大雪覆盖著东海岸，上学的孩子高兴得手舞足蹈。寒风从加拿大刮过来，天气寒冷入骨。水管冻裂，汽车停驶，街道变成了溜冰场。
勇敢的人或者坚强的人拥进购物中心和商业区，物色圣诞节礼物，选择鲜艳的包装和饰带。邮件里送来了假日贺卡，厨房里飘出烧烤的香味。
波士顿人冷得发抖，挥著铲子，望著老天爷又下了六英寸厚的雪。
劳拉裹著一层又一层的御寒衣服，手里拿著一把雪铲，走出门来清扫车道。阳光从白色的大地上反射过来，刺痛她的眼楮，于是她从口袋里掏出一副太阳眼镜戴上。寒冷的空气刺痛她的脸颊，扎痛她的喉咙。她真是高兴得不得了。
她在红色的滑雪帽下面戴著耳塞，音乐在她的耳朵里回旋。圣诞音乐，像她的心境一样，那么美好，那么愉快。她一边铲起第一铲雪，一边心里在想，她的生活已经完美无缺了。
一个星期之前，她打赢了第一场辟司。只不过是一桩小小的财产损坏案件，对法律界来说简直是无足轻重的，她认为。可是，她面对法官，摆出她的论点，她赢了。她有了两个新的客户，他们要写遗嘱。
她才刚刚开始啊。
圣诞节快要到了。在她的记忆里，她从来没有那样迫切地等著它的到来。她喜欢看房子上闪闪烁烁的彩灯，喜欢看傻乎乎的圣诞老人骑著驯鹿飞过草坪，瞥见窗户后面装饰得光彩夺目的树丛。
她甚至盼望挤进人流，疯狂地进行假日采购。她时而放声歌唱，时而若有所思地望著窗外，不在乎朱莉娅和格温朝她翻眼楮。她对「劳拉在恋爱了」之类的话付之一笑。
她没有在恋爱，她只是喜欢跟一个激动人心的男人进行又刺激又浪漫的冒险活动。那是完全不同的。如果她是在恋爱，她就会感到很担心。她就会守在电话机旁边，咬著指甲等著他来电话。她就会分分秒秒地想著他，筹划每天晚上待在他身边，情绪波动很厉害。
谤本没有那回事，她认为。她又干著自己的活儿。嗯，也许她经常想著他，在零星的时间里，几乎在所有的时间里。但她并没有守著电话机，她没有不吃饭，她的情绪也很高涨，很稳定。
他没有接受邀请到海尼斯港来一起吃圣诞晚餐。她有没有因此生气?当然没有。她想念他，当然希望他来，但她既没有拼命要求，也没有不停指责，更没有连哄连骗。
因此，劳拉一边把雪抛到肩后，一边得出结论，她并没有在恋爱。
突然间，一双手捏住她的，她的铲子飞出手去。她还来不及直起喉咙发出一声尖叫，已经被人旋过身来。接著，她发现自己正盯著一双非常恼怒的蓝眼楮，原来是罗伊斯。她注意到他满头是雪，肩膀上也是一层雪。他的嘴巴在颤动。
「什么?」
他摇了摇头，深深地吐了口气，然后拉掉她耳朵上的一个耳塞说：「我说，你到底在干什么?」
「清扫车道。」
他用手耙过她的黑发，抹掉头上的雪说：「我不是瞎子。」
「那铲子雪是不是打在你身上了?」她竭力忍住，以冷静的口气说，「对不起。」她还哈哈一笑，不过装得不像，倒像是一声咳嗽。他眯拢了眼楮。「真的，我不知道你在后面。」她认输了，伸出胳膊搂住他的腹部，坦然笑起来，「真对不起，可是你老是偷偷地挨近我。」
「要是你耳朵里不在放那震天价响的音乐，你本来听得见世界上的别的声音。你干吗在这儿铲雪呀?」
「因为雪在那儿，我的车也在那儿，我得去办公室。」
他摘掉她的太阳镜，塞进她上装的口袋，说：「用一把十块钱的铲子能把车道里的雪铲干净?我认为哪个小伙子也办不成。」
