公子得花大笔银子才博得她一笑，虽是卖笑女，可阁里的嬷嬷当她是摇钱树，不但细心呵护还有丫环伺候起居，哪会做这些卑下事。
「唷！你还敢有脾气，也不想想谁花两万两买下你，还有，叫我主人。」
「你……」雪无心噎下气。「替我赎身的是恩公不是你，你不要欺人太甚。」
季小奴坐在她刚擦拭过的栏干上抖腿。「记住你的身份，奴婢不得违逆主人，如果我没开口，谁会替她赎身，你长得有我漂亮吗？」
雪无心无语，暗自生著闷气。
「他是姓恩，可是不老又尚未作古，别恩公恩公的乱叫，听起来很刺耳，主人我不高兴。」
此刻的季小奴像钗头凤中的那句东风恶，恶婆婆狠心地棒打鸳鸯，拆散陆游和表妹唐婉这对恩爱夫妻，让他们欲哭无泪人消瘦，开口说错！错！错！
而一心希望恩天随疼宠的雪无心更是心痛如绞，原以为受到她百般刁难，恩天随会适时地为自己解危，并心生怜惜地收在枕畔为妾。
谁知他看都不看的辜负她一片痴心，全心爱恋皆系在自称「主人」的身上，让她好怨。
今非昨，人成各，怕人笑她自做自受，只好泪眼装欢欺瞒自己仍有希望获得郎君怜宠，咬著牙苦撑，真是难为自己。
「小……主人，你大可不高兴，但不能要改口不唤恩公，我的命是他救的。」
「是吗？」季小奴眼底有抹异采。「唉！嘴巴生在你脸上，我当然不能说什么，就像你把牛牵到河边却不能逼它喝水。」
「不过呢！」她故意吊著胃口。
雪无心有点毛毛的问道：「不过什么？」
她有点怕主人娇滴滴的甜腻口吻，暗藏著无法猜测的阴谋诡计。
「大不了我把你当赔礼送给王大官人，当个姨娘好过听人使唤，你意下如何？」
她就知道这个主人心肠恶毒，明知道王二贪好，还想断她终身。雪无心气闷地把抹布往水桶一抛一拧，做著不合礼的「份内」事。
「奴婢命格带贱，无福做大户人家的‘妾室’，多谢主人的好意。」
这个没心肝的挺好玩的。「不要妄自菲薄，主人我的福气大，施舍一点给你吧！」
施舍？！一口气呛在胸口，她开始有股想哭的冲动，她是哪根筋不对，好好的舒服日子不过，跑来受气。
青楼卖笑污的是名声，至少她是众人注目的花魁，背地里人笑娼，但表面风光，不像在这里，备受屈辱还无从投诉，雪无心为自己不值。
「主人，栏干我擦净了，请你‘玉手’检查一遍，若是不满意我再来过。」
她豁出去了，大不了擦到手断筋疲，谁教自己甘心为奴为婢。
一旁刚端来莲子汤的菊儿庆幸著，她一直很听话的做事，没有得罪小姐，不然下场一定很惨。
「小姐，喝口莲子汤吧！庄主特别嘱咐厨房准备的，怕天热著了小姐，冰镇莲子汤给您消消暑气。」
觉得挑剔是件好玩的游戏，季小奴辍饮著清凉的莲子汤，小指在栏干上滑来滑去，不亦快哉！
「勉勉强强啦！毕竟你的专长是在床上取悦男人，做下人的工作是生涩些。」
雪无心板著一张脸十分不悦的说道：「奴婢是清倌，只在琴上取悦客人，不卖身。」
「卖不卖身谁知道，我又不是你的恩客。」她语作轻佻地逗弄。
「你……」天底下竟有如此恶劣之人。「主、人，你还有什么吩咐？」
噫！下唇都气到咬红了，可见她的功力退步了，少说也得吐两口鲜血来应应景，才不会坏了她的魔性。
「我房里有几颗核桃，我想你的手巧，就费点时间把核肉全挑出来吧！」
「是。」忍著气，雪无心转身一起莲步
「等等，我忘了提醒你一件事，核壳可别弄碎了，我还有用处呢！」
「核……核壳不碎？！你……你摆明著要整人嘛！」核壳不敲碎怎么取肉。
季小奴懒散地摆摆手。「烟柳之地可是善堂，看人脸色的日子没教会你人心是险恶的吗？去去去，别烦我。」
