「将军！夫人！大事哩！」一大清早，额图就兴匆匆地跑来向他们报告。
「你今天来晚了，这就是大事吗？」刚吃过早饭的常惠逗他。
「不是。」男孩摇摇手，因为跑得急，他还在喘气。
「是太子，太子这回丢脸丢大了！啊，你们没看到，太子府今早可热闹哩！」
听他这么说，常惠忙问：「到底是什么事？」
「是大侠！有个大侠代我们整了他！」
罢喘过气来的额图，高兴地又跳又蹦，还不时用手指比划著，「昨夜有个大侠用迷药，迷晕了他和那些女人，今早护卫进去，看到他和女人们全都没穿衣服。太子的’那话儿‘只有这么点大，上头扎了一把细茅草，毛毛全跑到鼻眼里……嘻嘻，那是男人最大的耻辱呢，都说’鸟不长毛，羞死姥姥‘……」
「闭嘴！」常惠看额图当著芷芙的面说男人的，先是大惊，继而涨红脸，厉声喝阻。「像那样折辱一个男人，太恶劣了，根本不值得称道。」
在一边埋头补衣的芷芙身形一震，头垂得更低了。
情绪正高的额图，被他泼了一盆冷水，当即面露委屈。「可那人真的活该那样对待，早上我进去，看到太子的那个……」他用手指比了比。
「不准再说，也不准再比划！」常惠再次打断他。
额图看他红得发紫的脸，再瞧瞧芷芙一言不发地低垂著头，缝补衣服的模样，似乎明白了什么，便嘀咕道：「我们匈奴男女，根本不在意说那个——」
「我们在意！」常惠再次打断了他，并暗示性地看了芷芙一眼。
额图规矩了，老老实实地坐下。
三人都不说话，毡房里弥漫著令人尴尬的沉默。
饼了一会，芷芙把补好的衣服递给额图，「穿上吧。」
「谢谢夫人。」额图接过来穿上，这件是昨天被太子的马鞭给抽破的。
芷芙没回答，提著挤奶的瓦罐，安静地走了。
「好了，她去挤奶了，现在你可以说了。」等门上的帷毡关闭后，常惠才开了口。「但那种事情，不可以在夫人面前说。」
「这什么不能在夫人面前说？」额图不解。
「那是冒犯。」常惠教导他，「在女人面前说那污秽事，是对女人不尊重，我不希望你以后再在她面前胡言乱语。」
「我不会了。」想起刚才夫人低头不语的样子，额图很后悔，「夫人是好人，对额图很好，额图不是有意冒犯夫人的，将军帮帮额图，跟夫人说说好话吧。」
「别担心，夫人不会生你的气。」常惠安抚他。「说吧，到底怎么回事？」于是额图把今早久等，不见太子起身，护卫们进去查看，结果发现太子和女人们光著身子，昏迷不醒地躺在床上，床头上还插了把刀，他们吓得忙用冰雪唤醒太子和女人们的经过，说了一遍。
常惠感到十分惊讶，「你是说，太子和他的女人，都不记得发生了什么事？」
「没错，不过那也许是他们觉得太丢脸，所以不愿说出来。」
「那你怎么会知道是大侠所为？」常惠感到不解。
「大家都说，只有游侠才有那本事。」
游侠？常惠的心「咯登」了一下，联想起芷芙，但他立刻将那荒唐念头抛开。
额图还在想早上看到的情景，得意地续道：「将军没见到太子的样子，那才叫解恨呢！他把刀和细茅草都扔进火塘里烧，还下令封口，说要太子府外的人知道了，就杀光整个太子府的人。喔，他真的气疯了。」
「他是个残酷的人，你还是多管住嘴，别惹祸上身。」常惠提醒他。
「我知道，除了夫人和将军，我不会对任何人说的。」
常惠知道他很怕狐鹿姑，因此相信他不敢乱说。
可他的思绪仍被那个「大侠」牵引，心里有种隐隐的不安。
做这事的大侠是谁？与芷芙有关吗？
想想看，白天刚羞辱了芷芙的太子，夜里就被人羞辱，这还真不像巧合。
而且，他从来没听说过这一带有游侠，怎能忽然之间就冒出一个来？
疑问扩大，但常惠说服自己两件事不会有关联，夜闯太子府的「大侠」也绝对与芷芙无关。芷芙是个大姑娘，就算再恨，也不可能像那样作弄一个大男人。
棒日，他在炼铁场重修被暴风雪损坏的铁炉和风橐时，听到守卫们也在悄悄流传昨夜太子府被「大侠」夜闯的事。因为没有几个人亲眼看见，因此他们的议论自然没有额图说的那么具体和香艳，只是些捕风捉影的传言，当作笑话传而已。
晚上回来后，常惠发现芷芙在躲他，两人目光偶尔相遇时，她会迅速避开，且脸上还会生出不自然的红晕，而他绝对不信，这女人会因为看到他而脸红。
