在苗荷荷的安排下，苗小绿带著不情愿的心情住进了闻天府西厢房。
本来姑姑希望她住东厢房的，因为东方比较适合她，可听说东厢房已被早她一日进闻天府的女子占去。
卓妙仙找上苗小绿，苗小绿知道她就是住在东厢房的女人，听打扫西厢房的丫环说，卓妙仙是闻冀东属意的妻子人选，她来找苗小缘时，苗小绿正双手托腮看著窗台上的麻雀吃著小米粒。
「你就是那个爱穿绿衣的姑娘?」卓妙仙自信又骄傲的打量著苗小绿。
「是的，我叫苗小绿。」她简单的回答，自我介绍不是重点，她知道卓妙仙另有话要对她说。
「你为什么非嫁冀东哥不可?你并不认识他啊。」
卓妙仙不是一般女子，她不会用不文雅的嘶吼和狠毒的话来试图激走情敌，因为她很清楚人们通常同情弱者，往往会带来反效果。
「因为闻冀东口口声声说我配不上他。」
「什么?这就是你的答案?」卓妙仙觉得内情不只如此，她总是这样，凡事想太多。
「不然你以为呢?爱他的财富?」苗小绿好笑的看著她。
「难道不是?」
卓妙仙自小就爱慕著她的冀东哥，幻想著长大之后能成为他的新娘，处心积虑十多年，如果功亏一篑，她会伤心而死，她知道她一定会。
苗小绿真的不想与人为敌，可若是有人视她为敌。她也不会示弱。
「你想知道什么?」
卓妙仙很自然的耸耸肩，「所有不为人知的秘密。」
「既然是不为人知的秘密自然就不会轻易示人了，你这么直接的问我，我怎么可能告诉你呢?」
她改变托腮的姿势，淡淡地道。
「我不想树立敌人。」
「我也不想。」苗小绿附议。
「元配的位置我要定了，我允许你做冀东哥的小妾。」卓妙仙一副高高在上的样子，令人望而生畏。
「小妾是吗?」她得回去问问姑姑，胡叔叔的赌约里有无强调非是元配不可。
「如果你同意，我们可以合作。」虚与委蛇是她最擅长的，先达成主要目标再除掉绊脚石。
「我要想想。」
卓妙仙正要说什么，闻冀东恩威并重的低沉嗓音此时加入她们。
「你们在聊什么?」
「冀东哥，小绿这个人实在太可爱，太棒了，她说只要能进闻家大门，不在乎做小妾。」卓妙仙先下手为强，自以为是地滔滔不绝。
苗小绿翻了翻自眼，这是什么情况?她什么也没承诺，就被人摆了一道。
「哦，是这样吗?」闻冀东扫了她一眼。
她站起身，慢条斯理的回道：「不是这样的，卓小姐大概是自言自语习惯了。」
「什么?」卓妙仙大惊。
闻冀东一笑，「我说嘛，你苗小绿不是野心这么小的人，这么容易满足?你不是一心想嫁给我吗？」
苗小绿露出少女般无邪的笑容，「是啊，我不畏艰难，一心一意就是想要嫁给你。」
「闻家饭碗可不好端哦。」闻冀东看她一眼。
「这还用说，富贵人家的饭碗没有一家是好端的，闻公子请放心，我绝对经得起考验。」
卓妙仙朝苗小绿射出杀人般恶毒的目光，苗小绿不是不晓得，也不是铁打的人可以不在乎，而是为了姑姑的理想，冰清玉洁的一生，她不能心软。
其实她何尝不愿助卓妙仙一臂之力，成全卓妙仙等于成全自己的自由，她舍自由不顾，与闻冀东纠缠在一起，也是出于对姑姑的一片孝心。
「从今天开始，你在闻天府的一切大小事归妙仙管，她有权利指使你做任何事，她要你往东你不准往西，明白吗?如果不服，向我娘说去，去告诉她你不想待在闻家受苦，不想做闻家的媳妇。」他让卓妙仙有正当的理由虐待苗小绿，别怪他不懂得怜香惜玉，为了不娶苗小绿为妻，他什么手段都使得出来。
「什么?」
苗小绿和卓妙仙异口同声地惊问，前者一脸愠色，后者满面春风。
「这只是一开始，妙仙乃大家闺秀，她有持家的经验，有本事撑起一个大家庭，你好好跟她学习，学不好就别奢望嫁给我。」
说完话，他旋即转身离去，留下两个女人面面相觑，心中有不同的盘算。