梨花暴雨连夜摧，牡丹初绽腰折枝。两颊绛红非娇羞，雪无心白皙的肤色硬是染成艳，全是恼怒不得发。
直到这一刻她才恍然大悟，原来在青楼的生活是神仙，为了私心而赖上的幸福是假象，她太愚蠢了，不该误以为只要进得了追云山庄就能飞上枝头当凤凰。
扁是一个主人就够她疲于奔命，听说庄内还有一名官小姐是扬州第一美人，她名小小伶妓，拿什么和人相提并论。
何况恩公根本不在意她，总以冷脸相对，叫人情何以堪。
相思无寄望，她还是认命地做事。雪无心走向客居，心中暗忖著，该用什么方式取出核肉？
「小姐，你对她是不是太……严厉了些。」菊儿忍不住为她叫苦。
「你懂啥，她那性子太扭，不磨磨棱去去角，哪天会爬到我头上撒泼，我是在教她身为奴婢的本份。」
她一副用心良苦的磨眉貌，看上去颇像一位体恤下人的好主人。
「是，小姐说得极对。」她哪敢说不对，说不定下一个遭殃的是自己。
季小奴当然知道她的言不由衷，了解自己的作法是过份了些，可是一想到有人想染指她的「私人财产」，心就变得很邪恶。
商人之女嘛！尽做些利己事，这是天性。
「来吧，咱们去看没心肝的做得怎么样，可不能让她弄坏了我的心肝小核桃。」
唉！魔性难改。
☆☆☆
议事厅的气氛有些凝重，空气中布满浓浓的冷肃之气，烫人的午阳被阻隔在高林外。
「大哥，此言当真。」
柳膺月一脸讶异地听著大哥描述当年的惨事，那年他才十岁，陪著义母留在京城不克跟从，所以逃过一劫。
据当地的县令表示，恩家主仆是遇著盗匪抢夺财物才遭杀害，山贼不仁，一干女眷皆受凌虐而亡，唯恩家血脉下落不明。
跋到出事现场的恩家宗亲见此惨状皆掩面哭泣，不忍这积善一家竟受如此残酷对待，心想失踪的恩家长子大概也难逃厄运，不知尸陈何处。
他和义母伏尸痛哭，但也哭不回已逝的生命，只有强打起精神处理后事。
谁知今日听兄长一言，竟和当年说法大有出入，他不禁埋怨县府的草率，以及凶手的无情。
「这些年忙著打理产业，对当年凶徒的追查仍未放松，只是事隔多年，查询上诸多困难。」
一晃眼，竟也十四个寒秋，人物变迁之遽，实难以跨跃时空之距，早年少年已长成独当一面的大丈夫，凶手容貌岂有不变之理。
何况事出突然，血染红了记忆，他只记得凌空劈来刀形，对于凶手的样貌却模糊。
「庄主，你今日提起此事，是否已有眉目？」观察敏锐的江上寅倾身一问。
恩天随微微颔著。「前些天我陪同小奴上街，发现一名可疑之人，他的身形十分类似当年凶徒之一。」
事后回庄他不停演练那致命的刀法，的确十分吻合，因此才决定将这件尘封已久的往事翻出来，告予两人知。「大哥，那个是谁？是城里的人吗？我去把他揪出来。」急切的柳膺月愤慨填膺。
「他自称王二。」
「王二？！」这名字很普通嘛！
但反应极快的江上寅立刻联想到平日横行乡里，无恶不作的那个败类。
「庄主，你说得那个王二是不是知府的大舅子，已故二夫人的胞兄？」
「他是这么说，可惜二娘和娘家一向不亲，我从未见这位无血缘关系的姻亲。」
二娘嫁进恩家八年有余，不会见她和娘家的人有往来，比较亲密一点是她幼妹，也就是任家表妹的亲娘。
但自从任夫人去世后，除了任娉婷年幼思亲时会遣家丁送到尚书府和二娘为伴外，他连应称为姨父的任家老爷都没见过，当时他尚未任官职。
柳膺月神情古怪嗫儒地问道：「会是他吗？二姨娘是他胞妹，那……不就是逆伦。」
女眷生前皆遭奸婬，若当真是他，那真是天理不容，畜生所为。
「就因为这一点我才不敢肯定，想拜托你们暗中去调查一番，以免有所作偏失。」
