流言
冰肌玉骨，自清凉无汗
水殿风来暗香满
绣帘开一点明月窥人，人未寝
欹枕钗横鬓乱
——苏东坡‧洞仙歌
「小姐、小姐……」沈芸儿的贴身丫鬟小丑儿，急急忙忙的冲入她的闺房。
「什么事啊？」芸儿白了小丑儿一眼，对于她这种慌乱的个性早就习以为常了。
「我不是教过你了吗？走路要慢一点、脚步放轻一点，免得人家说我们城南沈家的丫鬟没教养，每个做事都莽莽撞撞的。」
她从内室的床榻上起身，走到了花厅，一个不小心后脚踢到了前脚，整个人跌个狗吃屎。
「噢！」芸儿惨痛的叫声，要不是被小丑儿的小手给捂住，那可真是惊天动地。
「该死的……我不是说要将裙子做短一点吗？这样才不会踩著啊！」她咒骂著，双眼狠瞪著害她跌倒的元凶——她身上所穿的裙子。
「小姐，这是没办法的事啊……」小丑儿对于芸儿的要求也颇感无奈，「夫人订的衣裳都是这个样子，而且裙子本来就都这么长了……」
她连忙扶起芸儿，拍了拍她的裙子，但是在看到芸儿抬起头的那一瞬间，她几乎都要吓哭了。
「哇……」
「你又怎么了？」
她还不够倒霉吗？一大清早就被小丑儿给吵醒，然后走路又跌倒，现在又得忍受小丑儿的鬼叫声，她到底是造了什么孽啊？
「你——你——」小丑儿指著芸儿的脸，半晌说不出话来。
「我怎么了？」她模著自己的脸，只觉得脸上痒痒的。
昨晚她结拜的姐姐端了一碗莲子汤给她喝，说是喝了之后会变漂亮，不管信不信，她还是将那碗莲子汤给灌入肚子里。
「小姐……我、我……」小丑儿讲话开始结巴。
「怎么了？你能不能一次将要说的话说完？」芸儿的耐性全都用光了。
「小姐，我被你吓得想解手。」小丑儿深吸了口气，低下头说道。
「被我吓得想解手？」
芸儿觉得小丑儿说的话真的是太好笑了，她——沈芸儿虽然不算是天香国色，但也不是那种出门会吓到人的姑娘家，更何况小丑儿天天都看到她，怎么可能会突然被她吓得想解手？
「是……是……」小丑儿不停的点头。
「我脸上有什么吗？」奇怪，她的脸怎么越来越痒了……芸儿忍不住用手抓了抓脸。
「有、有。」小丑儿恐惧的拼命点头，「请容许小丑儿先去解手，再拿铜镜给小姐。」说完，她冲出了芸儿的闺房。
「怎么了？我的脸是怎么了吗？」芸儿等不及小丑儿解手回来拿铜镜给她，便自己走到一旁拿起了铜镜。
这一照还真是不得了了，她……她被自己的样子给吓到了！
这是……这是谁啊？
天呀！这个满脸麻子的人到底是谁啊？
她无法想像才一夜的时间而已，自己的花容月貌竟变成了满脸的豆腐脑加上几颗红豆。
「啊——」她惨叫之声，手中的铜镜掉落地上，口吐白沫昏厥了过去。
「小姐、小姐，我解手回来了……」小丑儿冲入闺房里，「小姐，你人在哪里……」
小丑儿见不到芸儿，一双柳眉皱了起来，她才去一下子而已，怎么小姐就不见了？
她左顾右盼、上下张望，好不容易在地板上发现昏厥过去的芸儿。
「哎呀，我说小姐啊！你要睡觉也要挑一个比较舒服的地方，怎么躺在地上呢？」她扶起了芸儿，使劲的将她扶到床榻上，「瞧瞧……口水还流这么多，要是夫人看到的话，那还得了啊！」
拿起了手绢，她细心的在芸儿的嘴角上擦拭著。
芸儿紧闭的睫毛扇动了几下，双眼缓缓的张开，她看著眼前的小丑儿，还是无法接受刚才从用镜上看到的影像。
