「这个颜色好不好看?」
「嗯……不错，可是……」她根本看不到呀……所以回答「不错」，有说谎的嫌疑。
「再加一点淡淡的银色好了，十指会变得很漂亮。」唐若谷执著叶子蔻的手指，心情不错的替她擦指甲油，等一下再替她做指甲彩绘。
「擦指甲油很不方便工作呀……虽然我现在还在医院不用上工……可是包成这样在擦指甲油也很奇怪……」她还是包得密不通风，还是只有一张嘴在纱布外嘟嘟囔囔，就算手指脚趾全擦上美丽的颜色，也衬托不出来什么美感。
「拆掉纱布之后就很合适了。」唐若谷擦完右手最后一根小拇指，轻轻替她吹干。
「……今天，有警察到医院来找我。」叶子蔻看不见唐若谷已经注视她好久，也早发觉她欲言又止的别扭，还在猜测她要多久才会将话题导向这里。
「然后?」换左手，继续擦，他喜欢看到她手指染上淡淡而健康的色泽。
「他跟我说了你们去我家抓我爸爸和阿姨的事情……」
「是呀，我不知道怎么处理家庭暴力，所以只好求助于警察罗。」唐若谷避重就轻，让自己说起话来的声调好无辜。
幸好她现在双眼被包裹起来，看不到他笑起来有多冷。
「我不想告我爸爸……」她想握紧手掌，那是她每次一紧张就必犯的毛病，但这一回，她收紧了指节，也将他的手一并握著。「我不能告他，我家还有三个弟弟妹妹要养……他不能坐牢……」
她听到警察跟她解释一大堆他们能提供的帮助，她心慌得根本听不下任何一条法规，只是不断摇头，警察问她父亲是否有殴打她的事实，她摇头；问她是否要申请保护令，她还是摇头。
「蔻子，他必须知道，他无权这样伤害你。」
「他不是故意的……他觉得孩子是他生、他养的，他当然可以做处置……」
「对，所以现在法律将会教育他，孩子不是他的私有财产，暴力打人就是不对。」唐若谷知道要对叶子蔻洗脑成功，不是三天两天的简单事，没关系，他有半年的时间。
叶子蔻咬了咬露在纱布外的唇办，那绝对是苦恼的表现。
「警察说，六个月后就丧失提告的权利了……过六个月，就告不成了。」
「是呀，所以要好好把握。」他想的，和她打算的完全相反。
他要把握这六个月告人，她却巴不得这六个月快快过去，权利马上丧失。
她明白他想替她出气，可是她有她的难处。
「……也许你会认为被害人不应该替加害人寻找任何理由，如果放任我爸，以后他要是再动手，我就等于是活该，是我自己选择让他殴打上瘾，让他以为一而再、再而三的打伤我，是天经地义的父权，可是……你要我怎么去告他?他是我父亲，即使他的方式不对，他都还是我父亲，在这一点上面，我没办法狠下心来……」
这往往就是被害人最可悲的地方。
心软、同情、感同身受、无法大义灭亲，让他们一次又一次替加害人寻找合理的借口，或是屈服于现实层面之下。
唐若谷从床边的椅子上换坐到她床边，双手还是捧著她的十指，不让她弄糊末干的指甲油。
「我本来是打算，在告诉期间的六个月之内把你娶进门，然后仗著我是你丈夫的身分，对他们提出重伤害罪，而且绝不私下和解。」他笑著，将他的阴谋说给她知道。
他到现在还是打这个主意，想娶她，不全是为了握有六个月的诉讼期，是因为他要光明正大带她离开那个家，要拥有她，要每天早上一睁开眼就瞧见她，要……爱她。
「这……」
