夜深人静，街上传来阵阵的打梆声，在冬夜里显得格外凄冷。
黑暗中，有个人在花园的一角焦急地等候，他不断走来走去，直到一个黑影无声无息地出现在他眼前。
尽避不是第一次了，他仍然被吓了一跳，轻抚著胸回他质问道：「你们为什么没杀死楚天岚？」
黑影冷哼一声。「你难道不知道他请了高手在身边保护他吗？」
「这……我没想到会这样。」他急促地开回：「难道你们没有办法对付吗？我听说那个人已经受伤了。」
「可楚天岚的身边已另有人保护，而且这和我们之前的约定不一样。」
「那你们想怎么样？我已经付钱给你们了！」
「要除掉楚天岚身边的高手，你付的那点钱根本不够。何况若不是你之前鲁莽的行动，让楚天岚有了警觉，我们也不至于失手。」
「那究竟还要多少银两才够？」无论如何他不能让楚天岚活著。
「五千两。」
「五千两！」他讶异地惊呼，连忙说道：「但我之前已经付了一千两。」
「五千两黄金。」
「什么？」他大惊失色，怒道：「开什么玩笑，这个价钱太离谱了！」
「要不要随你。」黑影冷冷地说道：「对方是无梦楼的高手，他值这个身价，楚天岚就算是我们附送给你的。」
他不明白他说的无梦楼是什么，现在他只后悔没在一开始就除掉楚天岚，如今才要付出这么高的代价。「但……这么多钱，我一时也没办法筹出来，可不可以算便宜一点。」
「你当杀人的生意是可以讨价还价的吗？」
他打了个寒颤。「我……我会想办法的。」不得已，只好冒险再从店里挪出一些钱，只要楚天岚一死，这些钱就无所谓了。
「等你筹到钱再找我吧。」
＊＊＊
星儿睁开眼，发现天色已暗，烛火已经点上，看来这一觉她睡了许久。
「少爷？」自眼角余光瞄到一个熟悉的身影，惊讶之余，便立刻撑起身躯坐起来。这一动，却牵动了伤口，她轻哼一声，咬著唇忍住那股突如其来的剧痛。
「星儿！」楚天岚赶到床边，扶住她的身子，看见她的小脸上满是痛苦的神情，忍不住轻声责备：「干嘛坐起来呢？你身上有伤，躺著不就好了吗？」
疼痛稍缓，她开口说道：「我没事，少爷，你怎么还在这里？」
「我不是说了会等你醒过来。」楚天岚在床沿坐下来。
一股暖意在她心底泛起，转头看见摆了满桌的文册帐簿，原来他真的一直留在她身边。说不出心中的感觉是什么，她朝他绽出一抹笑。
楚天岚回她一个笑，问道：「饿不饿？我叫厨房弄点吃的送过来。」
睡了两天，她还真有点饿了，轻轻点个头，她说道：「好啊，可是别太多，一碗粥或是面就可以了。」
「真是的，怎么可以吃的这么随便，你是受伤的人，必须吃些有营养的东西才行。」
楚天岚唤来门外的小厮，对他吩咐了几句，那名小厮匆匆跑出门，还差点和正要进来的一名男子撞上。
「表少爷！对不起。」小厮慌张地道著歉。
「没关系。」
楚天岚看向门口，一名样貌清秀斯文的年轻男子走了进来。楚天岚立刻迎上前，笑著说道：「思人，你终于回来了。」
叶思人是楚天岚的表弟，同时也是他的得力助手。他原本一直都跟在楚天岚身边帮他处理大大小小的繁琐事务，但在一个月前，楚天岚派他到南京去调查一件事，而这一个月来，楚天岚发现没有思人的帮助，自己可真是忙坏了，暗暗决定下次绝不再让他出公差而害自己累个半死。
叶思人上上下下的将楚天岚打量一番后，说道：「我看你好好的嘛，不是听说有人要杀你吗？怎么，还没成功啊？」「呵呵，想杀我？谈何容易。」楚天岚拉著他到桌旁坐下来，急切地开口询问：「怎么样，你查出了些什么？」