「小丑儿……你、你……你快告诉我，我的脸是不是……」
小丑儿不等芸儿说完，使拼命的点头。「是、没错，就是那样。」
「你的意思是说我的脸烂掉了吗？」她哀怨的问道，手忍不住再度模模自己的脸。
「还没有到烂掉的地步，不过依这种程度来看，可能再过几日就真的烂了。」那可不是普通程度的可怕而已。
「什么？」芸儿扬高了声音。
「嗯……小姐，请冷静一点好吗？」
小丑儿叹了口气，被吓得要去解手的她都拼命忍耐了，小姐竟然无法接受这个事实。
不过想想也对，要是她的脸一夕之间变成这个样子的话，那她可能会将自己锁在房里头，不敢出门见人。
「你叫我怎么冷静啊？」她十分激动。「对了……你刚才为何会大小声的冲进我的房里？」
芸儿的话题转得很快，向来单纯的小丑儿脑袋瓜子运转的速度比不上芸儿，只能呆呆的瞪大双眼、张大嘴，呆愣了一下。
「快回答我的话啊，我刚才说的你是听到了没有？」芸儿催促著。
「啊！我想到了。」好不容易小丑儿终于想到了，「就是你义姐来找你了。」
「义姐……」
一听到「义姐」这两个字，芸儿的双眼便迸射出恐怖的光芒，就像要将她义姐给碎尸万段一样。
她义姐——许云硝就是昨夜好心端莲子汤给她喝的那个人，也就是让她变成大花脸的人。
「还不快将她给我请进来！我想我得好好的招呼她。」
「哦！」小丑儿点点头，人还没有转身，一个温软的女声便从房门外传来，紧接著房门使被推开。
「不用去迎接我了，我自己进来了。」
许云硝纤细的身影出现在两人面前，她眼角含笑的坐在凳子上。
「义姐！」、许云硝看了芙儿的脸一眼，满意的点点头，「我说我的好义妹，你的脸怎么变成麻子险了？」她调侃的说道。「你这个样子能见人吗？」
「哼哼……这不都是拜你所赐吗？」要不是喝下她义姐端来的那碗莲子汤，她也不会变成这到德行。
「别这样嘛！你又不是一辈子都得顶著这张大花脸，你做什么这么生气呢？」
「可以消除吗？」
「可以啊！’许云硝懒懒的说，「十年后。」她的表情就像在说一件云淡风轻的事情一般，看得芸儿一肚子火，就在芸儿快要气炸之时，她轻笑了声，「我逗你的，别生气嘛！」
她向来喜欢研究一些奇奇怪怪的草药，再调成奇奇怪怪的汤药，骗周遭的人喝下去，不过一般来说都不怎么伤身。
「义姐，你要知道……若是这张脸得陪我过十年的话，你会有怎样的下场！」她沈芸儿可也不是她惹的。
「呵呵……这我当然知道，我的好妹子．你别这么生气，这种麻子三日之内就会完全消掉了。」
「真的？」
「我什么时候骗过你了……不过……」她说到这里时顿了下，「你今日算是第一日，这种麻子在第二日是最恐怖的，你最好别让你爹娘看到……」
「会怎么样吗？」才刚被安抚的情绪一下子又紧张起来。
「第二日你的脸会整个溃烂，不过后天一早就会痊愈，连疤痕都没有，而且你脸上的皮肤也会变得比以前更光滑。」
「真的吗？」听到许云硝这么说，她比较不害怕了。只不过两天而已嘛！忍一忍就过去了。
「是啊！这没什么的，不过这两日你最好不要出门，尤其是明日。」许云硝发觉芸儿突然变得很开心，不知道在高兴些什么。
「只有两日吗？」她必须再听到许云硝的保证。
