「若婷，这次爸爸去哪里了？」玛丽小声问。
「除了嘉琳没人知道，而她又不在。」
「她总是不在。」雅妮嘀咕道。
茱莉由历史书中台起头。女孩们面对她坐著，她们的书桌围成半个圆。玛丽和若婷坐在雅妮的侧面。在教室后面，莎拉在放著福比斯百科全书的桌前，站在」张板凳上，小心地翻著巨大的书页。
早餐后，雅妮的姊妹们争相询问她和补锅小贩的冒险。她一反常态地没有吹牛，竟承认她又冷又害怕。茱莉心想，这次经历对这女孩有益。
所有的女孩，各以自己的方式吸引注意。莎拉用功读书，知道公爵会称赞她。雅妮效法他统治其他人。若婷支使仆人以加深父亲对她管理家务的印象。玛丽问他每件事，由他为什么喜欢丝绸的床单到他们为什么不能有个法国厨子。
玛丽倾身向雅妮，说：「你是见到爸爸的最后一个人。」
若婷格格笑。「她看见他打你的。」
雅妮伸出下巴。「他没有打我的。」
「他有。」
「他没有。」
雅妮握著拳，可是没有挥出，反而转头哀求地看著茱莉。
茱莉很惊讶，但愉快地清清喉咙。「你们的父亲到拉克非尼去拜访费公爵。」
女孩们惊讶地张开嘴。茱莉抑制住想笑的冲动。昨晚她看到公爵的字条时，自己也很惊讶。
若婷挑起一道眉。「他告诉你——他去哪里？」
「他什么时候回来？」玛丽说。
茱莉感到一阵出奇的满足，觉得就像个受到特殊待遇的小女孩，全身轻飘飘的。「星期五。」
「一整个星期。」玛丽尖叫说。「为何这么久？」
茱莉说：「你不用担心。在那之前我们有很多事要做，莎拉，回到这儿来。」
莎拉跳下板凳，回到她的书桌。她很不安，显然很想开始她的演讲。
茱莉给每个女孩一张纸。她已打量她们好奇的脸不下百次，搜索著莉安的影子。可是罪恶感就像头云侵袭著她，她对她们的爱愈来愈强，欺骗也变得愈来愈难a她感到以她们的父亲为傲，但又有点嫉妒。他知道他有多幸运吗？
玛丽玩著纸。「这要做什么？」
「我要你们写下你们的生日用苏格兰文。」
「为什么？」
茱莉对玛丽微笑。「这样我们就可以庆祝你们的生日，而且由此学习苏格兰语。如果我不知道是什么时候，怎么要求厨子做蛋糕呢？」
「蛋糕？」玛丽抓起她的羽毛笔，蘸著墨水。
若婷叹息道：「真傻，为什么要我们每个人都写呢？」
茱莉蹙眉。若婷有时还真顽固。「因为这才公平。你们有人要一个人写四个不同的日期吗？你不喜欢你的生日吗？」
四张迷惑的脸瞪著她，茱莉也困惑地注视著她们。「我说错什么事了吗？」
雅妮用笔头的羽毛搔著包头巾。「莎拉，你告诉她。」她说，边搔边歪著嘴。
莎拉由椅中跳起来。「施洗约翰节，」她开始说。「是夏季的开始。在古时候，夏至是用异教徒仪式庆祝的。在有了信徒和圣人之后，夏至成为宗教的假日。顾山姆旅行过苏格兰各地时，他记录说庆祝仪式并没有改变只有收税的人和税收不同了。」她像个修女，优雅地坐回座位。
这番演讲令茱莉感到悲哀；莎拉知道事实，甚至背诵其中的讽刺字句，可是并不了解它。茱莉希望能使女孩由死背变成会思考的人。「谢谢你，莎拉，背得真好。」她看看其他女孩。「若婷，你的生日是什么时候？」
若婷十分轻蔑地说：「莎拉刚才已经告诉你了，你难道没听吗？」
「我想要在这个施洗约翰节有个蜂蜜蛋糕。」玛丽要求道。
一个可怕的怀疑侵袭向茱莉。「莎拉告诉我的是雅妮的生日，但我现在是在问你的生日，若婷。」
