用过早餐，黑崎一郎就将黑崎俊拖走，和黑崎健一一起到公司「逛逛」，他始终没有放弃说服继子回自己公司的念头。雪莲和温若英在花园聊天，管家来通报有客人上门。高桥太太最近时常带女儿来串门子，美其名是来拜访、联络感情，实际上，是为黑崎家一再把婚期延后来探个究竟。
温若英介绍双方后，高桥太太拉著她话家常。由于高桥直树在船运界是第一把交椅，跟黑崎一郎是多年老友，而以他的老谋深算，两大家族联姻是最佳的的选择，再说，高桥秋子的学历、姿色都配得上儿子，黑崎一郎当然渴望水到渠成。
斑桥太太话匣子一开就关不起来。雪莲邀高桥秋子四处走走，她就如黑崎俊昨晚说的一样，的确长得非常漂亮、端庄，如同中国古代美女般正襟危坐著，眼楮不敢乱飘，笑时不敢露出牙齿，只差没叫她大门不出、二门不迈，连雪莲都自叹弗如。
在树荫下的椅子坐下，高桥秋子偷瞄了雪莲几眼，用她的破烂中文问：「你……要嫁给俊是吗？」为了要嫁入黑崎家，高桥秋子曾努力学中文。
雪莲听懂点点头，「是啊！以后我们就是妯娌了。」
「什么是……‘轴……里’？」她困惑的歪斜著头，模样非常率真可爱，雪莲倒不认为她是黑崎健一口中的木头美人。
「妯娌的意思就是兄弟的妻子间彼此的称呼，你嫁给健一大哥后，我们就是一家人了。」她的解说让高桥秋子脸一垮，娟秀的脸蛋失去了光彩。
她幽幽的说：「那也得等他愿意娶我才算数，我看很难，黑崎健一现在只要听到我的名字，都会吓得口吐白沫，发……那叫羊痫风，对，羊痫风，要他娶我除非第三次世界大战发生，日本女人都死光光，我看他或许会考虑。」她愈说愈愤慨。
哇喔！这叫木头美人？雪莲忍不住的笑了，有时候男人的眼楮真的是放在口袋没戴起来，放著那么有个性的女人不要，还直嚷著自己可怜，呆子一个。
斑桥秋子附和她大笑，整张脸开朗红润。「你……不能跟我卡桑说喔！她知道我笑得乱没形象的会骂死我……我在外人面前得保持淑女风范。」
「原来你是装的？」雪莲英得喘不过气，由衷的喜欢上这位朋友。
斑桥秋子也笑得眼泪直掉，「我装的很像吧！没办法，我是被逼的，要当黑崎家的媳妇儿可不能像……你们中国人讲的男人婆一样，我多桑跟卡桑非逼我嫁给黑崎健一，怎么晓得他一看到我，就拚命的想把我甩掉，我高桥秋子配不上他吗？真是愈想愈气。」
斑桥伙子忘不了黑崎健一给她的耻辱，她好歹还见得了人，干嘛一副受惊吓的模样，以为她希罕啊！
追根究柢是高桥夫妇的失算，本来这件婚事可以很快收场，不料高桥秋子的伪装却是黑崎健一最讨厌的，唉！好事多磨。
雪莲不忍骗她，对她说出实情。「秋子，其实你只要恢复你本来的面目就够了，健一大哥喜欢活泼的女孩子，这是俊版诉我的准没错。」
「真的吗？」她双眸兴奋的发光，又怕泄漏心中的秘密，不在乎的说：「那关我什么事，我为什么要去迎合他的喜好？」
耙情她早就「甲意」他了，不然以她男人婆的个性，干嘛费心演戏？雪莲偷笑，她的话等于不打自招，欲盖弥彰。
「是吗？本来我想要帮你的忙，将来好有个伴的，既然你不喜欢健一大哥，那就算了。」雪莲觉得自己都被黑崎俊带坏了，竟开始会陷害人。
斑桥秋子大嚷，「我……不是那个意思，我……是说……哎呀！懊怎么说嘛？」
「你是喜欢还是不喜欢？只要说‘是’、‘不是’就好了，秋子，你真的愿意看健一大哥娶别的女人吗？不后悔？」
