「回来啦。晚会情况如何，很热闹吧？」赵子扬正在客厅里看电视，一见外甥女进门就关切出声。
「热闹？该怎么说呢……」何旭敏踢掉高跟鞋，光著脚丫子走向他，一蹬坐而下就把头枕在他肩上。
「怎么了？」他宠溺地揽住她的肩，带点椰揄地问：「是不是今晚拜倒在你这件小礼服裙摆下的男人又多出一倍来了？」语罢他还拉了下她的肩带。
「哦，会说这么给面子的话啦？哼，如果我没记错的话，你是唯一形容过我‘丑呷哭爸’的人。」侧仰著头，送出一对充满怨怼的白眼。
「那是你小时候的事了，」他叹笑一声。「‘女大十八变’，现在不一样了嘛。」
「有什么不一样？我还是单眼皮。」说著她就压低眼皮，作了副鬼脸。
「单眼皮怎么了？不是很有个性美吗？」
「讨厌！」她笑了。「我老爸老妈呢？」
「都睡了。」
「喔。对了，舅，你今天真的去‘视察’了我们公司在大台北区的卖场啦？」
「去啦。」
「怎样？挑出什么毛病没？」
「暂时没挑出什么大毛病。店员都很热情，但不会紧迫盯人；出售的商品也算得上精美多变化。」
「是呀，我也认为已经不错了，所以我觉得我老板一定不会与你们公司合作。」
「那可由不得他。台华的董事会在和你们‘新概念’集团签约合并之前，已经把公关工作的约签给我的老板了。贵集团是接受合并的一方，你老板必须跟著台华和我们的合约走。」
「很难说。表面上看起来是台华合并了新概念，但事实上是台华已经开始走下坡了，他们必须注入新血，借以重新塑造现代化企业的形象。据我所知，他们一些年轻的股东有意将投资转向利润较大的产业。台华跟我们合并，无非是想先下手为强，因为如果他们不先合并别人，就会落得被别人合并的下场，那对他们来说就很难看了。我老板愿意接受合并，目的是想接收台华拥有的守旧派消费族群，拓展消费群的层面。如果不是有这种好处，他才不会轻言与其它集团合并的。」
「所以说，他还是需要有人替他刚增大的集团作促销的工作；而这个人就是你舅，我。」赵子扬满脸自信。「明天的会面，我一定能说服他。」
「也许吧，不过你恐怕要费很多功夫才能如愿。」想想，她再道：「我不能再跟你讨论这些事了，公是公，私是私，弄得不好我就成了商业间谍。」
「放心吧。」他朝她眨了眨眼。「出了这个门，我就不是你舅，你也不是我外甥女，我们谁也不认识谁，可以了吧？」
她嘻嘻笑了一声，不自觉地就模了模那枚红宝石戒指，想起前不久的晚会——
罢合并的两集团举行了一次友好晚会，双方高层干部彼此照照面，本是没什么特别的一次餐叙，岂料她老板竟做出令她终生难忘的事。他竟……
「哪时买的新成指？满好看的。」
舅舅的声音使她回神。
「喔，不是买的，是今晚捡到的。」
「捡到的？那一定是晚会上哪位女士不慎遗失的，你没问问是谁掉的吗？」
「舅——」她不依。「我才不是捡便宜的小人呢，你怎么会以为我会把别人的物品据为己有呢？」
「宝贝，是你说‘捡到的’。」
「捡到的意思——是我暂时替别人保管嘛，连这个都不懂！」
瞅她片刻，他大笑出声。
「还笑？」
「你老板知道你其实是个不太讲理的女生吗？」
她也笑出声。「不知道。他只知道如果没有我这个超级特助，他会活得更痛苦！」说著她便又面露得意。「舅，你知道吗？晚会真的很热闹，我猜呀，有不少人跟我一样，等著看热闹呢！」
「哦？发生什么大事了？快说来我听听。」
