「你这家伙，年底将至，你忙我也忙，怎么你就三不五时把小琬扔给我!她是你老婆还是我老婆?」
李明彻和顾晴风难得一起吃顿饭，一凑在一起，就免不了有些争吵。
今天虞小琬打电话邀请她大哥到顾家吃顿便饭。用餐之际，听到顾晴风说旧历年前后，要麻烦他把虞小琬接回李家照顾几天，李明彻忍不住开口抱怨。
「大哥不要这么说嘛，什么扔不扔的?」虞小琬陪笑著说道。「我们也知道大哥事多，可是晴风真的没办法才会托大哥照顾我嘛。」
「加拿大的分公司出了点问题，我不能不过去看看。小琬的预产期已经快到了，我不放心让她一个人在这里，所以才要拜托你。你是小琬的哥哥，当然是由你来照顾比较妥当，否则我另托别人，你也不能放心吧。」顾晴风慢条斯理地解释。
李明彻看著他，一张俊脸将笑不笑。「我觉得你是吃定我了。自己闲闲的时候把老婆当宝贝，也不许人家看一眼；有事情要办了，就将小琬往我这一丢，你自己逍遥去。」
彼晴风听他这么嘲讽，也不生气，依旧神色如常。「是因为相信你才会拜托你，不然你以为我找不到人?」
「说得好听。」李明彻冷哼一声。
虞小琬见他们吃个饭也是这样水火不容的，连忙笑著打圆场：「好了，这些事等吃完饭再商量吧!你们先别斗了。」
不知道为什么，她的大哥和顾晴风只要一见面就斗嘴，虽然她知道他们没有恶意，但常常这样也不太好吧。好不容易吃完一顿饭，他们一起走到客厅坐下。虞小琬亲自替他们泡了一壶咖啡，分别端给他们。
「怎么样，阿彻，方便替我照顾小琬吗?」
李明彻撇撇嘴，「自己的妹妹，我能说不方便吗?」
其实请他照顾虞小琬，他心里是很乐意的，只是觉得便宜了顾晴风。
「大哥，别一副很委屈的样子好吗?好像很嫌弃我这妹妹似的。大哥以前是多么照顾妹妹，怎么现在小琬出嫁之后，你就不疼妹妹了?」
「因为你嫁了一个好老公。」他讽笑地看著顾晴风。
彼晴风耸耸肩，「我可不知道我哪里得罪了你这位大舅子。」
「以后我也常常把老婆丢给你照顾，你就知道了。」
「大哥什么时候会有老婆?如今打算要娶了没有?」虞小琬对这件事情是最在意的，巴不得立刻有一个嫂嫂。
「是呀，打算什么时候成家?」顾晴风也笑著问道。
李明彻只敷衍地说：「这事不急。」
彼晴风笑了笑，没有说什么。
虞小琬接著说：「大哥你又来了，每次都三推四拖的。你迟早也该成家的；而且你不想要有自己的孩子吗?」
「我有小外甥就好了。」
彼晴风将虞小琬抱在大腿，双手环住她隆起的肚子。
「我先说明白，这孩子可是我的，你想要孩子，就早点娶媳妇吧!将来老了，还可以含饴弄孙。」
「对呀，大哥，外甥终究是外甥，重要的还是自己的孩子。你最近不是跟王氏企业的王臻小姐交往吗?我见过王臻几次，人长得美，性情也还不错，怎么不认真考虑考虑?」
「王臻的家世也还算配得上你，人品又很好，算是便宜你了。」顾晴风也说。
「大哥，考虑考虑嘛!你们交往也有一段时日了，如果真的合得来……」
见他们夫妻俩劝说的话语就像轮番车阵一样朝他涌过来，连忙起身。
「够了够了!你们两个，活像天生的媒人嘴，没完没了!我不敢上你们这里来就是这样，我要走了。」
「大哥，真的要走了吗?」虞小琬也跟著起身。「再坐一会儿吧!」
「不必，我还是回去得好，省的听你们唠叨。」李明彻说完，转身离开了。」
彼晴风也起身，跟虞小琬亲自替他开门。
「那么到时候就有劳你了。」顾晴风说。
「你要动身的时候，跟我说一声，我来接小琬。」
彼晴风点点头，送他离去了。
李明彻走了之后，虞小琬对顾晴风说：「阿彻老是这样，一提到结婚的事，跑得比谁都快。」
彼晴风沉默了一会，说道：「明彻不是糊涂人，相信他自己心里有打算；我们也不用太替他操心了。」
「说得也是。」
***
午餐时间，左千寻和几位公司里的同事，一起到公司附近的一家简餐店用餐。正谈笑著，忽然行动电话响了起来。
她连忙接起来，黄文芳等人都安静下来看她通话。