「它是一样的，」莎拉说。「我们四个的生日都一样。」
「爸爸在赢回他的头饺和领地的同年，我们出生。」
茱莉倒入地的椅中，她早该猜到的。公爵不仅将她们母亲的名字加以保密，还给四个女儿一模一样的生日。她在寻找莉安孩子的过程中，还会遇到多少挫折呢？
她挺起肩。待会儿她会要莎拉解释由孟家族谱抄下的字。如果其中没有「生」和「死」，她也会要求莎拉写下来。公爵会比嘉琳先回来，所以茱莉还有几个晚上可以查出资料。地勉强一笑，转向其他的事。「莎拉，告诉我们我要你在字典里查的字。」
女孩立即站起来，双手紧握，做个深呼吸。「弓箭手是源自拉丁文arcarius，弓箭手就是一个使用弓和箭的人。」
雅妮惊喘道：「印地安人就使用弓箭。」
「我以为你现在是个苏丹。」若婷突然说。
厌倦女孩的易怒，茱莉说：「若婷，你为什么一定要对你的姊妹这么无礼。」
「她对每个人都这样。」雅妮抱怨说。
若婷伸出舌头。「雅妮得到所有东西。她穿长裤，说除夕夜的事。」
「还和补锅小贩去冒险，」玛丽指出，辩护地微笑。「不过她也得到虱子和打。」
雅妮不理她。「苏丹可以用弓和箭吗？」
茱莉问：「你认为呢，莎拉？」
她由椅上跳起来，走向英文辞典。
茱莉叫住她：「莎拉，坐下，把你的想法告诉我就行了。」
莎拉眨眨眼，两道细眉蹙在一起。她张开唇又闭上，然后又张开。
玛丽说：「她为什么不能去查字典呢？」
「因为我想要知道她的想法，不是书上怎么说。你去查，玛丽，让莎拉告诉我们她怎么想。」
「我来。」若婷要站起来。
茱莉站在玛丽前面。「你别动，若婷。」
玛丽顺从地由椅中站起来，走向字典。她弯身看书，脸离书只有几寸。茱莉一直奇怪玛丽为什么不爱看书，而且写字很差。现在她知道原因了，玛丽的视力不佳。
她的注意力转回莎拉，等待著。
「我认为……」女孩犹豫地开始说。「每个有弓和箭的人都可能是个弓箭手。」
「如果他不知道如何使用呢？」
玛丽在站著的凳子上，说：「我找不到弓箭手，它一定是你们的美国字。」
「没关系，玛丽，」茱莉说。「回你的座位去。」眼镜会解决玛丽的问题。公爵会接受他女儿的弱点并纠正它吗？
「他可以找个老师教他使用弓箭。」莎拉自动地说。
「是的，他可以，莎拉，你真聪明。」茱莉说。
女孩白的脸上散发骄傲的神采。
玛丽轻哼了一声，回到座位上。「反正谁在乎什么愚蠢的弓箭手？」她嘀咕道。
「你们所有的人。」茱莉走至衣橱，拿出班迪做的弓箭。「你们全都要变成弓箭手。」
「哇！」玛丽由椅中跳起来。「我会是最棒的。」
「哼。」雅妮把她推向一边。
她们全挤上来，围住茱莉。
「你真的会射箭吗，柏小姐？」莎拉问，眸子像矢车菊一样又蓝又大。
「当然，我在十七岁时，就在威廉堡的丰收园游会上赢了一只火鸡。」
「我们在苏格兰没有火鸡。」
玛丽格格笑。「我们可以拿雅妮代替。」
「安静，小姐们，」茱莉高声说。「我们今天开始练习，等爵爷回来，我们给他一个惊喜。」！
若婷嫉妒地看雅妮一眼。「最佳的弓箭手会得到奖品吗？」
「当然有，她可以得到一件裙子。」
晚上，茱莉搜索著孟氏族谱。令她懊恼的是，她发现书中的资料没有按年代记载。甚至莎拉列出的苏格兰字也没有帮助，每一页都有旧的和新的目录，她看不懂的目录。
