静安庵是一个位于近郊的尼姑庵,里面不是很大,但非常整齐干净,有大堂、后院、厢房和禅房。里面有七八位年纪不一的尼姑,最老的是七十多岁的慧慈师父,她是静安庵的住持,长得慈眉善目。
在静安庵周围附近住著一些农家,零零落落地散著,环境十分静谧安详。顾辛茹和小碧在进到庵内后,一位身著素袍,戴著尼帽的四十多岁尼姑平静地看向她们,「阿弥陀佛,两位施主到庵内求安福许愿的吗?」
小碧立即点头,微微笑,「请问师太可有香烛烟火供应?我家小姐心情沉郁,想祈求菩萨开解。」
「阿弥陀佛,善哉善哉。若施主心有魔障,就请到菩萨面前去忏悔祈祷,请求还你一片清明之心。」尼姑慧祥从桌案取来几枝香,递到她面前。
「谢谢师太。」小碧接过,转身递到顾辛茹面前,「小姐,你的香。」
她小心拿好,朝慧祥点头轻道:「多谢师太。」到香炉前点著香后,她跪在佛像前的蒲团上,虔诚地拜了三拜,然后起身到香炉前插好香。
回来时重跪在蒲团上,抬眼望著垂眼凝眸、悲悯望著世人的菩萨,顾辛茹泪水又落了下来。大堂里乎静安宁,让她一直备受委屈和重压的心顿时崩溃,哭得浙沥哗啦的。
「小姐……」小碧不得不上前去安慰。
「你不要理我,我现在好难过,让我哭一下就可以了。」顾辛茹吸著鼻子,声音嘶哑。
「好吧。」小碧无奈,只得在旁边陪她一起跪。
哭过后,顾辛茹擦干了泪水,然后双手合十对著菩萨低道:「大慈大悲观世音菩萨,信女顾辛茹在此向您祷告,希望菩萨能让我心情平静下来,不要那么悲伤难过了。」
她叩了三个头,唇微抿再度轻声说:「也希望菩萨保佑景瀚不要再对我生气,而且原谅我关心我。」说到这里,她安静了下,抬眸望著菩萨悲悯的容颜,心情总算平静了很多。
起来后,在一旁静静看著她们的慧祥缓声开口,「阿弥陀佛,施主现在心情平复下来了吧?」
她朝她微笑了下,「多谢师太关心,已经好很多了,菩萨一定能听得到我的祈求的。」静下心来后,疲惫也随之涌上。
彼辛茹上前问道:「请问师太,庙庵内可有供香客借宿的厢房?」她表情极不好意思。
慧祥闻言,摇摇头,「回施主,庵内并没有设置厢房。」说完,她关心地看向脸色仍是苍白失血的她,「施主,您是身子不舒服吗?」
小碧看向她,「其实我们小姐是累了,还望请师太能慈悲为怀,让我们小姐休息一下。」她恳求。
慧祥沉吟了一下,而后点头缓道:「阿弥陀佛,善哉善哉,施主若身体不适,贫尼就先带您到厢房去小憩一下。」
彼辛茹感激不已,「多谢师太,信女感激不尽!」
将她们引进了静安庵内的厢房里,慧祥交代道:「这是贫尼的寝房,施主您就在里面睡一个好觉,等醒来后精神想必会好很多。」
道完谢,顾辛茹一躺到床上就掩不住那份困意,很快的沉入梦乡。她今天走了不少路,身子早已累坏,而且心中压力甚大,令她倍感焦躁,来到这个地方后心绪好不容易平静,倦意也倏地涌来……
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心情不甚好的曹景瀚在傍晚的时候,得到了一个消息。
「少爷,少奶奶此时正在楼里吗?」从曹府赶到阳淮楼的兰凤一看到他,立即问道。
他眉一皱,「三少奶奶没有在这里,为何这么问?」
闻言,兰凤脸色一变,「三少奶奶没在里面吗?那她会去哪里呢?」
曹景瀚盯著她,「到底发生了什么事,三少奶奶不是在府中吗?」
兰凤惶恐地答,「回少爷的话,今天下午您从府中离去后,少奶奶心情好难过,哭过后就忽然出府,是小碧跟她一起走的,当时奴婢追了上去,但小姐不让我们跟。」
「她出府了?」他心一紧,语气也恶劣起来。「那你知道她往哪里走吗?」
兰凤快被吓哭了。「奴婢不知道,少奶奶当时心情很不好,我们若跟的话会被骂,所以只有小碧一个人和她离开,但从下午申时离去后一直到现在都没回来,奴婢想是不是又跑到阳淮楼这里,所以就赶来问一下。」
「出去那么久都未回来过;:」他怒道,「只有她们两个人在一起?」
「是的,少爷。」
曹景瀚抬头看了眼已经昏暗的天色,胸中怒意积众。真是不知天高地厚的女人,愚蠢到连大脑都没有,她难道不知道这种情况下危险会剧增吗?
