回到家，骆同森把狗抱出来放在地上，连刚买的狗饲料也一并拿下来。
夕阳已经西下，橙红的暮霭滚动在天边，已经到了晚餐时间了呢！
「我们先吃饭，再给狗洗澡？」
「好啊！」一进家门，米蕊绽就朝厨房走去。
出去玩没去买菜，冰箱里只剩一把空心莱，但罐头还有好几个，凑合著点吃，勉强可以过一餐。
她把空心莱拿出来切洗，随后，骆同森进厨房来了。
「来！拉吉，进来。」他边走边回头喊。「我们来替妈妈煮菜。」
「你让小狈叫我妈妈？」米蕊绽好笑地回头看他。
「这样才像一家人嘛！」骆同森理所当然地说。
「谁和你一家人？」想起河边情景，她脸上又是一阵烘热，头低低地开著罐头，不敢见人。
「现在不是，但以后会是。」骆同森接过她手里的罐头开著，没发现她的异状，开好罐头，又拿了盘子盛起，但看著那盘番茄酱鲭鱼，他忍不住笑起来。
「你看，这像不像狗食？」他指给米蕊绽看，但眼尖地看见小狈在厨房地上尿尿，于是他过去打它的头，叫它闻自己的尿尿。
狈哀哀低呜，引发米蕊绽的同情心。
「欧里桑说它的记忆力很好，你打它，不怕它记恨？」她一边拿拖把擦狗尿尿，一边数落骆同森。
「哎呀！人不学不知义，狗不教不成器。」他把狗带出去。
炒好青菜后，米蕊绽出去唤骆同森吃饭，发现他正在「虐狗」
「记住，有人靠近屋子，你就吠他，也不能让人接近妈妈，要是有人对她不规矩，你就咬他……」他严厉地说，而狗儿懵懂地看著他，想靠近又不敢靠近。
「你要对它好一点，这样不行啦！」米蕊绽心疼地抱起狗。
「我是在跟它培养感情，顺便教它如何做好狗。」他振振有词。
「培养感情要这样——」米蕊绽示范地抚了抚狗，狗亲昵地依在怀里，她立刻得意起来。「看到没有，这就叫好狗。像你那样疲劳轰炸，人都会疯了。」
「疯了？你知道一只警犬要多久时间来训练吗？」骆同森伸出手指比划。「两年到三年，而且是不厌其烦地教，像你这样拍拍哄哄，充其量只能养宠物。」
「狗就像小朋友一样，喜欢鼓励、赞美，表现好就给它一点嘉奖。」
说著，她就把狗抱进厨房。
骆同森很清楚她想干嘛，立刻跟进去制止著：「你给它吃人类吃的食物，不管它血统再好，都会变成一只杂种狗。」
「真的吗？」米蕊绽讶然地问，伸在餐桌上的手，悬在半空中。
「当然，狗跟人是不同的。」骆同森把她怀里的狗捉放在地上，指著门外说：「拉吉，现在我们要吃饭，你出去！」
狈摇头摆尾地跟著米蕊绽，根本不把他的话当一回事。
「拉吉，出去！」他拍著小狈的头，耐心地教著，重复了三次，狗才出去。
「来！洗洗手，我们吃饭。」米蕊绽招呼著他，「我们待会替拉吉狗洗澡，把它洗得香喷喷的。」骆同森一边洗手一边说。
「嗯。」米蕊绽正好还有一条干净的浴巾，正好可以派上用场。
吃饱饭，他们挤在浴室，愉快地替狗洗起澡了。
米蕊绽说狗像小孩子，还真是一点都没错，一冲水就抖毛甩水，一倒洗毛精就四处乱窜，喷得两人一头一脸都是不说，还弄得浴室一团混乱。
「敏慧，你捉住它，我来洗。」袖子卷不胜卷，骆同森干脆脱下上衣，方便做事。
「拉吉乖乖不要动，洗香香喔！」骆同森温言软语地哄著。
小狈不安的情绪渐渐地安静下来，神情也由妥协、认命．而至陶醉……「舒不舒服啊？」骆同森揶揄狗。
「拉吉，你说：好舒服。」米蕊绽笑著，视线落在他果裎、健阔的胸膛上。