白天，茱莉教女孩们射箭。藉著汤姆不情愿的帮忙，茱莉将三楼的跳舞厅改成靶场。她们用塞著干草的皮靶取代了桌椅。女孩们可以每天在温暖的城堡里练习，不必在外面冷得发抖。
若婷和雅妮彼此竞争；莎拉射得很好，可是玛丽最佳。她念书有困难，可是她可以看清很远的目标，几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子，并常不吃饭去练习。
茱莉改变规则，宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前，取回很远的目标，几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子，并常不吃饭去练习。
茱莉改变规则，宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前，取回有的箭。
茱莉原希望雅妮赢得裙子，可是既然玛丽赢了比赛，茱莉只好坚持要雅妮穿裙子。女孩子安静地站著试装。当她穿上依茱莉指示绣有许多小羽毛的黄裙子时，她甚至感到骄傲。
到星期五时，运动的效果开始显示在玛丽身上。她的圆脸开始瘦下来，她的衬裙常滑至膝上。雅妮打赢了头虱的一仗。当茱莉替她的辫子系上灰色蝴蝶结时，她甜蜜的脸显现出感激的光彩。莎拉开始提出一些并非出自参考书的意见。若婷压抑自己刻薄的话，甚至为一点说溜嘴的话道歉。
在星期五晚上，一名哨兵通报公爵马上就到。茱莉十分骄傲地召集女孩子们到门口的走廊集合。
蓝棋驾著速度减缓的马车，注视著眼前在月光下的城堡，心中感到熟悉的安全和骄傲。
上帝！他真爱他的家、他的族人。有人说他太保护罗斯地区，有人说他不按习俗。他是如此，可是他感到自己是以恐惧和自负管理一切：恐惧英格兰会再夺走他继承的遗产，自负他终究把它赢了回来。
自七岁到二十五岁生日，他是被放逐的。他和厨子就靠著来自他母亲家产的一点收入过活。他以运羊毛到殖民地再运棉花回英格兰赚了钱，可是钱并不能使他高兴，他想要回他的遗产。所以他到英格兰宫廷去，并和施威尔成为朋友，两人都想要得到国王的恩赐。他们成功了，可是一个女人结束了他们的友谊。
在蓝棋后面，杰林命令他自己的马队减慢。就像在山洞中的回音，命令传送过车队，直到文波克用维吉尼亚拉长的语气大叫。跟他的声音比起来，苏格兰语就像活泼的大合唱。
在和波克密切地相处了一星期后，蓝棋同意汤姆对这个维吉尼亚人的看法。蓝棋想，任何喜爱马，足以为体验赶驮马队而忍受悲惨天气的人就值得尊敬。他是个友善、聪明的家伙，像哥哥一样保护茱莉。
想到她，蓝棋的身体就热了起来。他已渐渐地习惯这种反应。
「她不会受你利用，公爵，」鼻子冻红的波克宣称。「茱莉是一个高尚而正直的女人。
当她在马家庄园的服务契约期满时，维吉尼亚的一半家庭都想要她尸口去替他们做诚实的工作。」
他们正坐在营火附近，蓝棋提出难答的质问：「那么，茱莉为何选择前来苏格兰呢？」
「你在抱怨吗？」波克挑衅道。「如果你不满意她，尽避告诉她。她会立刻收拾行李离开。」
这可能性使蓝棋孤独和困惑。「茱莉不会离开，但她说你会。什么时候？」
波克凝视著火。「四月，我必须去参加约克郡的烟草拍卖会。」
