榜温穿著内衣，浓妆艳抹，冲进浴室说：「我最后一条黑色连裤袜刚才抽丝了。真是急死我了。」
「你穿我的可是太大了。」劳拉在淋浴间里喊道，「我比你高四英寸。」
「我说过我急得没有办法。朱莉娅根本没有深色的连裤袜，我又没有时间跑出去买一条。格雷格过十五分钟就要到了。」
劳拉从帘子后面探出脑袋说：「是去跟斯马姆医生约会吗?」
「不是约会。」格温吼了一声，从挂在晾衣绳上的一大堆精美的衣服里抓起—条连裤袜，「是参加医院里的社交会，他是我的伴儿。」
「他是个讨厌鬼。」
「他是首席住院外科医生。」
「头号讨厌鬼。」劳拉纠正说，然后关掉了水龙头，「他无非是想用他的解剖刀再割一条口子。」
「那样的活，他会大失所望的。」格温坐到马桶盖上，著手穿上连裤袜。
「你干吗不跟吉姆‧普克特出去?他是个好小伙子。」
「他订婚了。两个星期以前。跟一个幼儿园老师。」
「哦。」劳拉把毛巾挂在胸前，走了出来，「跟操刀鬼格雷格去，还不如一个人去。」
「我去普里切特医生夫妇家出席鸡尾酒会和晚宴。普里切特夫人不喜欢餐桌上有多余的女人。」格温站在那里咒骂，「该死的，这条连裤袜我穿著太大。」
「我早就跟你说过。」
「找到一条了。」朱莉娅走进来，手里像挥动旗帜那样挥动著一包连裤袜，「我说呢，抽屉怎么老是关不上，原来是这包东西堵在里面。」
「谢天谢地。」格温抓住袜子，又坐下来把它换上。
「你们两位都已经打扮好了?」劳拉注意到朱莉娅穿著一件深绿色的长丝绒上装，就说。」乡村俱乐部的货色。彼得怎么样?」
「啊，靠得住的人。」劳拉走进卧室考虑自己的服饰。
「彼得不错，只是有点儿太一本正经。」朱莉娅走出来，望著劳拉在进行思想斗争，是穿红色丝绸衬衣，还是蓝色毛料服，「看来今晚你们要亲亲密密地约会了。」
「我们只是去听听音乐。」
「还有跳舞。两个星期内第三次约会。」朱莉娅抬一抬眉毛，「当然是穿红的。」
「这有点儿……」
「这很重要。」朱莉娅纠正她说，「重要得不得了。他的眼珠会从脸上突出来，扑地掉在他的鞋子上。」
劳拉抱著对著干的心理，拿出了蓝衣服说：「事实上我们不是去约会。我们只是互相见见面。」
榜温走出来说：「啊，等你不想再见他的时候，你肯不肯把他让给我呀?」
「哈，哈。」
「这是第三次约会。」朱莉娅指出，「第一次约会是试探，第二次约会是温习，这第三次，嗯，这可是特别重要的，你们要从约会转向恋爱关系。」
「我们没有恋爱关系。我也不想建立恋爱关系。」
「能不能把他让给我呀?」格温又问，接著看到劳拉恼怒的表情，禁不住炳哈大笑起来，「算了，劳拉，对一位现成的、很有魅力的棒小伙子感兴趣有什么不对?你很有福气呀。」接著，她听到门铃在响，眼楮骨碌碌地转动，「格雷格来了。朱尔斯，你去接待他一会儿，好吗？」//朱莉娅的昵称。——译注
「要是他再向我献殷勤，我就对他不客气。」
「五分钟。」格温保证说，匆匆走了出去，「就拖住他五分钟。」
「我不知道她干吗对他那么客气。」朱莉娅自言自语地说，接著深深吸了口气，脸上装出愉快的微笑，朝劳拉转过身来，「怎么回事?」
「试试让假笑看上去自然点儿。」
「没这个本事，穿红的。」她下令说，然后前去履行她的义务。
她穿上了红色丝绸衬衣。劳拉心里想，说实在话，参加俱乐部的晚会，穿这套衣服更加适合。这套衣服她过去没有穿过，因为太性感，或者因为混有弹性纤维的绸衣服把身子裹得太紧，使得女性的秘密都泄露出来。而且，她还非得穿后跟又高又细的鞋子，因为这样才跟衣服相配。
第三次约会的事完全是胡说八道，她一面戴上粗粗的金耳环，一面心里想。毕竟谁在那样考虑呀?他们只是互相见见面，因为他们喜欢待在一起，因为他们发现有许多共同语言，他们互相取悦对方。