「嗯！王二平日素行不良，靠著知府大人的庇荫常强夺民女，甚至婬人妻奸人母，稍具姿色的半老徐娘也不放过，想来此人已无人伦之颜。」
「上寅，看你平时一副冷冰冰的模样，没以消息倒是很灵通。」真是佩服佩服。
「二庄主，你在讽刺我舌长吗？」他那点心眼还看不透吗？
柳膺月激赏的笑笑。「不错喔！懂得自省。」
江上寅不与他争口舌，转向恩天随问道：「当年庄主负伤时，不是有高人搭救，他们应知是何人所为。」
「这……」他如何说高人即是小奴。
「拜托，你没看见大哥很为难吗？他的‘救命恩人’当年还是个牙没长齐的奶娃儿。」
「二庄主，你不要胡闹。」他心思缜密的说道：「光凭季姑娘一人是无法救人，必有出世隐者帮忙。」
恩天随喟然一叹。「他们向来不管红尘事，问他们还不如问小奴来得快。」
「她？！」
两人皆嗤之以鼻，他们不相信一个少年的记忆会比小娃儿逊色。
「问我什么呀！」
一个小人头蓦然出现在窗户边。
柳膺月被窗口的人影吓了一跳。「你是鬼呀！无声无息地从墙角冒出来。」吓人也不是用这种方式吓。
表吓人不稀奇，人吓人，吓死人。
「平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，看来你们的缺德事罄竹难书，心虚到大白天都慌。」
边说边摇头，她顽童似的以掌拄身，从窗口跃入，动作干净俐落，完美得教人想起身鼓掌，可怜她身后两位侍女，苦哈哈地绕了一大圈才进到议事厅。
「野丫头，正门不入，偏走偷儿之路，当真没人教养。」不知谁的缺德事罄竹难书。
柳膺月讪讪然地抿嘴，赎了名伶妓做丫环，不善待人家也就罢了，还当她是无知觉的消遣品，闲来无事玩两把，整得人家瘦了一大圈。
并非他无怜香惜玉之心，但人总是自私的，他可不想为了当惜花人而开罪她，好给她机会往身上试药。
「少驴了，你听过哪个乞儿有教养。」敢叫我野丫头，活得不耐烦。
噢！对喔！他不是自打嘴巴吗？「大哥，她真的只是个小乞丐吗？我没看过跋扈至此的乞丐。」
「她当然不……小奴，你在干什么？」恩天随好笑地瞅著想打断他话的小人儿。
开始懂得保护自身权益的季小奴大剌剌坐上他的腿，双手自然地往他的颈子一圈，丝毫不见羞涩之色，一副理所当然的模样。
说来瞥扭，常人总爱炫耀家世、浮报产业，而这位家业富可敌国的千金大小姐偏不好此道，老是以穷酸样示人。
开悟得早，自幼她便懂得富贵使人贪，围绕在身侧谄言媚笑的人们，多半都因贪而假意亲近，她识出假面下的真实而麻痹不仁。
久而久之，她习惯当个无名小卒，以避免随富贵而来的麻烦事。
人，还是平凡点好。
「我当然不是乞丐，我是他的救命恩人。」她偷捏他劲后肌肉以示警告。
柳膺月朝天翻翻白眼。「够了吧！‘救命恩人’这四个字已经成为你的口头禅。」
「怎么，嫉妒呀！其实像你这般没才又没德的人，死在路边也没人理，当然遇不著像我这样菩萨心肠的救命恩人。」
「我没才没德？」这女人说话会呛死人。
季小奴故作惋惜态。「何必自承没才没德，虽然大家心知肚明，至少假装有点墨水的样子唬唬人。」
「大哥，你好歹管管她那张嘴，别一味地纵容。」唉！看兄长那一脸痴迷貌，没救了。
天底下美丽的女人何其多，他偏挑最难缠的有毒刺蔓，果真是欠了她。
卷弄著她秀发把玩的恩天随不在意的说道：「她喜欢就好。」
打从他认识她的那一刻起，她的小大人口气就是如此，若是哪一天变得正经八百，不再口出恶言，他反而会不习惯，浑身不畅快。
既然纵容成僻，那就继续纵容下去吧！她得意飞扬的笑脸最美。
