阙老太太的卧房位于东厢右侧的首间，房外花木扶疏、苍拢翠秀，十分幽静。
水灵身著新嫁衣，款步来到门前。站在廊下的仆人，忙为她打开房门。
「老夫人等您好久了。」
水灵点点头，匆匆步入房内。她原以为里头只有阙老太太，和一、两名丫头陪著，孰料，巧巧、钱管事和张德宝，居然全闻风赶来了，三人各据一隅，冷冷望著她。
贼子？！
她暗咒一声，寒暄、客套全部省下来，改以更冷漠的眼神回敬他们。
「灵儿，是你来了吗？」阙老太太气若游丝，显然大限已到。
「是我，姨婆，您还好吧？」她欠身立在一旁，怜悯地望著阙老太太。
「这会儿，你该改口叫我奶奶了，」她虽然病得重，但心情却非常好，「来，坐到床边来，奶奶有话跟你说。」
她叫的是水灵，钱管事他们却也一起挤过去，侧耳倾听她到底交代些什么。
「我跟你说，」阙老太太拉著水灵素白的纤指，有一句没一句，断断续绩的说：「东郊外，咱们有座农场，……养……养了五十几头牛，其中……有八头是……母牛，专门……养来挤……挤……挤奶水，你记得啦，……早晚喝一……一杯，也……也给莫言喝……喝一杯，至于钱管事你就……就别理他……反正……他自己会偷喝。」本该哀哀戚戚的临终遗言，因著这句话，气氛突变得轻松许多。「还有……村子头的阿……阿狗婶，生了个……个儿子……你记得……送……送两匹布过去；还有，大榕里的福伯……的媳妇儿，她……她娘……月初过六十……大……大寿，你也送点……礼物，呃，就选一头牛好了，送公……公的……」
天！她这算什么遗嘱？
巧巧跟张德宝已经没耐性听下去，索性拉了把椅子，趴在椅背上打瞌睡；只剩下钱管事仍在孤军奋斗，坚持要听她说到最后一口气。
老夫人的性子他最了解不过了，前面那些杂七杂八的废话，包准是她的障眼法。他有百分之百的把握，精彩的还在后头。
「我……刚才说的，你……你都……都记……记住了？」
「记住了。」水灵记性一向就很好，何况老夫人停停顿顿，总共也才交代二、三件事情而已。
「好，现在咱……咱们换……换来……来谈莫言。」她张著嘴巴，吸足了气，才勉强接著道：「他吃的药一共有八十……八十三味，我一样……一样说给你……听……」
让我死了吧！钱管事吐出舌头歪歪的挂在嘴边，表达他内心强烈的不满。
「死老太婆！」他低啐一声，也跟著张德宝他们趴到桌上去打困，等著阙老太太把她那些芝麻绿豆大的小事一一交代完毕，他们再「回神」过来，好跟水灵抢财产。
「好啦！」阙老太太瞥见他们一个一个被她「打倒」，得意地朝水灵挤眉弄眼。
奥！她的样子实在不像是一个快要往极乐世界去的人。水灵很怀疑她的病是不是装出来的。
「我的话，就……就说到这……」她使出最大的力气，往水灵的手掌按了按。
一只硬物，偷偷的被她塞往水灵手中。
转眼之间，阙老太太的双眼沉沉垂闭，两手也逐渐转凉。
这……怎么会呢？
水灵慌乱的，只知紧握著老夫人塞给她的东西，却完全没了主张。
钱管事不相信老夫人东拉西扯，把一堆「岛事」当遗言，郑重其事的交代完，就两手一摊，走了？
「老夫人！老夫人！」他吼得太大声，把巧巧和张德宝都吵醒了。
「怎么样？」张德宝问：「她有没有说出金库和银库的钥匙藏在哪里？」
「有我会那么紧张吗？」钱管事气红了脸，抓起阙老太太的手臂又摇又晃，最后干脆搜她的身。
「住手！你在干什么？」水灵火大了。对一个死者做这种行为真是大不敬。
「找东西呀！你瞎了眼，看不见吗？」巧巧不甘闲著，袖子一卷，跟张德宝一起肆无忌惮的加人搜索行列。
「住手！住手！」水灵制止不了他们，只得大喊：「来人啊！快来人哪！」
「少奶奶，什么事？」守在门外的家丁仓促冲了进来。
「把他们三个全部给我轰出去！」
「谁敢！」