「我自己完全能办成。」她疑心重重地握起拳头，搁在后面，「要是你想说一些侮辱人的话，比如这是男人干的活儿，我就拾起铲子把你打得头破血流。」
他抓住她的下巴，把她的脸拉近他的脸。然后，他微微一笑，向她发出挑战，「这就是男人干的活儿。」
她发出一阵壶里水开时的丝丝响声，迅速旋过身去。但是，他先把铲子夺到手。「进屋去吧。」他下令说，「暖和暖和身子。让我来干这活儿。」
「我自己会于。」她抓住铲子的柄，展开了一场拔河比赛。但是，她输了，感到很泄气。「这是我的车，是我的车道。」
「我不会袖手旁观，望著你铲雪。」
「哦，我觉得我应当去厨房，给你煮点热巧克力。」
「好主意。」他用铲子铲满雪，完全清楚自己在干什么，在冒什么险，「留著那个糖稀泥吧。」一个雪球在他后脑勺上爆炸，但他没有退缩，「等我干完这活儿我们再玩。」
「我不会给你煮热巧克力。」
「咖啡也行啊。」
「难道你没有事于了?难道你不工作?」
「才七点半。我还有时间。」
他想要见她，事情就那么简单。他对自己说，他早点儿去办公室。接著，他的车不知怎的停在她的房子前面。他坐在车里望著她，只是望著她。她穿著那件红色的长大衣，头上戴著红色的帽子，在白雪的衬托之下看上去像一根火柱。
他就那样坐在车里望著她，想要她。这使他感到很担心。
第二枚飞弹击中他的腰背部。他没有理会，继续铲雪。
朱莉娅和格温鼻子贴著玻璃，从楼上的窗户里看著这一幕。「还要过多少时间，他才会抱住她，把她按倒在地?」格温心里想，说出口来。
「还要再挨三下，最多吧。」
「同意。最多十秒钟她被按翻在地以后，他会一股脑儿地吻她。」
「最多五秒钟。」朱莉娅宣布说，「他干得很快。」
「要过多久她才会意识到爱上了他?」
「哦，打得好，劳拉!滑进他脖子里去了，那一定是冰冷冰冷的。我要说，她会欺骗自己，直到圣诞节，不过那只是截止时间。」
「我认为她已经知道。」格温若有所思地笑笑，「她只是太固执，不愿意承认罢了。」
「他呢?」
「哦，他迷上她了。难道你没有发现他看她时的那种神色?老是那种神色?」
「即使整个儿波士顿沉入海湾里去他也会那样看她？是啊。」
榜温叹了口气，「是啊。哦，快看。」
她们两人笑著望著窗户外面，只见罗伊斯飞快转过身来，劳拉后退一步。「这将会是一次了不得的接吻。」朱莉娅预言。
外面，劳拉停止后撤，站住脚跟说：「我要那把铲子。」
「你要铲子?这把铲子?」他把铲子一扔，让她望著它飞出去，以转移她的注意力。然后，他将她一把抱住，在她倒地之前的最后一刻自己垫在底下，两个人滚倒在积满白雪的草坪上。
「傻瓜。」她伸出一条胳膊，抓起一大把雪。她还来不及将它抹到他的脸上，他已经抹了她一脸雪。那雪顺著她的领子滑落下去，又冷又湿。她气喘吁吁，浑身哆嗦。接著，他发现她嘴巴里骂个不停。
他吻著她，要把冷气吻出她的身体，把思想吻出她的脑袋，把力量吻出她的手脚。她发出一阵低沉的抗议声，但不过是装装样子，然后用胳膊抱住了他。
她不知道草坪上的雪是不是在融化，形成一个湖泊；不知道那湖泊是不是在 作响，就像喷泉那样。
「要是你认为那样就斗得过我……」她喘过气来以后开口说。
「我已经制服你了。」他咧嘴笑笑，轻轻地吻著她，「你的鼻子红了。」
「很高兴你还提起这件事。」这次，她抹了他一脸雪。接著，她格格地笑个不停，趁他咒骂的时候想要扭脱身子，「瞧，你整个脸都红了。非常迷人。」