「没错！」许云硝点点头。
「这真的是太好了。」芸儿大笑著，高兴得手舞足蹈，「我打算就用这张脸去吓人。」她下定决心说道。
「好吧！要怎样随你，不过你明日最好不要照镜子，也不要随便外出吓人，因为那真的会比今日恐怖很多倍。」
．＊＊＊
城南沈家……城南沈家……
骆卓好不容易打探到城南沈家到底在什么地方，为了保险起见，他打算来见见沈芸儿到底长什么模样。
望著眼前的围墙，原来沈家在地方上也算是有头有脸的人物，这样一来，退婚可能会对沈家造成不小的杀伤力。
运足了气，脚尖一点，他便纵身跃进了沈家的后花园里。
后花园的美景让他几乎无法合眼，那一片片的桃花再加上小桥流水，让他忍不住赞叹。
「若是沈姑娘像这片桃花一般美丽。我骆卓便愿意娶她为妻。」他发下了弘愿。
「你一个人在那里嘀嘀咕咕个什么劲啊？」一个蹲在一旁、手拿著小铲子的姑娘对著骆卓说道。
「你是……」
由于对方低著头，因此骆卓并没有看到她的脸，不过以他这种「见多识广」的人来说，他可以断定对方一定是个美若天仙的姑娘家。
「你又是谁啊？你不知道这里不是你该来的地方吗？」她显然并不怎么欢迎他。「而且我若是没猜错的话。你应该是爬墙进来的才对。」也许是钻狗洞进来也说不定。
「聪明！」骆卓不以为意的笑笑，「在下不是爬墙进来，但也并非走大门进来。」他可是使轻功进来的。
「是喔！不管如何，你最好赶快离开这里，否则我就要叫人来了。」芸儿的小铲子挖到了一条蚯蚓，她将它放好。
「姑娘，你这是……」对于她的举动，骆卓蹙起了眉头。
「等一下要去钓鱼。」她指著一旁的池塘。
「一个姑娘家挖蚯蚓钓鱼？这不是很好吧！」坦白说，骆卓活到这把年纪还没见过姑娘家钓鱼的。
「关你什么事啊？反正你快走就是了，少在这里碍我的眼。」可恶，脸又开始痒了，她忍不住抓抓自己的脸╴
「好吧！在下只是想来见一位姑娘，只要见到她，在下马上就走。」既然这里不欢迎他来，他也没必要在这里惹人嫌不是吗？
「你找谁啊？」
「沈芸儿姑娘。」
「你说你找沈芸儿？」
芸儿听到对方指名要找她，忍不住抬起头正视对方，完全忘了现在的她可是「不堪入目」、「面目可憎」，看到她的脸的人，晚上铁定会抱著噩梦入眠。
原本骆卓还在心里猜著这低头的小泵娘应该也算是花容月貌，但是，在看到她那张长满麻子兼脓包的脸之时，不禁吓得倒退了几步。
天……这……这……怎么这么恐怖啊？
走遍大江南北的他生性大胆，从未被什么事情给吓过，就算见到死尸什么的，他也能面无表情，但是……他这次是真的被对方的脸给吓到了。
「你……你的脸……」他吞了吞口水。
「我知道啦！烂掉了咩！」
明天就会痊愈了，不怕。
我的天啊！骆卓不禁开始期盼眼前这位小泵娘只是沈家的丫鬟而已，千万别与沈家有任何关系。
「你说你要找沈芸儿是吗？」她双手叉腰，「你找她做什么？」
「有重要的事情，在下务必见沈姑娘一面。」
骆卓现在只想马上离开这里，能不见到眼前这个小泵娘是最好的，免得他到最后忍不住吐了出来。
一想到「吐」这个字，他的铁胃就一阵翻搅。
「有什么重要的事和我说就行了。」
「和你？」
「没错，因为我就是沈芸儿。」芸地笑咪咪的说道。