像发现什么，骆同森眼楮停格在米蕊绽脸上，她难为情地收回视线，但脸颊却烘热起来。
一个杵著，一个愣著，小狈也趁机脱离两人掌握，往外溜去。
米蕊绽忙不迭地追出去，但骆同森比她更先一步把狗逮了回来。
「拉吉真讨厌！」骆同森轻打了一下狗头，又继续抓洗著狗。
唯恐气氛会继续暖昧下去，米蕊绽不敢再看他，但一直到把狗洗好、擦好，甚至两人都洗好澡，脸颊那股烘热都没有散去。
「我要睡觉了。」四周有蛙鸣，也有虫儿唧唧的叫声，像合奏著悠扬的舞曲乐章，但米蕊绽但只期待风平浪静的一夜好眠。
「你会跳舞吗？」骆同森抱她，情不自禁地抚著她的背，感受著女性的柔软纤细，也忍不住低下头去捕捉她的唇。
「我要睡觉了。」她再次说，羞赧地不肯看他。
「敏慧，嫁给我。」他抬起她的脸说，灼热的唇落了下来，她无法移动身体，也回应不出只字片语，只能任由他吻著。
他的唇在她脸颊和颈子间急切地游移，她的意识逐渐空白；但心头有股强烈的不安，像火苗燃烧、蔓延，而后浓烟呛鼻。
「同森，不行。」她摇头，但结实的胸膛贴得好紧，让她无力抗拒。
「我爱你，你爱我，为何不行？」他沙哑地说，手抚著她，从衣外到衣内，感觉体温炽热难耐，理智逐渐干涸。
「我不知道。」她摇不开有如七月艳阳曝晒的感觉。
「敏慧。」他唤她，抱起她，回到近在咫尺的房间。
赤果果的一如风助然火势，焚毁了理智和一切礼教束缚。
「敏慧。」一声喘息自骆同森喉头溢出，以果裎的胸膛贴俯她。
夜已深沉，但房内上演一幕幕的狂野与激情。
坐在厚实、气派的桌前，方明峰逐一过滤众多应征者的履历，准备挑选出适合人选作为女儿的保镖。他挑选随从，除了身强体健、敏捷利落之外，还坚持不能有黑道背景、前科。
事业繁忙，加上筹备选举，已经忙得不可开交，但米宝云在一旁叨叨絮絮，破坏他的专神。
「敏慧一个女孩子在那么远的地方，你怎么一点都不紧张？明环婶说，那屋子下雨天会漏水，你真的忍心……」
随著女儿离家时间的延长，她的叨念愈来愈频繁。不紧张？天底下哪个做父母的不会担忧自己孩子的安危？
不过，一提到明环婶，方明峰就有气，感觉像有人扔了块抹布在他脸上一样。
「你开口闭口都是明环婶，是不是觉得我这个当父亲的，还输一个邻居？」
「好，好，我知道你性格。」米宝云受够了他的沙猪脾气。「可是，敏慧是回去教书，不是去做坏事，你当人家的父亲，不能放任不管啊！」
「不然，你认为我该怎么做才好？」方明峰没好气地问。
「女孩子家必须有人陪伴、照料，有些工作也需要依赖男人来做。」米宝云柔声地劝说。「你把阿川派去照顾敏慧，然后再把乡下的旧房子重新盖过，让敏慧住得舒服些。你知道的，那房子太旧，翻修也没用，重新盖过才是根本。」
阿川是方明峰的司机兼护卫，为人忠心、勤快，值得托付。那栋传统台湾黑瓦、近乎稻埕的四合院，变成新颖、满园浓荫的欧式建筑，感觉也棒极了。但是，一次放水、两次放水，女儿不爬上天去了？
「说话不算话，我这个做父亲的威严何在？」方明峰质问。「明峰，敏慧是个女孩子，你不需要那么强硬，敏慧很敬爱你你……」
「女儿敬爱父亲是应该的。」方明峰没好气地应著，「我告诉你，别急著指责我，我做事不是你们料想得到的。」