只见她一接到电话之后，表情由原本的惊喜渐渐变成喜出望外的神色，显得高兴异常。
说了大约五分钟，她开心地挂断电话。
众人见她好像有什么喜事似的，连忙问道：「怎么了?是谁打来的?怎么这么开心?说出来让我们也高兴高兴。」
「是我妈妈。她说今年旧历新年的时候，全家要回台湾来看我!」她笑著说道。
那些同事都知道，左千寻的家人在数年前就已经移居国外，只剩下她自己一个人在台湾，所以听到这件事，都替她高兴。
「这么难得!难怪你高兴成这样。」玉蓉笑说道。
「我认识你这么久了，倒还没见过你家人，既然他们是旧历新年回来，那到时我就到你家拜个年，认识认识，同时也看看你们家在阳明山的房子。」黄文芳兴致高昂地说。
众人听她这么说，也都高兴地附和：「这个主意好，我们也都想去拜访拜访，只是不知道主人家欢迎不欢迎?」
「怎么会不欢迎?求之不得呢。」
「那就这么说定了，年假的时候，咱们挑一天到千寻家去。说好了，现在在席的那天一个也不许少。」
当下商议定了，左千寻高兴得连饭都没心情吃，一心只期待爸妈回国的日子。
***
饼了新年之后，不久就是旧历春节。左氏一家——左千寻爸妈，以及一个小她六岁的弟弟，在春节前搭机抵达台湾。
早在他们回来之前，左千寻就将他们在阳明山的房子收拾好，自己也暂时搬回去那里住，等著迎接他们。
他们到达台湾的那一天，她特地请了假到机场接机。
一见到家人，自然是悲喜交集。
「好几年不见，都长得这么大了!」左千寻牵著已经比她高上许多的弟弟的手，眼泪忍不住流了下来。
当年他们分开的时候，这个弟弟还小呢。
「老姐几年不见，你还是这么爱哭！」左琨皑忍不住取笑她。「有这会哭的，当初为什么不随我们走呢?」
左千寻连忙拭去眼泪，又问道：「你们这些年都还好吗?虽然偶尔也通电话，但没见到你们，总是不能放心。」
「我们才担心你呢!」左母两只手紧握著左千寻，再舍不得放开。「你一个人待在国内，叫我们日夜悬心，我还常常梦见你而哭了呢!现在见你都成人了，又出落得这么标致，我才放了心。」
母女两个人就在机场大厅相对而泣，左父笑著劝道：「难得见上一面，应该欢喜才对，哭成这个样子像什么?别哭了，咱们先回家吧。」
闻言，左千寻连忙收泪，「爸爸说的对，我们快回家。」
他们从中正机场搭了计程车回到台北，到达左家门前，左父突然想起一件事情——
「我前几年好像听说李家老爷过世了?」
「是的，已经好多年了。」提起这件事情，左千寻也不禁有些感伤。
左父叹了一口气，「虽然说人的寿命有定，但做了那么多年邻居，想起来也真叫人难过。」
他们将行李提进屋里，左父一边走还一边问：「那现在他们的家业是由李老爷的独生子——阿彻少爷继承了?他这些年还好吗?结婚了没有?」
「结婚倒是还没，至于他好不好，我不清楚，不敢随便说。」左千寻觉得心虚，怕爸爸发现破绽，只好拿假话敷衍。
「奇怪了，你怎么会不知道?老姐你以前不是跟阿彻哥哥最好?」左琨皑将两大皮箱的东西提上楼，又下来提其他行李时，正巧听到左千寻的回答。
「傻孩子!好是小时候好，现在千寻都已经长大成人，如果还像从前那样整天腻在一起，像什么话呢?」左母笑著说道。「好归好，虽然他们是青梅竹马，但毕竟男女有别，长大了终究还是保持点距离才好。」
虽然左母说的无心，左千寻心里有病，却忍不住心惊。
「我以前看他们两个那么要好，还以为老姐长大后会嫁给阿彻哥哥呢。」
「小孩子别乱说。」左父打断左琨皑的话。「我们哪里配得上人家?胡说八道，小心让别人笑话。」
左琨皑只是笑了一笑，也不在意，自己又提著行李上楼了；左千寻却不禁心中一沉——
是呀，她是配不上人家。家世悬殊，就算阿彻再怎么眷恋她，也不会有结果的……
「对了，千寻，你今天不用上班吗?」左父突然问起。
「我一听说你们回来，就请了几天假，刚好接上年假，连续休好几天。」左千寻见问，连忙笑著回答。