「听到了没，小鼻子小嘴巴的小人精，我的人缘比你好。」还是她的小随……天随最好。
「哼！」
说不过人，柳膺月冷哼一声偏过头，来个眼不见为净，好过气死自己没药医。
神色复杂的江上寅尽量保持面上无波。「庄主，你忘了那件事？」
再见好玩活泼的季小奴，那颗平静的心起了波涛，恬静娴淑的无味女子见多了，她的开朗无畏正如早春的暖阳，温暖天涯孤客死寂的心。
但是
喜欢不代表要表白，影子只能永远在光的背后追逐而无法平行，他做不到庄主的无私和纵容，注定要当个无语的爱慕者。
默默地爱著一个人，是幸福吧！
「那件事？呃！这个下次再说好了。」他不想把她拉进这摊浑水中，只怕越搅越乱。
恩天随的含糊语气勾起季小奴的兴趣。「什么事？什么事？快告诉我。」
「这种小狈表情很难看，少在那装可爱。」忍不住要开口的柳膺月凉凉一讽。
「柳月月，你太久没吃药喔！要不要季神医开两帖医嘴贱的十全大补药？」她威胁著。
他跳起来抗议。「什么柳月月，你念过书没？那个字念膺，你不要给我乱取些娘娘腔的名字。」
「药石罔然，药石罔然，居然问个小乞儿识字乎？你病入膏肓了，可怜！可悲！可叹！」
季小奴的眼底闪著狡黠，小脑袋瓜子左右摇晃，同情他时日无多。
「你……是我蠢。」他呼出一口气。「大哥，那件事还是不要问她得好。」
「嗯！」恩天随赞同的点头。
不甘被排除在外的季小奴用力拉扯恩天随的头发。「不管啦！我也要知道。」
「小奴」
他的无可奈何看在雪无心眼中实在心疼，主人不懂珍惜并不表示旁人同她一般自以为是。
「主人，恩公是血肉之躯，你不要太过份。」真是人在福中不知福。
「说得好。」柳膺月乐见有人反抗「暴徒」。
这一搭一唱惹人生厌，她干脆再吩咐点差事给这多嘴女做做，「那角落有桶清水，没心肝的，把议事厅的地板清理一遍，顺便把上头的蜘蛛网扫干净。」
「什么？你要我一个人打理这么宽敞的议事厅？！」太欺负人了。
议事厅大到足以容纳七十二个商社五百多人，平常清扫尚且动用十来名仆役，花费两、三天工夫才有可能将里外打理如新。
难怪雪无心美目瞪大，破天荒扯开嗓音大吼，完全不顾破坏一贯压抑的冷静气质。
「我是为你好，食言而肥呀！早跟你说过恩公是给死人用的，你老是教不乖，要是肥了腰肢怎么得了。」
「私人财产」是我专有品，谁要你多嘴。季小奴不豫地弹弹恩天随的耳垂。
「我宁可胖死。」雪无心咬著牙闷声说道。
「不成耶！我还没捞回本呢！」两万两买个死掉的胖丫环，怎么算都划不来。
柳膺月很想开口为雪无心求情，可是瞧见恶魔女手中甩抛的七巧玲珑玉盒，话到舌尖就缩回去，左顾右盼当天下太平。
识时务者为俊杰，当不当英雄无所谓，美人留给旁人救，自在逍遥。
恩天随担心季小奴会追问「那件事」，揽著她的腰轻轻站起，手始终未曾离开腰际。
「你要的药材刚运到，要不要去点收一下？短缺的部份我叫人补上。」她果然分了心。
「好呀！好呀！我可爱的娘亲正等著呢！」
二话不说，性急的季小奴捺不住，脚步飞快地往前冲，气结的雪无心连忙出声。
「恩公，你不会真要我打扫议事厅吧！」她保留最后一丝希翼。
回头一望，恩天随步伐不曾停顿。
「你的主人是小奴不是我。」他的意思已点明。
「可是恩公……」
「我不是你的恩公，你赎身的银两不是出自我手，认清楚你的报恩对象。」
末了，他顿了一下，露出罕见的笑意。
「记得墙角的老鼠洞补好，我不想看到一只老鼠再出现。」他在隐讽某人是老鼠，无孔不入、无孔不钻。
他前脚一离开，柳膺月自觉无趣地随后离去。
菊儿犹豫著跟是不跟，最后决定跟著小姐后去，毕竟她不笨，留著帮人打扫吗？