蓝棋暗自高兴，思忖若波克没有在这里，茱莉是否会不同。她会转向蓝棋吗？他希望如此。她令他著迷、令他兴奋。她可以嘲笑他黄色的笑语，而且当面顶回去。更令人惊讶的是，他尊敬茱莉，也喜爱她的陪伴。老天！当她保护雅妮时，绝不退缩。没有女教师敢那么强烈地批评他，没有女教师敢和他那么自在地争辩，也没有女教师曾那么关心他的孩子。就凭这一点，他可以宽恕许多事，甚至是她来此的动机。
他打雅妮的确不对，可是想到自己纯真的女孩偷看哈特暴露就令蓝棋冒火。茱莉令他恢复镇定，然后她又在他怀里寻求安慰，哀求他把女孩找回来。她曾那么绝望地吻他，她将来会因一个女人的需要而吻他吗？
突然欲望像一道闪电在他腰中著火。他在篷车的硬板子座位上移动身体，摇摇头以佑除脑中的遐想。冷冽的三月寒风使他炽热的感觉冷却下来，但茱莉的模样依然挥不去。
他领著车队经过城门到火把照亮的庭院，守卫大叫「公爵！」堡里的居民由已关的店中跑出来。年轻的雷比由他的守卫位置向他挥手，然后冲下阶梯，跑向城堡的门下。
煮东西的香味飘入蓝棋的鼻子，掩住车上所载的潮湿的羊毛气味。看到和听到家的声音使他充满欣喜和安全。
他将篷车转向马厩。伊恩由黑暗中突然出现，跳上座位，伸出双手。「我来驾驶它们进去，爵爷。班迪和一些士兵会卸下其他的货。」
「谢谢你，伊恩。」蓝棋高兴地把缰绳由背和肩取下。
伊恩催促马继续走。「我数过有八辆篷车。拉克非尼的羊毛算是大丰收，但气味也是。」他哼下鼻。
「是呀！」蓝棋说。「我不在时，女孩们有没有惹什么麻烦？」
伊恩轻笑道：「没有，殖民地的教师管她们就像军队。她是个漂亮的小姐，大家都这么说，铁匠说你会留下她。你会吗？」
「那要看情形。」蓝棋口是心非地说。他想要茱莉，可是每个人都知道他想要它则令他十分懊恼，他应该别惹她。可是当城堡的木门出现在眼前时，他心中又想著茱莉的模样。这和孩子们的需要无关，而是他本身的渴望。
他抓起行李袋，和伊恩道再见，由缓慢移动的篷车上跳下来。他奔上阶梯，打开门，却在半途停下来。
他感到自己就像进入一个童话世界里，骄傲像一条安抚的河流过他的血脉。茱莉就站在门厅的中央，她穿著一件绿色的羊毛裙。她左边的莎拉穿著粉红色，玛丽是蓝色。在她左边，若婷穿著有红蝴蝶结的白纱裙，雅妮则是黄色的，额角的辫子系著蝴蝶结。她看起来就像她的母亲。莎拉和玛丽也是。若婷一向不像她母亲，除了庄严的仪态。有一件事是确定的：她们看起来都很漂亮。
「欢迎您回家来，爵爷。」茱莉微笑地说。
「我们还以为你、水还不会到了。」玛丽说。
莎拉说：「我很高兴你回来了。」
他深感安慰。「我也是。」
他单膝跪下来，伸出手，他的女儿们全冲入他怀里。他抱著她们，她们搂住他。没有人、没有事会伤害他的女儿，他暗自发誓。他由若婷的头上，偷瞧茱莉。她擒著泪，但不是哀伤，她在想什么？
他想吻她直到她说出来，他想要抱起她旋转，他想要问她如何令雅妮穿上裙子的。他想要为此谢谢她，告诉她，他多么喜爱有人欢迎他回家来。
若婷抽开身体，皱皱鼻子，说：「你真像个难闻的老牧羊人。」
「是呀，姑娘，但你闻起来像百合花。」他说。
女孩们一个个退后。
玛丽说：「我的肥皂是薄荷味，因为我伶俐又甜蜜。」