钱管事在阙家几十年了，这些家丁全是他的属下，平时就已经怕他怕得不得了，此刻被他一吼，更是呆杵著，动都不敢动。
「你们这是干什么？我是阙家的少奶奶，你们敢不听我的？」水灵气急败坏地握紧拳头。
他们是很想听她的，可是钱管事的恶势力遍及整个阙家的产业。这些年，他瞒著阙老太太，不断雇请他家的人到阙府来担任重要的工作，许多人都他们收买了，谁还敢反抗他。
「怎么样啊？」钱管事得意洋洋地在水灵面前晃来晃去。「少奶奶？哼！少奶奶有什么了不起，把我惹毛了，明天就给你一封休书。说！死老太婆的钥匙在哪里？」
「我怎么知道在哪里？」水灵作梦也没想到，他会是这么坏的人。
「你不知道才有鬼！」钱管事是标准的恶奴欺主，脸带凶相，一步一步逼向水灵。他相信阙老太太不会心甘情愿的把钥匙交给他，所以他才会大费周章的把水灵找来，以骗取那把价侦连城的金库之钥。他以为骗阙老太太很难，但要骗水灵应该容易多了，毕竟她只是个年仅十九岁的丫头片子。
巧巧和张德宝闲著没事做，也跟钱管事一样，摆著臭脸，企圃强迫水灵就范。
「老太婆临终前，只有你跟她去过祠堂，那把钥匙不在你身上会在谁那儿？」
「在我这儿。」
众人同时将脸面转向大门口。
「少爷？！」钱管事失声叫了出来，惊慌错愕的面孔白得跟纸一样。
水灵的惊诧不下于他，在她眼里，这人可不是什么少爷，而是她朝思暮想的乌长云。
乌长云只轻描淡写地瞟了水灵一眼，旋即转身扫向钱管事、巧巧和张德宝。
短暂的沉默之后，他冷笑地走向钱管事。
「你还记得我这个少爷？」
「小的……小……」他手里还扯著阙老太太的衣袖呢！
「拖出去！」
乌长云一声令下，立刻走进两名大汉，一手抓一边，将钱管事架出阙老太太的卧房。
这些长随以及家丁，原就对钱管事的婬威暗恨在心口难开已久，而今老天有眼，让他们家的少爷病体痊愈，得以重掌阙家的大权，个个乐得眉开眼笑、心花怒放。
「还有你们两个，谁允许你们擅闯我奶奶卧房的？好大的贼胆！」乌长云沉下脸来，凝起双眸，那气势简直可以慑人魂魄。
张德宝眉心、额头不知不觉涔出斗大的冷汗，浑身哆嗦地望著他。太不可思议了，前一刻还瘫卧在病床上的人，下一刻居然精神奕奕，英姿焕发地出现在众人面前。他的样子一点也不像是个才大病初愈的人。
张德宝一生招摇撞骗，没想到会在阙家踢到这么大一块铁板；眼看到手的肥鹅不仅飞了，连他恐怕也难以脱身，因此紧张得六神无主。
「我们是你奶奶……呃，邀我们来的。」巧巧心想这样说大概比较不会激怒他，反正死无对证嘛。她并不在乎乌长云的脸孔有多凶，她只巴望能多看他两眼就心满意足了。
呵！这样的男人，她以前怎么都没机会遇上呢？
「她邀你们来干什么？看她咽下最后一口气？」乌长云语音咄咄，表情森冷且骇人。
「当然……不是。」巧巧吓得躲到张德宝背后，「爹，你看嘛，我就跟你说算了，你偏不听……」
他们原来真是父女？水灵不禁怒火中烧，他们怎么可以这样耍弄她和她哥哥呢？！可恶，真是太可恶了。
她急怒攻心，娇弱的身子不胜负荷，险险跌落墙边，所幸乌长云飞快地扶住她，「你还好吧？」
「跟你们这一大群骗子在一起，怎么会好？」她也在生他的气，气他不诚恳、不忠厚、不老实。嫁给如此这般会骗人的夫君，说不准将来哪天被他卖了都不知道。
「你先别生气，我回头再跟你解释。」
现在的确不是发火的好时机，毕竟有太多外人在，她不能畅快淋漓的和他算总帐，况且，还有阙老太太的丧事必须料理呢。
「行，」她切齿一笑，悄声道：「我可以暂时饶你不死。」接著嚷声吩咐：「把他们父女送往衙门，告诉知府大人，我随后就去作供，连同诉状一并带去。」
「遵命！」