听到她说她是沈芸儿，骆卓几乎要昏死过去，他娘不是说沈芸儿长得天香国色吗？怎么会是这种德行？
他揉了抚太阳穴，真希望今天遭遇的事全都是一场噩梦。
「姑娘，你是开玩笑的吧？在下真的想要见沈姑娘一面。」
他的声音有些不耐，因为他真的无法相信眼前的麻子脸是他的未婚妻。
好吧！就算他忍著她一张麻子脸娶她，他半夜起床时也会被吓死啊……
若是这样，那为了他自己好，他退婚就不是没有理由的，他可以光明正大的退掉这门婚事。
「你要我说几次，我说我就是沈芸儿，你要找我谈什么事啊？」
「听说沈姑娘天香国色……怎么可能……」骆卓真的是说不下去了。
「是啊！我是天香国色没错啊，在我们城南我可也是数一数二的美人。」她只是昨天、今天丑不拉几而已，其他时候都嘛是美若天仙。
「什么？」
骆卓忍不住张大了眼，这样一张满脸麻子的脸在城南是数一数二的美人，那城南的姑娘不就每个都……
一想到此，他开始有种想逃离这里的冲动了。
「怎么了？」
「在下还是认为姑娘你是在开玩笑，请不要耽误在下的时间好吗？」他冷著脸说道。
「我告诉你，我真的就是沈芸儿，为什么你就是不信呢？」
芸儿的火气也上来了，这个人怎么这么番啊！都和他说沈芸儿就是她了，他还不信！
「小姐、小姐，你事情做好了没？」小丑儿的声音由回廊传来。
「好了啦，等会儿就可以去钓鱼了。」
小姐？听到这两个字，骆卓就像被雷给劈到般，她……她真的就是沈芸儿？
她……她就是他的未婚妻？！
骆卓完全无法接受这个事实，他再仔细的看了芸儿一眼，发现只要越看她，他退婚的信念就越强烈。
红粉知己甚多的他，完全无法接受一个麻子脸的娘子。
「姑娘，她是沈芸儿姑娘吗？」
小丑儿听到骆卓的问话，用白眼看他，「公子，我不知道你是打哪儿来的，不过我们家老爷和夫人就只有小姐一个女儿而已，你觉得她不是沈芸儿吗？」说到这里，她望向了芸儿，「小姐，这个奇怪的人是谁啊？」
长得不错，但就是有点奇怪。
「不晓得。」芸儿用手指戳了戳骆卓的胸膛，而骆卓就像怕被麻子传染一样弹跳开来。
「不要踫我、不要踫我……」他这身衣裳回去还是丢了吧！
「你这个人有病啊！」芸儿瞪著骆卓，「快滚出我家，否则我叫家丁将你赶出去。」哪来这么一个疯子，真受不了。
「不用你赶，我也会走。」他才不想再见到让他倒尽胃口的芸儿。
语毕，骆卓转身一跃便出了两人高的围墙，消失在芸儿及小丑儿的视线外。
「小姐，那位公子是在做什么的啊？他是不是要来找你的？他的轻功好厉害耶……」
「谁知道啊！」芸儿耸耸肩，低头看著自己挖到的蚯蚓，「走啦……钓鱼去」
「哦。」
＊＊＊
「退婚？！」沈家老爷子听到骆家的下人禀报之事时，脸色变得铁青，苍老的大手用力的拍在桌案上，整个人气得颤抖。
「老爷，你冷静一点。」沈夫人脸色也不怎么好看，但是她也只能细声细气的安抚沈老爷的情绪。
沈夫人一张美颜上满是怒容，对于骆家恶劣的行径，她难以接受。
「都是你、都是你！」沈老爷将怒气发在自己夫人身上，「什么指腹为婚啊，我们家芸儿被退婚的事情要是传了出来，那芸儿还要不要做人哪！」
「老爷……」