叶思人注意到里面卧房内的床上还躺了一个人，有些讶异地问：「这个漂亮的小泵娘是谁啊，怎么会在你这里？」「这……内情有些复杂，我下次再解释给你听。」楚天岚一语带过，说道：「快说说你此行的成果吧。」
「你不帮我们介绍一下吗？」叶思人显然对里面的姑娘比较感兴趣。
楚天岚瞪他一眼。「用不著了。」
「但我很想认识她呢。」叶思人说著便走过去。
楚天岚没好气地看他一眼，出于一种他自己也不明白的冲动，他就是不想让其他的男子认识星儿，即使是他的表弟也一样。看见星儿正好奇地望著自己，他只好说道：「星儿，这是我的表弟叶思人；思人，她是星儿。」
「你好，表少爷。」星儿颔首致意。
「表少爷？」叶思人大感不解。「你为什么这样叫我？」
楚天岚皱起眉。「星儿，你不用这么叫他，还有你也别再叫我少爷，我不是早跟你说过了吗？」
「我……」星儿显得有些不知所措，秀美的脸蛋上满是迷惘。「那——我该怎么称呼你？」
「叫我的名字啊，就跟我家里的人一样叫我就好了，反正你现在也没有必要伪装成丫环了。」
「但你们还是我的主人啊，楼主说过我必须……」
「我不管你们那个楼主说过什么。」楚天岚打断她的话，说道：「总之你现在在我家，你就必须听我的。我说你不可以叫我少爷，就是不可以，还有，我也不是你的主人。」
「是。」星儿应了一声，觉得楚天岚的话前后矛盾，又说要听他的，又说他不是她的主人，他真的明白自己在说什么吗？
叶思人在一旁听的一头雾水。「喂，这究竟是怎么回事啊？」
楚天岚瞪他一眼。「这不关你的事。」
叶思人更莫名其妙了，他看了看表情有些愠怒的楚天岚，又看了看跟他同样迷惑的星儿，神情变得若有所思。
「我看我明天再过来好了。」叶思人说道。
「不，怎么能拖到明天呢。」楚天岚看了星儿一眼，转身走到门外，唤来海棠：「海棠，星儿麻烦你照顾一下，我和思人到书房去谈事情。」
「是，少爷。」
必上书房的门，叶思人首先开口道：「你是怎么啦，才一个月没见，怎么就变了个样，都不像你了。」
「是吗？」楚天岚笑容复现，反问道：「那要怎么样才像我？」
叶思人试探性地问：「看来那个星儿对你的影响不小，是吧？」
楚天岚明白今天若不把事情说清楚，这位表弟是不会放过他的，遂将事情的缘由简单说了一遍。
「原来如此，她是你的保镖，还救了你一命。」叶思人不无讶异，没想到方才那名看来纤弱娇柔的姑娘竟是个杀手。「可是我看你对她好像十分在意。」
「星儿是因为我才受伤的。」他看著她经历生死边缘，那样的经历感受他不想再来一遍。
「你该不会因为这样就喜欢上她了吧？」
楚天岚脸色微变，思人不愧是从小和他一起长大的，居然立刻便看出了他的心思。可是他还不想对思人承认，因为现在星儿对他的感情尚未确定，他可不想让这个冒失的表弟坏了事。
叶思人看著楚天岚的神色，轻皱起眉说道：「你不要搞错了，她既是无梦楼派来的人，会这么做是因为职责所在，今天换了其他人她也一样会这么做。」
楚天岚默然不语，他不是不知道这一点，但已经喜欢上了又能怎样呢？所以他现在必须要努力让星儿也喜欢上自己啊。
楚天岚决定将话题引开。「算了，别谈这个了。你这次到南京有什么收获！」