「等等！你……你凭什么？」巧巧后悔得想去撞墙，早料到阙莫言长得仪表堂堂、气宇非凡，她就犯不著费那么大把劲，去弄那瓶迷魂散回来迷昏水灵。这简直就是把天大的好处双手奉送给她，真是要活活把她呕死。
「凭你帮我得到的阙家少奶奶头饺。」水灵翻出一个特大号的白眼，狠狠回敬给她。「押出去！」
「嗅！等一下，我……可以解释……我有苦衷……是身不由己。」
比起她的垂死挣扎，妄想做困兽之斗的行为，张德宝则勇敢多了；他垂著头，一语不发地拉著巧巧，慨然步出房门。
水灵回首一瞥，才发现他的背已湿了一大块。原来坏人也有害怕的时候。
此时房里只剩下水灵和乌长云二人，和一室宁静的氛围。
水灵只浅浅地、轻灵地瞟他一眼，旋即跪到阙老太太床前，低低啜泣了起来。
乌长云无言地，随著她两膝著地，伸手握住阙老太太已然冰冷的掌心。
「阙老太太。」
「怎么？我姨婆不是你奶奶？」水灵惊问。
乌长云没有立即回答她的问题，仍自顾自的喃喃念道：「非常抱歉，我瞒了你这么久，一直没敢把真相说出来。因为莫言在五年多前上长白山打猎时，遭到猛虎袭击，身负重伤。当我在雅子岭将他救回山洞，原以为尚可挽回他的性命，孰料……他乃然没能存活下来。他在临终时，给了我这张字条。」他取出一张泛黄的宣纸，上头血迹斑斑，令人怵目惊心。「他希望我到汝临县来，把真相告诉你，但那时候你又因为思念莫言过度，一病不起，我因一念之仁，不忍告诉你这件不幸的消息，只好假扮成莫言的样子；但又担心被你认出来，所以才装病，成天躺在床上，不敢见你……我，我不是存心骗你，只是希望减少你的痛苦。如果你仍旧不肯原谅我，就到阎王爷那儿告我好了，我心甘情愿领受责罚。」
这人连忏悔都不正经！
天底下有谁到阎罗王那儿告状，告成功过的？如果阎罗王办事效率有那么高，坏人不就都会被牛头马面抓回阴间地府下油锅了。
骗死人不偿命的大老奸！
水灵抛给他一个极端不屑的眼神。
「你这是什么意思？」乌长云自认没有错，而且心地也够善良，行为也很磊落，不该领受如此冷漠的对待。
「意思很明显，我瞧不起你。」她已经把他和张德宝他们归成同一类。
「我做善事，你还瞧不起我？」这女人的脑袋八成坏掉了。
「你图的是阙家财产，以为我会看不出来？」她对他的意图，其实依然是「雾煞煞」，只不过因为他没适时伸出援手，救她于水深火热之中，害她担惊受怕的被迫完婚。光凭这一点，她就有理由把他打入十八层地狱，叫他永世不得超生。
「金钱于我如粪土，名利亦如浮云，我要它何用？」他说得抬头挺胸、意兴昂扬。
「哼！你是没有才这样说。」水灵记得很牢固，阙老太太是把遗产留给她，而不是他，嘿嘿嘿！将来他若有二心，就休想得到一分一毫。
「错了，我有的是金山、银山，」乌长云被她逼急了，不得不把他深藏不露的「法力」施展出来，让她开开眼界，免得她老是门缝里瞧人。「张大眼楮看清楚。」他屏气凝神，叨念著不知什么咒语，旋即食指往圆桌一点，「变！」
哇！一大堆金子耶！
「变！」
又是一堆！
「变！」
「变！」
「变！」
天哪！满屋子金光闪闪，灿烂夺目。
这个人！不，他……百分之一百二十不是人，那他是什么呢？
「你……你别乱指！」她唯恐乌长云变戏法，变上了瘾，连她一起给变成黄金就糟了。
「放心，」他笑嘻嘻的，伸长脖子往水灵红颊夺了一记香吻。「你是我新娶进门的美娇娘，我怎么舍得把你变成黄秃秃的死东西。」
天！他还真想当她的夫君呢！这人非妖即怪，绝对不可以胡里胡涂被他「拐」去当妻子。
得跟他拖延时间，好生寻个计策脱困才是。
「既然你不是人……嘿！不要强辩。我虽然快要神志不清了，但我也还知道，是人就不可能会这种妖术」
「是法术才对。」乌长云急著纠正她的用语。
「好吧，随便你怎么说，横竖这不可能是人做得出来的事，你……你说，你到底是什么？」水灵胆寒得说话都结巴了。