「子曰：‘不可说’。」
「好家伙，敢吊我胃口！」他动手搔她的胳肢窝。
「不玩了，不玩了，」她跑著躲开。「我要赶快洗澡，好好睡上一觉，明天才有精力看我老板的笑话！舅，晚安！」
赵子扬笑著摇头，望著外甥女如今十足成熟的女性线条，不得不承认，她长大了，但是这个仅小自己十来岁的亲外甥女，依旧是个皮蛋。
他本在加拿大工作，忘年之交开口要他应聘回台，他二话不说就应允，回来认老友当新老板，在公关公司里挑大梁。婉拒老板提供住处的美意，他选择住在自己的大姐家，图的无非是一份家的感觉。
丙然，大姐和姐夫几乎是把他这个小弟当成儿子来照顾；而外甥女则是没把他当舅舅来尊敬，一个月住下来，受够了她的没大没小。
不过，这一切一切仍令他倍觉温馨。唯一困扰他的事是，他的新工作竟与外甥女任职的公司有接触，这是他事先未能预料到的。未免不必要的问题产生，他和外甥女协商的结果是——不让何钊知道他俩有亲属关系。
闹钟响过之后又过了两个钟头，何钊终于被刺眼阳光照醒了。
不情不愿地伸手抓过闹钟，一看之后，他从床上跳了下来，昏沉依旧的脑袋差点害他摔趴了。
「妈的！都几点了，也不知道要打个电话来催我。」他边咒骂边进浴室。
习惯在热天果睡的他，直接站在莲蓬头底下，洗了个快速澡。
时间过短，所以他想不起来害自己头痛的原因。
穿戴整齐，塞皮夹进裤袋，再拿起行动电话——
突起的声响差点炸破他的脑袋。
「现在才打给我，不觉得太晚了吗？妈的，我一到办公室就宣布你被开除！」
「我不是你办公室里的职员，是你二姐。何钊，你想办法找个人晚上到我家来帮我看一下孩子，我跟你姐夫有事要外出。拜托拜托，别忘了喔！」
「哦——」他把诅咒吞下喉。「我他妈的又不是开保母介绍所，你不会去拜托三妹或小妹吗？我不是你唯一的手足，OK？」
他狠狠切线，猜他二姐一定想接著说：但你是我们家唯一的男人。
一想至此，他不得不再一次对已置身天堂的老爸发出不平之鸣。老爸的那句至理名言对他来说，根本是个永恒的咒语！
一个成功的男人有权拥有很多女人？
对老爸而言，可能是吧。把老妈安抚成个白痴，自己则时不时的可以在外偷个腥而从不出事，一辈子算下来，可不是有过不少女人吗？
他呢？成功与否，还待盖棺论定。可是他已经拥有很多女人了——一个寡母，两个姐姐，两个妹妹，外加一些不定期出现的女朋友。
问题是，这些女人没给他带来快乐，相反地，她们让他觉得自己能少活一天是一天。
两个姐姐都是已经泼出去的水，但不忘拿家务事来强调弟弟的重要性；老母就更别提了，她是他拥有的诸多女人中，最低能的一个。
低能得每天处心积虑地要替儿子找个合适的老婆——用的还都是些俗气得教人发指的招数。最近的一招是什么？喔，把祖母传给她的红宝石戒指「借」他戴一星期，说什么这样做可以带给他好运，帮他吸引到合适的女子。
放屁！
但他还是戴了。不为什么，老母听不得他说件逆的话，听了之后少说要因身体不适而住两天医院，这样一来，上医院忏悔外带请安便是他额外的工作。尝过两次苦头之后，他觉得戴个尾戒不是大大的负担——男人指头粗，只能戴在尾指。
吸引合适的女子？他会愚蠢到让自己的生活里再多出个女人来吗？更别说这女人还是个会为他制造女人的机器！
