天气晴朗，轻风送暖。
「这么早，上哪儿去？」王艳站在铺门口问著正要出门的沈未央。
「上灵犀院！你别想歪了，我可不是为了倒追荣总管去灵犀院的。」
「我又没说什么，就算是为了倒追荣总管也没什么。」
「灵犀院要换里外的门锁，请我过去一趟。」荣波是恩公，她对恩公完全没有一丝男女之情的想法，只把他当作好心的哥哥。
「我就没你幸运，恭大学士差人将我送的鞋退回来了。」王艳哀声叹气。
「怎么这么没礼貌，太失礼了，」
「所以啊，我看短期内要加入夫人帮是没啥希望了。」
「你的目标定得这么高，自然是老太婆死了儿子没了指望。」方绮思的讽刺声突地冒出来。
两人吓了一跳。
「你又来幸灾乐祸了。」沈未央反感地道。
「我是来敲醒你们的痴心妄想。」
「你自个儿的痴心妄想才需要人敲醒。」沈未央冷笑了下。
「你说的是什么鬼话！」
「不跟你说了，我还有事。」沈未央摆了摆手-提了装满各式锁具的箱子，跃上停在门外的小红马往灵犀院的方向奔去。
这匹小红马是夫人帮的夫人们合资送她的生日礼物，她挺中意的，小虽小，但跑得快又听主子的话。
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灵犀院马厩小厮认得她，曾上三美坊买过一把狮头花旗锁。
「沈姑娘骑的马相当少见。」他说。
「是朋友送的。」
「稀有品种，在北京城除了紫禁城里大概只有姑娘有了。」
「骑这马挺威风的。」
她注意到路人不论认不认识她，都会在看了马之后看她一眼。
「沈姑娘骑上小红马不只威风，还多了份英气。」小厮嘴甜会说话。
沈未央笑了下，「回头请你吃红豆饼。」
然后她向小厮问了路，往荣总管办公的写字楼走去。
「沈姑娘。」
荣波唤住她，招她走向他。
「荣总管，我以为你在南翼。」沈未央朝他眨著灵动的晶眸，盈盈一笑。
「爷在书房。」
「他在书房就在书房，干我什么事？」
「院里的锁全用了二、三十年，锈的锈、旧的旧，爷的意思是全把它们换掉。」
「荣管不能决定吗？」换锁是很小的事啊！
「不是不能决定。既然爷也在，我还是应该尊重爷的看法。」
沈未央臭著一张脸，根本不想见那个人。
看在恩公的份上，她勉为其难跟著走进梨花树包围著的书斋。
「爷，沈姑娘来了。」
上次两人为了范苗银的事弄得脸红脖子粗，后来证实她是对的，他的心更不安。
抱承彦抬眸，用一种莫测高深的黑眸望向她。
「怎么脸色这么难看？」
沈未央想也没想地道：「担心被你骂罗。」
他愣了下，「怎么会，我没乱骂人的习惯。」
然后，她对恭承彦视而不见。
「荣总管，我把最漂亮的牡丹花型广锁留给你锁门，还有这两把小猴子的花旗锁给你锁柜子。」
荣波欣赏著沈未央箱里的宝贝，眼里透著赞叹的光芒，一时之间没注意到主子的表情布满阴霾。
「沈姑娘，这些锁全是你设计的？」他好奇地问。
「是啊，如果荣总管心里有其他喜欢的花样，只要你说的出来，我都能画出来，再请锁匠打制即可。」
抱承彦见两人像老友般说说笑笑，自己却被排除在外，心里头不是滋味。
「荣总管，你喜欢吃芋头酥还是红豆饼，或是菱角饼？我下午给你送一些过来。」沈未央讨好地道。
恩公是个可爱的男人，救了她却从来没向她讨过半分好处，还害羞得可以。
「姑娘太客气了，我荣波什么也没做，承受不住泵娘的好意。」
「荣总管是我的救命恩人，怎么说什么都没做呢？你是我的恩公啊。」
「我不是——」
抱承彦轻轻咬了声，示意荣波别再往下说。
「什么？」她偏著头看向两人。
「我不是说…什么都没做…只是麻烦姑娘来回奔波，又是送锁又是送芋头酥、红豆饼的……」荣波冒了一身冷汗转话，差一点脱口而出主子不愿让沈姑娘知道的秘密。