「好好，你性格。」米宝云激动地叫著：「那你到底准备怎么做？」
「我已经在做了。」方明峰妥协道，继续看著手里的人事资料。
早年未发迹时，他只身在外打拼，风霜雨露，为的就是给妻女更好的环境，但在能穿金戴银、呼奴唤婢之时，女儿居然倒行逆施地回那穷乡僻壤去教书？
教育失败，也恨铁不成钢，但无论如何还是自己的女儿、一块心头肉，现在方明峰就是准备找人来接替阿川的位置，好让阿川去陪伴女儿，直到她倦鸟归巢、迷途知返为止。
罢盘算好人选，家里的电话倏然响起。
「老爷，您的电话。」佣人恭敬地递来电话。
方明峰接过电话，听见电话里传来陌生的女声，她说她叫阿霞。「啊蚌阿霞？」台湾起码找得到三千个阿霞，方明峰望向米宝云，猜想可能是她的姐妹淘，于是干脆把电话递给她。
「我是宝云，请问你是谁？」她客气地问。
「我是后山的阿霞，你以前的邻居，你忘了？」
认出阿霞独有、高分贝的声音，米宝云转头对丈夫说：「是以前乡下的邻居，阿霞啦！」
方明峰长年在外，但对宗亲、邻居可不生疏，当然记得后山的这号人物。
不过，阿霞风评素来就差，他懒得多费唇舌，挥挥手示意米宝石应付她。「阿霞，好久不见了。你今天拨空打电话，有何指教？」米宝云客气问。
「指教不敢啦！可是，我有件要紧的事……你先生呢？」
「他现在没空耶！有什么事，你跟我说也一样，我会负责转达的。」专程要找方明峰，米宝云感觉不寻常，不过，他不想接电话也是事实。
「好吧！既然你不介意，那我就直说了……」阿霞语出惊人地说：「你家敏慧跟人家同居，你知道吗？」
「敏……」敏慧跟人家同居？「你怎会这么说呢！」
李宝云强忍著惊慌，听著阿霞细说分明。
「不只我说，整个村子大家都议论纷纷呢！」阿霞暧昧地说。「那男人整天和敏慧进进出出、有说有笑的，像夫妻似的，多恩爱啊！」
「怎么了？」方明峰敏锐的视线投射过来。
米宝云装作若无其事地应付电话说：「哪里，我该谢谢你们才对。敏慧都是亏了大家照顾，我们才能这么放心啊！」
「没有明媒正娶，这是露水鸳鸯，你放心？」阿霞尖锐地说。
露水鸳鸯？米宝云握著电话的手颤抖著，连笑容都僵硬得一如落地即碎的玻璃，但阿霞依然自顾自地讪笑著，直到方明峰朝院子走去，她才语重心长地说：「阿霞，饭随便吃，话不能随便说耶！」
「哎哟！宝云，你到现在还没听进去喔！」阿霞怪叫著。
「这种事关系敏慧的名节，你叫我如何……」
「这种事我哪敢乱说？要不是看在我们邻居多年的份上，我不会那么鸡婆地来讲这件事呢！你知道吗？那男人整天陪进陪出的……唉！癞蛤蟆想吃天鹅肉，看到你会气死喔！」
「你知不知道那个男孩子做什么的？」米宝云忧郁地问。
「警官，可惜是个道道地地的流氓。」
「流氓？」米宝云错愕地重复，但随后恍然大悟。「阿霞，那个警察是明峰拜分局派去的人，你可能搞错了。」
「你说，那……那男人是分局派去的？」
电话那头满是讶然，但米宝云却露出笑容。
「是啊！因为明峰要出来选县议员，公司又有黑道来捣乱，所以我们才拜陈分局长照顾敏慧。那个警察和她‘形影不离’，我想，应该就是这个原因。」
「可是……」阿霞不死心地说：「我听药房门口卖槟榔的说，他不但作威作福，还仗势欺人呢！我这么说是怕敏慧吃亏，你可不要误会我在造谣……」