「不如你现在就打退堂鼓好些，免得我这个严师把你整得不成人形。」
「不成人形是什么模样?」苗小绿冷冷一笑，她决定耗下去。看看卓妙仙会怎么苦毒她。
「鬼样，你见过鬼吗?差不多就是要死不活的鬼样。」卓妙仙一副准备大展身手的得意样。
「我没见过鬼，活人哪有机会见鬼，你是说你准备把我杀掉?」
「不用这么麻烦，杀了你还得坐牢，让你自知春秋大梦做不得即可。」她很高兴冀东哥给了她自由处分苗小绿的权利，这么一来，不管她做出多么令人发指的事都不会被人嫌了。
「我什么梦都做，就是不做春秋大梦。」她不甘示弱地道。
同是女人，若是为了男人，是很容易就成为敌人的，杀伤力之强，像是有过血海深仇。
☆☆☆
朗朗乾坤。
「你这样做无疑是害了小绿。」胡刚轻叹。
「你胡说，姓胡的人就是这么喜欢无的放矢、胡言乱语，我怎么害小绿了?」
胡刚走向屋里的太师椅坐下，弹了弹案上的琴。
苗荷荷大动作地将案上的琴抱走，口出怒言：「我的东西你最好少踫。」
「这么小气?」他好笑的看著她，这个女人二十年来没什么改变，一样自以为是，一样将自己保护得很好，好到令人胆寒。
「干你何事?」
「算了，我们俩的事今天就说个清楚吧!小绿也是我的佷女，我不忍心见她这么辛苦。」
「小绿怎么会也是你的佷女?你可别信口开河，随便认亲啊!」她火大了，攀亲道故的男人她最讨厌了。
「我看著小绿长大，也是她的长辈，你跟我斤斤计较这么仔细做什么?」
他实在搞不懂，自己真有这么差劲吗?追个女人做老婆，一追就是二十年，不只没有进展，而且关系江河日下，越来越凄惨。
「你到底想说什么?」
抱在怀中的琴让她重重地放回案上，发出一阵刺耳声响。
他摇摇头，「非要这么激动不可吗?琴摔坏了还得花钱修理，你这是何苦来哉?」
「看到你我就一肚子火。」她说。
「嫁给我，就能让你消气。」他笑容满面地道。
他已经够低声下气了，她不答应就是不答应。
二十年来他软硬皆施，就是唱不了大团圆，老是落得无言的结局，坦白说，他真的快被逼疯了，不，正确的说是，已经被逼疯了，所以他才同她打赌。
「你美得冒泡呢，我会嫁给你二十年前就嫁给你了，何必熬到今时今日。」
他想想也是，可就是咽不下这口气。「你为什么就是不肯嫁给我?」
「你这个问题问得好，我为什么不嫁给你?二十年来你居然还不知道。」她投降了。
「为什么？」他再问。
「因为你比我小。」她说。
「嗄!比你小?」他输给她了。
「没错，找发过毒誓，决计不会嫁给比我小的男人，否则……否则……」她说不下去。
「否则怎样?」他迫问道。
「否则不会有好下场啦，诸如被丈夫毒打、被婆婆苛薄、让小泵欺侮，死无全尸!」她一口气说完，她真的这么以为，命盘里是这么说的。
「我只不过比你小半个月，也算小?」他觉得非战之罪最是可怜。
「半个月也是小啊，总之，我们今生算是无缘了。」她怕死得太难看，所以宁愿不嫁人。
「问题重点在于，是谁告诉你不能嫁给小丈夫的?」
「一位世外高人——我娘。」
「苗大婶已作古许久，她怎么可能在二十年前告诉你这件事?」他记得苗荷荷的亲娘死了超过二十年。
「娘托梦告诉我的，后来我依据斗数来论命，命盘里呈现的推命也是这么说的，我适合晚婚，而且丈夫年纪最好比我年长。」
「你已经快四十岁了，还不算晚婚吗?」他觉得可笑。
她不疾不徐地道：「谢谢你，不用你提醒。」
「相差半个月，不算数。」他硬拗。
她正色道：「一天也算数，烦死人了啦，你不要再扯这件事了，如果你真的愿意行行好，就将我们两人之间的赌约撤销，小绿也不用非嫁给闻公子不可。」
人高马大的胡刚，是镖局的镖师，在此关键问题上他还是不愿松口。
