回府后，景韶将那封信交给妻子。
看完，汤水淳沉吟道：「这信里所写的事，相公有派人去查证吗？」
「已派周堂飞和严庆去查。」
她思索须臾，说道：「敢白纸黑字写下来，我想八成错不了。」这种事并不难查证，一旦查证属实，那么那帖避孕药的事就坐实是何管事一人所为，并没有其他的幕后主使者，只是她总觉得何管事的死另有蹊跷，可此时也已死无对证。
相处这段时日，他已能从她的神能心语气里，看出她一些想法，「你怀疑他的死另有玄机？」
在没有证据之下，汤水淳斟酌回答，「我觉得何管事死得很巧。」只有何管事知道那药方的来源，他这一死，这件事也就不用再查下去，也无法再查下去。
可惜这段时日小朔一直没能从简霜霜那里再听见什么有用的消息，否则就能赶在何管事被灭口前，找到他的下落。
景韶也认为确实很巧，他一死，把所有的真相都跟著一块埋藏起来。他不得不怀疑，景府里也许有一只他看不见的手，在暗中搅弄著这一切。
他眼前掠过府里头的几人，却无法确定是谁，接著再想起几个早逝的妻子，他沉默片刻，出声道：「我会多派两个丫鬟跟在你身边。」
「为什么？我房里的下人够多了。」
他将她拥进怀里，没有解释原因，只吩咐道：「你记著，只要出了房门，就带上她们。」
汤水淳微微一怔，接著醒悟道：「你这是怕有人害我吗？」
他不只怕有人害她，更怕她会像他那几任妻子一样，被他克死。
他希望她能长命百岁，伴他一生。
隐隐察觉他的担忧，汤水淳轻笑著颔首道：「你放心，我会多加小心。」
接著汤水淳将何管事的死讯禀告韩氏。
「何管事自尽了？！」
听到消息，也在韩氏屋里的简霜霜，比韩氏还来得更加吃惊。
汤水淳暗中观察，发现她那惊讶的表情不像作伪，是她的演技实在太好？还是她真的不知道？
她想起先前小朔曾告诉她——
我听她们说，她们也不知道何管事逃去哪了，还说希望他逃得越远越好。
她们压根就看不见小朔，没必要这么骗他，所以她是真的不知晓？
难道何管事的死真与简霜霜无关？
这阵子，外头把张老爷的案子传得沸沸扬扬，汤水莲得知后前来景府探望姊妹。
三姊妹隔了几个月，才终于又相聚在一块。
三人聚在汤水淳住的院子里叙话，汤水莲拉著十妹的手有些歉然地开口，「我前阵子就想过来看你，但老爷不许我来，直到张老爷虐妾一案已审得差不多，老爷这才准我出门。」她嫁的是淮州通判李大人，她口中所称的老爷便是他。
汤水秀轻摇螓首，身上的伤已痊愈，她气色红润许多，「不要紧，九姊有这份心就够了，这次多亏八姊收留我，否则只怕我无法再见到九姊你。」
汤水莲想起一事，看向自家八姊，问：「八姊，我听说你同爹娘为了水秀的事闹得不愉快，可有这回事？」先前她回汤家时，嫡母一见到她，就对著她咒骂八姊，那话骂得极为难听。
「嗯。」汤水淳坦然颔首，「上回娘来，我同她算是撕破脸了。」还有上回汤业群命人叫她回去，也被她给拒绝，她与汤家算是正式决裂，怕也是因为这样，汤家这阵子没再派人来过。
她不知汤业群没再派人过来，不过是怕惹恼她，被她抖出他不顾女儿受虐，还想将女儿送回张府的事。
张老爷所做的事被揭露后，已是身败名裂，淮州城里人人都恨不得朝他吐一口唾沫。他不敢再与张老爷牵扯上关系，因此这阵子正夹著尾巴躲著。
汤水莲关切的道：「要不我陪你回去同娘赔个不是，只要你对娘说几句好话，服个软，相信她会原谅你的。」
汤水淳拒绝，「用不著，这样正好，我还盼著以后最好不要再与汤家有来往。我劝你没事也尽量不要再与汤家来往，这次他们两人不顾水秀的死活，我对他们彻底寒了心，这样的娘家人有不如没有。」
汤水莲虽也对汤氏夫妇这般作为有些不满，却道：「可汤家终究把咱们给养大。」
汤水淳明白汤水莲骨子里摆脱不了从小被教导的孝道，且看她神态气色，她嫁的那位李大人似乎对她还不错，不像水秀遭遇那样可怕的事，心中对汤家定然存了几分感激，因此她也没再试图说服她。
一向怯懦的汤水秀却难得的驳了她一句话，「他们是养大了咱们，却从没把咱们这些庶女真当成女儿在疼惜。」说著，她握住两个姊姊的手，接著再说出一句让两人都吃惊的话，「八姊、九姊，我打算出家。」
「张老爷的事已解决，你怎么还存了这念头？」汤水淳有些错愕。
「就是啊，十妹，你还年轻，可以再许一门好亲事。」汤水莲也劝道。
「我不想再嫁人，经过这次死里逃生，我已看破了，我想常伴青灯古佛，终此一生。」说著这番话的汤水秀，柔美的小脸上流露出一抹坚定，表示这些话是她经过深思熟虑所说，并非一时兴起。
汤水莲仍想再劝解她，「水秀，我知你经历先前可怕的遭遇，现下仍惊魂未定，不如我陪你到寺庙或是道观上个香，也好安安心神。」或许过个几日她就会打消这念头。