丢人哪！男人戴女人戴的戒指，他边开车边骂自己没出息。老母不可能二十四小时跟监他，他可以把戒指收著，「面圣」时戴著就好；但——弄丢了可不是件好玩的事，要上断头台的！罪名是「遗失传家宝」。所以，他戴著宝贝，不过把红宝石转向掌心。举著提笔诸多不便，可为了面子也只能忍受。他下意识地感觉一下习惯了三天的「不便」。
妈的！戒指不在了？
「叭——」
他差点撞到别的车，挨了白眼和粗话都不敢还以颜色，暂抛内忧，他进了办公大楼，准备应付外患，可千万不能让公关公司的人误会他有不守时的坏习惯！
「何先生，恭……」
接待处的小姐员笑得迷人，可他没心情跟她招呼，一张臭脸吓断了甜甜的嗓音。
苞电梯按键有仇似的，同一个号码按著不放，仿佛想为电梯加速。
到了。一进办公室，他就看见何旭敏正在接听电话，只好用眼神骂她。
她以清楚的嘴型对他发出无声的提示：「你女朋友。」
他立刻朝她急急摇手，作了个「我不在」的嘴型。
终于，她挂上电话。
「你干嘛把行动电话关了？害我代你在这接受她炮轰！」
必机是因为不想让更多的声音引爆他的痛脑袋。
「炮轰什么？」他以问代答，眉头皱得更紧。「死女人！」
「骂谁啊？！詹维棋还是我？」
「骂女人！我不但骂她，也骂你！你不知道我再过半个钟头就要见那个……那个……」
「赵子扬。」
「对，就是他。我没出现之前，你注意到我迟到了吗？特助是干什么的，你都不会担心我可能出车祸了吗？我从不迟到的。」语罢还保持著瞪眼的凶样。
「我打过电话去你那，你没接；打行动也不通，你觉得我还能做什么吗？你女朋友在电话里骂个没完，我能砸电话吗？」她转身就要回自己的座位。
「等等！去冲杯黑咖啡给我。」
应喝驻足，忍气吞声去替他冲咖啡，但愿他别苦得说不出话来。
「咖啡！」
他刚坐稳在办公桌前，苦思传家宝如今的下落，她已回到面前。
「谢谢。」
「还有什么吩咐吗？你要见的人应该快来了，需要我为你准备一些资料吗？」
「不必，我早就拟好腹稿了。」他呷了口咖啡，差点喷了出来。「你给我喝的是什么呀？」
「黑咖啡，」窃笑在心底。「双料。」
「我已经够倒楣了，你还……算了算了。」放下杯，他从裤袋里模出一圈钥匙：「你拿著，现在就去我住的地方一趟。」
「去你的公寓？干嘛？」她猜他是要她去找戒指，看来他昨晚是真醉了，醉得到此刻都搞不清昨晚发生了什么事。
「替我找一样东西。」看她一眼，他不无尴尬地接了下去：「呃，戒指，我给你看过的，」伸出左手给她看。「不见了。」
见她没反应，他恼羞成怒：
「我可以自己回去找，可是我跟人家约定见面的时间就要到了，所以只好麻烦你一次，你知道那枚戒指对我，不，对我老母有多重要，你知道的！」
她是知道。一起工作了两年，他的悲哀和无奈，她的确比其他人要清楚一些。也许是出于同情吧，她早已原谅他粗鲁的口头禅，只当那是他一种情绪发泄方式。
「妈的！你还站著干嘛？」
她不怒，只问：「你怎么不问我，詹维琪一早都炮轰了此什么？」
「我现在没心情管她，OK？」
「我建议你还是先听我转达一下吧，也许——我就不用跑一趟你的公寓。」
「什么？」听出点眉目。「讲清楚一点！你不会告诉我，说我的戒指在她手上吧？」
丙真如此，詹维琪就不会来骂人了，她想。
「事实上，戒指在我手上。」她亮出右手，那颗红宝石顿时令他两眼生光。
「谢天谢地！」他兴奋捶桌，站了起来，伸手便要摘下她手上的戒指。「忧患解除了。」