「我没有说你造谣……」
「谁造谣？」方明峰进来，一脸狐疑望著她。
「误会一场。」米宝云小声对丈夫说，准备挂了电话，但阿霞的叮咛仍是非常刺耳。
「宝云啊！我觉得那男人实在是意图不轨，你最好管管敏慧，不然被带坏就糟了，那男人很会做样子的……」
「谢谢。」米宝云如释重负地挂上听筒。
「到底什么事？」方明峰急切地问。
「阿霞啦！」李宝云勉强挤出笑容。「陈分局长派了警察去保护敏慧，她不知道，以为我们敏慧和人同居了……」
「同居？保护期限已经过了，难道，那警察还在那里？」
「喔……没有。」这件事米宝云已经打电话问过，不过，此时她感觉有些慌乱，连忙说：「就是这样，阿霞才会打电话来说。她很热心，也有些莽撞，所以才会造成误会。」
热心不热心，方明峰不知道，但这件乌龙事却让他感觉非常不悦。
他视线落客厅里、音始终校得很准的钢琴上，凝视久久。
那架琴总是擦拭得晶亮，不染尘埃啊！
经过一个月的布线、埋伏、跟监，已经确认农舍是安非他命制造工厂。这几天分局将配合拥有强大火力和一流菁英的市警局，按照召开多次的专案会议所一定的步骤，清剿这个麻药大本营。
骆同森已经好几天没有来了，虽然不时电话问候，但无补米蕊绽的牵挂，反倒让她心慌意乱。
「敏慧，干这行就是这样，不过，你放心，为了你，就算死，我也会回来。」骆同森最后一次走前说。
歹徒装备精良，凶狠嗜血，就算执法人员身怀绝技，也只能自求多福；就算身经百战，也可能失守、饮恨。
拉吉在一旁摇头摆尾，跟左跟右。骆同森把它驯服得很乖，不管她走到哪里，就跟到哪里，拉吉是一条聪明伶俐、从不惹麻烦的好狗。
「拉吉乖！爸爸等一下就回来看你喔。」她拍拍它，寻求一个心安。
踱过无数步伐，踱掉一个假日的早晨，近晌午时分，一辆闪亮的高级房车出现在斜坡，接著驶上水泥地。
「爸、妈，你们怎么来了？」父母衣履光鲜地下车，但米蕊绽的讶异胜过开心。她快步地迎上前去，但拉吉却对著贵客龇牙咧嘴，活像要啃来者骨头似的。
「这是什么狗？」方明峰皱眉看著朝他狂吠的小畜生。
「拉吉，安静！」米蕊绽喝叱著，狗安静下来后，赶忙解释：「爸，这是养来看家的。它没看过你，所以才会乱叫。」
狈安静下来了，但眼楮仍然注视著方明峰，让他十分不痛快。
「把狗捉走。」他不耐地命令道。
「我们进去好了，让它在外面。」米蕊绽领著父母进屋去，将狗留在外面，隔纱窗，她看见拉吉朝四处张望一下，确定没有陌生人后，懒懒地趴在地上。
方明峰一进屋则四处张望，然后一个房间、一个房间看著……这是很不寻常的动作，但一个月前，明环婶建议骆同森搬出去，免得好事多磨，事实证明她果然说对了。要是爸爸看见骆同森还住在这里，后果是不堪设想的。
「敏慧，你喜不喜欢钟伯父的儿子呢！」方明峰回到客厅坐下说。
「钟伯父？」爸爸为何这样问？看妈妈神色似乎凝重，米蕊绽有种不安的感觉。
「是啊！埃忠上个礼拜来跟我提过，要你嫁给他儿子，我觉得不错，所以来问问你。你知道福忠的，认真诚恳，孝顺体贴……」
世家子弟，但没有丝毫骄纵气息，这点米蕊绽是知道的，但是……「我不要。」她摇头说，没有爱情的婚姻，何须多谈？
「为什么？」方明峰铁青著脸问。