她来回踱步，不管穿的是不是窄裙，就算裂开也不管。「雪莲，他现在讨厌我，我就是喜欢他也没用，我看，还是算了。」
「你不能放弃，我只知道‘爱’来得不易，爱一个人就必须提起勇气去爱，秋子，你不试怎么知道呢？去试试嘛！中国有一句俗语叫‘把死马当活马医’，说不定有救。」
斑桥秋子迷惑的问：「马都死了还医干嘛？那个医生有神经病。」
老天！对外国人千万别用俗谚，免得被气死兼笑死。
雪莲挥挥手要她别理那只马。「不管它，秋子，你想嫁给健一大哥吗？老实说，不能说谎。」她先言明在先。
「我……他要娶我就嫁，雪莲，我的个性虽然像男孩子，但我可不要去倒追男人，叫我倒追黑崎健一，我干脆出家当尼姑算了。事实上，我已经认输了，他不会看上我的，你不要再安慰我了。」
「我们是朋友，朋友就要互相帮忙，不是吗？秋子，要有自信，我们现在要做的就是慢慢让健一大哥对你好奇，男人喜欢女人保有神秘感，当他觉得模不透你时，自然会来接近你，这不就有机可趁了。」
「行得通吗？」高桥秋子是既期待又怕受伤害。
「试试看！反正你只要跟他见面时偶尔凶他，混淆他的视听就OK了。」
「就这么简单？好吧！如果无效我也认了。」这问题解决了，她想到该尽尽地主之谊。「雪莲，我带你到外面逛逛，你第一次来日本，有好多地方可以去玩呢！」
「可是……我答应俊不乱跑的。」她没说外面可能埋伏著杀手要杀他们。
斑桥秋子怂恿说：「他一定是怕你迷路，有我陪你不必担心，横滨我从小住到大，还怕找不到回家的路吗？走啦！我卡桑聊起天来是没完没了，待在这儿多无趣。」
雪莲熬不过她，请一位仆人转告温若英，便同她离去。
斑桥秋子开著一辆小型国产车，她原本的车子是吉普车，迫于无奈才换成这辆开不快、又「小气」的淑女车。
她载雪到每家店面都布置富特色的精品商店街，其中不少家卖日本艺术小玩意儿，例如著名的日本娃娃，如真人般的五官、鲜艳的和服，大大小小任人选焙。两人停好车，徒步欣赏著，高桥秋子平时并不太逛这些店，她偏爱户外运动，今天也让她大开眼界。
雪莲愈发喜爱高桥秋子的直爽和开朗，她说话直来直往，要她假装真是难为她了。来到中华街，许多中国传统的建筑物林立，感觉好像回到三、四十年代，各地的美味料理都可以尝到。两人饱餐了一顿后继续往前走。
雪莲正举手要指东西给她看，突然身侧被撞了一下。
「不要回头，你们被跟踪了。」撞她的人是个年轻女孩，留著齐眉的娃娃头，跟普通日本女孩没什么分别，但她说的是中文。
只要是正常人一听，本能反应一定是转头去看，就连高桥秋子也同时要转头。
「不要看！」女孩小声惊叫，「你们不想活啦？」
两人被她吓得将头硬生生又转回来，僵硬的愣在原地。
「怎么那么巧踫到你们？我是小艾啊！你们忘记啦？」她死命的眨眼提示她们。
两人互视一眼，雪莲问：「秋子，是你朋友吗？」
斑桥伙子耸耸肩，「我不认识啊！小妹妹，你认错人啦！」
「你眼楮不舒服吗？秋子，这里有医院吗？」雪莲煞有其事的问。
啊！艾萱满头星星，活像被人用球棒敲了一棒。索性一手勾一个，「反正我认识你们就好，两位大姊只管跟我走就是了。」她好小声的说。
雪莲又问：「你不是说我们被人跟踪了吗？小妹妹，你是怎么发现的？」
她是吃这行饭的怎么会不知道？艾萱一脸天真的说：「我最爱读侦探小说了，也相当有研究，刚刚我一看那两个人鬼鬼祟祟跟在你们后头就猜到了，他们八成想绑架你们再勒索钱。」
