一曲新词酒一杯，
去年天气旧事台，
夕阳西下几时回?
无可奈何花花去，
似曾相识燕归来，
小园香径独徘徊。
凌绿缇在窗边安静的绣著花，心事重重。
拿著抹布擦拭屋里家愀的梦梦担忧的问：「小姐，自从那日主人来响竹楼后，你就变得更沉默了，是不是主人同你说了什么?」
凌绿缇一失神，让绣花针刺了一下。
那日在这屋里的事梦梦并不知情，她将自己衣衫不整的模样藏在被窝里。
「会吗?可能天气愈来愈冷，我冻得说不出话来了。」她解释著。
梦梦看了看窗外，「像是要下雪的样子，巧怡小姐回庄里待产后，庄里热闹了许多，可惜小姐哪里也不能去。」
「巧怡小姐?」她将生下的娃娃是大伯的孩子?
梦梦点点头，「我也是听伺候巧怡小姐的丫环说的，巧怡小姐决定回家生娃娃，我还猜著小姐的沉默是不是为著巧怡小姐肚子里就要出生的娃娃?」
原来梦梦误以为她介意娃娃出生后成了她的平辈，她尴尬得心慌意乱，所以沉默寡言。
「你也听了传闻?」
梦梦又点点头，「巧怡小姐的事全庄里的下人都略知一、二，只是不敢当著主人的面长舌。」
「你们全相信是真的?」
「不会错的，主人查得可清楚了。」
凌绿缇想不懂伯父为何做出这样的事，尤其伯母不是个好摆平的女人，惹怒了她并不好收拾。
「你可知道巧怡小姐多大岁数了?」
「好像比主人小十岁左右，我也不太清楚。」
「我很想去看她。」凌绿缇有许多问题想弄明白，非见当事人一面，才能一探究竟。
「不成啊。主人不准。!’
凌绿缇苦笑，龙卧云限制她行动的决心不知何时终止?
「大爷外出时也不成吗?」
「住里眼线很多，主人一回庄就会有人向他告密。」
凌绿缇正在琢磨著要用什么法子才能与巧怡见上面，同日下午，巧怡竟然不请自来。
纵使大腹便便，龙巧怡看上去仍是年轻的小姐模样，长相相当秀气。
凌绿缇遣退了梦梦，微笑友善的看著龙巧怡，她对伯父和足以做她女儿的女孩拥有新生命感到错愕。
龙巧怡盯著凌绿缇，定定的审视她的面容，非常讶异地惊呼：「你不是择基的女儿!」
凌绿缇呆住，「你认识明珠堂姐?」
龙巧怡颔首，手抚著腹部。「见过一次，她没注意到我。」
「哦?」
「那日我和凌妃正巧都在观音寺吃斋菜，知道她是择基的女儿，所以我对她特别注意。」
凌绿缇昕龙巧怡直呼伯父的名字，确定两人关系匪浅。
「你是谁?」龙巧怡率直的问。
「尚书大人是我的伯父，凌妃是我的堂姐。」她头一次向卧云山庄里的人透露她的真实身份。
她微蹙起秀眉，「请你替我守住这个秘密。」
「为什么?」龙巧怡不喜欢说谎。
「龙爷会对伯父一家人不利，再加上我还有个弟弟必须仰赖伯父的抚育。」
龙巧怡自责的说：「你一定很恨我吧?」
「为什么这么说?」凌绿缇一惊。
龙巧怡尴尬地一笑，「我和择基之间的事让大哥大发雷霆，如果不是我怀了择基的孩子，哥哥也不会一气之下想将愤怒报复在你的身上。」
「伯父知道吗?」
「我怀孕的事吗?」龙巧怡微笑点头。「他知道，是我执意要把孩子留下来的，我想替择基生个男孩。」
凌绿缇看著龙巧怡眼中的光芒，漾著幸福和甜蜜。「伯父不该招惹你的。」
「不!是我招惹他的，你别误会。」龙巧怡忙著替心上人解释。
「你知道我伯母的那一关很难过的。」
「我知道．但我不在乎。」
凌绿缇诧异于龙巧怡的勇气和坚持。「伯父可曾说过要如何安排你?」
龙巧怡摇摇头，汶然欲泣。「他身份特殊，这种事不宜太过张扬。」
「你真傻!」
「我和择基是真心相爱的。」龙巧怡不由得哭了起来。
凌绿缇为她的深情动容，她不确定伯父是否也有对等的回应，一向循规蹈矩的伯父，很难想象他为爱痴狂的模样，以伯母的精明如何不被发现?
