皇城轴心干清宫右侧，是钟粹、承干、永和、景阳等数中宫所在。而其中景阳宫以设置藏经合为主，并于庭内列二堂，分别是接见朝臣的古鉴斋和休憩的静观斋。
在霄逐渐成长后，这儿便是他取代御花园长驻之处。
比之干清宫内的御书房，除了宁静外，在历久典藏的经籍包围下，古鉴斋更别有一番隽永的沉著气韵。
但今日，意外的访客，却是将纷乱之气引入此境。
「朕不会批准这请求的！」
周边瓖上银缎的帕子，被霄重力砸落地，以殷朱泥大大写了个「霏」字的帖面，无语仰望天台。
「你可曾看清使节所呈上的内容！他们特别指定要朕三等亲族内的公主和亲啊！」
与霄迎面对立的是当朝国师郝政光，承受皇上的暴怒，他选择无语回应，只默然地拾起霄摔下的帖子，拂开灰尘又再搁回案前。
「先不论我朝与霏国长期以来的微妙邦交，朕曾在多年前的国宴上，面会当时太子高茔，也就是现在的霏王。那等邪气，毫不掩饰的，就可明显感受他的冷峻和残酷。」
霏国，西域最是蛮横残暴的国家，靠著不断的侵占攻伐，数百年来被他们并吞灭绝的国家不在少数。也因此，在先帝圣宗时，霏国便已占有足与耿朝抗衡的国土。
但在形势上，他们还是与耿朝保持一定的友好邦交，只是在边疆的小动作亦从未止歇过。
而忆及当时，是霄初登基没多久的首次国宴，所以各蕃邦皆有派遣高官贵族祝贺献礼。但就独独那人，霏国的皇长子高茔，带给霄强烈印象，确实的惊骇感！
一对异族特有的翡翠眸子，瓖在彻世的凤翎眼中，根深至内心似，锁牢视线，就紧盯著霄看，那霏高茔在当时，也才不过是一个刚过束发之年的十来岁少年啊！却有如鹰梢猎物般，极具侵略性的眼神。
这让当时尚未足十岁的霄，惊得是数夜难寝。烙了个那么深的印象，过了十数年都难灭的……。
「如今由那人特别指定要朕的亲族，朕不信其中会无诈意！」
听至此处，一直保持静默的政光，终于开口：「纵是阴谋，也得行。和亲之策多少能拖延一段时间，以我们现在兵力。接受这个请求，显是利多于弊。」
先帝偏重墨家思维，以至耿朝兵力虚悬已久，继位的霄虽有心培育兵权，但实非一朝二夕可轻易达成。
同时，虽不知详细敌情，但历来以攻战为宗的霏国兵士，是只有更勇健之道理。而此时他们却主动提出和亲要求，虽然其中有阴谋的可能极大，但相对利弊两衡，他们是只有接受的道路可行。
「何况，就您的理由，今日若非您这些的姐姐妹妹们，您可又真舍得？太心软，可不仅是造成一户一人的破灭，而是整个国家的动荡，您要三思啊！」
迈开步伐，政光修长的指尖搁上帖子。一样坚决的态度，将那银白色帖子笔直推回霄面前。
「你是要朕眼睁睁看她们受虐送死去？朕可以保护她们，为何不做！」条条筋脉在霄白皙的掌背上突现，拧满的拳缝间渗出微小血流。
「恕臣直言，您就是尚未有这等能力。」不带情绪的冰冷声音，字字铿锵有力。
「朕已过弱冠之年，早非千来岁的黄口小儿了！」大力一击，案桌上的诸多纸笔被震落，霄的愤怒也攀升到最高临界点！
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「您光依年龄来断定是否成长，可从来没思量过自己做过些什么，能做什么，坐这位行这权，又该做些什么，那不论长到多大岁数，依旧等同稚儿。」
「你！」
在火山巨浪爆发前，传令女官高亢的声音是适时切入。
「皇后娘娘求见！」
「这事，非可简单定夺的小事，但这么长久搁著总也不妥。是还有劳郝国师回去拟更正式的奏章，近日择期于朝议提出。多些意见商讨，想是会能有更好的解决之道。」
在候传见时，慈森便已略闻他俩所争何事，为免霄因冲动而做出不智之举，她只得以此方法打缓剑拔弩张的局面。
遣宫女送政光出去后，看著覆头倚于桌前的霄，慈森不禁是觉得心怜。「皇上，妾身可以体会您的用心。您那么替诸家姐妹们著想的心意，妾身便为其感到有幸了啊！」
「朕希望可以保护你们啊！」
他是该为天下万民著想，但他不希望这份安宁，会要建架在任一个人的牺牲下。何况，这重责还将放在个柔弱的女子肩上，要他怎能放任自己去默视！
「妾身知晓，相信郝卿家也能明白皇上的善意。但他是考量的多些，择话是也不妥当，但总归同样是为国事著想，还恳求皇上您别降怒于他。」
清风似的温良语调，慈森的存在，便是自然地宽广地，包容了霄一切苦忧，
「慈森，唉，你总是为他开脱，假使朕有一日失去了你，该怎么稳定这份心啊！」
对于她，霄不能说是没有感情的，反之，用情也深。但居中那情感的微细差别，他本不能体会的苦楚，却在年中赏荷宴时，明确感知。
倘若，他能再早一些见著她，在自己的心成形前，在自己的心被占据前。或许，一切本该不会是如此苦痛的。