「你知道的，如果你不点头，我没有权利对他们提出告诉，在这整件事情里，我根本什么都不是，就算我找了再多的资料、聘了更好的律师，只要你摇蚌头，一切都是做白工。你不需要向我解释你的决定，我有什么资格左右你?我只能将我的意见说出来供你参考，如果半年之内，你还是不告他们，那么也不过就是告诉期间结束，你的决定，不用问过我。」
「不、不是这样的，我觉得，我有必要得到你的认同……」
「不需要的，蔻子。」
「需要!」这两字吼得有些大声，她发觉自己的失态，捂住了嘴，还好她脸上其他表情都还藏在纱布后头，否则他就会看到她满脸窘红。「我……想要你的认同……认同我的想法……虽然你可能会觉得这件事情我应该全权作主，但是我希望能说服你……就算是在半年里结婚……也能同意我的作法……」最后两句几乎嗫嚅到完全没发出声音，她当然是以假设的口吻在说的……
她没看到，唐若谷撑著下颚，倾贴向她，右耳根本就只距离她的嘴边不到一公分，将她每句每宇都听得好清楚。
他满足了。
她重视他的想法和感受，需要他的认同，如果不是因为在乎，她大可不理睬他，或是一句：「这是我的家事，你不要管」来打发他。
那么他也会回馈他的在乎。
如果她希望他能认同她的想法，那么他会，更认同她的作法——放弃告诉，但这是他最高的容忍限度。
还好……那时有赏太上皇狠狠一拳，否则就亏大了。
「蔻子，为什么?因为我很重要吗?」明明已经知道她的心意，他还是想拐她亲口说出来。
叶子蔻这才发现他的气息离她这么近，想退开，他又贴靠过来。
「蔻子，说话呀?」
他故意的!
她嗅到他的呼吸，感觉到他温暖的唇，但他没有吻她，只是唇办沾著唇瓣，在她唇上流连。
如果是以前的她，早就像只鸵鸟缩到地洞里去抖抖抖，不知该怎么反应，但是现在她不一样了。
是他养坏了她。
「对，很重要。」叶于蔻说话时，正如他所愿的一张一合含住他的嘴唇，「我以为我变得勇敢，可是我发现，我的勇气是你给我的，有你在的地方，我才勇敢得起来，否则，我什么都做不好，一点也不勇敢……我知道你要的勇敢不是这么狭隘，但目前为止，我只能做到这种地步，我会再加油，两年、三年、五年、十年……我都不会放弃。」
她缓慢而细微地说道，所有的声音都喂进他嘴里。
「如果我要的勇敢让你被打成这样，也许……你不要这么勇敢才好。」唐若谷贴著她的唇回道。
他后悔了，真的，他在这一刻有多痛恨自己推手的身分，他用嘴说希望她勇敢，她却必须用行动去实现，所有的后果都是她率先承受，他要的不是她为了勇敢而受伤，这样的勇敢，代价太大了……
他宁愿她的勇气只要用来爱他就足够，至于其他时候的懦弱都无妨。
「不是，我相信鼓足勇气是好事……只是要挑时间、地点和对象用。」
「噢?例如?」
「时间，现在：地点，这里；对象，你。」如她刚刚说的，他是她的勇气来源。
「然后呢?鼓足了勇气，想对我做什么?」压倒他吗?床也有了，他很欢迎噢。
想做什么?她好早好早以前就想好了呀，但当初想模模他的发、踫踫他的手的小愿望，一直放大、一直放大，成长的速度连她都无法控制……
不单单勇气可以培养，连贪心也一样。
叶子蔻深呼吸，羞怯但更坚定的笑容成为她脸上最抢眼的点缀。
「……鼓起勇气，说爱你。」
「不要。」
唐若谷听完立刻拒绝，叶子蔻整个人怔仲一震，没料到他会拒绝……而且拒绝得毫不留情。
是因为她之前无情的拒绝他，所以他怀恨在心，不想接受她迟来的爱意?
还是他已经不喜欢这样的她?
是因为她很胆小的接受了父亲的暴行，又坚持不对父亲提出告诉?