莎拉注视著茱莉，低声说：「我的是石楠，因为我温柔又害羞。」
雅妮不安地扯著裙子。「我的肥皂是香料的香味，因为我是外国来的。」
他点一下她的鼻子说：「这很适合你，你穿上新裙子看起来长大好多。」
他记忆中的第一次，雅妮眨著睫毛说：「谢谢你，爸爸。」
蓝棋站起身走近茱莉。他执起她的手，轻吻她光滑的手背。「肥皂？」
她紧张地吸口气。「肥皂。」她喃喃地说。
在他的拇指底下，她的脉搏悸动。啊，那么她并不像表面看起来那么冷漠。当她继续温暖他的家并使他热血沸腾时，他如何能不踫她呢？为什么她明明也想要他时，仍继续躲避他呢？
「柏小姐教我们做肥皂，我们每个人都必须用自己做的。」
蓝棋仍站在原处，目光由她衣服的领子飘至她起伏的胸前。衣服很端庄，但底下的身体却令人魂牵梦系。
「爸，」玛丽说，拉他离开茱莉。「你为什么一直瞪著柏小姐？」
「你从没有像这样看女教师。」
「我打赌他要责罚她了。」雅妮说。
「她是唯﹡没挨他责罚的女教师。」玛丽说。
若婷双手交叉抱著胸，得意地说：「他也没有责罚华小姐。」
蓝棋回过神。才两个月，女孩们由柏茱莉那儿学到的比其他老师加起来都多。「你们有为肥皂谢过拍小姐吗？」
「有呀，我替她添油灯。」玛丽说。
「我替她缝裙边。」若婷说。
「我帮她擦鞋。」雅妮说。
「我教她写苏格兰字，」莎拉说。「不过，我不是个好老师。」
「怎么会呢，莎拉？」茱莉说。「我只是没你学习的那么快。好了，」茱莉拍拍手。「你们睡觉的时间已过，你们答应如果我让你们等到你们的父亲就立刻上床。现在跟他说晚安吧！」
玛丽上前一步。「爸爸，求你别要我们说晚安，我们好想念你。」
「我们等了一整天。」雅妮可怜兮兮地说。
若婷说：「我们有好多话要告诉你。」
她们全都哀求地看著蓝棋。他最近常出门，每次回来，他的女儿们不是掉牙就是长高了一点。可是今晚，她们的改变实在太奇妙了。
「莎拉甚至已学会替你装烟斗，你不想要她表演给你看吗？」玛丽诱哄道。
他瞥视茱莉。她似乎像个耐心的母亲，可能因为她天天都听她们争争吵吵。可是她在想什么呢？
「她们都累了，爵爷，一定要去睡觉。」
玛丽扯著他的袖子。「莎拉可以给你点烟斗吗？」
他不忍心让她们失望。「好的，玛丽。」
若婷、雅妮和莎拉全欢呼起来。
玛丽拍手说：「瞧，柏小姐，我告诉你他会让我们陪他吧。」
茱莉绷著脸一笑。「先生，现在已过了她们睡觉的时间。」
「明天是星期六，我们可以睡晚一点。好不好嘛，爸爸？」玛丽说。
「求你，爸？」若婷哀求。
「好吧，乖乖们。」
「那我要说晚安了二茱莉转身，拿起灯，开始上楼。「我相信你会送她们上床。」
他注视著她僵直的背影，心想没坚持她留下是否伤了她的感情。他想叫她回来，加入他们，可是他放弃了这主意。他太常把柏茱莉当成家人，这会使他更想要她。他不该引诱这个女教师，而应该称赞她，并好好地对待她。
一个小时后，他和女孩坐在图书室里，已不感到那么宽宏大量。玛丽和若婷对谁能并最多字到谁跑得最快的每件事都争论不休。莎拉在椅上睡著了；雅妮因没点著烟斗在生闷气。
他的头开始作痛，耐心也消失了。他应该坚持茱莉一起来。老天！她应该自动留下来。
只有在惩罚的威胁变成答应各种条件后，他才把女儿们弄上床。
