尚真对丘夜溪的执著让龙四很不安。看他这样豁出性命也要将丘夜溪夺回的态势，也这他自己必须快点想办法将两人的联系彻底切断。
但是自从那夜之后，尚真却忽然消失了踪影，再也没有出现在驿馆，甚至在京城之中，他所得到的消息都是曹尚真多日没有离开自己的府邸，闭门不出。
然而过于安静反倒让人不安，因为他知道，这曹尚真不是个安分认命的人。
与此同时，京中的大小辟员也有了变化，原本对他政策推行抵触的人，忽然变得恭敬顺从，他的决断被越来越多的人拥戴，进展顺利。
原本他还准备下狠手惩治的一批官员，因为对方态度的转变，让他暂时没有了惩办的借口。
这变化虽然让人欣喜，却也同样让人不安。
这一切，不会和曹尚真有关吧？
一日，他得到皇后懿旨，希望他能入宫同用晚膳。向来是近日国事烦杂，皇后对他有所不放心，想当面询问吧？
龙四忙完事务，按时入宫赴约，一到皇后的春澜宫时，却不禁吃了一惊。原来宫中不仅有皇后、梦娇公主，竟然还有曹尚真。
只见他大刺刺地坐在皇后左手边，如孩子般顽皮地与皇后打趣，而皇后看著他的目光像母亲般柔和慈爱。看来传言中皇后与曹尚真交情颇深，待之犹如爱子的说法果然是真的。
龙四不禁暗中小心提防起来。
见他来到，皇后热情的招手，「王爷来了，快请坐这边。尚真，早说过不让坐这边，看王爷现在要坐哪里？」
曹尚真漫不经心地瞥了眼龙四，再对皇后笑道：「娘娘，不是我非要和王爷抢位子，这位子我坐下十来年了，王爷一来就要我让开，岂不是王爷在和我抢位子吗？」
他的一语双关，龙四岂会听不出来，故针锋相对地回答，「不必让了，本王对别人的东西没有兴趣。」
「对别人的女人就有兴趣吗？」曹尚真笑著追问。
龙四脸色一沉，还未说话，皇后已经伸过手去刮了外孙的脸颊一记。
「尚真，你都这么大的人了，说话还这么没规没矩？你现在是平民身份，怎么能对王爷如此不敬？」
「我是很想表达我的敬意，只怕王爷不肯接受。」曹尚真晃著身子站起，对龙四草草一揖，「给王爷见礼。」
他瞥著他，冷冷的说：「这似乎不是平民该对本王的礼仪吧？」
「王爷难道还要我三跪九叩？」曹尚真像是喝了酒，带著几分微醺的醉意，笑嘻嘻地对皇后嗔道：「娘娘您看，脱了官服，我在您这里喝酒吃饭还真是麻烦。」
皇后连忙给他打圆场，对龙四解释道：「王爷，尚真的娘是我表姐，他也算是我的半个儿子，这只是家宴，不必那么拘礼。其实我今日找你来，就是要给你们做个和事佬。陛下走得突然，将江山交予您们照顾，尚真因为夜溪之死，心灰意冷，一意辞官。
唉，我知道你在朝中艰难，但你也不要错怪了尚真。近日来，他为了帮你，不知道有多奔波，只是他不愿意在你面前邀功，说你们之间有些误会，宁可你什么都不知道。」
「什么意思？」龙四蹙眉，看看倚在一旁柱子上，自斟自酌的人，又看看皇后，满腹狐疑。
「娘娘真是多嘴。」曹尚真嗔怪著，「说好了那些事情不和人说的。」
「总不能让你们就这样别扭著一辈子吧？陛下临终前最放心不下的就是你们两个人，怕你们不能和睦，最终受害的还是茯苓国。」皇后正色对龙四道：「尚真知道那些朝臣中有些人不大服你，所以一一去拜访，多他们晓以大义，劝他们以大局为重。难道你没发现最近做事比以前顺利多了吗？」
龙四一愣，却不觉得感激，反而有种不安和不满的情绪慢慢滋生，他冷哼道：「原来这茯苓国是姓曹的。」
皇后顿时脸色一沉，还没有说话，曹尚真已经笑著和她说：「娘娘，您看您一片好心都白费了吧？我说了王爷对我有误会，这误会可还不小呢。」
听了他的话，皇后对龙四更是不悦，沉声道：「王爷，虽然陛下已经去世，但我总算是王爷的皇嫂，就拉下脸来劝王爷一句，与人为敌，不如与人为善。好歹尚真是朝中老臣，你该多向他请教。王爷这样敌视，不要说尚真和我会寒了心，就是朝中其他臣子也难免会对王爷不满，不利王爷日后做事。」
龙四虽然心中恼恨曹尚真，但对皇后还是要表示尊敬，于是敷衍地说了几句，就急著退下。曹尚真见状也跳起来，说要回家盯著儿子读书，一同告辞了。
两人几乎是并肩走出春澜宫，但故意一前一后拉开了距离。
等到快走至宫门口时，龙四忍不住出声嘲讽，「曹尚真，你以为拉拢了皇后就能翻盘吗？」
尚真回头眨了眨眼反驳，「王爷以为我输过一盘给您？我怎么不记得？何时何地？」
紧闭著双唇，龙四没有回答。他在他面前的一言一行都必须谨慎，以免给对方留下抓住漏洞的把柄。
看他谨慎的样子，曹尚真忍不住笑道：「王爷对我成见太深，顽皮也不为自己辩解了，只是有件大事想和王爷商量。今日我在城南的仙鹤楼摆了饭局，不知道王爷可否赏脸光临呢？」
「只怕是鸿门宴吧！」冷笑一声，拾脚迳自往前走。
他在身后悠悠说道：「是不是鸿门宴，要王爷去了才知道。不过我可以保证，这一宴关系著茯苓国百姓，若王爷真的心怀天下，还是去一趟为好。」
龙四一顿足，又回头看他。他端著笑吟吟的一张俊脸，脸上没有多余的情绪。
此刻的曹尚真，和那一夜小院中负伤的他可谓判若两人。
那时的他，如癫如狂，令人望而生畏。
现在的他，平静从容，却更加深不见底。
「好，本王还怕你不成？」龙四昂起头，接受了邀请。
尚真又追加了一句，「王爷敢不敢携上如花美眷一同前往呢？」
龙四陡然警觉，意识到这才是他的目的。但曹尚真那笑吟吟的表情实在让他不舒服，也没有办法拒绝，因为拒绝，就是畏战。
「好，如你所愿。只是你若看不到自己想看的，不要后悔。」他撂下一句狠话，踏步上了等候他的马车。
见他离去，曹尚真缓缓收笑。
不错，他要翻盘！耙和他为敌的人，他一定要对方一败涂地，悔不当初！