躺在床上养病的那段日子，他每天都在看她、观察她，这段日子的相处让他更加了解她，因此确信此刻她有事瞒著他，而且是不好的事。
昨天新羊的到来解开了僵局，芷芙跟他说话了，但是他仍觉得堵。看不见的高墙，个希望推倒那堵墙，好与对方坦诚相对。
可是她一直让自己忙碌，忙得没空跟他说话，没空在他身边停一停，甚至无暇看他一眼，而且她很紧张，尽避她努力掩饰，但终究瞒不过他的眼楮。
常惠无法自己地猜测她在逃避什么，或者说，她究竟做了什么，让她这么害怕面对自己。
晚饭后，额图走了，芷芙终于找不到可以逃开的理由，因为她只剩下最后一件事——缝补他的衣裳。她不得不坐在火塘边，好利用这唯一的光源。
如往日一样，他们各忙各的事，可今夜不和谐的气氛，让常惠无心继续写他的《西域方略》。他干脆把案几推开，坐到芷芙的对面，决定跟她谈谈。
「芷芙。」他喊。
她的反应并未出乎他的意料，她没有抬头，也没有回答。可是肩膀绷得很紧，背脊也挺得笔直，好似准备承受任何打击似的。
他微微一笑。「放轻松，我只是想跟你说说话。」
「说吧。」芷芙还是没有抬头看他，但身体的确放松了些。
「你也知道昨夜太子府发生了事了，对吗？」
「对。」
「你觉得，真是大侠干的吗？」
她的身体又绷直了，「除了那个还有谁？」
「也是，除了敢作敢为的侠客，谁会以那么邪恶的手段惩治太子？」
「对那种邪恶之徒，就该以邪恶手段惩治。」芷芙回答得又快又硬。
常惠注意到她手下的针脚歪了，她咕哝著将那几针拆掉。
这可不寻常，与她相处这么多个夜晚，他目睹她缝补了无数衣物，从来没见她如此心神不安。疑问升高，他紧绷地问：「你知道那个’大侠‘是谁吗？」
「知道，是我。」
常惠如雷轰顶，感到腹部痉挛。「你？你开玩笑？」
「我没有开玩笑。」芷芙放下针线，勇敢地抬起头对著他。
常惠僵硬地坐在她对面，瞪著她清澈的双眸和洁白无暇的脸庞，说不出话来。
见他以怪异的眼神看著自己，仿佛她是头上长角的怪物似的，芷芙心情一黯，垂下头，用铁钩捅了捅火塘，一群群火星伴著青烟散开。
见他一直不开口，她只好抬起头对他说：「我本来只想给他个教训，去了才发现他床上有四个女人，我总不能因为这个，就灰溜溜地退回来吧？」
是她干的！真是她干的！
这念头在常惠轰鸣的脑子里转了无数遍后，他终于找到了声音。「你为了报复就脱光他们所有人的衣服，不顾后果地羞辱他们？」
「衣服不是我脱的，我去以前他们就光著身子了。」芷芙不想被他冤枉。
听到她的话，常惠的脸仿佛著了火，可她居然一点都不觉得难堪。
「说话斯文点。」他训斥对方。
芷芙张著无辜的眼楮看著他，不明白她哪里不斯文了。
「你竟然刮……呃，用草……刮他……」他困难地吞咽，找不到合适的词语。
「不是草，是刀，我也没刮他，只刮了他的毛。」她毫不含糊地纠正。
老天，她可真厚颜！常惠红著脸指责道：「你竟然把那塞进他鼻子里？」
「那是我给他的警告！」芷芙的目光依然坦荡。
抑住想对她狂吼的冲动，常惠转开眼，要目光却不经意地扫到她腰间的短剑。
他的脸「唰」地白了，盯著那把凝结著他心血的宝剑，「你——」
芷芙立刻明白他的意思，连忙用手护著剑柄。「哦，不！我没用’雀龙剑‘，那畜生不配污了宝剑，那是他的匕首，真的。」
她的解释虽然让他稍微释怀，但仍不足以平息他内心的恐惧。常惠怒斥道：「既然知道他是畜生，你还敢半夜三更独自跑去对他做那种事？简直是胡闹！」
「那不是胡闹，白天他公然羞辱我，我为什么不能给他点教训？」
「教训？」常惠挫败地低吼。
「那样的教训，出自一个未出阁的大姑娘之手，实在惊世骇俗！当你面对那样的场面时，难道不觉得羞愧难堪吗？我真不敢相信，第一次看到男人的身体，你就敢做那样的事情？」
「不是第一次。」芷芙说。
「什么？」常惠的脑袋炸了。难道他完全看错了她？她根本不清纯？
「到底多少次？」他嘶吼。
「两次。」
常惠恨不得揍她。「另一次是谁？」
「你。」芷芙以不弱于他的音量回答。
「轰」地一响，他的脑袋仿佛真的炸了。
他想起病重时，芷芙脱光了他的衣服，还替他洗了澡……