「看来龙爷并不相信。」
龙巧怡垂下眼，以手绢拭了拭泪。「大哥认为我被择基耍了，他不相信年龄悬殊的两个人也会有真感情。」
「你能屈就小妾的位置吗?」
「只要能和择基在一起，怎样都好。」
凌绿缇相信龙巧怡爱惨了伯父。
「巧怡，快别哭了，或许事情并不像你以为的这么绝望，等孩子生下来再想办法。」
龙巧怡期盼地道：「我希望这个孩子是个男孩，择基已有女儿了，我要给他一个儿子。」
这也是凌绿缇的希望，伯父一直想要个儿子，拥有儿子的巧怡才有可能美梦成真。
☆☆☆
龙卧云知道巧恰擅自见过凌绿缇后很不高兴。
「谁让你见凌择基的女儿的?」
龙巧怡可怜兮兮地道：「我觉得她很无辜，要不是因为我，她不会被软禁在响竹楼。」
他冷哼一声，「是的，她不会在响竹楼，她现在应该躺在冰冷的皇陵里。」
「大哥，我和择基之间不是你想的那样，我爱他……」
龙卧云讥讽的打断她的话：「爱!什么是爱……
你爱他，他爱你吗?」
「他也爱我。」她很笃定。
「他若爱你，应该把你接去尚书府，将你安置在凌府别苑里安心待产。他有吗?没有!他像个懦弱的小男孩偷尝了禁果却不敢负责。」
「不会的，择基不是这样的人，只要我生下儿子，他会接我回去尚书府的。」
他残忍的泼她冷水，「如果是女儿呢?」
「女儿……不会的，我一定会生下儿子，我会替择基生下儿子。」她哭出声来。
「不许哭，自己做的事自己要承担。」龙卧云虽心疼妹妹的无知，但他必须训练她坚强，因为人生还有许多不如意要靠她自己去调适。
龙巧怡颇了一下，想止泪却怎么也止不住。「大哥……如果我没能生下儿子怎么办?」她又开始患得患失了。
「还有大哥啊!」他毕竟心软。
有了哥哥的承诺，龙巧怡这才破涕为笑。「大哥不可以骗我哦!」开心不到半刻，她旋即又垮下脸。
「大哥将来娶的妻子不知道是不是也能接受这个孩子。」
「对大哥这么没信心?」
龙巧怡涩涩一笑。「这个世间有些人是妻奴。」
「你指的可是凌择基?」思及妹妹因为一时的迷恋，失去理智怀了凌择基的孩子，他的心里就有气。
然而毁了凌择基女儿的清白，他的心寻到平衡点了吗?为何他反而像掉进深渊的惨绿少年，冲动的想将她霸在身边，一次又一次的填补他的失落?
顽皮的龙含姿这时蹦进楠木厅，「卧云大哥，我可不可以去找仙女姐姐玩?」
「你这么野，会吵到仙女姐姐。」龙卧云犹豫著是否要放松凌绿缇的活动自由。
「不会的，我会很乖很乖，卧云大哥，让我去找仙女姐姐玩嘛，」龙含姿甜腻的撒娇。
「好吧，别玩得太过火。」龙卧云头一次在这件事上让步，他强要了凌绿缇的身子，她的心肯定很不好受，一个小女孩的童言童语也许可以抚平她的苦涩。
龙巧怡看向素来铁腕强势的哥哥。「她是一个好女孩，别伤她太深。」
稍后，当他一人独处时，他想著巧怡说的话，他知道这一生他再也放不开她了，虽不确定他会把她放在什么位置，可一定会是个最特别的位置。
「想心事?」党天帜同他一起站在一棵大杉木下，学他盯著树枝上的啄木鸟巢。
「我不想聊天。」他只想一个人静静。
党天帜耸耸肩。「无所谓，我可以不出声。」
龙卧云看了他一眼，了解地道：「沉默不适合你的性格。」
「谁说的?」党天帜嘴硬的反驳。
「我认识你太久了，久到想误会你都不容易。」
党天帜哈哈一笑，「这个世间怎么会有你这样的人?老天真不公平!」话语里有深深的酸味。
「少挖苦我了。」龙卧云移步离开杉木枝叶铺成的小径。
党天帜跟随在后。「没有挖苦，倒有一点不是滋味。」
「有什好不是滋味的。」
「从小，你学什么都学得比我好，武功强过我、学问比我好、财富多到威胁朝廷，外形出色更是不在话下；最令我不平衡的是……，连我好不容易看上的女人都属于你。」这些话他忍了好久，今日终于得以一吐为快。」
「你武功不如我是因为你不好好练功，学问不如我是因为你懒得闭门苦读，说到财富，我努力挣钱、夜以继日时，你正四处游山玩水……而外形是天生的，你也不差啊，有什么好羡慕的?」龙卧云一派优闲的说。
「女人呢?」要不是因为女人，他不会觉得自己像狗熊。
「什么女人?」
「我看上的女人你不肯让给我。」
龙卧云不动声色的说：「能让的东西就不是无价之宝了，这道理你不会不明白。」
「她是你报复凌择基的工具，在你眼里并不是什么无价之宝。」党天帜咬住这点。
龙卧云挑起眉，眸光转黯，深不可测。「你准备挑战我?」
党天帜一看龙卧云这个表情，立刻知道该是收敛的时候了。惹毛了他可不是好玩的，斗不过人家，闭上嘴巴、识时务者为俊杰的道理他还懂。