而当他吻她的时候，她的脑子快要爆炸了。
她用一只手按著自己紧张不安的腹部。好吧，她承认，是的，上很有吸引力。可是，他并没有强迫她走得更远，只有那种让人脑子枯竭的接吻。
他到底为什么不强迫她呢?他弄得她浑身发抖，上气不接下气，但从不诱她上床，这真使她快要发疯了。从那第一次以后，他没有引诱过她。
她快要疯了，劳拉承认。难道不是她自己对他说过，她需要慢慢了解他吗?他不正是为了让她办到这点而在给她时间和空间吗?她在生闷气，因为他没有抓住她的头发，把她拖到他的被窝里去。
真是遗憾。当门铃响的时候，她把一头黑发甩到背后。只是互相见见面，她一面下楼，一面重复这句话。只是两个人喜欢晚上待在一起。她此刻镇静下来，打开了门，露出微笑。
他穿著黑色衣服，看上去很帅。黑色的牛仔裤，黑色的上装，黑色的衬衣，很配这位黑色天使的容貌。「你来得很准时。」她对他说，「我就去取一下我的……」
「慢著。」他抓住她的手，把自己的手像两只手铐那样移到她的手腕。他贪婪地看了她很长时间。那件鲜红色的绸衣像她的皮肤一样，随著胸部的柔滑曲线隆起，越过坚实的后收紧。「对不起，等一会儿。」
他用力一拉，把她拉入自己的怀抱。他的嘴巴频频印在她脸上，贪婪地亲著她的嘴唇。当热气冲入她的体内时，她发出一阵轻微的惊叫声。接著，他松开了她。她气喘吁吁，身体摇摇晃晃。
「你干吗这样?」
「为了感谢你穿上这套衣服：」这次，他迅速露出微笑。他看到她眼楮里露出茫然的神色，禁不住靶到由衷的高兴，「你得穿一件外衣，苗条姑娘。外面很冷。」
俱乐部里很热闹，奏的是爵士乐。角落里有一张小小的桌子，只点著一支闪闪烁烁的蜡烛。劳拉在那里喝过一杯白葡萄酒以后，心态恢复了平衡。她没有想到他是个会坐著听布鲁斯歌曲的那种人。
可是，他经常令她感到吃惊。
「你干吗离开警察部队?」话出了口，她才意识到还存在这么一个问题，「这个问题是不是太涉及个人隐私了?」
「不。我想我这个人不大容易跟人合作，我对政治不大在行。老到外面街上去执行任务需要热情，而我已经失去那份热情。」
「是什么使你失去热情的?」
深色眉毛下的那双浅色眼楮飞快地望著她的眼楮，盯住不放，「是律师们。」
她昂起头来，自然而然地摆出防御姿态，「依照法律人人都有资格寻找代理人。」
「是呀，那是法律。」他拿起饮料，搅动杯子里的冰块，「可是，那不是公正。眼下你有一位委托人，她会赞成我的看法。」
「真的?她是谁?」
「阿曼达‧霍洛韦。」
「我以为你不赞成她的做法。」
「赞成还是不赞成，这并不取决于我。我不知道她那天夜里是怎么想的。不过，在我看来，她提供了又一个例子，说明我们的制度不健全。」
「十天之后就要开始审理她的案子。你也许帮得上忙。」
「我向你提供不出什么情况。」
「你显然不喜欢他。」
「我不喜欢住在我家走廊对面那套房子里的家伙。关于他，我也同样提供不出什么情况。你的母亲了解自己的工作，劳拉，要不她也不会干那个行当了。」
「我真不明白，你怎么会放弃你可能相信过的一切。要是你不想帮忙，你也不会参加警察部队。」
「我干了几年才知道，我起不了多大作用。」
她听得出他的话里有话，他有点儿失望，因为理想破灭了。她说：「可是，你曾想起点作用。」
「没错儿。现在，我走自己的路。不管政治，没有约束。我对电子学比对服从更加在行。」
「你就喜欢自己说了算。」
「完全正确。」