他跟她搏斗著，将她的脸按在雪里。她抓到多少雪就抹他多少雪，因此扭打了还不到两分钟，两个人都已经湿透，浑身是雪，上气不接下气。
「让我起来，你这恶霸。」她一边推他，一边笑得连说话声音都在发抖。
「先是骂我傻瓜，现在又骂我恶霸。」他抓起一把雪，用一只手把它捏成团。
她眼楮转向一边，盯著那团捏得不匀的雪，然后又望著他的眼楮说：「抹吧，你要付出代价的。」
他把雪团抛起，稳稳地接在手里说：「哎呀，我现在在发抖呢。」他调皮地把雪团顺著她的下巴抹去，一直抹到她的脸颊；她一动不动地躺著，下颌抬起，眼楮眯拢，等著最糟糕的事情发生。
他脸上的笑容渐渐消失。随著他的眼楮失去笑意，目光在她脸上移动，手指模著她的脸，她的脉搏开始怦怦乱跳。
「罗伊斯?」
「安静一会儿。」他漫不经心地说，一个指尖仍在顺著她那如冰般棱角分明的颧骨移动。然后，他低下嘴去，用嘴唇擦过她的颧骨。即使她的生命危在旦夕，她也说不出话来。
他想要相信，这是因为她漂亮，因为她的脸异乎寻常，非同一般，她的身体线条明快，引人人胜。但是，他知道，此刻不是欲望在他体内起作用。他懂得激情、需要和饥渴，这比那更多，这是一切。
他的嘴轻扫了一下她的嘴，仿佛在尝试某种新的味道。然后又扫了一下，然后停在那里不动了。
他从来设有这样吻过她。谁也没有这样吻过。她已经惯于那种贪婪，那种迫不及待的要求，甚至渴求等等。但是，这种深不可测的温柔却是新的，这摧毁了她。
她的手软绵绵地滑到地上。无论她是什么，她拥有什么，在他，他们，他们共同创造的东西面前屈服了。
他意识到她在发抖，便抬起身来。他吃了一惊，挥手抹去她头发上的雪。「你身上很冷。」他轻轻地说，「这也难怪。」
「罗伊斯……」
「你还是进屋去，让身上干一干。」他几乎吓坏了，觉得无论如何得离开她了。他得控制自己。他一跃而起，把她从地上拖起来，「你的头发有一码长，全湿了。我来把这打扫车道的活儿干完。」
她觉得天旋地转，肚子里很难受。「好吧。」她很想进屋，坐下来让两条冻僵的腿恢复过来，「啊，我去煮点儿热巧克力。」
「改日吧。」他从她身边走过，拾起了铲子，「不管怎样，你的车道快清扫完了。我还有好多事要干呢。」
他们不会去谈论已经发生的事，她知道，轻轻地吐了口气。还是不谈为好，等她把过去发生的事搞个明白以后再说。「好吧。」她往后退去，「欢迎你到里面来，暖和暖和身子。」
「我没事儿。再见。」
「再见。」她回到车子跟前，小心翼翼地绕了一圈，然后飞奔而去。
她气喘吁吁地进了屋，连忙脱去外套，从脖子里解下围巾，拉掉帽子和耳塞。
她觉得屋里太热，又猛地剥掉穿在高领羊毛衫外面的背心。她坐在楼梯平台上脱去靴子，拉掉了外面的一双短袜。
她仍然觉得太热。她浑身发烫。她觉得有点发烧。也许她得了什么毛病。不是正在流行感冒吗?感冒总是流行的。她或许感染上了什么病菌，因此她觉得头重脚轻，浑身发热，肌肉酸痛，手脚想要发抖。
她要吃点什么药。她要战胜它。
接著，她抬起一只手，用指尖模了模嘴唇。她的嘴唇仍在为他搏动，舌忝上去仍是他的味道。
她合上眼楮，将头靠在膝盖上，承认最糟糕的事情已经发生。她连震动的感觉都没有就已经坠落下来，甚至没有想到要抓住什么东西。
她一头堕入了爱河，爱上了罗伊斯‧卡梅伦。