「昨天是郑姨来学校向教官道歉，」明茱柔的手指划过水泥地，恶，全是灰尘。她反手往他身上擦。「郑姨从小看著我长大，对我而言，她就像我妈妈。」
杜克绍蹙著眉，看著雪白的制服染上一圈污黑，不想跟她计较。
「你惹她难看，所以过意不去？」
「我干嘛要过意不去？郑姨只是我爸用钱请来的管家。」扬起下巴，她十分不以为然，一反方才的软哝口语。
「嘴硬。」
「你管我！钱拿来。」明茱柔伸出右手。
「你老爸是台湾赫赫有名的十大富豪，比我家有钱千万倍，你还向我要钱？」他瞪著她的手心。
「钱拿来！我要吃饭。」
「没有钱！」
「怎么可能？昨天的一千元呢？」
「已经被十九班的大胖抢走了。」
「可恶！那死肥猪不知道你是我罩的吗？居然敢跟你收保护费，你是死人吗？没跟他说我的名讳吗？」
「你什么时候罩过我？」
「我现在罩你，死神猪，我现在就去找他算帐。」
「现在？上课中当著老师的面吗？」
「你就是这么呆才会被当肥羊，他在后花圃睡觉啦！」笨死的原来不止是猪，还有眼镜猴！明茱柔怒冲斗牛，决定找神猪讨回一千元。开玩笑，那是她今天晚上夜唱的基金耶！
看著她远扬的背影，唉！不经大脑思考的单细胞动物。
他从口袋掏出一千元大钞，端视一番后才收起来。
她真的很奇怪！怎么被他唬弄这么多次，每次依然对他的话深信不栘，真有人这么笨吗？
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「最后，荣获全国高级中学英文朗读比赛冠军的优胜者是——杜克绍同学。现在我们请教育部部长为我们颁发这个奖项。」乐声响起，现场掌声如雷，强烈镁光灯四闪，照得人眼楮张不开。
杜克绍从部长手里接过奖杯，侧著身体面对媒体拍照，这种制式的领奖步骤让他觉得无趣。接下来是发表感言，「首先，感谢学校师长的栽培……最后献上我最喜欢的一首诗，内容是……」制式的谢辞，他充满不屑，却无法逃避。
下了台，校长忙著和教育部长聊天，老师接过奖杯，拍著他的肩膀赞美，随即就跟记者先生聊天，每隔两句就强调学校的教学认真，三句就是学生优秀。
杜克绍走出礼堂，他下午不想回学校，到国家图书馆看些历史传记还来得有趣。
咦？那个闪过八德路口的身影好熟悉！
杜克绍不仔细思考，脚步已经追上去了。
「现在不是上课时问吗？你为什么在这里？」果然是明茱柔。
明茉柔瞪了他一眼，不回答，继续往前走。
「你要去哪里？」
她的脚步加快，低头不语。
「你穿著便服，该不会今天早上连校门都没有进去吧！」
她依旧紧闭著小嘴。
「你在生气？胖子跟你说他没有向我勒索？」
终于，她停下脚步，用力瞪了杜克绍一眼，转头过了红绿灯，这会儿朝市民大道走。
「我以为你不会当真，哪知道你真的相信我说的话，胖子找你麻烦吗？我——」
「胖子被我揍了一顿，给我一千块，最后我真的用武力去勒索人，这样你高兴了吗？」原来教官没有说错，只是被勒索的受害者不是乖乖牌，是恶名昭彰的死肥猪。不，她的恶名应该凌驾在胖子之上了。
「我帮你把钱还给胖子。」
「不用，你别再跟著我。」
「你来这里要做什么？」终于，她停在一家餐厅前面。吃饭？现在才十点半，餐厅还没开始营业。「你——」
「我警告你别再跟著我，不然你死定了！」咧嘴狠狠警告后，她转身走上阶梯，将写著征人启事的红纸条撕下来。
深吸一口气，她拉开玻璃门，传来风铃的声响，接著是店员的招呼，「我们还没开始营业喔！」
「我不是来用餐的。」明茱柔举起手中的红字条，「我看见你们有在找工读生，所以撕下来，我想应征。」
「你等一下，我找我们店长来。」小女生冲到厨房时，嘴巴忍不住逸出笑声。
有什么好笑的？明茱柔不明所以。
那小女生跟在一名年约三十出头的女人后头出来，「你要应征工读生？」
她打量明茱柔全身上下，以她从事服务业二十一年的资历打赌，这小女孩家境富裕，根本不像有经济压力的模样。
「你没有打工经验，怎么会突然想打工？另外，以后不要撕红单下来，那张红单不是拜帖，并非撕下来才能应征。」
明茱柔脸一热，「对不起。」电视连戏剧不都这么演？