「我已经有男朋友了。」米蕊绽坦白对米宝云说：「妈，我们已经决定这次休假，要回去征求你们的同意……」
「是不是那个姓骆的警察？」方明峰厉声问。
「你怎么知道？」米蕊绽慌乱地问。
「我怎么不知道？」方明峰从口袋丢了一叠文件在桌上。
虽受警察教育，但仍无法改变其原来性格，唯恐该员继续留任，损及警政评价、警察风纪，但估念该员建功殊多……除人事调动公文外，里面有几张因使用枪械不当所写的报告、投诉书……「这就是那男人的一切底细。」他恨恨地说。
无风不起浪，没有凭据，谁敢捕风捉影？凭著良好的政商关系，方明峰弄到这份文件，但米蕊绽瞥了文件一眼，失声叫著：「妈，这不全是真的！他是个好警察，他是个好人……」
「好警察会动辙拔枪、好人会拳脚相向？」方明峰气愤地指著那叠资料。「这里白纸黑字、明明白白地写著：他是个英雄主义者，一个不适任的三流警察！要不是看在他爸爸的面子上，他早就被革职了。」
「他不是三流警察，他开枪也只是为了保护自己、保护无辜者……」
「他开枪是沉迷扣扳机的快感，他嗜血的本性。」
「妈，不是这样，不是这样！」米蕊绽急切说。
「那是怎样？」方明峰打断话说：「我知道你任性倔强、不好教，但是我不知道你会连好坏都不会分，给你一双眼楮，你到现在还不会用吗？」
「好了，明峰，你有话好好说，不要这么大声。」米宝云制止丈夫说。
「你去给我收一收，现在，跟我回家！」方明峰断然说。
「我不要回去！」除了私事还有公事啊！米蕊绽怎能说走就走呢！
米宝云拉住她劝说著：「敏慧，妈相信你，但是我和你爸爸都不认为他是个好对像……」
「妈，我们是真心相爱的！」
「人家说‘种到歹田望后冬，嫁到歹尪是一世人’，随意下嫁的下场，不是你想的那么简单。」
「妈，这不是随意下嫁，拜你们不要拆散我们，我相信……」
「相信什么？什么叫幸福？有了今天，就没有明天，顾得了前面就顾不了后面，你等著被歹徒报复，还是替他捧牌位？」
「我不在乎，如果真有那天，我也无悔……」
「你还要说？」方明峰猛然拉著她走，但这侵略性的动作，引起拉吉的攻击，一到门外，它立即飞扑过来，咬著他的手不放。
「拉吉！」米蕊绽慌忙制止，但方明峰用力一挥，她和狗都飞离几尺外，踉跄地跌坐在地。
「你是想把她打死吗？」米宝云惊慌地拉起女儿。
站稳脚步，米蕊绽感觉脸上一阵热辣的疼。
「你还要说！要不是你宠坏，她不会做出养狗咬父亲这种事来……这死狗！居然咬我……」方明峰甩著剧痛的手说。
「爸，拉吉不是有意的，你不要怪妈妈。」米蕊绽顾不得疼急著解释。
「你跟我回去！」方明峰气极说。「从今天起，不准你和他再交往下去，否则你别回家，别认爹娘。」
「爸，给我们一个机会，我带他来见你，好不好？」
「你要带他来见我，让我当面把话讲清楚那是最好不过。你不回去也无所谓，一个礼拜后，我会让他的服务单位对他下评论，看他这碗饭还样不要吃！」
方明峰激动的语调与姿态，又引来拉吉的龇牙咧嘴，他畏惧地退后一步，米蕊绽也赶忙冲过去抱住狈，不让它放肆，但狗却不卖账、不肯罢休地狂吠。
「拉吉！」她哭著喊，气它的不懂事。然而，哭哭啼啼的拉扯，会让父亲更加怒火中烧，但巧的是，明环婶正从小路那头过来。
像寻获救星般，米蕊绽急切地拉著她说：「明环婶，爸爸阻止我和他来往……你跟爸爸说……」