「咱们见过面的，并且同床共枕睡了好几个晚上。」他似笑非笑，一脸邪恶相。
这么批评他，也许有人不同意，但起码在水灵眼里，他的确邪气重重。
「你胡说！」她自认一向洁身自爱，除了曾经被他轻薄饼，就再也没亲近过任何男子，怎么可能跟人家「同床共枕」？
除非他是那只——
另一波颤动自心底涌上脑门，严重撞击她的每一根筋脉。天！她真快昏厥了。
「你终于记起来了？」整件事，也没必要再隐瞒下去了，她迟早有一天会洞悉真相的。
乌长云顿了顿，凄凉一笑，旋身变回原形。
霎时间，一只活生生的黑豹鹄立在水灵面前，朝她眨眼、皱鼻、努嘴巴……
天啊？！挺不住了。水灵双眸紧闭，颓然昏倒在地。这一刻，她只盼望永远不要醒过来，她不相信自己有勇气去面对这一切。
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阙老太太的丧礼，在乌长云的张罗下，办得盛大而隆重。
地方上的名流仕绅全都被邀来，众人在哀励、肃穆的气氛下，让她老人家入土为安。
阙家表面上仿佛又恢复了原来的宁静，所有的产业、营生，虽然少了钱管事的指挥、运筹，照样经营得非常妥当，人人各安其事、各守岗位。原本可能引发的一场风暴，似乎被消弭得平平顺顺。
然而，另一场风暴，在阙家大宅内，才正要展开呢！
水灵足足有半个月不肯和乌长云讲一句话，也不让他上床睡觉。
每天晚上，他只能把圆凳凑一凑，将就著「歪」一个漫漫长夜，等天亮了，再趁四下无人，随便找闲空著没人住的厢房补眠。
当大少爷当到这种地步，可算是十分、非常、很落魄的了。
「我说娘子啊！」他实在受不了了，每天睡在圆凳上，既不能翻身，又无法伸展四肢，简直是受罪嘛！
「坐过去！」水灵冷酷的把他推回「原位」。「以后没我的允许不准靠到床边来。」
「嘿！我是你的夫婿，咱们拜过天地的——」
「少来，跟我拜堂的是我表哥的小厮，叫展展，跟你一点关系也没有。」水灵有恃无恐，总之她就是不要嫁给一只黑豹。
「不，跟你拜堂的明明是我。」
「是展展，」水灵不可能弄错的，在花厅上，她曾悄悄问过老小姐，而且还掀开红巾的一角，偷偷瞄了一眼，的确是被派「代主娶妻」的小男孩展展。「他的长相我到现在犹记得清清楚楚。」
「是不是右边眉头有颗痣，左边嘴角有道疤痕？个子相当高，约莫高你半个头，身子壮壮的，逢人就笑，相当得人缘？」乌长云形容得巨细靡遗，丁点不差。
「没错，」水灵挺佩服他的记忆，别人的小厮，他居然把人家看得那么清楚。「就是他，这下你没话说了吧？」
「是不是像这样？」他一旋身，头脸四肢全换了样，他竟是……展展？
水灵希望自己赶快再昏倒一次，但她没有，她必须保持清醒，才不会被他乘机占了便宜。
她早该想到，他不是人，是妖！妖怪什么都嘛能变。
毁了，她这一生恐怕注定要「与兽共舞」、拥豹而眠了。
「嘿！」乌长云又变回他俊逸倜傥的模样，色迷迷的看著她。「开心点好不好？我说过了我不是妖怪，我是修炼成人的豹仙。」
「瞎扯！」水灵还是觉得他比较像妖。「我只听过狐仙，从没听过豹仙。」
「我说的是句句实言，你怎么就是不相信呢？」乌长云今儿个才明白，他并非法力无边。连她，一名小小的女子他都摆不平，枉费他以仙自居了那么久。
「信你我就是小狈狗，」水灵有理由怀疑他的。「我想过了，我爹根本就没去过长白山，他怎么可能救了你，你又何须来报恩？你说穿了其实是……」她很少以自己美丽的容貌为傲，但今晚例外，「是觊觎我的美色。」
「哈哈哈！」乌长云噗吓一声，笑得前仰后翻，气得水灵好想赏他两巴掌。「麻烦你不要尽往自己脸上贴金好不好？虽然你长得还算是差强人意，但绝对没好看到令我不得不远从长白山上跑来勾引你的地步。拜托拜托！饶我一命吧。」