这件事的确比较重要，自己到南京忙了一个月可不打算白忙一场，叶思人回答道：「收获可大著呢，你的怀疑果然没错，那些帐目都被人动了手脚，而且已经有一段时间了。」
「你有拿到那地帐本吗？」
「那当然。」叶思人一笑，说道：「而且我另外还弄到一些很有趣的书信。」
楚天岚略扬眉，问道：「是什么？」
「你看了就知道了。」叶思人说著自怀中掏出一个布包递给楚天岚。
楚天岚将其打开，见里面放了几封折叠起来的信函，便一一打开观视。看著看著，他唇角露出笑意，评论道：「真是个异想天开的家伙，我原本以为他还算聪明，没想到他比我想象中笨多了。」
「不是笨，是蠢吧。」叶思人附和道。「现在你打算怎么做？」
「既然证据都有了，当然要办人。」楚天岚沉吟一会儿，说道：「我这两天内会拟定好计划，我爹那边可能会有些麻烦，不过也顾不了那么多了。」
「是啊，再顾东顾西的，你的小命迟早有一天会送掉。」
楚天岚一笑：「放心，我可没那么不耐命。老被人索命，也该换我出手了。」
「你已经计划好了？」
「我还要再想想，明天一大早你再过来。」
＊＊＊
星儿轻轻地踫触肩膀上的伤处，只传来些微的刺痛感。无梦楼的药果然很有效，她希望伤势能尽快痊愈，虽不是第一次受伤，但她是第一次受这么重的伤——足以致命的伤，他们是这么说的，但她依然活著，只是身上又多了一道印记。
她掀起盖在身上的被子，起身下床，再不动一动骨头都要僵硬了。前几天有楚天岚在，她连动一下都会惹来他的皱眉瞪眼，然后便是好一串叨念。她有些不懂，他不是一向很忙吗？为什么会有空陪在她的身边呢？今天他有事出门了，似乎会忙上好一阵子，这样才比较正常，可是她心中却又觉得失落，很希望他能继续陪著自己，她已经习惯了他的陪伴。
她走到衣箱取出衣服穿上，虽然每一次挪动都会牵动到伤处，但她将那些疼痛都忍了下。这不算什么的，她早就习惯了。好不容易穿好衣服，便听到了外面传来的声响，她侧耳倾听，是海棠还有……一个陌生的脚步声，会是谁呢？
门被推开，海棠的声音同时响起。
「星儿，你怎么起来了？」海棠看见星儿站著，连忙走过来扶住她的手臂走到桌旁坐下来。「你的伤还没好，怎么下床了呢？」
星儿浅浅一笑，说道：「我的伤已经不碍事，也该下床走动走动了。」
「什么不碍事，那么严重的伤怎么可能这么快就好。」海棠一点也不相信星儿的话，她看过她浑身是血的模样，星儿能活下来真是奇迹。
星儿的目光落在跟随海棠一同进来的女子身上，看见那张美丽的脸孔，她讶异地低呼：「沈小姐？」
「你还记得我？」沈若只微微一笑，说道：「我们虽然没有正式见过面，但你的事我都听说了。今天，我是特地来感谢你的。」
她的事？星儿有些纳闷，她做了什么值得沈若只感谢的事，她怎么不知道？
看出她脸上的困惑，沈若只主动说：「我要谢谢你那天晚上救了天岚一命。自从听说了你的事后，我便一直想来，可是又怕会打扰你的休养，才拖到了今天。」
「我不明白……保护少爷的安全是我的职责，那是我本来就该做的事，你为什么要谢我呢？」星儿想不通沈若只为什么特地过来谢她，她救的人又不是她。
沈若只一笑，说道：「天岚是我的未婚夫，你救了他我当然要谢你啊。」
未婚夫？星儿还没反应过来，海棠在一旁便已开了口。