「我恐怕你还有更大的忧患要解除。」她主动摘戒，置于桌上，看见他的双眸又变得黯淡，「我想你是不记得自己昨晚做了什么，但是身为特助，我有义务告诉你昨晚发生的事。原来你昨晚真的醉得很厉害。」她刻意打住话。
「说完！你知道我不喜欢人家吊我胃口！」原来头痛是因为宿醉，妈的！
「你先站离我远一点，我才说。」
「你——」不得已，他忍下怒气。「你不会退两步再说吗？」
她笑著倒退两步，愈来愈期待看见他的反应。
「昨晚你当著新概念和台华所有高阶主管的面，把这枚红宝石戒指戴在我右手的中指上，向我求婚。」
「我？」脑中一片风云变色。「我当著所有高阶主管……」
「还有他们携带的伴。」
「我把戒指给了你？还向你……」
「求婚。」
「我……我现在就开除你！」
「为什么？因为你向我求婚？」
「不！因为你跟我开这种玩笑！」
「我才不会这么无聊！好事不出门，我一早上已经收到无数个暧昧的恭贺了。如果你是个负责任的老板，现在该想的是，怎么解除这个你自己开出来的玩笑，而不是在这里责怪我！」
原来他的反应是这样。她终于相信他有多害怕结婚了。
「我怎么不能责怪你，是你说的，我喝醉了，醉了之后做的事怎么能算数呢？你——你一定没醉，所以你一定也是个白痴！我要替你戴戒指的时候，你不会拒绝吗？」
「我是怕你弄丢了戒指，不得已的情况下，我决定暂时替你保管它，这枚戒指对你的意义很重要，我知道。再说，你突然做出这种疯狂的事，谁会有心理准备？每个人都爱看热闹，一下子就围住我们两个，你要我怎么做？当场对大家说，我老板有神经病吗？」
她的确担心他把戒指搞丢，但更想知道他会怎么收拾自己制造出来的烂摊子，反正她自己不会有损失。
「可能我一喝酒就成了神经病！」找不出别的理由惊她，他只好骂自己。
「快把戒指戴上呀！」她提醒。「还有，暂时是没事了，你赶快调整好情绪，赵先生应该已经在楼下了。」
重叹一声，他无奈道：「谢谢。」
「不客气，这是我分内的工作。」
她笑在心里，想著他要是知道自己昨晚当著众人的面抱住她，在她耳边说了句「你才是我的梦中情人」，不知要气成什么德性呢！
下午三点，何钊回到办公室，发现何旭敏的衬衫上有一大块污渍，而她正在接电话。
「打翻什么了？搞得这么脏。」待她收线，他才盯著那块污渍问话。
「詹维棋在你去开会之后没多久就杀到这里来了。我使尽浑身解数让她消气，就为了不让她破坏你跟赵子扬的会议。为了克尽职守，我只能听她骂，忍受她将你没喝完的咖啡灌溉在我身上。」
詹维琪的一番辱骂的确伤害到她了。但她不想描述细节，更不允许自己在何钊面前表现出万分委屈状，否则岂不印证了詹维琪的那句：你一定想尽办法在勾引何钊。
她怎么会勾引他这种男人呢？一个从不认为自己会跟女人发展稳定关系的男人。
「让我远离麻烦正是你的首要工作，你做得很好。」他说完就坐上自己的座位，一副要埋首工作的样子。
「这是你对我的称赞吗？」她气愤于他的态度，太不当她是一回事了吧？
「不是吗？」他抬头，不解一问。
「那我要请你收回对我的赞美，因为我不知道要怎样才能让你远离新的麻烦。」不吊他胃口，她紧跟著道：「刚才那通电话是你大姐打来的，她说她已经听说了昨晚的事，因为找不到你，所以找我求证。我说那是误会，她却说那不可能是误会。」
他正色道；「她怎么知道的？」