「这也不能怪你。」她叹了口气说，「为我的父母工作，嗯，这是个梦想。他们是了不起的人。要是在一家大事务所里，有那么繁琐的事情，古板的政策，我想我是干不好的，在许多事务所里，整天忙于安排时间，接待公司或者煞有介事的委托人。麦格雷戈夫妇事务所将以不同的面貌出现。」
「我感到很意外，他们没有因为持有过多的伦理准则而被取消律师资格。」
她眯拢眼楮说：「击垮律师是太容易了——太陈腐了。」
「是呀。」他咧嘴一笑，「干吗对著干?我们应当谈点别的事情。」
「谈什么？」
她往后一靠，抬起头来说：「你想改变话题。」
「……还很聪明。要是我们坐在这里谈论法律，我们就要争起来，因为我们从不同的角度看待有些事情。干吗浪费时间呢?」
「我喜欢争论。所以我才当律师。」
「我喜欢跳舞。」他拉住她的手，站起身来，「所以我们才来这里。」
她目不转楮地望著他说：「你会跳舞?」
「我从没实现加人布尔召舞蹈团的毕生梦想。」他一面领著她朝舞池走去，一面干巴巴地说，「不过，我努力了。」
「你看样子更应当跟最棒的舞伴跳上五圈，而不是……」她没有把话说完，因为他在领著她往外旋转，接著又转回来，最后她的身体跟他的身体紧紧地贴在一起。她说，「哦，天哪。」
「我们过一会儿再进行拳击比赛。」
由于穿著高跟鞋，她达到了他脸部的高度，因此他们的眼楮和嘴巴在同一条线上。他以平稳而又复杂的步子领著她满池子转。她无需考虑跟上他。她也不可能考虑，因为她的心在怦怦乱跳，萨克斯管在纵情吹奏，他的眼楮老是盯著她的眼楮。
「你跳得真是不错。」她勉强说出话来。
「跳舞是男人跟漂亮女人在一块儿时第二要紧的事情。干吗不把它办好呢?」
她不得不湿润一下嘴唇说：「你受过训练？」
「在我母亲的坚持之下。这就是为什么我还能跟最棒的舞伴跳上五圈。在我们那个地区，一个上过舞蹈课的人要么经常一蹶不振，要么学会使用他的拳头。」
「这倒是两种不同的结果。你家住在什么地区?」
「南波士顿。」
「哦。」她觉得天旋天转，脉搏怦怦乱跳，「那么，你是在那儿长大的。你的父亲有没有……」
他慢慢地放低她的身子，「你话说得太多了。」他喃喃地说。他把她向上往回拉的时候，他的嘴贴住了她的嘴。他跟她一起移动，嘴巴没有放开。音乐在头顶回响。她把手从他眉膀上伸过去，勾在他的脖子后面。
她觉得自己的腹部在消失，膝盖在变成水，贴著他的嘴两次呼唤他的名字。
「你了解我是个什么样的人了吗?」他等著她睁开眼楮，与他的眼楮相遇时说，「你现在了解我是个什么样的人了吗，劳拉？」
她知道他在问些什么，懂得每次他们在—起都朝这方面大大前进一步。她说：「是的，我想我了解了。」
「跟我回家吧。」他又吻了吻她，用他的舌头舌忝著她的嘴唇，「跟我吧。」
音乐停了，她不在乎，俱乐部里很拥挤，她也不在乎。她的思想集中在接吻上，「我的家近一些。」
「你怎么知道的?」
「我查了你的地址。」她一面往后松开，一面微微一笑，「以防万一。我的两个妹妹晚上都出去了。」她把手伸到他的手里，钩住了他的手指，「跟我回家吧。」
「我以为你永远不会请我。」
他们踏进冷飕飕的秋日夜晚，他又吻了吻她。他们一进汽车，马上朝对方身上扑过去。「我没有想到我会这么快速。」她吸了一大口气，又猛然进攻他的嘴巴，「我等不及了。要开得快一点儿。」
「告诉我，你在衣服底下放了什么?」
她笑了起来，「香水。」
「我开得快一点儿。」他发动了汽车，「系上安全带，手不要踫我。我还想活著跟你呢。」
他把车子箭一般地开到街上，她笨手笨脚地系上了座位上的安全带。她两只手紧紧握在一起，搁在膝部。她意识到，她还想用这双手对付他呢。她想用这双手来撕开他的衬衣，抚摩，索取，把他逼疯。狂野的欲火在她体内咆哮，这是她过去从来没有经历过的。