「对了，星儿可能还不知道吧。」海棠看星儿一脸迷迷糊糊的模样，很快推敲出她困惑之处，笑著解释道：「少爷和沈姑娘就快订亲了，我还以为少爷会告诉你，没想到他居然没说。」
订亲？什么时候的事，她竟然毫不知情。
星儿看向沈若只，只见她美丽的脸庞上微现红晕，羞赧中又带著无限喜悦般。看著沈若只那样的神态，她心中仿佛被什么刺了一下，理不清那是什么样的感觉，她缓缓开口道：「恭喜你，沈姑娘。」
「谢谢。」沈若只脸上红晕稍退，正视著星儿说道：「若不是你，我和天岚的婚事也不会订下，说来我还要感谢你呢。」
「我？」星儿更迷糊，她到底做了什么呢？
「是啊。」沈若只解释道：「虽然这门亲事大家都有意促成，可我一直是很犹豫的，直到亲眼见到他与他谈过。还有，当他看到你受伤时的表现让我很感动，所以我才认定天岚是个值得我托付终身的人。」
呀，原来这件婚事还是她促成的。星儿觉得自己的心中有一种空空洞洞的感觉。「你虽这么说，可是我对当时的事一点印象也没。总之，恭喜你和少爷了。」
「你怎么还喊他少爷呢？」沈若只笑著道：「他说过你并不是婢女或书僮，那只是你为了保护他而伪装的身份，你也该改口了。」
看来他似乎真的什么事都告诉她了，星儿恍惚地想道，并不是很清楚沈若只接下来说了些什么。
沈若只又坐了一会儿，看见星儿神态恍惚的模样，只当她是因为受伤所以还很虚弱，便告辞离去了。
「星儿，你回床上歇著吧。」海棠看星儿一副很没精神的样子，也认定她是因为太疲惫了才会如此。
星儿摇摇头。「我还想坐一会儿，海棠姐，你有事先去忙，我没关系的。」
「好吧，那我先去帮你煎药，待会儿喝完药一定要去歇著了。」
「好，麻烦你了。」
「别跟我客气。」
海棠也离去后，房内剩下她一人独坐。星儿站起来，走到窗边打开窗子，迎面吹来带著寒意的冷风。已经是冬天了呀，只不过江南的冬天要比北地暖和多了，通常北方在这个时候已经下雪了。
听到一丝异响，星儿转身察看，讶异地张大眼楮，一抹笑迅速在她唇边扬起。
「二哥！」她快步走向水无痕。「你什么时候来的？」
「刚到。」水无痕细细审视著她，问道：「你还好吧？可以下床走动了吗？」
「我觉得可以呀。」她想了想，问道：「是二哥代替我的任务吗？」
水无痕摇头。「是三弟。」
「五哥啊。」星儿微微一笑，说道：「真是的，我完全没看到他的踪影呢？他到底是怎么躲的？」
「快了，你很快就可以见到他。」
星儿觉得他话中似乎另有玄机。「你是说这个任务快结束了？」
水无痕看她一眼，说道：「到时你的伤恐怕还没好。」
「那我……」
「你先留在这里把伤疗养好，我这次回去会直接去找楼主。」
星儿轻蹙起眉。「如果——楼主不答应，那我是不是真的就要留下来？」
沉默一会儿，水无痕说道：「我们会想办法的。」
星儿略感安心，其实一开始她并不排斥留在楚家，既是楼主的命令她绝对遵从。只是现在似乎有些不一样了，如果要继续留下来她会觉得很难受。楚天岚被刺杀的威胁一旦解除，她不知道她继续留下来还有什么用处。
＊＊＊
在门被打开的时候，星儿便醒过来了，尽避受伤，但她的警觉性可一点也没降低，可她依然躺著不动，是因为她听出了来人是谁。
这个时候他来做什么？虽然两人的房间相邻，但他也不至于走错房间吧。只听他放轻脚步走进来，星儿犹豫著是否要起来，亦或是继续假装沉睡。
「小星星，我知道你醒著，起来吧。」