「你妈告诉她的。」
「我老母？！我老母又是怎么知道的？」事情不妙，他倏地站起。
「我怎么知道她是怎么知道的？」她也站起，微微激动：「那是你的家务事！我领的是特助的薪水，不是管家的！你为什么不自己去应付他们呢？凭什么我要忍受这些？你女朋友凭什么对我说那些话！你姐凭什么说那不可以是误会！我又没逼你向我求婚！」
望著她胀红的脸，他只气馁地想著；找尽借口搬离家两条街独居，还是躲不掉跟自己有血缘关系的女人。不必天天见面又躲掉什么了？闲闲没事的女人一向消息灵通。大姐夫一年有九个月时间在大陆，大姐干脆带著孩子回娘家住，他借口怕小孩吵，老母才准他搬。
「我一下班就去见我老母，你先静下心来工作吧。」良久，他说，自己先坐下。
「我今天要提前下班！」
「为什么？」
「换下这一身脏衣服！我受够了！」
他点点头以示批准。
「大姐，旭敏还没回来吗？」
赵子扬一回家就循香味进了厨房，望著那微微发福的背影，随口问著。
「不知她是怎么了，今天提早回来，一回来就把自己关在房间里。你去问问她，是不是跟同事吵架了。」
「喔。」
耸耸肩，他移步到外甥女房门外，敲了两下。
「舅吗？」
他笑著推门而人。「不是‘舅妈’，是舅舅。」
她扮个鬼脸，依旧靠坐在床上。
「心情好像不错嘛，舅？」
「是呀。」拉过桌前的椅子，他坐下。「你老板设告诉你吗？他决定不解除和我们公司的合约，继续跟我们合作。」
「真的？你真的说服他啦！」
「你还不知道舅的厉害？」他得意著。「何钊作生意的确很精。我提的一些构想他也想到了，所以他在一开始就说他不需要我，说是付些违约金也比雇用我们公司省钱。」
「那后来你又是怎么说服他的？」
「我说我们为客户作宣传的方式不只包含传统的广告——我提出要让贵公司重要人物上电视现身说法，引发商业较劲的构想吸引了他吧，这以后他才认真思考继续合约关系的可能性，最后总算点了头。」
「喔，那就恭喜舅了！」
「你恭喜得很勉强耶。」他正色问道：「什么事烦心？跟舅说。」
她这才发现自己一直绷著脸，于是笑了笑。若不是气昏了，舅舅说的这些有关工作的事，她早该从老板那里问出来了。
这算怠忽职守吗？
「红宝石戒指呢？」他注意到了。「还给人家啦？」
「嗯。可是红宝石带来的霉运好像没完没了，我今天倒霉死了，所以提早回来。」
「怎么啦？说具体一点，不然我要怎么安慰你？」
她感激地回一个笑，两秒不到，眉头又揪在一起。
「舅，你说实话，单眼皮是不是真的不好看？」她往前挪了挪身子，朝他抬起脸，瞪圆了一双黑白分明、慧黠灵性的眼眸。
「要听实话吗？」
她一听就垂下头，这回答证明詹维琪的说法不假、男人都不会觉得单眼皮的女人是漂亮的。
「我看过不少单眼皮的美女，最具代表性的就是你。」
舅舅的话教她再次抬头。
「你已经是个成熟女人了，舅不需要用谎言来安慰你。」
单眼皮迅速眨了眨，满脸笑意。
「舅骗人！我如果够成熟，就不会因为别人的批评而丧失自信心！」她打趣道。
他赞许地点点头。「好女孩！走吧，再不去帮你妈妈的忙，我大姐可是会骂人的喔！
第二天早上，何旭敏花了一整晚才平复下来的情绪，又被何钊一句话给毁了。
「你今天上午出差，去我老母那里，好好向她解释解释。」