还是她的行为让他不悦……
再不然，就是她这次的表现，让他将勇气表上的得分全数归零，所以她没有资格再得到任何鼓励……
在她开始胡思乱想，眼部纱布逐渐泛开两洼湿濡之际，唐若谷扶著她颤抖不已的臂膀，双唇贴著被泪浸湿的白纱布说：
「不过，如果你边吻我，边再说一次的话，我会答应噢。」
说完，他主动送上唇，体贴她现在双眼的不方便。
叶子蔻的心情彷佛一会儿被推入冰窖，一会儿又被置于火堆，冷热交替，起伏的速度让她有片刻无所适从。
可是，即使不用看到他的表情，只要听到他的声音，就听得出来他现在笑得多开心、多像个恃宠而骄的贪心孩子……
是，遵命。
几个星期后，终于到了叶于蔻拆纱布的日子。
唐若谷霸占著叶子蔻正对面的位置，以妨碍主治医师为己任，死也不肯滚让到角落去等唐虚怀处理完她整脸的纱布绷带。
「如果拆下来……脸还是歪的怎么办?」虽然叶子蔻不太在乎自己外貌构不构得上好看，但是想到以后也许必须看到自己凹陷下去的鼻子，或是两边无法再对称的颧骨，她的心情还是好复杂，即使做了好几天的心理准备，仍是无法乐观接受。
「如果还是歪的，我替你再动一次刀，不过，会歪的原因一定是你的‘复健’做得太早也太勤劳，骨头都还没定位，就一直劳动它，难道你们不知道舌吻要用到脸上很多部分吗?」唐虚怀最讨厌不合作的病患，但是看在始作俑者也算了自己弟弟一份，当然不好多加苛责。
叶子蔻打著哆嗦，心里涌起满满的不安和阴霾。
「你不要再吓她了，凭你的技术，还会有整失败的案例吗?」唐若谷对于自己哥哥恶劣的性子已经免疫，不过叶子蔻可禁不起这种吓法。
「有呀，不就那个哭著跑出去的女孩吗?」
「你……你整坏过一个女孩的脸？！还、还害她哭著跑出去?」叶子蔻越听越害怕，几乎想一辈子包著纱布过活，也不要拆下纱布后看到底下扭曲变形的五官。
「不知道你会不会变成第二个哭著跑掉的人噢?」唐虚怀兴奋期待地说。失败的经验太少，让他觉得很新鲜。
「你最好发挥心理医生的专业和道德，安抚病患的恐惧。」唐若谷告诫他。
「我现在是整型外科医生，不懂心理那一套。」不然他当牙医时还去研究病患的淋巴腺吗?当然是何时该扮演什么角色就是什么角色。
「他、他不是专业的整型医师吗?」叶子蔻吞咽著唾液。
「他是一间综合医院，只要是你念得出来的科别，他头上都正好挂著那块招牌。小儿科、内科、外科、牙科、眼科、皮肤科，泌尿科、家医科、妇产科、耳鼻喉科，骨科、精神科——一个人从头到脚的毛病他都差不多包办了。」
「……媵蛇无足而飞，梧鼠五技而穷。」为什么？！为什么在这么紧张的时候，她脑中会闪过这句意指技能虽多却不精的经典名言？！唐虚怀样样都学，会不会样样都只懂皮毛?
「我是剩蛇还是梧鼠，拆下纱布你就知道了。」
唐虚怀刀起刀落，唰唰两声，叶子蔻便觉眼楮一亮，眼睑外头的纱布整个敞散开来，她还没适应好久违的光线，却先听到唐若谷的抽息。
「你是梧鼠!绝对是梧鼠!」唐若谷低咒。
「咦?你不喜欢吗?」唐虚怀无辜地问，一只手悄悄去拿口袋里的针筒，以防唐若谷抓狂起来，他好马上赏他一针镇定剂以求平安脱身。
「你把她弄成什么样子了？！」
毁……毁容了吗?
叶子蔻低著头想，不然唐若谷的反应为什么这么激动?
大概……是连他高超的化妆技巧也补救不了的惨状吧……
以前她就不美，现在更惨吗?
听唐若谷的口气，应该真的很凄惨……
叶子蔻张开眼，看见唐若谷和唐虚怀在诊疗室里一句吠来又一句吠去。
「没关系啦……反正我本来就没特别漂亮，比较不会那么难过……」她想插嘴，但是找不到任何空隙。
「你把她那双可爱的单眼皮还来!」
咦?
「还有那个扁扁垮垮的鼻子!」
唔?