「这样好，我们一家人可以多聚聚。」左母高兴地拉著左千寻的手。「你多请几天假应该也没妨碍吧，你和阿彻是旧识，想来他不会介意的。」
「他不管这些小事的。」她笑说道。
「那阿彻知道我们回来吗?」问话的是左父。
「我没跟他提起。」
这是实话，最近阿彻还是一样忙，没来找她，她也不想为了这点事特地找他说。
「有机会跟地说一下，我们好歹是几十年的邻居。过几天，我还要到他们府上去拜访呢。」左父叮嘱地说。
「好。」左千寻只得答应了。
家人回国，她心里当然很高兴；但一方面又怕她和阿彻之间的关系会被他们发现，所以不禁显得忧心忡忡。
***
年初这几天，李明彻一方面因为左千寻的家人回国，她暂时搬回阳明山的左宅住，另一方面又受顾晴风之托照顾虞小琬，所以也就有一阵子没有与她联络。
在左千寻来说，这样短期不见面的情况，她丝毫不觉得如何，反正再长的冷落她也习以为常了；何况这些日子她忙著陪伴家人，也就不再时时想起李明彻。
然而李明彻却异常地想念她。
当他可以自由随性找到她的时候，他不会很想去找她；但当彼此的会面受到限制的时候，原本只一丝淡淡的想念，也会变得格外浓烈。
最近他虽然一整天有大半的时间是陪著虞小琬，但想念左千寻的时间却更长。
连虞小琬也察觉出他近来似乎有些心思不属，只是无从猜测他为了什么发怔。
每天夜里，他都会透过书房的大落地窗，看著隔壁左千寻的窗口。他知道左千寻就在那里，却是无由得见。
忍了几天，他终于决定借著拜访左家的借口，去见左千寻。
大年初五，他闲居在家，虞小琬自己在房里看书。他换上一套轻便的休闲服，就往左家走去。
来到门口，他意外地发现左家异常的热闹，似乎有不少人在里面。
他按了门铃，门很快地打开了，门后出现一张甜美的笑脸；但那张笑脸在见到他之后，立刻显得有些僵硬。
「是你?怎么来了?」对于他的出现，左千寻显得相当讶异。
李明彻微微撇了撇嘴唇，笑著说道：「怎么?看你的样子，不欢迎我吗?」
「怎么会呢?快请进。」左千寻身子连忙往后退开，让李明彻进来。
「只是里面人有点多……」她补充地说。
李明彻早就见到了。
厅里的人除了左父左母之外，还有四五个年轻人，有男有女；看起来眼熟，却一时认不出是什么人。
倒是那些人见到李明彻，连忙站了起来。
「总裁!你怎么会来到这里?」他们显得既惊讶又诧异。
左父和左母也站了起来，很快地迎向前去。
左母一把拉住李明彻的手。「阿彻，几年没见，几乎都认不出来了!今天怎么会想到来我们这里走走?」
说完之后，不等李明彻回答，就拉著他到大厅中向大家介绍：「你们公司总裁李先生，是我们几十年的老邻居，当年我们和他的父亲也是相熟的。」
厅中黄文芳等人听左母这么说，更显得惊诧了——
「是这样子的呀?原来千寻就住在总裁隔壁，怎么没听千寻说过?」
众人眼楮都不约而同地盯向左千寻，似乎微微有责怪她隐瞒的意思。
「真看不出来原来千寻和我们总裁是旧识，居然瞒得这么好，怕人家知道似的。」黄文芳忍不住说道。
「我和李先生不熟，所以也没什么好说的!」左千寻连忙解释。
李明彻闻言，隐含奇异笑意的眼眸斜斜地扫过左千寻脸上，浅弯的薄唇似笑非笑。
左千寻连忙低下头。
左母觉得左千寻处境有些尴尬，便出来替她说话：「是啦，我们虽然和李先生是老邻居，但李家是什么家世，我们是什么家世，原本也是高攀不上的，所以不敢说有什么交情。」
「左伯母说这样的话，先父可要怪我了。」李明彻客气地笑说道。「我和左家算是世交，和左小姐更是交情匪浅!你说是吧，左小姐?」
他说著，还故意低头看看左千寻。
左千寻别开脸，神情有些尴尬。
「阿彻真爱说笑。来，别说这些了，快来坐下，尝尝左伯母亲手做的年糕。」左母亲昵地拉著李明彻在自己的座位旁坐下，大家也都跟著归位。
「前些日子我就听说左伯父和左伯母回台湾过节，本应该早来拜访，但因为年下较忙，就耽搁到这个时候，还请左伯父见谅。」