楚天岚笑谑的声音响起，星儿坐起来，微微红了脸，庆幸著黑暗中他应该什么也看不见。「少爷，有什么事吗？」
「真是，你怎么老改不了口呢？」楚天岚笑著说，搬了张椅子在床前坐下。
星儿没说话，只是笑笑。其实不改口也无所谓，她或许很快就会离开楚家了，二哥既然已答应她，就一定会想办法的。
而这是否代表从此以后她再也见不到楚天岚了？
黑暗中看不见他的脸，但她可以在脑海中描绘出他的模样，他有著一双深邃漆黑的眼眸、浓密好看的眉毛、挺直的鼻梁下是一张略薄的红唇。什么时候她竟已将他的形影深深地烙印在脑海中了呢？
「不好意思把你吵起来，我最近很忙，一大早出门也不好过来看你，就忍不住晚上偷偷过来看一下。本来是不想吵醒你，可我又知道你一定会被我吵起来。」楚天岚一边说一边动手点燃桌上的腊烛，他想要看见她的脸，不想对著黑暗说话。
「怎么都不说话呢？」室内亮了起来，他笑嘻嘻地望向星儿，却见她怔忡的出著神，秀美的脸上竟微带愁容。
「星儿……」他心中不自觉地揪紧，为什么她会有这样的神情？
「对了，这几天你来去匆匆的，我还没来得及向你说声恭喜呢。」星儿突然笑盈盈地望著他说道。
「恭喜我什么？」楚天岚不解地问。
星儿依然带著笑。「你不是和沈姑娘订亲了吗？这当然值得恭喜了。」
「喔，这个啊。」楚天岚轻皱著眉，不怎么喜欢看见她这样笑，笑得太过灿烂了，一点都不像是星儿会有的笑。「这件事还不一定呢，我们还没正式订婚，只是娘在口头上说说罢了，我也是才知道。」
静默了会儿，星儿缓缓开口说：「但你们终究会订婚吧？」
「不会！」楚天岚立刻否认，早知道就不该让母亲全权处理他的婚事，没想到母亲居然已进行到这个地步，他必须要想办法阻止才行，他可不想让星儿因此而有所误会。
星儿有些讶异，前一阵子他并没有反对这桩婚事呀？
她看楚天岚与沈若只似乎相处得十分融洽，而那位沈姑娘是个很不错的人，他应该会喜欢她才是。这是怎么一回事呢？虽然想不透其中原因，但她竟觉得有些高兴，为什么？
「星儿，你说过你会留下来，是吧？」
不明白他为何突然这么问，她迟疑了会儿，说道：「楼主是要我留下，可是……我不知道她会不会突然改变心意。」
楚天岚看她一眼，对她的答案感到有些奇怪，总觉得有哪里不对劲却又说不上来是哪里。「你上次不是这么说的。」
星儿觉得有些窘迫，她能告诉他那是因为她自己希望楼主会改变心意吗？
她一直理所当然地认为即使留在楚家，她也会待在楚天岚的身旁——她已经很习惯和他在一起的日子了。可是自从听说了楚天岚和沈若只的婚事，她心中便一直有种不确定的感觉盘桓不去，自己真的能继续留在他的身边吗？
「我目前受伤对你一点用处也没，一旦找出要杀你的人，我就更没有必要留下来了。所以我想或许……楼主会改变心意。」她试著为自己找一个说辞。
楚天岚脸色却沉了下来，她的说法仿佛迫不及待想要走似的，为什么？她的态度为什么突然改变？她心里有什么事要特意瞒著他呢？
「星儿……」他望著她欲言又止，看著她回望他的那双大眼依然明灿如昔，只是其中仿佛多了一些他所不能懂的愁情。
「很晚了，你也该回去休息了。」她浅浅一笑：「我看你最近好像很忙的样子，还是早点休息吧。」
「好吧。」他点了下头，站起身来，却在原地伫立不动。
「少爷？」