「少爷,该、该怎么办啊?」兰凤抽噎著问。
他要自己硬下心肠,「你先回府,少奶奶她任性妄为,让她在外面吃点苦头再作打算。」
「是,少爷。」主子都这样说了,兰凤心里就算多么焦急也无能为力。
她告退离开后,曹景瀚杵在原地,心里烦躁不已。这个该死的女人,竟然我行我素到这种地步,他今天不是刚斥责了她几句吗?现在竟然就给他带来这么大的麻烦!
「爷,您现在要休息了吗?」已过酉时一刻了,璃月上前轻声提醒。
「嗯。」他淡淡应了声,没有多说话就上楼去了。
璃月敛眉望著他的背影,脸上隐现一层轻怨。她回头问旁边的下人,「爷刚才发生了什么事吗?」
「回璃月姑娘的话,小人只知道方才府中来人,说少奶奶不见了,所以……」
「我知道了。」
彼辛茹失踪了?她祈求她最好不要再出现!她恶毒地在心中诅咒。
回到天香阁后,她却发现曹景瀚正坐在书案前,他神情冷硬,盯著桌前发呆,不知道在想什么。
「爷,您不是要上床休息了吗?」她过去柔声询问。
他被打断了冥想,抬头朝她望去,「你先睡吧,我在想一些事情。」
「您明天不是还要为钱庄的事情上一趟太原吗?还是趁早休息吧。」她体贴的在他背后轻轻捶了起来。
曹景瀚只觉心情烦躁焦虑,怎么都安定不下来,便让她住了手,「太原的事我记得,你不用陪我熬夜了,先去休息吧。」
她微微一笑,「璃月还下困,就陪爷您再坐一下也没关系。」
他没有说话,只是沉默地坐在那里,气氛又回到刚才的静寂和凝滞。
璃月沉默了一会儿,小心翼翼地问:「爷,您在为什么事情烦心吗?」
他瞥了她一眼,语气冷淡,「不错。」
她勉强笑了一下,「爷可以跟璃月说说吗?或许我能帮得上忙。」
他摇摇头,「我没什么事,你今晚不用陪我了,我要静坐一会儿。」
她看著他,唇动了动,欲言又止,最后只是说了一句,「好吧,那璃月先告退了,爷您记得早点休息。」
她离开后,室内又陷入更寂静的气氛当中。曹景瀚忽然直起身,踱步到窗口边望出去,一弯月亮挂在天边,散发著淡柔的光芒。
夜更深了……
不知过了多久,门外忽然传来声响。
「爷。」
曹景瀚然精神一振,「进来。」
一名男仆走了进来,恭敬朝他禀报,「爷,小人刚才从府中回来,仍是没有少奶奶的消息。」
他脸色骤变,「她到现在还未回府吗?!」
「是的。」
「我知道了,你先下去。」
夜色更深,他的情绪也越来越焦虑,之前心中所想的让她吃点苦头和受到教训的话早已被抛到脑后,取而代之的是担忧和不安。
今天他为什么要拒绝她呢!让她跟上来也没关系啊,总好过现在这样不知所踪吧!