「这是哪里的话，你太客气了。」左父微笑著说。
众人归位之后，原本因为李明彻的突然出现，所以显得有些不自在；过了一会儿，大家渐渐习惯了，又继续说说笑笑起来。
「你们这些年轻人这么有活力，想必交游广，认识的人也多。有没有认识什么好对象，给我们家千寻介绍一下?」左母半开玩笑地提起。
「妈，你别闹了，会让人家笑话的。」
「什么笑话?你的终身大事是很重要的，这有什么好笑的?你都已经二十五岁了，如果到后来嫁不出去变成老姑婆，那才真的成了笑话呢!」
听左母这么一说，大家都笑了起来，只有左千寻红了脸，不知该说什么。
「左妈妈你放心啦；如果千寻真的想嫁人，还怕嫁不出去吗?多的是人半夜就来排队呢!再说，现在眼前不就有个好对象了吗?」黄文芳对大家挤眉弄眼地说。
「在哪里?」左母连忙问道。
玉蓉等人大力地拍拍萧钺的肩。「这是我们经理。左爸爸左妈妈你们看，这样的对象还配得起你们家千寻吧?」
「什么配得起配不起的，如果萧先生真的愿意，我们两老高兴还来不及呢！」
左母笑逐颜开地说，左父也忍不住笑了。
玉蓉拍拍萧钺说道：「你听见了?乘龙快婿，还不上前叫声岳父岳母?」
「你们别只管闹，千寻会不好意思的。」
「呵，新郎还没当，就护起人家来了!」众人越发取笑起来。
左千寻在大厅中坐不住，假装要替大家泡咖啡，起身到厨房里去。
李明彻见她走了，借口上化妆室，走到厨房，就立在入口处。
左千寻没注意到，等到咖啡泡好，先倒了一杯要端到客厅去，一回身，才发现李明彻的存在。
「你怎么会在这里，不在客厅坐?」她觉得有些不自在，勉强笑问道。
「在客厅听他们讨论你的婚姻大事吗?」李明彻冷笑著说。
「他们开玩笑的，随便听听就算了。」左千寻低著头，手里端著一杯咖啡从他身边走过。
李明彻突然伸出手揽住左千寻细袅的腰肢。
左千寻吓了一跳，忍不住惊叫出声，手里的咖啡杯掉落在地，砸得粉碎。
「怎么了?什么事?」厅里的人连忙问。
「没、没什么。手滑了一下，不小心打破杯子。」她连忙说道。
「怎么了?有必要吓成这样?」李明彻笑了一笑，俯下头在她耳边低语。
左千寻立刻推开他，退离他三步之遥。
「你别闹了，小心让别人看到。」她压低音量警告。
李明彻摊开落空的手，不以为意地耸耸肩，「看到又怎么样?」
「你……总之，你不要在这里乱来。当成我们不熟识好吗?」李明彻的轻佻让左千寻有点气急败坏。
他可以不当一回事、不在意，但她却不行。她不能让任何人知道他们之间的暧昧关系。
「我很想你。」他出奇不意地说。
左千寻愣了一下。
他说什么?他很想她?为什么突然这样说?
李明彻跨一步结束他们之间的距离，再次将她拥入怀中。
「我很想你，什么时候可以在一起?」
左千寻本来直觉地要推开他，但一听到他的话，态度就不知不觉地软化了。
他真的那么想她吗?她觉得有些感动，又有些不可思议……
左千寻依在他的怀抱中，忍不住伸手回抱住他。
她也很想他。其实她一直很想他。
「来找我好吗?」他问。
左千寻抬起头来。「找你?我要怎么找你?」
「到我家来。你知道的，现在你父母在，我不方便。」
她低了头沉吟著。
「不许拒绝。」李明彻揽紧了她的细腰，霸道地说。
其实左千寻从来也舍不得拒绝他的要求，因此也就点头答应了。
「等我爸妈不注意的时候，我就过去找你。」
李明彻满意地笑了，低下头来轻啄她细嫩的粉脸。
左千寻微微推拒著，「别这样，会有人看见……」
「让我再抱一下。」
就在这个时候，萧钺因为担心刚才左千寻打破杯子，不知处理得如何，所以假借洗手过来看看。一走到厨房门前，就看见这个场面。
他不禁愣著了。
而厨房中的两个人，因为左千寻整个人窝在李明彻怀中，李明彻又背对著门口，所以谁都没有发现萧钺的来到。
萧钺立在原地怔了一下，静静退回客厅，装作什么事也没发生过。