瞧！脸皮这么薄，白皙透红，很美，却太贵气，这小女生实在是……有点害羞，不适合服务业。
「你还没说怎么会想打工？」
「我必须负担自己的生活费。」明茱柔不想说谎，只好简单的搪塞，反正这也是实话。
「你有带履历表吗？」好吧！或许她是家逢变故，所以说话有点忐忑。
明茱柔摇摇头，她不知道要带履历表啊！
「小慧，你拿一张履历表让她填。试用期三个月，刚进来我们会慢慢教你，如果不适合我们不会留情，所以你要自己努力点学习，明天上班可以吗？」
「可以。」明茱柔喜出望外，这么快就找到工作！独立自主不是件太难的事嘛！她接过小慧的履历表，认真的填好每一个栏位。「我写好了！」
小慧收起履历表。「那你明天晚上六点准时来店里，这样下课赶得及吗？」
「没问题！那我先走，再见！」明茱柔踩著轻松的脚步离开，她找到工作了！终于脱离父亲的掌握，向前迈进一大步。
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「你要打工？」对著走出来的明茱柔，杜克绍淡淡的询问。
「对。」明茱柔准备好拳头伺候，就等他问出一些惹人厌的话。
「什么时候开始？」
咦？明茱柔差点反应不过来，「明天晚上六点。」
「我有空会来捧场。」
「店又不是我开的，我只是打工，捧什么场？」
说得也是，向来慎言也寡言的杜克绍不再开口，只是陪著她漫无目的地定。
明茱柔受不了沉默，「你不想知道我老爸这么有钱，我为什么还去打工？」
「不就是经济独立，什么都靠自己双手来？这是每个人的必经之路，只是有人早、有人晚，没有为什么。」耸耸肩，他不明白她问这话的目的为何？
原来书呆子不是每个人都能当，思路结构也要与众不同。「我老爸要送我去美国念书，我不想去。」
「为什么不去？很多人都期望自己可以出国增长见闻，却碍于经济条件不佳，你很幸运。」
「你也希望可以出国念书？」
杜克绍没有回答，她的机会是他渴望而不可及的梦想，他不想出现嫉妒的情绪，最好避开这种话题。
他的眼神回避，勾起她无限好奇心，「你家里是做什么营生的？」
「我妈只是一个一般上班族，每个月领死薪水。」他说的云谈风清。
「我们找家店坐下来聊天好不好？前面有家红茶店，外观古色古香，感觉不错，就这家好了！」不管他的意见，拖著他就走进去。
明茱柔点了一杯珍珠奶绿，杜克绍点了一杯绿茶，等不及服务生离开，她一古脑将疑惑全吐露出来，「我们学校是有名的‘贵’族学校，如果你妈只是一般上班族，你怎么念得起？」直来直往惯了，她不觉得说这话有什么失礼。
有钱人家的孩子就是这样，他们为所欲为，讲话从来不会修饰，难道自尊心只有有钱人才能拥有吗？杜克绍对上她晶亮的眸于时，刹那间明白，她不具任何嘲讽，只是单纯好奇。
她的眼楮太诚实，学不来其他人的虚伪。
「我爸出的钱！他是医生，比较有钱。」没经过思考，他就将心底最不欲人知的答案说出来，「我妈是他外遇的对象，生下我这个私生子不名誉，所以我一直依附在舅舅名下。如果可以，我希望不依靠任何人的力量，不管出钱的人是我妈或者我爸。」
「所以你努力念书拿奖学金？」
「只是能力所及，反正我也爱念。更何况他会请家教来帮我补习，我想，他把这种行为当成补偿吧！」
「真臭屁！」哇！说来说去也是用老爸的钱，至少零用金不拿白不拿吧？
「你呢？」
「你知道我爸是谁，我亲生的妈妈另组家庭，六年前就到英国去定居。」
服务生送上饮料，明茱柔对著杯沿大大啖了一口，冰凉穿心底，呼！闷热的暑气刹那间全消了。
相较于她的粗鲁，他拿起服务生送上来的吸管，慢慢的品尝。温吞的态度和她形成强烈的对比。
「你很聪明，好像什么都难不倒。」
对于她突来的夸奖，他没有得意忘形，「还好。」
「那爱呢？你懂多少？」
「爱？」原本平缓的语调出现叉音。
「你爱我好不好？我想要知道爱的感觉。」
「我……」她的直率让他无法思考，这是示好的意思吗？
「我喜欢你，你当我男朋友好不好？」黝黑的眸子点缀著星星，不停眨眼闪烁，催眠著他……