蓝棋不悦又疲累地停在嘉琳的房间外面，他茫然地注视著门底下的光。据若婷说嘉琳还没有回来，茱莉仍睡她的房间。为什么呢？她为何还没睡呢？
他敲敲门。
「谁？」
她很清楚是谁。蓝棋恼怒地说：「你的爵爷和主人。」
「我休息了，爵爷。」她冷冷地答。
她在生气。他做错了什么？此事不处理明天会变得更可怕。女人爱自寻烦恼，他最好现在就把令她心烦的事解决。
他试试们，发现它锁上了。「让我进去，茱莉。」
她等了许久才开门，令他以为她不会理他。他走进房里。
她穿著睡衣和袍子，头发已放下。即使在壁炉的火光中，她仍裹著披肩O长发披垂过她的肩。他真想抓住丝带，但引诱的伎俩对柏茱莉无效，至少今晚不会有用。
「我想跟你谈点事。」
她走至写字桌，上面放著一串钥匙，旁边有个烛台和一叠纸。「这是命令吗？」
她讽刺的拉长语气。蓝棋让步说：「是的。老天！转过来看著我。」
她直著背转过身去。「我没有邀请你进来。」
女教师们一向邀请他进来，没有一个像茱莉这样。「你看起来不像正要休息。」
她的眼楮睁大，几乎有点心虚。「你是什么意思？」
「你看起来像准备咒骂我下地狱。为什么，茱莉？」
她迷人的眼眸和他相交。「我坚持你叫我拍小姐。」她一本正经的说。
柏小姐？他想叫她甜心，他想要她叫他亲爱的。他想要知道她为何」副心情纷乱的样子。老天！他甚至想要握她的手。他温和地说：「你可以坚持到城堡倒塌，茱莉。」
她拿起纸，卷成一筒。「当这城堡倒塌时，我已不在这里了。」
恐惧渗入蓝棋的灵魂。「我也不会。你要离开？」他不喜欢这可能性，他仔细审视她的脸。她哭过吗？噢，老天！他真的伤了她的感情。
她可能在给她的前任雇主写信。她是否告诉他们，她想回维吉尼亚？为了确定，蓝棋将她手中的纸拿了过去。
她想抢回。「那些是我的，你无权在此打扰并看我私人的东西。」
一张纸上列出罗斯地区的几个镇，另一张纸上列著普通动词。他大松一口气。「对不起，并谢谢你真的遵守诺言学习苏格兰文。」
她拿过纸猛然折起来，她的目光盯著他。「我接受你的道歉。如果没事，我……」
他随意地说：「你今晚穿的新衣服很漂亮。」
她沉重地叹口气。让蓝棋觉得他好像是说她脸上脏了。
「你听到我说的话吗？」
她台眼直视著他。
他的腰像被打中﹡拳。「怎么回事？」他问。
「没什么。」
这种话题他并不陌生，他可以看穿她，就像读﹡本书。「这么容易预期的女性反应不像原来的你，茱莉，告诉我。」他伸出﹡手。「等你说出来，我才会走。」
他以为她会重复先前的回答，但她出乎意料地甩开他的手，纸散落于地。
「那么你留下，我走。」她欲走向门。
他挡住她逃走。他抓住她的肩时，她僵立不动。「请你别走，」他说。「跟我说话。」
她瞪著他的项链。在那」刻，蓝棋希望他拥有给他这家族护身符那人的口才，传说孟肯尼可以用家族纹章施魔法。
「我想要知道什么事令你心烦，如果今晚没要你留下伤了你的感情，我道歉。」
「你的确伤了我。」她吸口气，闭上眼。墙上火把的光照在她的长睫上，在她脸颊投下弦月形的阴影。他渴望触模她微翘的睫毛，并想拉她入怀，对她吐露爱意。
「我不是有意的」
「你并没伤害我的感情。」她说。
「那么我做了什么？」
她睁开眼，她的表情像教区牧师那般严肃。「你破坏了我的权威。」
他惊讶不已。「你的权威？」