斑桥伙子敬佩地道：「你好厉害，你说你叫小艾是不是？我们来交个朋友，你是来日本玩的吗？」
「是啊！是啊！我先带你们躲开他们再说。」
她不再多说废话，拉她们进入元町闹区，人潮一多，较容易闪躲。
苞踪的两人快步的追上，哪还瞧见她们的影子。
脱离危险后，雪莲才把曾遭受攻击的事说一遍，高桥秋子警觉事态严重，无心再逛街，两人决定打道回府。
「小艾，你住哪家旅馆？准备玩多久？我们改天再找你出来玩。」高桥秋子爱好结交各种朋友，艾萱这型的满对她的味。
还玩？
「我住在‘XX旅社’，应该还会再玩几天，我还有事先走了。」
艾萱钻入人群中，她得再去探探那两人的来历，他们若真是「枫盟」的杀手，事情就「大条」了。「枫盟」的新任盟主不是十分排斥血腥吗？看来那日本鬼子说是一套，做又是另外一套，明的说要漂白，暗的仍干拿钱杀人的勾当，真没品。
她背著她的万能包，想著回旅馆一定得打电话回报。
一名穿黑西装的男人挡住她的路，艾萱移开，那人也跟著移动，她状似无邪的用中文说：「先生，你挡到我的路了。」
他侧开身，就在他身后的奔驰车内下来一个男人，艾萱顺畅的呼吸顿时卡在喉咙，哇！这下好玩了，先是日本的「枫盟」，现在又蹦出东南亚包括台湾、泰国、新加坡、马来西亚……等国的大集团「雷火堂」，它跑来凑什么热闹？艾萱只瞄过一眼他的照片，「雷火堂」帮主之一的「火王」，他的员名还有待查证。
「火王」比照片来的俊帅多了，不过照片是在慌忙间偷拍到的，并没拍出那如凿石般的脸孔所呈现出的俊美兼邪恶，她为这难得的机会双手冒汗，有幸亲眼目睹他的人大概不多。
「你们想干什么？我只是个观光客，身上没多少钱，你们抢错对象了。」她紧抱著背包，紧张兮兮的直发抖，演技可圈可点。
墨镜后的利眸闪了闪，「火王」自认没错看，若不是踫巧见到她高明的躲人功夫，谁也不信她还是个「行家」。
「你是谁？」他说的当然是中文。
「我……是从台湾来自助旅行的，你……也是中国人，我以为你是日本人。」
艾萱不明白「火王」找她做什么？难道他和「枫盟」有关联？她得在他决定「架」走她之前脱身才行。
「你们究竟想做什么？好可……怕喔！」她已酝酿好的泪水等待决堤。
「火王」又问：「不说，那只有请你跟我们走一趟。」
原先的男人听令行事，五爪朝她落下。
「哇！抢劫啊！救命啊！」
她的尖叫声憾天动地，不只引人围观，连附近的警察都跑来。
大家见她小小年纪哭得唏哩哗啦，同情心便泛滥，艾萱趁大家忙著讨伐他时跷头了，此时不溜更待何时。
不久在旅馆中，她打电话回报，同时没忘装设反窃听装置。
「老板，您是说‘火王’和‘枫盟’的新任盟主有深厚的交情？惨了！老板，我可以申请支持吗？我只是个弱女子耶！我还没嫁人，不想那么早死。」
另一端的老艾笑说：「你若是弱女子，早死几十次了。小艾，最近道上有传闻，‘枫盟’在闹内讧，有人不满阪本龙彦的命令，坚持干老本行，也许这就是‘火王’去日本的原因，所以我要你查清楚，对黑崎家不利的是不是另一伙人？出钱的又是谁？」
「是，老板干爹，我现在增加保险额度来不来得及？」
「小艾，干爹不喜欢这玩笑。」他传来的语气十分冷肃。
艾萱吐吐舌尖，「对不起，干爹，那我挂电话了，拜拜！」
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