「你也知道的，那个骆卓臭名在外、生性风流，要退婚也是我们去退婚，而不是让骆卓那个臭小子来破坏我们芸儿的名声。」
他愤恨的眼望向了桌上那一大堆金银珠宝，那是骆卓叫人送来的，说是代表他的一点歉意。
「你们‘骆氏镖局’送这些给我们，就想打发我们沈家是不是？」
「不，不是这个样子的。」骆卓的左右手，也是这次奉命来沈家退婚的井合说道，「我们当然知道沈家在地方上也算是有名望、有财力的人，对这区区的一点金银珠宝铁定不看在眼里，不过这是我们少镖主对于退婚这件事的一点补偿，还望沈老爷见谅。」
「姓骆的做得这么过分，还要我们原谅他？」沈老爷扬高了声音。
「是啊……井公子，若是我们芸儿的名声不好，传到了‘骆氏镖局’，那我们当然没话说，要退婚也随你们……」说到这里，沈夫人顿了下，「不过我们芸儿自小深居简出，在城南也算是数一数二的美女，你们少镖主这么做岂不是欺人太甚了吗？」
「这当然是我们少镖主的错。」井合连忙陪著笑脸。
他就说他不要做这种吃力不讨好的工作，现在可好了吧，变成一个千古大罪人了。
「若是你们少镖主坚持要退婚，我们当然无话可说……不过，我们希望骆卓可以给我们一个理由。」．
「这……沈夫人这么说当然合情合理，而我们少镖主也告诉了我一些事情，也就是所谓的原因，不过……」
「井公子，骆卓说什么你就尽避开口吧！」沈老爷已经气得说不出话来了，只有沈夫人还能勉强压下怒气。
「这……」井合十分的为难，在看了沈老爷及沈夫人一眼之后，才缓缓说道：「我们少镖主说，沈姑娘面容极为丑陋，满脸皆是脓包及麻子，他不愿娶如此骇人的姑娘回去糟蹋自己，也不愿将来夜夜被噩梦惊醒，为了双方好，所以他决定退婚。」
听到井合转述骆卓的话，沈老爷气得双手握拳，用力的捶向茶几。
「老爷，别这么生气……」沈夫人连忙拍拍沈老爷的背。
「骆卓在胡说八道什么？！说什么我们芸儿面容极为丑陋，满脸皆是脓包及麻子，这分明就是在造谣，他不愿娶我们芸儿没关系，但是他不能乱说话！」真是该死的骆卓，竟然造谣伤害他的掌上明珠。
「是啊！我们芸儿可是城南数一数二的大美人，哪是什么面容丑陋的姑娘！」
「可是这是我们少镖主说的，在下只是转述而已。」
「反正骆卓就是打算要退掉这们亲事就是了，就算是造谣也没关系是吗？」
「请沈老爷息怒，我们少镖主为人一向忠厚。」
「你是‘骆氏镖局’的人，你当然会袒护你们少镖主了！」沈老爷拍桌而起，「骆卓见过我们芙儿吗？」
「见过。」井合点头。
「何时？」
他记得骆卓从未正式登门拜访，怎么会见过他们芸儿呢？
「这……不便告知。」
要是告诉沈老爷他们少镖主前日翻墙进来见到沈姑娘，骆卓不就变成了登徒手了？
「好，不说也行！不然我唤我们芸儿出来，让井公子你评评理，看看我们芸儿到底哪里面目可憎了。」他真的是一肚子火，「去把小姐叫出来。」他向一旁的奴仆吼道。
「老爷……不用了啦！」沈夫人摇了摇头，「你让人去叫芸儿出来有什么意义？」她不赞同沈老爷的做法。
「当然有。」他用力的点头，「让井公子看看我们芸儿到底是生得何等模样。」
看到沈老爷打算叫沈姑娘出来见地，井合感觉自己的手脚开始冰冷了起来。