她气得两颊发红，眼楮冒火。「我叫孩子们去睡觉，你却让玛丽哄骗你，证明她能操纵我。」
他立即辩护道：「她们是我的孩子。」
她冷笑」下。「如假包换。」
「这是什么意思？」
「这意思是，正当我使你的孩子有点进步时，你却弄砸了。」
「你在说什么鬼话？」
「除了莎拉之外，你会说你的孩子行为端庄吗？」
他感到像被父亲抓到小辫子的男孩。「不会。」
「你会说她们懂礼貌吗？」
「有时候。」
「我等待那特别的」天。老实说，除了莎拉，你的三个女儿是吵闹、专横而且没有知识的孩子。若婷甚至不知道你们苏格兰国王的名字。」
他的心开始激动。「苏格兰有个国王，他叫乔治，也是你的国王。」
「尽避怪我吧，我早已料到。」她双手交叉抱著胸，使她的更深。「你不必尊重我，我毕竟只是个女人，你对女性的想法早已不是秘密。如果我是个男教师，你的表现就会不同。」
他自嘲地一笑。「那当然，茱莉。」
「别想用你迷人的方式哄我。」
「迷人，我喜欢这个字。」
「你可以走了。」
「踩轻一点，茱莉。」
「踩轻点？」她说，眸中闪著火。「你不是指少想一点吧？或者最好根本就别想。」她挺直身。「你要知道，先生，我可不是什么笨女人，只知道在你和你狂妄的自尊前傻笑。」
「我不喜欢傻笑的女人，我也从没说你笨。」
她猛地转过身，开始踱步。她心不在焉地踩到了纸张。「你只是没有用口说出来。」
不安爬上他的背脊，可是他的理智仍停在她的腰窝上。「我认为你很聪明。」
她停住，台眼对著天花板。「噢，请你省下你的赞美给葛丝吧。」
他知道奉承对柏茱莉无效。什么才有效呢？挫折感和相信若不彻底解决这问题，她会离开。他说：「你想要我怎么做？」
她叹口气。「你雇用我适当地教导你的孩子。容我加一句，这是一个向圣人挑战的工作。」她蹲下来，开始把纸张叠成一堆。「我不希望我的工作受到干扰。」她抓起另一张纸。
「我希望你明早在孩子们面前承认，你不该反对我。」她每说一个要求，就拍一下纸堆。「如果你要反对我做的任何事，我希望你和我——私下讨论。」她转身，用颤抖的手指指著他。「如果你在五分钟里提到厨房的小房间……后果你自行负责。」她放下手。
她会怎么做？打他一个耳光吗？在某一方面，他喜欢她生气，可是悔恨侵扰著他。他否认她的决定是不对的。他对柏茱莉的感情已经很深入，此刻他觉得自己似将沉溺其中。「我一定得当那几个小家伙的面做吗？」
她抿著嘴忍住笑。「我无法要求你的尊敬。我必须赢得它，而且我也一定会。但我强烈地要求你记住我的身分和来此的目的。」
思索著怎样回答才能令她满意，并恢复他对讨论的控制，蓝棋想著他曾认识的所有女人的个性。但柏茱莉不适合任何一型，这是他爱她的一个原因。
爱她？这了解就像暴风吹过大地，给他当头一棒。
「怎么样？你同意吗？」
他打起精神，说：「我同意是我不对，并同意你的要求。」
她点点头。「我还想每星期有点自己的时间。」
她直视的目光令他不安。「多少时间？」
「星期六下午和星期日。」
「那是你和马家的协议。」
她的目光锁住他，自他进入房间，她首次真正看他。「你还记得。」
她轻柔的声音印入他心坎里。「是的，我记得。你要去哪儿？」
「我不知道。」她耸耸肩。「去看看凡娜，我也喜欢钓鱼。」