「还有圆圆短短的下巴!」
呀?
「还有那对不平整又歪得很俏皮的小虎牙!」
呃……原来他是这样看待她的……
「喂喂喂，我免费把她整得这么漂亮，你还嫌呀?」韩国级超完美专业整型技巧全数发挥出来，他这个医生骄傲满意的不得了。
他只是顺手替她磨骨修饰脸型、垫了支高挺的鼻、割了双眼皮、雷射磨皮——反正她的脸也碎得差下多了，他正好顺手大整特整。
「我不是告诉你，把她弄回原状就好?原状!原来的那个叶子蔻就好!」
天，他竟然一时忘掉唐虚怀向来最喜欢在别人脸上大动工程，这种恶习已经不是一年两年的事，他还奢望他能手下留情，是他的错……
「你自己还不是喜欢靠彩妆把人的眉毛鼻子化得立体，用什么膏在修饰脸上斑点，那和我的雷射磨皮、垫鼻、绣眉有什么不一样?我这个还比较有实际效果。」而且又持久。
「那是我个人的乐趣!」他就是喜欢看她在他手里变得精致，无论是化妆卸妆，他都极度享受过程。
「那也是我个人的乐趣。」唐虚怀也很喜欢看女人在他手下变成完美无瑕的后天美人。
「你自己去找一个能满足你乐趣的女人呀，跟我抢什么？！」
「就是找不到嘛。不然我替她整回来，打掉她的鼻子和颧骨，一切重来，反正痛的不是我。」
唐若谷闻言，转向叶子蔻，她则是憨憨坐在椅子上，动也没动，眨著因为手术后而变得更圆更亮的眼，原有的可怜兮兮兔儿味道还在，但是不再楚楚可怜，而是瓖著一点点的观察及浅笑。
他走回来抱住她。
「我很喜欢你以前的模样。」他口气好懊恼，「但是现在，我会好好适应你现在的模样。」他怎么可能舍得要她再挨一次刀?
叶子蔻任凭他双臂搂拥著，他长长的发滑落在她的脸上、身上，像最上等的丝绸，将她裹缠起来。
「很丑吗?」她问。
「不太像我熟悉的叶子蔻。」他的口气还是闷。
「头低下来一点。」她轻拉他的发，让他顺势垂下脸庞，然后飞快地啾了他的唇一下。「这样呢?还熟悉吗?」小脸微微窜红。
「有一点点记忆了。」他的头更低，舍不得她离开得这么快，缠著她再多赏一点。
她抵不过他，让他用他的方法「恢复记忆」。
一旁的唐虚怀觉得自己还是有义务要提醒一下，这对女方才刚拆完线就硬要做出高难度吻姿的情人们。
「虽然说做复健是好事，但还是要适可而止嘛……」
唉，医生的话，没人有空要听了。
算了，也许这一句会比较中听——
「医院的病床随便你们使用啦。」
「你还是决定这样?」
「嗯……」小脑袋点了点。
唐若谷按住叶子蔻想拉开车门的手，「你可以依赖我。」
叶子蔻知道他的意思，只要她点头，他会将她保护得滴水不漏，不让她受到伤害。
能躲在他背后享受安逸，何尝不是幸福?顺著他的意，立刻搬离她家，收拾行李借住到他家，过起两人愉快的新同居生活，独占他的疼宠，听起来多令她心动，她当然可以这样做，可是……
「不是现在。」她对他一笑。
「你认为我不值得依赖吗?」因为他看起来弱下禁风，一点也不可靠?