「不行!一言既出，驷马难追，除非你认输，带著心甘情愿的一颗心嫁给我，否则一切免谈。」
苗荷荷不耐烦的挥挥手，下逐客令，「既然没什么好说的，你就滚出我家去吧，老娘就是抱定主意，不嫁就是不嫁，谁来劝都没用。」
「一千两黄金可以不用……但婚嫁之事……」
她用力推他出门，「滚啦，什么婚嫁之事?没有婚嫁之事!赶快滚啦，大无赖!」
苗荷荷使尽吃奶力气才将他赶出家门，她觉得自己很没用，为什么要喝酒?三杯黄汤下肚就著了胡刚的道，结果弄得小绿得替她摆平这件事。
懊恼的感觉充斥著她的心，她害怕这事会一发不可收拾。
「荷荷，冷静点，其实嫁给我没有你想的那么恐怖，我娘已不在世上，又无姐妹兄弟，所以根本不会有婆媳和姑嫂的问题……」胡刚踅回来欲言。
她打断胡刚的话，「嫁你是不会有婆媳和姑嫂的问题，可我光是要应付丈夫的暴行，就够我受了，胡刚，你到底走不走?再不走我要叫人了。一个镖局的镖师欲奸婬善良的良家妇女，你是不是想上街游行示众啊!」
他点点头，「我会走，别忘了我们的赌约最后期限是三个月，不是三年，也不是三十年。」
「知道了，让小绿嫁进闻家不用三个月，你放心好了，等著看我穿金戴银。」
☆☆☆
杨柳轻垂，随风舞摆。
苗小绿不敢相信外表世故、成熟稳重的闻冀东会如此小人地指使卓妙仙苛待她，只为打发她离开闻天府。
「你这地是怎么扫的?怎么扫来扫去就是这个地方，你是不是又在偷懒了?」卓妙仙的声音不定时、不定方位的冒出来。
「深秋时节，落叶满天是很正常的。」
「什么?说你几句你还学会了顶嘴!」卓妙仙大囔。
苗小绿继续扫著她的地，「卓姑娘左一下几句话，右一下几句话，加起来就不知多少句话了，如果你觉得口干舌燥的话，厨房里熬了山药排骨汤，可以请桂花端一些给你润润喉咙。」
「不必桂花，一会儿你给我端进东厢房来。」
苗小绿挤出一个笑容，「真的不是我偷懒，或是同你有仇，实在是因为我没有空!」
「为什么没空?」卓妙仙又想咆哮了。
「老夫人要我念几篇乡野传奇给她听。」闻老夫人成了她的挡箭牌。
「念乡野传奇的差事用不著你，一会儿我会过去伺候著，你只管替我端山药排骨汤。」
卓妙仙又不是呆子，有亲近闻老夫人的机会她自己不会去吗?她正苦无机会讨好未来的婆婆呢!
「好啊，全听卓姑娘安排，我没意见。」
苗小绿走进缮房端了山药排骨汤正欲往东厢房走去，一抹黑影由她眼前飞过，身手不是普通的利落。
太阳刚下山，贼儿不可能这个时候进府偷东西，要偷也应该在三更天啊。
到底是何方神圣?
「你在这里鬼鬼祟祟的做什么?」闻冀东突然出声。
吓了她一跳。
「卓姑娘要我端一盅山药排骨汤到东厢房去。」
她据实以告，心里思考著那抹黑影和闻冀东可有关联。
不可能有关啊，闻天府是他的地方，他爱让谁来就让谁来，没必要穿著黑衣跳上跳下，正门不走往屋顶飞去。
「依你的脾气，会这么顺从真是奇事一桩。」他忍不住要取笑她一番。
「这也没什么。」她耸耸肩。
「伺候人可是丫环做的事，你能忍住不发脾气可也不容易。」他不信她能熬下去。
「只要能嫁给你，上刀山、下油锅，我都愿意。」她打定主意，没有失败，只有放弃。
「为了嫁给我，做如此大的牺牲真是难为你了。」他调侃道，一副看戏的表情。
「闻冀东，有件事我一直想问你，不知道方不方便?」
「你问啊!」他大方地道。
「到底要怎样，你才肯娶我?」她单刀直人地问。
他愣了下。
「你真的这么想嫁给我?」他问。
她点头如捣蒜。
「因为仰慕我的才华?」他再问。
「不是。」她答得直接。
「因为爱慕我的外貌?」他又问。
「不是。」怎么可能?