他不再多想,转身匆匆下了楼,看到一名护院后,冷声吩咐,「你立即要所有人待命,一会儿就随我出门找人。」
「是,小人知道了。」
暗中注意状况的璃月听到动静后,急忙从楼上下来,「爷,您现在要出去吗?」
他深吸口气,「我今晚一定要把她找回来,不然出了事,问题就大了。」
「可是天色都那么晚了。」她迟疑地说。
曹景瀚俊脸上满是担忧,「就因为这么晚了我才要出去。」
看到他紧张不安的样子,璃月忍不下心里的妒恨,冲口而出,「爷之前不是说要让少奶奶受点儿委屈吗?现在何必这样著急?」她已从下人口中得知他乍闻此事的反应,没想到现在看来他似乎没有想象中的不在意。
「我做什么事也轮得到你来质疑吗?顾辛茹要是出了什么事,我怎么都原谅不了自己!」冷怒地丢下话,他不再理她。
来到门外后,看到十几名一式打扮的男子牵著马已等候在那里。
「现在出发吧。」一声令下,他跃上马一挥马鞭就疾胞起来。
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曹府。
「什么?茹儿不见了!」得到这个消息后,曹夫人不禁花容失色。现在是午夜三更,她被丫鬟急急叫醒后来到正厅,却看到自己儿子一脸倦容,神色灰败,说出了这句令她神智几乎飞离的话。
「娘,我已经派人去寻找了,但连她的半点踪影都看不到,才几个时辰而已,我不知道她到底发生了什么事。」曹景瀚阴沉著语气说,伸手抹去脸上的疲惫,却抹下去那份恐惧。
曹夫人脸上血色像被抽干了似的,盯著他看了许久,才低低吐出一句,「你到底要给我惹出多少是非才罢休!茹儿她到底哪里不好,你就这么容不得她;:」她也猜到七八分事情的经过,不禁怒声斥道。
「娘,现在不是追究这个的时候,我想过来告知你们一声,现在我要派府中的几十个人一起随我出去寻她。」
「你能找得到她吗?」她狠狠地说,「要是找得到刚才就找回来了!茹儿如果是故意躲著,你去哪里寻?」
「娘,我真希望她是故意躲著我的。」他自嘲的苦笑。「但平遥城里,您知道她能躲去哪个地方吗?她只和一个丫鬟出去,两个女人走在夜路上会有多么危险您知道吗;:」眼下他不得不强自镇定地指挥人手,就担心她身陷危机。
忽然一记声音传来,是曹老爷的声音,他只披一件单衣就赶到他们面前,「发生了什么事,半夜三更的吵闹什么?」
曹夫人颤声说:「茹儿不见了。」
听到这话,曹老爷冷峻的脸色倏地变得吓人,怒瞪向儿子,「你又做了什么对不起人家的事?!」
「爹,娘,我不想再耽误时间了,如果你们再问的话,我就没时间去寻人了。」曹景瀚转身要走。
「你先把话说清楚!」他离去的身影令曹老爷十分愤怒,大吼道:「早知道这样,我就不会让你娶茹儿了!好好一个女儿家娶回来让你糟蹋,你还是人吗?!」
曹景瀚身影顿住,著急和气恼让他不假思索的回嘴,「您若早知道的话,我现在就不用这么麻烦了。」
「你这个逆子!」曹老爷咆哮出声,气到冲到儿子面前,「找回茹儿后我立即替你们解除婚姻!算是我对不起他们顾家,但就算坏了茹儿名声,我也不让你这样继续糟蹋她了!」
闻言,他身子一僵,定在那里许久下动。
「我本来以为,将茹儿娶回来会压得住你,没想到你却一而再、再而三的对不起她,我真是错了,错得离谱。」曹老爷摇头叹息,语气沉痛。
「老爷,你真的打算解除景瀚与茹儿的婚姻吗?」曹夫人也被这句话惊呆了。
「你没看到这逆子是如何对待人家的吗!茹儿都娶回几个月了,他连家里都不住,把她扔在这里不管,他们再这样下去,这段婚姻也只是名不副实,何不趁早解除?」
「可是……」
曹景瀚这时忽然冷冰冰地开口,「我不会同意的。」
曹老爷怒目相视,「不同意也没关系,我只问茹儿一句,她若答应的话,你反对也没用。」
「她不会答应的。」他咬牙,「而且我也不会让她答应!」
带著失去的恐惧和不安,他迅速往门外走,一心只想著那抹令人头痛却又能吸引住他目光的娇俏身影。
她说要和他永远在一起的,既然对他做出了承诺,他就不会让她有机会反悔!
就这么找了一夜,好几个时辰马不停蹄地奔驰著,曹景瀚疲于奔命,却仍是一无所获。
「报告三少爷,第三护卫队已回来,仍是没有发现少奶奶的踪影。」一名男子来到他面前。
曹景瀚心更往下一沉,简直呼吸不过来,冷著脸怔在那里许久,才点点头。
「少爷,现在已经四更天了。」有人提醒。天色已泛鱼肚白,他们手中的火把也烧得差不多了。
「少爷,属下认为等到了早晨巳时再来寻找,这样比较方便。」
他揉揉眉心,让酸涩的眼得到一点儿舒缓,「嗯,现在先回去吧,等天明的时候再作打算。」
绝望的情绪一波波涌来把他淹没,从来不知道担心是这样的感觉,让他心头紧迫,就连呼吸都变得冰冷了。
「该死的,你到底跑到哪里去了?」他倏地大吼,吓坏一干人等。
回答他的,是一片死寂。