饼了一会儿，李明彻和左千寻相继走了出来，谁也没发现他们之间的异样。只有萧钺看了他们一眼，神情若有所思。
***
饼了几天，左母做了一些泡芙，装了一盒教左千寻送到隔壁给李明彻。
左千寻接过纸盒，愉快的往李家走去。
那天之后，因为她要陪著爸爸妈妈，所以实在找不出机会偷溜去找李明彻；现在恰巧有这件差事，她觉得很高兴。
按了电铃，出来开门的是他们的老管家，左千寻从小就认识的。
「李妈，好久不见了。」她笑容可掬地打招呼。
「左小姐?好久不见了，真是稀客!快进来快进来!」年逾半百、一脸慈祥的李妈连忙笑著往里面让。
「李妈，许久不见，您也客套起来了，居然叫我左小姐。」
「呵，你都长的这样亭亭玉立了，当然要称呼一声小姐；难不成还是当年那个千寻小丫头?」
左千寻笑了笑，走进他们的大厅。
「李先生在吗?」
「李先生?你还说我，你自己还不是一样这么生疏。不叫我们少爷彻哥哥了呀?」
「小时候的称呼，现在怎么好再提呢?」左千寻微微红了脸。
「你先坐一下，我帮你倒杯茶。少爷在房间里，我等一下上去跟他说你来了。」
「麻烦你了，李妈。」
「跟我客气！」管家李妈笑著往厨房去了。
左千寻坐在大厅中，随意打量这宽敞豪华的大厅。
好久没来了，这里的设计摆饰还是像当年一样华贵大方。小时候她一直觉得李家大厅好大，大到可以让她玩捉迷藏；现在还是这样觉得。
坐在这里，她忍不住想起一些从前的事情。
正想著，她听到楼梯上响起脚步声。回头一看，是李明彻和当天她在医院遇到的那个美丽少妇。
只见李明彻环著那名少妇怀孕的腰身，小心翼翼地护著她走下楼来。珍重的态度仿佛捧著什么绝世宝贝。
左千寻愣了一下，很快地站起身来。
「你来了?」
李明彻见到她的那一刻，表情并没有显得多开心，只是有些讶异。虽然也不见得是厌恶嫌弃的神情，但左千寻总不禁觉得有些失望。
他不是说他很想她吗?
「嗯，家母叫我拿点东西来给你吃。」
李明彻点点头。「真不巧，我现在要出门了，叫李妈陪你在这里坐一下吧。自己上楼也可以，反正这里你很熟。」
他没想到千寻会在这个时间来找他，偏偏他早已跟小琬约好要陪她出去，总不能因为她来，就放小琬鸽子吧。
怎会这么不巧……
李明彻心里在咒骂，表面上却不动声色，若无其事。
「阿彻，不介绍我认识认识吗?」虞小琬好奇的转头看看李明彻。
「没什么好介绍的，老邻居而已。」他说，专心牵著虞小琬下楼。
他可不想现在就让小琬知道，眼前的人就是他心中那个与众不同的女朋友……
李妈恰巧在这个时候从厨房端出一杯冰水。
「少爷，你现在要跟虞小姐出去吗?」
「嗯。」
「可是左小姐……」
「你帮我招待一下。」
李明彻说著，朝左千寻点点头，就带著虞小琬出门去了。
虞小琬回头友善地对她笑了一笑。
左千寻也回她礼貌的一笑，只是笑容有些僵硬。
他们出去之后，李妈将水杯端到左千寻面前，脸上有点歉意。
「真是不巧啊，左小姐，刚好少爷要出去了……李妈陪你坐坐吧。」她好意地说。
「不……不用了，李妈不用这么客气。我刚好有点事情，也要回家了。」左千寻连忙笑著说道。
「是这样子的吗?那真不好意思，你特地过来。」
「没什么啦，我家也只在隔壁而已啊。那我先回去了，李妈再见。」
左千寻转身离开，李妈电只得送她出门。
「左小姐，有时间再过来玩，和李妈好好聊聊。」李妈站在门边对她说道。
「嗯，我会的。」左千寻笑著点点头。
门一关上，左千寻脸上的笑容瞬间冷了下来。
这又算什么?
是他说很想她，要她过来找他；她过来了，他却……
他就是这样对她的吗?还是她只应该被这样对待?
多少次了，面对他的冷落，她感到难堪、心痛，却还是让自己往更痛苦的泥沼里深陷，执迷而不悟。
在别人面前，她对他而言永远就是最次要的、见不得光的。
他常常说，她是他的影子，如影随形，总在他身后陪伴著他。
是的，她是他的影子——
见不得光，可有可无的影子……