「跟我说说别的事情。」她请求说，「你的家人、兄弟、姐妹。」
「没有，一个也没有。」他加快车速，冷静地在车流中穿梭前进，嗖地穿过一处黄灯。
「你的父母，他们是不是还住在老地方?」
「我的母亲跟她的第二个丈夫搬到佛罗里达去了。我的父亲已经死去。」
「对不起。」
「履行职责。这是他所希望的。你看那些人今晚开著车在兜来兜去，难道你不认为他们应当干些更有意思的事情吗?」
她大笑起来，然后把一只手按在那颗急速跳动的心上，说道：「天哪，我很紧张。我可从来没有紧张过呀。我快说不清话了。我感觉得到。你最好跟我说说话，要不我要说不清话了。」
「等我剥掉你那件衣服以后，我可以告诉你怎么办。」
「罗伊斯，开快一点儿。」
他歪歪斜斜地拐过一个弯，朝她住的那条街驶来。他的呼机响了。罗伊斯恶狠狠地骂了一声，把手伸到口袋里说：「替我看看上面的代码，好吗?」
「好吧。是……我的家。罗伊斯，是我的房子。」
他的眼楮沉了下来。他已经听得到警铃在发出刺耳的响声。他飞快把车停在离劳拉家两栋房子远的路边。「你留在这儿。」他下令说，「锁上车门。」
「可是，你不能……警察会……」
「这是我安装的系统。」他冲出车去，避开路灯光，溜进了黑暗之中。
劳拉只花了十秒钟时间就做出了跟著他去的决定。她一边奔向人行道，一边咒骂细得不像话的鞋后跟。当她冲向透出明亮灯光的窗户时，已经看得到有两个人影在扭打。
她毫不犹豫地向前奔去，眼楮左右观望，寻找一件灵巧的武器。她惊慌之中计上心来，猛地拉掉一只有著碎冰锥似的鞋后跟的鞋子，飞速冲上前去。
接著，她看到金黄色的头发在灯光下闪烁。随著罗伊斯用拳头猛打一张熟悉的脸庞，她听到了咒骂声和嘟哝声。
「伊恩!哦，我的天哪!伊恩，你没有事吧?」她扔掉鞋子，踉踉跄跄地走到已被罗伊斯打倒在地的那个敌人跟前。
「天哪，是用什么砸的我．石头?」伊恩摇了摇头，想要试试他颤动著的下颌，「这儿到底在发生什么事?」
「哦，亲爱的，你的嘴唇在流血。对不起。真对不起。」她俯去，轻轻地吻厂吻他。
「我挺好，谢谢。」罗伊斯在她的身后说。一阵妒火几乎像他受伤的指关节那样刺痛著他。他皱著眉头往下看，地上那个人也在盯著他。「看来你们俩是认识的。」
「我们当然是认识的。」劳拉抚摩著伊恩的头发，「你刚才打了我的弟弟。」
「而且打得很厉害，」伊恩抬起一只手，扭动他的下颌，断定可能没有被打伤，「我甚至没有见你打过来。当然，要是我看见的话，你就打不著我了。」
「快，我把你扶到里边去，我们给你敷点儿冰块。」
「别大惊小敝，劳拉。」耳鸣停止以后，伊恩朝那个把他打翻在地的人好好看了一眼。他看到那个人长得粗壮结实，肩膀宽阔，心里觉得很宽慰。至少他不是被一个文质彬彬的人打翻的，而他的姐姐通常都是跟那种人交朋友，「我叫伊恩‧麦格雷戈。」说著，他伸出一只手。
「我叫罗伊斯‧卡梅伦。」罗伊斯抓住他的手，把伊恩一把拉起来，「你还打中另外一个地方。」说著，他用手指叩叩自己的眼角。
「我也这么认为。我不够镇静，，我的意思是，一个家伙自行进了他姐姐的房子，突然之间警铃乱响，灯光闪烁」
「新的安全系统。」罗伊斯对他说，「是我两个星期以前安装的。」
「是啊，嗯，还是起作用的。」伊恩不大自然地咧嘴一笑，双方握手言和，「想喝杯啤酒吗?」
罗伊斯打量著那个人，露出了笑容，「当然。让我来解除警报，叫警察回去。」
「我想你已经换了锁。」伊恩一边随著罗伊斯走去，一边开始跟他聊天。
劳拉站在原地，穿著一只摩天大楼般高跟的鞋子立不大稳，嘴巴始终张著。「这真是最典型不过的了。」她喃喃地说，寻找她的另一只鞋子，「不打不成交。」