「敏慧……」朱宝云阻止著，怕又惹方明峰生气，但事情已经来不及了。
明环婶看见米蕊绽红肿的脸颊，破口大骂：「那个警察不是什么坏人，你就算不成全，有必要这样？你做人家父亲怎么做的！？」
「这是我的家务事，你不要多管。」方明峰冷著脸说。
「敏慧是我看长大的，为什么不要我管？这是你的家务事没错，但是既然是她自己选的，好坏也是她的命……」
「如果敏慧是你的女儿，你会这么说吗？」方明峰怒目而视。
「我没你那么番啦！年轻人相爱，你偏要阻止，我如果是你，我就去死一死，省得给人家看笑话。」
「你说够了没有？你给我回去，我这里不欢迎你。」方明峰手一指说。
「你叫我走就走？」明环婶吼他。「只有宝云才会怕你，我不会怕你。」
方明峰瞥一眼优柔的米宝云，气焰稍稍减低。「如果你真的为敏慧好，你就该劝劝她，而不是跟她一起起哄。」
「起哄？大家对那警察的风评比你好上十倍，如果我起哄，我就叫敏慧不要叫你爸爸了。」
「那警察坏到底了，连来这里也一样！」方明峰头恨恨地说。「要不是在分局没看到他，我就叫他来和你对质，看他敢不敢否认这一切！」
「妈，你们到分局去过？」米蕊绽错愕地问。
「我们到分局去只是想找他谈谈。但是，局里的人大部分都出勤去了，没看见他。」米宝云无奈地说。
「没看到最好！」方明峰吼道。「里面一个留守的警员告诉我们，说那姓骆的仗势欺人，他弟弟摆个小小槟榔摊，赚些小钱养家糊口，他也要为难人家……」
「他没有欺负人，你们不要听信一面之词……」明环婶抢一步说。
「他没欺负人，难道还是人家欺负他！！」方明峰暴吼著。
「爸，那个卖槟榔的是地头蛇，那件事他跟我说过……」米蕊绽赶忙说。
「地头蛇？他要是说我奸商，你是不是也认为我是奸商？」方明峰指著她说。
「爸，你不要这样比较，事情不是这样的……爸，这个礼拜天我带他回去，让你看看他。拜你先认识、认识他，好不好？」
又是同样一句，方明峰不想再听，拉著米宝云径行上车。
明环婶气极，追过去说：「如果不是你，那警察会住这里？」
骆同森的任务，除分局员警之外，她是唯一知道实情的。
「上个月任务结束，他怕好事多磨，想要搬走，但又怕敏慧知道这件事，所以找我商量，由我来跟敏慧说，这样小心翼翼，都是因为你，但是你却只听阿霞的，你还是不是人啊？」
「我不是人，我会养她二十几年？」方明峰反问。
「明峰，不要说了。」米宝云阻止丈夫说出多年的往事。
「我们回去。」方明峰也不想说，迳自上车。
「敏慧，忘了他吧！这样对两人都好。」米宝云忧伤地说。「妈要走了。」
「妈！」米蕊绽急切地唤，但唤不回车门砰然开关与骤然疾驶。
车走了，四周霎时变得寂静而且可怕，好一会儿，她才感受到风的呼号。
野风硕大，吹得她直顺的发散乱。她拂走被泪粘在脸上的发，却又哭得更厉害。
「明环婶，怎么办呢？」
「敏慧，要嫁你去嫁，不要管他。」明环婶拉著米蕊绽进屋去，弄了条冰毛巾替她敷脸，一边诅咒著阿霞碎嘴、多事……「害人姻缘七世穷，这阿霞一定会有报应。」
事情到了无可挽回的地步，骆同森刚烈、执著，不会接受这样结果，而逼虎会伤人……为何在爸爸的眼里，爱情是罪，而劳燕分飞是唯一的解脱？
到底该怎么办？米蕊绽痛心无措，干脆放声大哭。