「郝国师他既是您的师尊也是摄政主臣，至于方才那番言论，妾身听来也确有他一分道理，所以是恕妾身直言了，还望皇上莫见怪。」
挨近了霄同侧的桌前，慈森细白的手，轻轻抚过霄方才因动怒拧伤的掌心，柔柔续语：「况且，在妾身之前，早就有位能稳定皇上心神的人，已陪著您许久了啊。」
震惊于慈森言中所指，霄是瞬间刷白了脸。
「你是来数落朕的不成？」心跳随著话语激烈跃动，但霄的视线却是无法自控的，越过了慈森，穿透过一切，幽幽地默言地，望向斋堂口。
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不变的午后静寂下，见那一抹孤叶随风卷过。
「没有那等人，没有！从来不曾有过的！」
究竟，该怎么才能放得？究竟，该怎么才能把藏锁的心意，遗忘？
「皇上……」纤纤指尖抚过霄发丝的动作，是柔缓。「唉，这结终究要由您自己才解得啊……妾身此来，便是想向您借此人一用……。」
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凤鸾宫，历来正宫皇后的居所。在以八卦图围建成的皇城中，位于西面，领左翼姬嫔居养心宫之正头，并与东面皇子所居的诚肃宫平行挟对干清官。
爆内则以七宁堂五暖阁三祥门环绕，是规模仅次干清宫之殿堂，但因其性质非凡，所以是直至迎娶皇后后，才得开放的宫门。
而自慈森入主以来，霄每在这渡过的夜，乐雁便是于侧堂中候著，却未真深入凤鸾的主厅过。
因为在身份上的避讳；因为在情感上的领域隔阂。未间断的，在黑夜中凝视宫簪瓦上的镇兽，等待每一个清晨阳光照亮云影之时。
而今日，他是尾随慈森的引导，首次踏入此厅。
不亚于干清宫宽敞的厅堂，却仅有几项简单摆设，朴实宛若民居的布置，是令人诧异的。
「太过奢华的装饰，让咱家难喘气，所以才恳请皇上让我如此布置。」像看穿乐雁疑惑，慈森笑著招手说道。「来，咱家已排开了其他宫人，你就挨近些坐吧！」
简单的摆设，却因主人公的存在，突显出典雅大方的氛围。曾经，在何处也瞧过类似的情境，乐雁绞尽回忆，是也难追忆出详貌？
「乐雁，你可有听到方才皇上与郝国师的争论？」待乐雁坐定之后，慈森如此说道。
「奴才未听得片语。」
他并未打谎语，站在与古鉴斋堂外平行的静观斋，可以随时备候霄的招唤，但是却不易细问他们对话内容。
他与霄的相处模式，就像一只失去弹性的橡皮圈。在外力拉扯下松弛，距离渐行渐远，却仍不能放开的回圈，怎么也绕不开的链呀。
「依目前情况，和亲之策，势必还是只有接受一途。唉，只怕，是要乱了……」悠悠远望，慈森的喃语是沉了。
话峰一转，但亦是同等沉重的语调，慈森是给乐雁搭了如此突兀的问题。「你没听到也是好，毕竟这跟我要与你说的话，没什么太大关要。只是想问你，雁子，在这宫中，你可有喜欢的人？」
「奴才的身心在入宫之时，就已完全献给圣上了！」震惊下，乐雁是照著仆役守则急忙应道。
却也是，恰与他的心，清澈成镜的答案呀。
「是啊！我们都是一样的……」听闻乐雁的回答，慈森温柔的笑颜中，似又意有所指。
「皇后您尊贵之身，怎能跟奴才婢女相比！」噗通落地，乐雁惶恐的说。
「所以我的话，不是像乐雁你那般真挚啊！」笑颜中，是多带了分苦涩。「我爱霄，却分不清楚，所看到的‘他’，是否真全是他？」
不记尊卑的，慈森揽住乐雁的膀子，以致乐雁是再难看到她表情。靠在乐雁耳旁的轻音，带著难辨情绪的哽咽声。
似是哀伤，又似喜悦，更带有浓浓的无奈。
「乐雁，我有孕了。」
「这，皇上可知这事……」乐雁拄在地上的掌心，通彻感受地表的沁冷……。
「他不知，是有我有意瞒他的，因为，他的心肠太软了。」
那么诚挚檐忧的面容，只因太医宣告她的身子难耐妊娠之劫，在她与重要子嗣的天秤间，他选择是保存她的性命。
仅迎娶一后的承诺；将她搁入心的情意，她，已亏欠他太多了。
「这是我唯一能予他的回报，他不该再为了传宗之事忧烦。因为，他要的，始终只有一个……。」
从顺贞门初会的那夜，在那成对镜影中，她已是将自己束限于那握著玉坠的虚像，太久。
懊让霄自由，也该让她自己自由了。
慈森的双手，在嫩软中且带轻柔暖意，却是握的紧。「乐雁，别放开他的手。算咱家求你了，你可以答应我这恳求吗？」
「但是，你不会离开我，对吧！」慈森接著恳求。
「只要你需要我伴，就定陪著你。」
一份承诺，锁了双重枷，再难弃离的一生，是因为心已被自己亲手铐上。
龙朔十三年时节春日，皇后林氏，生皇子岚及公主霖，难产卒。岁二十二，上谥号日敬雅德贤纯孝皇后。葬弘陵。
同年仲秋十月，长欣王之女，樱，加封靖庄公主，出降霏王高茔。
那年，耿霄二十，乐雁二十四。本作静止状的天煞异变，复归自转。