「我？我才不出这个差！不管你打算要我去解释什么，你的家务事绝对与我分内该做的事扯不上一丁点儿关系！我说过我不是你的管家，你再提出这种不情之请，我立刻就写辞呈！」
「你敢？！」
「试试看呀！」
「你——好好好，不然……不然你打个电话给她也可以。」他真是理直气壮不起来。「你一定要帮我这个忙，不然我就死定了。你知道吗？我那个天真的老母只用了一下午的时间，就把谣言散播给所有她认识的人，她已经开始筹备婚礼了！真是低能！」
她不得不跟著提心吊胆，事态真的很严重，她没空嘲笑他手足无措的失控模样，眼睁睁看著他在办公室里踱步。
「你不是昨晚就去跟她解释了吗？那是个误会。」
「我误会，她不误会，好不好？！打打打，」他推她到电话旁：「现在就打，不用说太多，只要跟她说，你已经后悔答应嫁给我就够了。快点，谢谢！」
「我没答应嫁给你呀！」她杵著。
「可是有几十个人亲眼看见你接受了我的戒指呀。」
「我说过那是因为怕你把戒指搞丢了嘛。」
「谁管这么多？眼见为凭你不懂吗？」他狠推她一下，接著便忿忿插双手进裤袋，「我老母不相信我的话，非说是我变心变得太快，才一夜就伤了你的感情。」双手又出了裤袋。「天知道，我们两个连单独约会都没有过，什么跟什么呀！都是你的错，你干嘛怕我丢了戒指呢？戒指丢了也不会出人命嘛，这下好了，你不安抚我老母，她一定会说要死给我看！我什么都不怕，就怕她死，你不知道吗？」
「都是我的错？我……」
见她忿忿握紧拳头，他让步道：「也许你没什么大错，但是，何旭敏，你要我道几次歉啊？」
「你道过歉吗？」睨他一眼，她道：「我只知道自己刚罪减一等而已——从‘都是我的错’降到‘没什么大错’！」
「你一定要这么吹毛求疵吗？好吧，如果我没向你道过歉，那我补你一声‘对不起’，」他夸张地朝她一鞠躬：「对不起。」
她还来不及感到安慰，他又劈哩啪啦接了下去：「何旭敏，我拜托你快打电话好不好？别以为我没努力过，我连你小我六岁都告诉我老母了，谁知她说没关系！」
「你不提这个我倒忘了问，」她也疑惑：「我去过你家好几次，你妈知道我也姓‘何’，难道她忘了吗？还是，她本来就不忌讳这个？」
「唉！好不容易逮到我向个女孩求婚，就算她本来有诸多忌讳，这下恐怕也都能抛诸脑后了。」
「你妈其实满可怜的，你是她唯一的儿子，你的终身大事可能是她这一生最后一件重要的事，而你……」
「给我闭上你的乌鸦嘴！什么叫‘最后一件’？你咒我老母死啊？」
「我才没那么坏心肠！」她也生气了，直想骂他厚颜无耻，最做人的本事就是对她发脾气。「我只不过开始怀疑你罢了。唉，谁晓得你是不是真像自己说的那样，不愿多一个女人管你才不肯结婚；说不定你是因为身上有连你妈都不知道的毛病才不敢结婚，怕女方在婚后告你！哼，混淆视听！」
「何、旭、敏——」双肩因忿怒而耸起。
「有事请吩咐。」
「打电话！」他拿起话筒塞到她手里，威胁地又道：「打！你不打电话，我就打人！」
她不相信他是那种会动手打女人的男人，但还是按了他老母家的电话号码，但按了两码又挂断。
「你还没教我该怎么说。」
「我早教过你了！说、你、反、悔、了，会不会？」
「说、我、反、悔、了。」她模仿他垮张的嘴型说完这五个字之后，又说：「这样你妈就会相信我没受到伤害了？」
他摇头。「这样她就知道自己没得闹了。」
白他一眼之后，她拨号，两人大气都不敢喘一声，认真等待线彼端的反应——