他突然俯，轻轻捧住她的脸，双唇温柔地吻上她的，像是在品尝她唇上的味道一般。
星儿被他突如其来的举动吓一跳，来不及有任何反应他便已放开她。
「别回去无梦楼。」他目不转楮地注视著她。「我希望你能留下来。」
说完不待她有任何反应便转身走出去，星儿望著被关上的房门，脸上的神情满是迷惘。他为什么这么做呢？星儿完全无法理解他的话及异样的举动，她伸出手轻踫著自己的唇瓣，蹙眉凝思起来。
可是星儿很快发现自己又有了访客，她的思绪被打断，今夜是怎么回事，大家都不打算睡觉吗？不过见到这位访客让星儿十分高兴。
「五哥！」星儿看著那名翻窗而入的少年，立刻离开床迎上前。「我还以为你不会现身来见我呢。」
那名少年比星儿大不了几岁，有著一双黑亮的大眼及晒成小麦色的肌肤，他皱著浓密的剑眉劈头便问：「那个家伙这么晚来找你做什么？」
星儿一怔，迟疑了一会儿，说道：「没……没做什么啊。」
飞云继续皱著眉，狐疑地盯著她。「没做什么？我才不信，我看那家伙对女孩子好像很有一套，小妹，你可别被他给骗了。」
星儿想起方才的那个吻，不自禁地红了脸，五哥该不会看到了吧？她一脸心虚不敢看向他。
「你的伤好些了吧？」飞云想起她的伤势，开口询问。「要不要叫二哥再送些药来？」
「我的伤已经好的差不多了。」看飞云的模样不像是有看到，星儿心下微松，问道：「你待在我这里没关系吗？你不是应该要……」
「没关系啦，我只离开一下子而已，刚刚我进来前都看过了，不会有问题的。」飞云说著径自坐下，抱怨道：「老实说这个任务还真无聊，根本什么事也没有，我整天跟著他跑来跑去的，看他不是去酒楼就是去……呃，那个……你知道的，我都快闷死了。」
星儿微微笑著，她跟了楚天岚近一个月，当然知道那是什么滋味。只是她和五哥一个在明，一个在暗，要五哥来做这样的工作还真是难为他了。
飞云继续抱怨：「还有我最不懂的就是，明明都已知道那个买凶杀人的家伙是谁了，他们却还迟迟不动手去揭发他，到底在搞什么啊？」
星儿微感讶异。「已经知道了吗？是谁啊？」
飞云看著她，不好意思地笑笑。「其实我不知道是谁啦，只是我觉得他们好像已经知道了。因为我看楚天岚最近常常和叶思人咬耳朵，神神秘秘的，八成是已查出些什么了。」
「原来如此。」星儿点点头，又问：「那我们这边呢，有没有什么消息？」
「好像还没有吧。」飞云不甚肯定地回答著。「哎，我该走了。」
「五哥，小心点。」
飞云打开窗户正要跳出去，听她这么说又回过头来：「安啦，我不会有事的。」说完便跳了出去，窗户合起！四下又恢复寂静。
星儿吹灭烛火，独自坐在黑暗中沉思起来。
会是谁呢？跟在楚天岚身边也有一段时间了，她明白他并不如表面上看起来那般漫不经心，他其实是个深思熟虑的人。会不会是他早已知道些什么，所以才故意如此表现呢？而叶思人与此事也有关系，他是不是专程到南京调查事情的？
那么——她该不该开口问他呢？
虽然目前已改由五哥来保护他，但是既然楼主要将她留在楚家，她就应该要负起守护这一家人的责任吧。即使她最后必须离开楚家，但在她仍待在这里的这段期间内，她仍必须尽到自己的职责。想通了这一点，她的心情豁然开朗起来。
我希望你留下来。想起他说的这句话，她的心中微微起了一股骚动，真希望她有勇气追问他这句话到底有何含意。