西太和林昆下了马车，一前一后进了扬州最负盛名的「客似云来」茶馆，伙计一见林昆，知他是茶馆的常客，照著老规矩，二话不说将人请进了二楼的包厢雅座。
今日，林昆和扬州行商首何轩约在这里谈生意，西太随行。这几个月来，她白天大半时间还是湛天动的小厮，分担了昆叔一些帮内次要的文书往返事务，另外一半则跟著昆叔走遍小半个扬州，名义上是个长随，不需要她伺候的时候，她就和那些大小商人的下人厮混，请他们喝茶，赌牌九的时候随便输点小钱，赢得他们的信任。时间一久，那些人对她推心置腹，大小事没有不可对她说的，就连那些商贾的家务事，谁又纳了十八房妾、谁是惧妻一族，夜宿河房被正妻杀了个措手不及，昨夜跪了洗衣板，她也了若指掌。