还是跟著自个主子较安稳。
「好自为之。」江上寅冷冷的丢下一句话。
偌大的议事厅只剩下懊悔不已的雪无心。
既然无心，何必多心，落得伤心一场，她十分后悔冲动的举动，惹到不该惹的人。
「洗吧！这叫自作孽不可活。」
挽起袖子，她没空自怜。
☆☆☆
「你为什么没告诉我恩天随就是那个恩天随？」
平空冒出一句无厘头的问话，任天行根本不知由哪里接口，纳闷地瞧著满头大汗的王二。
这些天他到江西府台作客，刚踏入府中就听到衙役提及此事，他稍微梳洗一番，才想找个女人温存一下，王二就莫名其妙的打断他的好事，坏了他的兴头。
「说清楚。」
王二喘了，抚著仍疼得要命的背。「妹婿，当年那个孽种不是被我一刀砍死了，怎么又活过来了？」
「你是说……追云山庄的恩天随？」他不太在决地撩撩鬓发。
「不就是他嘛！你想他会不会认出我？」那一双鹰眼真骇人，他连作梦都怕。
「怎么会？」他冷笑了几声。「当年我们全乔装成落难剑客，他哪认得出。」
王云娘都认不出杀害她全家的凶手，竟是自己的胞兄以及昔日情人，何况是个弱冠少年；他太有自信了，所以才允许女儿继续在恩家走动。
有权自然要有钱，只要女儿当上恩家主母，何愁钱财不落袋。
「可是他的眼神相当深沉，似乎在怀疑什么。」作贼的总是先心虚。
「是吗？」任天行沉吟片刻。「不如你到城外避一阵子，过个一年半载再回城。」
「什么话，扬州城是我的地盘，凭啥叫我避他。」他可不是缩头乌龟。
城外的美女哪有扬州城多，说穿了，他离不开那群美人儿。
「他现在可是独霸一方的商业霸主，武功深不可测，你以为斗得过他吗？」任天行怕被牵连。
如今他官运亨通，坐享安逸日子，犯不著为了十几年前的一件血案寝食难安，早早打发王二离开才是上策。
「民不与官争，难道你还怕了他不成。」
王二没什么大脑，只好而已。
从小在家中备受冷落，他的个性变得偏激而一日不可没女人，常常趁夜模进父亲妾室的房中，强行奸婬。
妾室们畏于他的婬威不敢言，一再受制于人，直到王云娘的母亲被强暴后，抑郁不欢而上吊自杀，此事才被暴怒的父亲知情。
虽然王父重重的鞭打他一顿，但始终是谪长子，看在元配妻子苦苦哀求的份上，还是心软放他一马。
谁知他色心未改，将欲望转至家中奴婢身上，甚至连异母妹子都想垂涎，逼得王父下了个决定，将王云娘嫁给恩尚书为妾，断了他的妄念。
「大舅子，人要未雨绸缪，官字再大还是不与钱争，你要想仔细。」
「钱钱钱，你满口的铜臭味，这些年油水捞得还少吗？光是恩家那笔银子……」
任天行立刻捂住他的嘴巴，瞧瞧四下无人才松手。「口风闭紧点，那些钱你没分到吗？」
恩家算是小有资产，当年回乡省亲带了一大笔银两上路，他们在杀人之后才发现这个意外之财，高兴的与之平分。
知府这个官就是用分来的银两所捐的官。
「紧张个什么劲，整个扬州城就数你的官最大，没人动得了你。」害他也跟著紧张兮兮。
原本很笃定的心，被他一搅和变得浮动。任天行有些不安心，「不成，得先想个对策来应急。」
「有什么好想的，随便给他安个罪名关进牢，反正你是知府。」
「你以为知府好当啊？以他的身份不惊动上头才有鬼。」真是没脑筋！任天行恶瞪他。
王二搔搔脑门，突然想出一计。「咱们买杀手除掉他。」
人为财死，鸟为食亡。任天行一想到追云山庄庞大的财产就心痒痒，心中暗忖，该怎么夺取那笔产业。
「先等等，说不定他根本就没认出你，咱们捕风捉影，庸人自扰罢了，我想办法试他一试。」
「什么办法？」
老奸巨猾的任天行诡谲一笑。