「不麻烦的，我骑小红马来，又快又威风呢，」
「若姑娘不嫌麻烦，就送芋头酥吧！爷喜欢吃姑娘上回送的芋头酥。」
「什么爷喜欢吃，主要是恩公喜不喜欢吃。」她瞟向恭承彦，「谁教你吃我做的东西了，我又没说要请你。」
「姑娘，别这样。」荣波很是尴尬地制止沈未央。
「荣总管，我下午送来的芋头酥、红豆饼和菱角酥，你一块都不准给他吃。」
一刻钟后，沈未央骑著小红马离去。
荣波无奈地说：「爷太委屈了，救人的明明不是我啊！」
「这样很好。」他居然会说出这种话。
她故意对他视若无睹，同他说话说不到三句就发脾气，他到底是哪里得罪她了？
会是在杭州时做了什么违背她心意的事？
是因为坚持不肯同意让沈晴由公主楼出阁？或是他买下公主楼？
沈未央系好小红马，踏进三美坊，映入眼帘的是哭泣的王艳和伤痕累累的秦薏纭，以及一片凌乱的摆设。
怎么会这样？沈未央呆若木鸡。半晌，只能僵在原地好久、好久。
「发生什么事？」
「一群土匪不分青红皂白一冲进来就到处乱砸东西，还打伤了薏纭。」
「不用说，九成九是范苗银那个浑球，」秦宪纭大吼。
「你为何如此确定？」沈未央一边动手整理一边问。
屋内的东西差不多全被砸烂了。
「因为范苗银气我坏了他的好事。」她已经开始著手在夫人帮下功夫，预备时机成熟要回两个孩子。
「范苗银越是这样，咱们越不能善罢甘休。」沈未央平静的说，想对付她，下辈子投胎再试试。
「未央，真对不住，东西全砸坏了。」
沈未央摇摇头，「旧的不去，新的不来。」
「可东西全是好的，才没用多久。」秦董纭见好友什么责备她的话都没说，反而很自责。
「我是气范苗银那王八蛋，这么狠的心，连自己妻子都敢下这种毒手。」王艳发出不平之呜。
「他会有报应的，皇上也在注意他。」沈未央道。
「不过是个芝麻小辟，皇上为何一副投鼠忌器的模样？」
王艳等皇上出面严惩范苗银早已等得不耐烦，几次想建议买通杀手做掉他。
「范苗银有点来头。」
「什么来头？皇上怕他不成。」
「皇上当然不怕他，皇上乃天子怎会怕他！」
「那为何迟迟不治他？」
「范苗银有个表舅是皇上跟前的红人，不到最后关头，皇上不敢太不讲情面。」
王艳大吼出声：「什么红人？有什么了不起的！」
「福晋没有明说，反正是官位不小的红人就是了。这些被砸烂的东西全不要了，下午麻烦你们俩上街购新的去，我还有点事要跑一趟灵犀院。」
说完，沈未央立刻钻进后头的厨房揉面团做饼去。
方绮思和范苗银竟然勾搭上了，因为同样想要对付三美坊的人，所以合作无间。
方绮思在杭州时就讨厌死沉未央，常有上有凤阁找乐子的恩客总喜欢拿她和沈未央比美，每每评比的结果都让她气得食不下咽。
沈未央哪里比她美？哪里比她有才华？全是些瞎了狗眼的臭男人，
「方姑娘，你在想什么？」范苗银色迷迷地打量她。
方绮思回过神来，拍了拍胸脯。」你想吓死我啊，像个走路没有声音的游魂！」
他早知眼前的女子，不只是美丽还不好惹，要不是他近日快要变成一只人人喊打的过街老鼠，他死也不会在她面前忍气吞声。
「是你太胆小了。」
「胡说！」方绮思瞪了他一眼。
「方姑娘比昨日又更美上一分了。」他灌迷汤地道。
没想到踢到铁板。
「我天天都像今天一样美，你少花言口巧语，本姑娘不吃这一套。」
他没趣地模了模鼻子，「方姑娘今天心情好像不是很好的样子，是谁不知死活惹了你．．」
「还说！就是你惹了我。」方绮思大声斥道。
「我？」他紧张了一下。
对于方绮思这种不是风就是雨的女人，他常常胆战心惊、如履薄冰。
「你找的那些爪牙，除了砸了三美坊的东西，还顺手牵羊拿了我铺里的花，总共损失三十两银子，你要赔我。」