「九姊，我不是一时意气才这么说，而是真的看开了，这几日八姊找了些书给我看，我看见其中几句话：「一切恩爱会，皆由因缘合，合会有别离，无常难得久」、「由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。」因而有所感悟，才萌生出家的念头，想常伴佛前，求得开悟。」
汤水淳见她似是心意已决，既然这是汤水秀自个儿选的路，她想了想也没再反对，「水秀既然有心钻研佛法，求得明心见性，也不是一件坏事，你可想好要到哪里出家？」出家也是一种生活，出家人的生活比起一般人来得单纯，她觉得或许那样单纯的生活会更适合水秀。
虽然她身体上的伤已疫愈，但她心灵所受到的创伤只怕一时也无法抚平，说不定靠著佛法，假以时日能彻底治愈她受创的心灵。
见八姊愿意成全她，汤水秀脸上绽开一抹柔笑，「我想上白灵山，找一处尼庵出家。」
先前她也听说过白灵山上灵气逼人，有好几座古刹和道观便坐落在山上，汤水淳颔首道：「好，我请你姊夫打听看看哪一处尼庵比较好，再挑个吉日送你过去。」
「多谢八姊。」
见姊姊都已同意，汤水莲也无法再反对，满脸不舍的握紧妹妹的手。
午后，汤水淳在一份景府下人的名单上头勾选了几个她这阵子暗中观察，觉得做事踏实又负责的人，考虑一番，她准备把其中一人提上来当厨房的管事，再挑了个人要换下绣房的管事。
把这份名单送去给婆婆过目，就可以开始调整府里的人事。
稍晚，她正要把名单给韩氏送过去时，简霜霜忽然来访。
「三弟妹怎么来了，可是有事？」汤水淳招呼道。即使心里不喜她的为人，但两人暂时没撕破脸，因此面对她时，她神色如常，没表露出半分厌恶之色。
简霜霜那张圆润的脸庞笑得一团和气，轻轻柔柔的出声，「也没什么重要的事，不久前听说水秀想要出家，想起我娘以往常去参拜的一间尼庵，那里的师父个个都慈眉善目、悲天悯人，这才过来想介绍给二嫂。」
「是哪间尼庵？」她特地过来介绍，也不知安的是什么心，汤水淳心里打定主意，绝不会送妹妹去那里，但嘴上仍问了句。
「是白灵山上的清风寺。」
「多谢三弟妹，我记下了。」
「二嫂不用客气，咱们都是自家人。」简霜霜说著，头上的簪子突然掉落在地，一头长发顿时散落下来，她抬手按著头发轻呼一声，随侍在她身边的一个丫头慌忙的捡起那根簪子。
简霜霜神色尴尬，「定是先前丫头梳头时没把簪子插好，这才掉下来，让二嫂见笑了。」她接著回头看向那丫鬟，轻斥，「还不快把我的头发重新挽好。」
那丫鬟有些慌张的低声说：「奴婢身上没带梳子。」
简霜霜央求的望向汤水淳，「不知能不能借二嫂的房间让我梳个头？」
这种事汤水淳也不好拒绝，只好亲自领她过去。
简霜霜在红木雕花梳妆台前坐下，雪荷递了一柄梳子给她的随身丫鬟，那丫鬟接过，动手替她梳头挽发。
坐在椅凳上让丫鬟梳头，简霜霜边与汤水淳闲聊，「我瞧二嫂都梳朝天髻，有没有试过同心髻？」
「没有。」她摇头，古代的发型她知道的不多，全都是任由丫鬟替她梳理。
「我瞧二嫂的脸型很适合梳同心髻，要不我待会帮二嫂梳一个试试，二嫂别瞧我这般，我梳头的手艺可一点都不比这些丫头差。」
正替她梳头的丫鬟也附和著，「就是啊，二太太，我们三太太可最会梳头了，老太太就常常让三太太给她梳头挽发呢。」
「不用了，我这头梳得好好的，拆来拆去麻烦。」她婉拒，总觉得简霜霜今天来得有点古怪，她心里暗暗提防。
「不麻烦，一下就好。」简霜霜的丫鬟很快替她挽起发髻，插上簪子，那丫鬟给她梳的刚好就是个同心髻，她指著头上的发髻说：「二嫂瞧，这发髻是不是简单又好看？」说著，她便热络的拉著汤水淳坐下，「来，我也给你梳一个，很快就好。」
汤水淳来不及开口拒绝，她便径自取下她发上的簪子，让她一头秀发披散而下。接著简霜霜俐落的接过丫鬟手里的梳子，替她梳起头来。
汤水淳没办法，只好由著她去。
「二嫂的头发又细又软，听说头发细软的人天生好命呢。」简霜霜一边给她梳头，一边与她闲话家常。
对她的奉承，汤水淳也回道：「我看三弟妹的头发不仅细软，还很黑亮，不像我的发色偏褐色。」
「二嫂这发色也挺好看的，瞧著年轻。」一如简霜霜自己说的，她梳头确实又快又好，几句闲话间，已替她绾好了同心髻，簪上了一支七宝珠钗，再缀上几朵珠花，比起她原来梳的发髻看起来要俏丽几分。
简霜霜拿起铜镜递给她，「二嫂瞧这样可好？」
汤水淳望著铜镜里的自己，无法说出违心之语，只得点头，赞了她一句，「不错，三弟妹的手果然很巧。」
「二嫂若喜欢，往后得空我便过来给你梳头。」
汤水淳委婉拒绝，「老麻烦三弟妹也不好意思，我也该让我房里的丫头们多学点手艺才是，总不能让她们这般偷懒，梳来梳去都是同一种发髻，一点长进也没有。」
简霜霜笑应，「二嫂说得也对，是该督促她们勤快些。」
两人再叙几句，简霜霜便告辞离开。
送她出去时，汤水淳心里纳闷，不知这简霜霜今日上她这里究竟有何目的，难道真的只是来向她介绍那间尼庵？