她的要求是合理的，在堡里没人像她一星期工作七天。「我同意，可是你要挑选代替你的人。如果在你休假时间我不在，我仍希望你负责孩子们的安全。」
她微笑，嘉琳朴素的房间因之一亮。「当然，爵爷。你很快又要离开吗？」
「可能。」而且当他离开时，会带她一起去。他会叫她收拾女孩子们的行李，他们要像一家人去旅行。
「还有别的事吗？」他问，心中想著一堆计划。
「我不是专家，」她犹豫地说。「但我认为玛丽需要一副眼镜。她母亲戴眼镜吗？」
他想到玛丽的母亲，记起一头红发、诱人的唇、沙哑的笑和极响的鼾声。除了她喜爱性外，他对这女人所知不多，他也不喜欢跟她谈任何事。他想到柏茱莉，她没有任何性的喜好，他必须一点点教她，这引起他极大的兴趣。
「有吗？」
「我记得没有。」
「请努力回想一下。你知道，如果双亲戴眼镜，他们的小孩也可能需要。」
「你怎么知道？」
「温伯爵戴眼镜，他的三个儿子中有两个也戴。」
不，他想，玛丽不需要。她拒绝念书是因为比不上莎拉的精通。
「你在想什么？」
他辩驳地说：「玛丽不是真的迟钝。」
茱莉惊喘一声。「当然不是，她聪明又有逻辑观念。我只是认为她看不见像刺绣或小字的东西。我曾教她们射箭，到目前玛丽是射得最好的。」
蓝棋松了口气且很感激。「我们会由补锅小贩那儿买副眼镜，如果他没有，春天时我们带她去印威内斯配一副。」
「玛丽的母亲住在那儿吗？」
他知道有人愿为此答案付一大笔钱，施威尔就是其中之一。「那儿是个大城市，会有眼镜。」
「如果你觉得和玛丽的母亲联络不自在，把地址给我。我写信给她，许多女人都对这种事有不正确的虚荣心。玛丽可能也会，但如果她知道她母亲——」
「玛丽、永远不会知道她母亲，你也是。」
她把纸放在桌上的钥匙旁边。「随便你。」
「你很清楚，我希望你避免谈及我的孩子的母亲。」他不想要茱莉见到那些女人，因为她们会反映出七年前他也是一个多么肤浅、没有爱心和绝望的人。
她微摇头说：「我忘了。那么我再次向你道晚安，先生。」她拿起钥匙，打开通往小门厅的门，保持它开著说：「我相信你想睡了。」
这是邀请吗？」他伸出手。
她注视著他的手心，然后台眼怀疑地看著他。「当然不是。」
「我的门锁了，我需要你的钥匙。」
「噢，拿去。」
他接过钥匙环。古老的金属依然有著她的手留下的温暖，她看起来那么严肃。他真想看她微笑，听她的笑声，他知道怎么做。想到这个歪主意，他呵呵轻笑走过小门厅，打开他的房门。他背对著她，把钥匙由环上取下。
「爵爷，」她轻声说。「我还有件事要说。」
他转过身。她似乎在担心，双眼又亮又大。
她吞咽时，喉咙在发抖。「请你不要再企图吻我或引诱我，我不是」她停顿，耸耸肩，叹口气。「我不是你的那种女人。」
他的胸绷紧。「这是天大的谎言，柏茱莉。但如果你坚持，今晚我不会吻你。」他对柏茱莉有个慎重的计划；他甚至可能会改变她的姓，使她成为一个高尚的孟家人，并替他生一堆儿子。
她恐惧的目光落在他唇上。「很好。可以把钥匙还给我了吗？」
他把一枝钥匙放在她手掌上，将她的手指合起握住它。「这是你将需要的唯二枝，请随时自由地使用它。」
她目瞪口呆地看著他把其他的钥匙放入口袋里。
「晚安，茱莉，合上你的嘴。有人可能会误会你是个傻子。」
他走入房间，关上门，一声十分女性的挫折申吟在他身后响起。