范苗银翻了下白眼，「他们全是粗人，绝对不可能偷了你的花。」
「他们全是采花贼，为何不可能偷我的花！」她最恨有人对她的话不以为然。
「采花贼偷人不偷花，你的花不是他们偷的。」范苗银笑笑地解释。
自命不凡的范苗银，不得不承认自己可能被煞星给盯上了。
「你是不肯赔钱了事对不对？」她端起桌上的热茶，二话不说往他头上淋下。
「你——」他敢怒不敢言，只得让步。「三十两不多嘛，我怎会不赔？」赔钱之外，还陪笑脸。
范苗银拿了块布巾拭了拭淋湿的地方，外柔内刚的方绮思，他后悔招惹她太深，怕脱不了身。
「你上次用剩的泻药放在哪里？」方绮思伸手向他讨。
「在府里很隐密的地方。」他怕隔墙有耳，压低嗓音道。
「拿来。」
「什么？」
「我要用，快拿来。」方绮思扬了扬手掌。
「你要用可以自己去买。」范苗银不想太引人注目。
方绮思一副要翻脸的模样，「你不拿出来是吧？那我就告诉承彦哥是你下的泻药。」
范苗银脸色大变，「你也有份。」
「可惜不会有人知道。」她大言不惭地道。
远方山谷低吼著呼呼的风，两人谈话不远处的槐树下站著一个人，风越吹越强，吹散了那人额际的发。
沈未央送芋头酥和红豆饼入灵犀院时，荣波不在院里。
「恭承彦，你是故意的对不对？」沈未央兴师问罪地道。
〔我也不清楚荣总管上哪里去了，何来故意之说？」恭承彦对她突然闯进他平日打坐的静室，有丝惊喜。
「荣总管虽是下人，可也有做人的尊严。」她太生气了，所以态势有些凌厉。
他见她欺霜赛雪的肌肤下泛著因为愤怒激起的红润，清艳中流露出不俗之貌，忍不住心神一颤。
美人他见多了，尤其在京城佳人如云之境，也抱过一些绝色风华的女子，可却没有一个比得上这位生起气来依然动人的绝艳。
沈未央被他瞧得有些不自在，一颗心枰枰地跳著，莫名其妙至极。
「我一向把荣总管当作朋友，哪来苛待下人的说法？」他走向她，低声说道。
她瞥了一眼似是不怀好意的他，下意识地往后退了一步。「荣总管呢？」
「不知道。」他不认为荣波有必要向他交代言行。
「你是他的主子怎会不知道？」
他也不解释。
「你找他有什么事？」
「我做了红豆饼和芋头酥……」
他非小心眼之人，虽是一介书生，可爽快、豪迈是他性格里迷人之处，可在这一、两天，什么都不对劲了。
他会为一些小事计较，会为她对荣波特别殷勤而计较，他到底哪里有毛病？
「搁著，我会拿给荣波。」
沈未央不语。
「怎么，怕我吃掉？我没那么不识相。」恭承彦不悦地道。
他是这样贪吃的人吗？没错，他是很想吃她亲手做的点心，可他没那么厚脸皮，人家都不准你吃了，你还不自爱，算什么英雄好汉！
「你今天……有点怪。」沈未央敏感地道。
他僵住，莫非她会看病？
「哪里怪？」他显得不自在。
「不知道啊，但就是怪。」
他转过身，不再看她。「你走吧！」
「呃？」她还在想他哪里不对劲。
「我说你可以走了，我已经向你保证不吃你做的红豆饼和芋头酥。」
沈未央心一软，「不是不肯你吃……这样好了，下回再做给你吃！因为今天三美坊出了点事，没空做太多小点心，连马厩小厮我都只请他吃三个红豆饼呢……」
「三美坊出了什么事？」一听她有烦恼，他的心就跟著抽痛了下。
「有人来捣乱。」
她作势要走。
「谁？」恭承彦著急地问。
沈未央犹豫著要不要说，范苗银是他的学生，在皇上那又有靠山，说了会不会白说呢？
「你不会想知道的人。」沈未央不好意思地笑了笑。
「范苗银。」恭承彦直觉地猜想。
她也不意外，「是你自己猜的哦，不是我说的。」
「我告诉过他不准去招惹你们，他怎么有这个胆子？真是不像话！」他火气上扬。
沈未央见他似要大发脾气，反而好言道：「不要紧，我们自己会处理，打烂的东西再买就有。」