「赢不了你，我不会自取其辱，只是想知道你……是不是已经得手了?」
龙卧云抿嘴而笑，笑痕乍现即逝。「这个问题太粗糙，我不回答。」
「那就是有?」
「都说她属于我了，你以为呢?」他并不正面否认。
党天帜闻言，妒意十足地道：「这是一场不公平的竞争。」
即使一直占上风的龙卧云也明白得不到的苦，可惜党天帜看上的是她，他无法割舍的可人儿。
★★★
整个晚上，凌绿缇辗转反侧，想著龙巧怡的痴情，想著伯父的负心，想著己身堪怜的窘境，人往往在孤寂时才能清醒的思索。
突地，敲门声打断她的冥想。
她睁开眼怯生生地问：「是谁?」
没有回应，敲门声继续响起。
她被起外衣走下床，开了门，门外站著一名陌生的美妇。
美妇越过她径自往屋内走。「你不走运，梦梦在偏厅睡死了，不然今晚我还见不著你呢!」
凌绿缇皱著眉，猜测著美妇的身份。
「很早就想来看你了，一直拖著没行动也是因为一开始我误判了情势，以为你并没有那么重要。如今，你的存在已经威胁到我和其他四位姐妹的地位，我不得不来看看你。」
凌绿缇恍然大悟，「你是龙爷的红粉知己?」
「不只是红粉知己，我们还有更深厚的关系。」美妇瞟向凌绿缇的目光十分不友善。
「请问你有什么指教?」
美妇叫文素，跟在龙卧云身边已有五年光景，是五位美人里年资最久的，所以由其他四人推选为谈判代表。
「指教倒不敢，你现在是龙爷宠在心头的宝贝，我们哪敢指教你?不过，你也别太高兴，这种独宠不会太久。」
「你可能误会了，他并没有独宠我。」凌绿缇急忙撇清。
「不用掩饰，我们打开天窗说亮话，自从你来了之后，龙爷变得冷淡许多，来找我和其他姐妹的次数少之又少，别说踫我们了，连讲话都讲不到几句!」
文素醋味十足的大吼。
凌绿缇不明白文素为何这么激动的指控她，不论龙卧云的身份是什么，对她而言都一样，不过是一个限制她自由的救命恩人。
见她不语，文素自顾自的往下说：「我知道你是宫里的凌妃娘娘，身份是比我们高贵一些；你的事这里的人没有不知道的，要不是龙爷下令泄密者杀无赦，你以为你的家人能有多长寿?该殉葬的人却还活著，这是欺君之罪啊!」
「是龙爷……救我的，与我的家人无关。」凌绿缇心慌地道。
「龙爷救你?谁敢证实?」这里没人会替你作证，宫里的公公更是明哲保身的典范。」文素一副看好戏的模样。「你自己自求多福吧!到时龙爷将责任往你家人身上推，少不了要杀头、抄家。」
文素的几句话完全命中凌绿缇的要害，她有些慌张。「不会的，龙爷不会这么做!」
文素得意的笑了笑，「若有那一天，龙爷迫不得己，只有牺牲你了。」
「为什么你这样肯定一定会有那一天?」
文素诡谲的盯住她，慢条斯理地道：「我准备成为推动那一天来临的推手。」
凌绿缇慌乱得手足无措，好半天才进出一句话：「要怎样你才会罢休?」
「很简单，你离开。」
「离开?」问题是，她走得了吗?
文素点点头，「只要你离开，保证不会有人把这件事说出去。」
「你不说也会有其他人说。」
「那时候你已经不在卧云山庄了，没有活著的凌妃，所有的指控全会被归纳成谣言，朝廷更不可能为了一个捕风捉影的谣言犯大忌重开皇陵，打扰安息的先祖。」
「我走不出卧云山庄。」能走她早已离去。
「不难，端视你有没有心。」
她有没有心?她当然有心，她被龙卧云囚禁在这里，他是折磨她身心的恶魔，她对龙卧云只有恨没有眷恋。
「这里并没有我舍不下的东西。」
「是吗?你别骗人了，龙爷是你头一个舍不下的人吧!」
凌绿缇摇头，「不是这样的。」
「好了，你不用解释，不管你舍不舍得下，想保全你家人的性命就得离开这里，因为你破坏了龙爷一视同仁的原则。」
「请你放心，我会离开这里。」她别无选择。
「竹林深处有个通往外头的小洞，你可以从那里离开。」文素暗示她。
★★★
「天冷了，为什么不进屋里?」龙卧云不喜欢她如此糟蹋自己。
凌绿缇转过身，看著一脸严厉的龙卧云。「我想亲眼目睹今年第一场瑞雪。」
「你的身子这么单薄，为什么要这么任性?」他解上的大氅披在她身上，将她拦腰抱起，往屋内走去。
不反抗的她让龙卧云很不习惯。
「我要在这张床上要你。」他将她放在床上。
强悍的手臂搂住她，慢慢地脱去她身上的衣服，用砖砌成的炕床下烧著旺火，赤果的身子不至于感觉寒冷。
「为什么这么安分?」大手揉搓著她的胸脯。
她不语，她必须先放松他对她的警戒，她才能趁势离开这里。
他不想深究她的柔顺来自于什么企图，他今天在这张床上只有一个目的，就是毫无保留的要她，她已经迷惑住他了。