他顿了顿后，慢条斯理的道：「那是因为爱上了我?」
「当然不是!」她哈哈大笑。
他面有愠色，「你笑得这么高兴干嘛?小心盘里的排骨，斯文点。」
「你问的问题实在太好笑了嘛!我怎么可能会爱上你呢?你这个人硬邦邦的，一点都不温暖，爱上你不就等于爱上一块大石头?」
「你说的是什么话?」
实在太狠毒了，居然把他闻冀东与大石头提在一块儿，这个女人未免太明目张胆，不会讨好人了吧!
「不好意思，实话总是伤人的，下次不想听实话请早告知，不然我苗小绿说的就只有真话。」
她知道听完她的真话后，他的脸色不会太好看，可她真的不是故意的，谁教她话说得太快、太直接。
「你既然没有一丁点喜欢我，为何苦苦求我娶你为妻?」
她不想提及报答姑姑恩情之事，只好说了次要理由，「闻老夫人拜托我嫁给你啊!」
「胡扯!」
「你忘了，绿色能够帮助你逢凶化吉啊。」
她一直告诉自己，要相信姑姑的解命推理，她真的可以化解闻冀东的危难。
「你中你姑姑的毒太深了，如果绿色真能让我逢凶化吉，我哪里需要你呢?现在整个天香镇的女人哪个不是穿著一身绿衣，连闻天府的丫环和家丁都穿上了绿衣，有没有你并没有你姑姑说的这么神奇。」
「那不一样，她们穿绿衣是被迫的，我不同，我从小就爱绿，是天生的。」她试图分析两者之异。
他冷凛一笑，「汤冷了，快端去东厢房吧!」
说时迟，那时快，榕树上跳下一只黑猫，喵喵地叫了两声，哪里不跳偏往苗小绿手上的托盘跳去。
匡啷一声——打翻了托盘里的山药排骨汤，伴随著她惊惶的尖叫声。
「吱!哪里来的黑猫，闻天府里没有养黑猫啊。」他不解地蹙眉道。
「我最怕黑猫了，姑姑说看见黑猫是不祥的预兆。」她打了一阵哆嗦。
「瞎说，没这回事。」他纠正她。
「是真的，闻天府恐怕是要出大事了。」她不想危言耸听，可还是忍不住说出口。
「苗小绿，这事你要是再对别人说，我会把你赶出闻天府的。」他恶狠狠的警告她。
「不说就不说，你不要这么凶嘛!」她一肚子委屈，说真话也有事。
「我不凶一点你哪里会知道怕字怎么写，总之，这些怪力乱神的话在闻天府最好别说一个字，明白吗?」他简直不敢相信娘亲会要他娶这个信命理、信鬼神如此入迷的小妮子，这样相处几十年没有疯病也会被激成疯子。
「明白了。」
「还有，以后和我娘话家常时，也不许再念什么乡野传奇给她听。」
「可是老夫人爱听啊。」
「你可以告诉我娘你不识字。」他说。
「老夫人知道我识字，我不能欺骗她。」而且乡野传奇也没什么不好。
「你不会想点变通的法子吗?」
她抿了抿嘴，「知道了，以后我不会再念乡野传奇给老夫人听就是了。」
「我娘年岁大了，受不了惊吓，听多了乡野传奇对身体没有好处。」
「乡野传奇又不全是鬼怪之说，何况老夫人只是把那些当作消遣罢了，不会真的相信那些事。」
她就半信半疑。
「如果我娘是个理性之人，你认为你会站在这个地方吗?我娘就不会相信你姑姑的一派胡言了。」
说来说去又怪到她头上了，自知理亏的她也不想巧辩，姑姑确实为了能将她送进闻府，玩了点花样。
「姑姑没有恶意。」只是自私了点。
「害人不浅还说没有恶意。」