「范苗银家中强抢的十岁少女我已要求他送回，他可能因此怀恨在心。」
「我听薏纭说了。她还说你往那少女家中送了二百两银子，希望他们一家人搬离北京城重新过日子。」她也是刚才听说的。
「我没想到那范苗银真的这么坏心眼。」恭承彦涩涩一笑，〔你说的没错，我的学生里是混著一些烂桃子、烂李子。」
她愣了下，「你……我……」
「没关系，我知道你喜欢开玩笑。」他为她找台阶下。
「你不会生气吧？」她探问。
「不会。」他突然好想能同她做朋友。
沈未央松了一口气，「那就好，我先走了，麻烦你把小点心拿给荣总管。」
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方绮思失踪了三天，发现她时已是第四天早上卯时，一具冰冷的尸体。
衙役到灵犀院问过几次话，又到三美坊聊了一阵子，就是没有具体的线索。
「真奇怪，衙役不去问别人，干嘛来问咱们三人？」王艳不以为然地道。
「因为方绮思与咱们有过节啊。」沈未央拿著毛笔在纸上画著设计图。
「她这人树敌会少吗？又不只咱们。」
「再大的仇恨也不该为此杀人。」沈未央淡淡地说。
「听你这么说我就放心了。」一度，王艳还担心人是沈未央杀的。
沈未央叹了一口气，却没开口说话。
「晴妹是不是也被衙役传去问话了？」王艳又开始担心起沈晴来。
「一早我就去灵犀院找晴妹了，我也怕啊，怕她和方绮思一言不合先是吵架，吵不过人家就把她给杀了。」
结果她被吓得六神无主，怕有人想杀尽天下美人，老说自己可能会是下一个受害者。」
王艳噗咦一笑，「那就不可能是晴妹了。」
「薏纭去看孩子怎么还没回来？」
王艳看了看天色，「是啊，都过午时了。」
「会不会有什么事？」
「应该不会吧！这是恭大学士替薏纭做的主，范苗银怕死自然不敢违抗。」
话说恭承彦，近日也不知怎么地，特别好人心，什么事都替她担待、替她出头，帮了她不少忙，举凡三美坊被人砸坏，他为她报官；薏纭想见孩子，他立刻把范苗银找来，写下字据，载明她高兴什么时候同孩子见面就什么时候见！小住几天也无妨……真让人理不出头绪。
「范苗银那种货色会是什么守信的人，我看不如我跑一趟范家，去看看出了什么事？」
沈未央跃上小红马，骑马而去。
留下王艳一人低喃：「恭大学土该不会看上薏纭了？不可能啊，薏纭成过亲，又有两个孩子，恭大学士要中意也是中意我，不然就是末央啊，难道是未央？未央讨厌美男子，所以就算恭大学士真看上未央，也是白搭。对了，我得提醒恭大学士-要他千万别浪费时间。」
然后，王艳关上三美坊的门，上了锁，慢慢散步去灵犀院。
「王姑娘，出门啊。」沐夫人唤住她。
王艳转身，急急堆笑。「夫人有事？」
「我想送我家爷一份生辰礼，请你喝杯茶商量、商量，我需要专家的意见。」
王艳自然不会将生意推出门。
「怎么好意思由夫人请客，我请夫人到喜雀茶楼喝茶。」
「王姑娘真是爽朗，难怪三美坊生意这么旺。」
「哎哟，我们生意哪里好啊，还不是托夫人们的福，套句未央的话，真多亏了沐夫人呢，」
沐夫人爱听好话，自然心花朵朵开，好不开怀。
「你们沈姑娘最会说话了，像是卖糖的，说话好甜呢，」
「是啊，未央一直希望夫人帮的大老婆们能永远受宠，而那些小老婆终生没能出头天。」
这句话其实不是沈末央说的，是王艳自己编的，反正现在的情形是，无论什么吹捧夫人们开心的话，只要是出自沈未央曾说过的话就是金玉良言，都能逗乐那些少见多怪的夫人们。
沐夫人掩著小嘴，笑得咯咯响。「你看我送什么礼好……」
不用说，生意十成十成交。
原来要让生意进门并不难，只要懂得马屁文化，会拍马屁，要不赚钱也难。