饶你一命？
水灵反身拉开所有的抽屉。
「你在干什么？」
「找一把利剪。」她好急，把抽屉里的东西统统翻到地面上。
不会吧？！「找利剪做什么？」他开始觉得女人心是海底针，叫人猜模不透。
「杀你。」水灵回答毫不犹豫。
「谋杀亲夫，罪不可赦，你千万不能轻举妄动。」乌长云佯怒道。
没想到她的脸庞由愕然转为杀气腾腾。
「啊炳！总算让我找到了。」水灵把剪刀举在胸前，准备伺机把他那张爱乱损人的臭嘴，给戳得稀巴烂。
她真的要杀他吗？
乌长云不能理解，在他们有过那么多甜言蜜语、卿卿我我之后，她怎么还狠得下心肠，拿把利剪对著他？
水灵狡黠地勾起嘴角，美美的笑容忽然变得阴森恐怖。
「是男子汉大丈夫，就乖乖站著别动，让我杀个痛快。」
「是！」乌长云脑筋又没打结，「可我尚未和你这位大美人行夫妻之实，怎么可以就这样死得不明不白？」
「哼！你方才说我只是长得差强人意，怎么才一眨眼，就变成大美人了？」言行不一，满口胡言乱语，水灵发誓非「做了」这个「畜生」不可。
「我那是跟你开玩笑的。」乌长云可不愿躺冷板凳躺了半个月，又必须夜夜提防她的追杀，新郎棺做到这么窝囊，要传了出去，不给人家笑掉大牙才怪。
「好呀，那我也开个玩笑，戳你个几刀，咱们就将彼此过往的恩怨扯平。」她抄起利剪，毫不留情地猛攻过去。
「灵儿！」
真是的，瞄都瞄不准怎么杀人。他若是被她如此笨拙的举动杀伤，那才是最空前绝后的一桩笑话。
乌长云长手翻出，左掌擒拿，登时将水灵搂在怀中。
「我的好灵儿，你真恨我恨到非杀我不可吗？其实我俩早在千年之前使已结缘了……」他娓娓道出两人纠葛的情缘。
为何他的叫唤如此震慑她的心？他俩真是命中早已注定？水灵仰起脸，怔怔地凝视这寸许远的迷人脸庞；按捺不住内心激越的情愫，伸出颤抖的柔夷，轻轻抚触他的眼、鼻、唇、眉……唉！他若真是个「人」就好了。
「灵儿，」乌长云看穿她的心事，「我愿意为你放弃千年的修行。」他认真的眼眸盈盛著浓浓的柔情。「如果你真的非杀我不可，那么……」他把她手中的利剪取下，置于圆桌上。「你只要把我给你的‘火龙珠’毁掉，就足以令我永世不能超生了。」
「你……」她怎狠得下心呢？她要不是那么在乎他，也就不会气成这样了。其实她不是真的生他的气，她是担忧——无限的忧心忡忡，全是为了怕失去他。
水灵不明白老天爷为何要这样捉弄她，连个「人」都不肯给她，偏偏让她遇上个「仙」，人跟仙怎么能结成夫妻呢？
她伤心地伏在他身上，哭得哽咽不已。
「你别哭。」乌长云也是百感交集。他原先只是单纯的为报恩而来，岂知会遇上水灵这样一名灵秀聪慧、婢婷绝尘的女子，今他情不自禁地一头栽进情海深渊里。
是缘？是孽？是冥冥的情牵？
「是我起的因，这果报就由我来承担吧。」他捧起她的脸，慎重其事的问：「告诉我，你爱我吗？或者……你曾经爱过我吗？」
水露一对明眸直勾勾的凝视著他。她无法欺骗自己，也不想那么做，即便他仅是长白山上的一头猛豹，她也不曾动摇饼对他的情意。
她只是气他不肯早点说实话，但……那又如何？一样改变不了事实。
现在，她真真实实的偎在他怀里，这具与常人无异的胸膛正怦怦狂跳著，她岂能否认……
不！她是如此无法自拔地……
「是的，我爱你。」她郑重地点点头。
「万一……万一我因为与你相恋而违反天条，必须……」
「不用说了！」她素白的纤指按住他的唇，「我知道那会是什么结果，你听著，一旦你有任何不测，我也不会苟活在这世间的。」
「灵儿！」乌长云心满意足地淌下男儿的眼泪，将水灵紧紧里搂在臂弯里，闭目向上苍祷告，口中低喃……
陡然间，室内一片光华……
屋外雪白如画，银光遍野……