因为，根据骆卓所描述的沈芸儿，那可是一张很恶心、丑陋的脸孔，让人看了会退避三舍，所以井合根本不打算见芸儿。
「沈老爷，不用请沈姑娘出来了．在下还有一点小事要处理，这些是我们少镖主送给贵府的，还望沈老爷海涵。」
「好，要退婚就退婚，你们‘骆氏镖局’不要后悔，到时别再求我们芸儿嫁给你们骆卓，我们芸儿一辈子就算只能嫁给乞丐，我也不允许她嫁给骆卓。」
「若是沈老爷同意退婚，那是最好的了，在下先行告退。」说完，井合便退了出去。
「老爷，你做什么将事情说得这么僵呢？这样对我们芸儿也不好啊……」沈夫人忍不住说。
「有什么不好的！现在是‘骆氏镖局’来退婚，难不成是我们不对吗？」他气呼呼的。
「可是也不用这样啊！就算做不成亲家，我们两家还是朋友啊……」
「你给我闭嘴，现在叫人将这些东西全都送回‘骆氏镖局’，我们沈家就当和他们没有任何婚约在。」沈老爷气愤的走出大厅。
＊＊＊
「你知道沈家的大小姐被‘骆氏镖局’的少镖主骆卓退婚的事情吗？」
「知道啊……奇怪，那沈家大小姐不是我们城南有名的大美人吗？怎么会被退婚呢？」卖绣品的小贩和卖胭脂水粉的小贩，两人偶尔闲聊个几句。
「来啊……来啊……来买胭脂水粉啊！」
「屁咧！什么叫城南有名的大美人，那是骗人的。」一旁卖馒头的也进来插话。
「不是吗？」两人好奇的望向卖馒头的。
「当然了，听说沈姑娘的花容月貌全都是骗人的，当骆卓见过沈姑娘之后，足足躺在床上发烧了七天七夜耶……」
「这么严重啊？你该不会随口胡诌的吧？」卖胭脂水粉的十分怀疑。
「真的啦，我骗你们做什么呢？这些可都是我在‘骆氏镖局’当长工的弟弟说的。」
「见了之后发烧七天七夜？」有这么惨吗？
「骆卓回到镖局之后就发烧了，听说沈芸儿一脸的脓包再加上麻子，可真的是恐怖极了呢！」
「不会吧？可是沈姑娘是我们城南有名的大美人……」
「那都是骗人的啦，骆卓生性风流，若沈姑娘是大美人的话，他怎么可能会不要？而且见多识广的骆卓怎么可能轻易被吓到呢？可见沈芸儿真的是长得奇丑无比，传言都是骗人的啦……」
「是这样吗？」卖胭脂水粉的见到有姑娘走过，连忙吆喝著，「来买水粉哟……」
「水粉……」小丑儿刚好上市集帮芸儿买几支簪花，一听到胭脂水粉忍不住就被吸引了过去。
「那沈芸儿的名声一定是沈家拿银子砸出来的，不然一脸麻子的她怎么可能会是城南有名的美人呢？」
他们在说什么啊？小丑儿隐约听到她家小姐的名字，不觉竖起了耳朵，打算听听这几个小贩到底在谈论在什么。
「你们在谈什么啊？」
「就是沈姑娘沈芸儿啊！听说她因为长得太丑而被退婚呢！现在全城的人都知道这件事了。」卖馒头的小贩好心的为她解说，「姑娘，你要不要顺便跟我买几个馒头？」他笑咪咪的问道。
「沈芙儿太丑被退婚？」
不会啊……她家小姐生得花容月貌，见过的人都说赞，怎么可能会被退婚呢？
而且她跟在小姐身边这么久了，也从没听说过小姐有婚约。
「你知道沈姑娘是谁吗？就是……」卖水粉的伸长了手，指著远处的那座大宅第，「那就是沈姑娘住的地方了。」
他指的地方不就是她住的地方吗？
她家小姐竟然被传成如此不堪，这还得了啊……丢下手中的胭脂水粉，小丑儿连忙踩著小碎步，三步并作两步的跑回沈府。