她摇头。
「我希望想依赖你的时候，是我们两人闲暇时喝茶聊天，你帮我泡茶，我坐著享受成果，或是你替我化化妆，听听我讲话……这样的依赖。」
「这根本不叫依赖，我认定的依赖是在你害怕或无助时，我能提供你帮助，甚至是让你远离这些——」
「可是不管怎么远离，它们都还是存在呀，帮我远离害怕，不如陪我面对更好。」好像说得太有自信了些，她转而搔搔脑袋，「我是这么认为啦……」
「你让我觉得自己很没用。」
「不是，不是你的缘故……是我自己很死脑筋，就像我一直不肯搬出来住的理由，明知道可能是自己的幻想，还是抱著希冀。」叶子蔻低头看著他仍握著她的手，他怎么会认为他没有用?他不知道就是这双手，带给她多大的视野和支持。「要逃离那个家不是难事，但你觉得那是勇敢吗?」
「至少我也不觉得那是胆怯。」他根本想直接拐她回自己家，一点也不在乎那到底关不关乎勇敢。「我也不想和你争论这到底是真勇敢还是假勇敢，我现在只觉得，你如果点头同意搬来跟我住，你就是真勇敢，我马上加你一百分。」
唐若谷已经放弃去扭转她固执的想法，别看她时而怯生生，时而结结巴巴，若要拗起来还真的非常硬脾气。
「哪有这种算法的啦……土匪噢?」
「这算什么上匪?真正的土匪会立刻把车开回土匪窝，管你点不点头，直接钦点你当押寨土匪婆，而不是把车于停到你家门口，眼睁睁看你出院后还决定回到那里……你想用这种方式证明自己勇敢吗?」真想再把安全带绑回她身上，最好是绑成死结，让她无法挣脱，就这样留在他身边。
「我不想证明什么……我只是想要有个家。」一个愿意接纳她的「家」，她想再试看看，这个心愿能下能实现。
「我也可以给你一个家。」
「我知道。」叶子蔻抿著嘴浅笑，瞧见他这么认真地说，她已经能想像到他架构出来的家庭有多温暖，也许简简单单，只有他与她，但却温馨的不得了。「可是我不能只有你，我还想要爸爸、妈妈、弟弟妹妹和阿姨……我想要一个娘家，以后你要是欺负我，我还能回去告状的‘娘家’。」
「我才不会欺负你。」他看起来像恶劣的男人吗?
「你能保证不会吵嘴吗?不会为了牙膏要从头挤还是从尾巴挤争执吗?不会为了蛋要全熟还是半熟辩论?不会因为炒了一盘你不爱吃的菜而不断碎碎念吗?」
「并……不能。」吵架斗嘴是夫妻间的生活情趣，他不做这种保证。
「那我有谁能替我出气?有谁能光明正大痛骂女婿?」
他一顿，才回答：「你的娘家……」老婆离家出走的第一站，百分之九十五是往娘家跑。
唐若谷只能轻吁，他懂她的用意，看在外人眼里，一句简单的「那种家庭不要也罢」，是要花多少决心才能舍弃?他不能剥夺她的权利，因为他同样不能保证自己能否取代她父母的地位，他可以花好几倍的分量去爱她，但是爱情和亲情终究是不一样。
「真不想把你交出去……」唉唉，难分难舍地抱住她，他被她说服了。
他也想尝尝小俩口一早为了吃吐司还是吃饭团这种芝麻小事拌拌嘴，享受调情似的斗气，再让她气鼓鼓地回娘家搬靠山，非得要他千求万请才能使娇妻破涕为笑，大赦他的不乖顶嘴，两人厮磨示爱——那远景，也满甜蜜的。
「老话一句，要我陪你进去吗?」
「不用。」她依蹭著他的长发，沾染他身上的香味。「但是，要麻烦你目送我进去，有你看著，我会觉得更……勇敢。」
「好。」唐若谷轻轻吻了她的额心。
她下车，他也跟著，她往家门口小跑步去，他却依著车门，环起臂膀，用眼神牢牢尾随她，与她同在。
叶子蔻在按下电铃的同时也顿住动作，转身，奔了回来。
澳变心意了?唐若谷还没反应过来，她已经踮起脚尖，凑向他的耳畔说话——只有短短一句话的时间，来不及让他展臂抱住她，她又跑回敞开的家门口，一溜烟窜进去。
唐若谷终于回神，阻止不了唇畔不断扬高的笑弧，喃喃重复方才她留在他耳朵里的话：「会尽快让我用女婿身分到你家去吃饭……」
这话，从她嘴里听到还是很让人开心。
希望叶家太上皇也有这种觉悟和认命呵。