「乔兴牧场」位于红泥城外约二十里处，为一处规模颇大的牧场，以畜养、贩售上等骏马及牛羊为生。
平常白日里，牧场上没有人能闲著，牧工们总是忙进忙出，穿梭来回，让整个牧场充满著闹烘烘的朝气。
但，最近情况却有些改变了。
就在上月，乔兴牧场主人在运送一批马匹到外地交货，返回牧场之后便病倒了，众人深怕惊扰卧床的主人，这一个多月来再不敢喧哗、笑闹，登时让整个牧场陷入怪异的沉寂，气氛凝重。
这日，近午，主人寝房门紧闭。
房门外站著一群男男女女，个个表情带著忧虑，其中两个男人似不耐等待地不停来回踱著步。
这时，隔著庭院，离主人房有段距离的月门内，一颗小头颅慢慢探了出来，熠熠灿亮的大眼看向主人房门外的那群人一会儿，然后她深吸了口气，身子一动，便待举步前行时，手臂突然被人用力扯了一下。
乔月琦诧异回头，「干嘛啦，小季，我要去问问他们有关爹爹的病情状况，你做什么拉著我？」
「小季当然要拉著小姐你了。」婢女小季叹了口气，「小季不想小姐你过去那儿又让人给欺侮了。」
乔月琦愣了愣，眼神微暗一下，随即又露出倔强表情，「我知道我这么跑过去，他们可能又要说些不中听的话了，可爹病了好些天了，我还是想问一下爹爹目前的状况嘛！」
看著小姐坚持的眼神，小季无奈放手道，「好吧，好吧！随小姐吧！」唉！她总不能挡著小姐关心老爷的那份心吧，大不了小姐又被她那些同父异母兄姐奚落时，她这个婢女再快快去把小姐「救」出来好了。
乔月琦婢女不再阻拦，立刻跨出月门朝主人房而去。
小季摇摇头，就站在原地等待，看著小姐越过庭院朝她的兄姐走去，心中著实为小姐觉得委屈。
她真不明白，虽然小姐及三夫人是在小姐十岁时才被老爷给接回牧场，因而与其他兄姐感情较为疏远，可也不能因为三夫人出身低，就瞧不起吧！尤其那些被大夫人、二夫人宠得骄恣傲慢的少爷和小姐们，只要一见到月琦小姐，便毫不客气地嘲讽、奚落，仿佛月琦小姐根本不是他们的手足！
这种种情形在去年三夫人过世之后，愈发变本加厉。她只是一个婢女，实在是有心无力，帮不上忙的，而一向重男轻女的老爷，根本不去理会这种事，更别提出言维护，替「女儿」出头了。
然后，上个月，老爷由外地返回牧场后，突然病倒，请遍城里的大夫诊治也查不出原因，老爷则是一日日衰弱下去，可急煞众人了。
今日，听说是大少爷快马三天，远从外地请来一位名医，为老爷诊治，而这会儿，大夫正在主人房里呢！也难怪众位少爷、小姐全跑到主人房外来等消息了。
月琦小姐也是因为听到消息才急急赶了过来的。
乔月琦走过去后，对著站在人群最外围，一个与她年纪相当的女孩唤了声，「三姐。」
等到发起呆来的乔品萱吓了一跳，转过头，一看见叫她的人是乔月琦，眼神立刻射出鄙夷与不悦，语气尖锐斥道，「你跑来这里做什么？」
「三姐，爹爹怎么样了？听说大哥请了一位知名大夫过来为爹爹诊治，那……」
「关你什么事！」乔品萱语气不善赶人，「没人想看见你，还不快点给我走开！」每回见到这个长得比她美丽的「妹妹」，她心中就不痛快。
「三姐，我只是想问问爹爹的情况……」
「不用你的假殷勤！」乔品萱打断她，「有我们这么多个儿女关心爹就够了，要你来插嘴、扮关心？！」
眼神明显黯淡了一下，可乔月琦很快又打起精神，肯求唤道：「三姐……」
「别叫我三姐！」乔品萱蓦地吼出来，不掩轻蔑的目光直瞪著她，「你有什么资格当我的‘妹妹’？一个低三下四的女人生的小贱人，我一看见你就火大……」
「吵什么？！」乔品萱愈发尖锐的噪声，终是引来众人目光，也让乔家长子乔品骅怒斥出声，一双粗眉紧紧皱起，十分不高兴道，「大家都在担心爹的病情，你倒是有空跟人吵起架来！」
「谁有兴趣跟她吵！」乔品萱一脸不屑撇清，「我是骂她不在房里待著，跑来这里碍大家的眼！」
乔品骅目光一转，落在乔月琦身上，「你来这里做什么？」既然大家都不想看到她，她怎不识相点儿，就别出现了。
对这个异母妹妹，除了长相颇佳，让他有点印象，他根本不曾理会过她。至于她与他弟妹处不来也不关他的事，男人有比自家弟妹纷争更重要的事要做，才没兴趣理会他们之间有什么问题，而既然同胞的妹妹不想见到她，那就把她赶走便是。
「大哥……」慑于兄长不善的脸色，乔月琦嗫嚅出声，「我想问问爹爹的病……」
「谁管你要问什么？！」乔月萱不耐烦打断她，「我看到你就生气，还不快滚！」
「可……」众人不善、不耐的目光，让乔月琦不觉手心直冒汗，可她还是不想就此退缩。
见她还是不走，乔月萱叉著腰，再斥，「可什么可，快点给我滚开，别碍我的眼！」
「不，那也是我的爹，我……」
「那又怎样？我就是不想……」
「够了，品萱，别再说了。」乔品骅受不了地插话，语调十分不耐，「她想待在这儿，就随她吧！反正大夫也差不多该出来……」
主人房房门蓦地打开，中断了乔品骅的话，也引来众人一拥而上。
「大夫……」
「爹他……」
「我爹的病……」
白发苍苍的老大夫紧皱著眉心，对著七嘴八舌追问的众人，以及投向自己身上的众多目光，深深一叹。
「对不起，方才在房里，老朽已告知两位夫人，乔老爷的病……老朽实是无能为力。唉……」
怎么会这样？！请来大夫的乔品骅满脸震惊。
这位大夫的医术精湛，可是货真价实、绝非虚名，可竟连他也无能为力，那……
「大夫，我爹到底是什么病？」
「大夫，我爹到底是什么病？」
「唉！老朽才疏学浅，再三诊视，还是找不出乔老爷的病因。」
此话一出，众人尽皆呆住。
这下子岂不是没辙了？连病因都找不出来，又如何能对症下药啊？
连名医都查不出病因……
乔月琦一脸忧虑彷徨地回到位于牧场偏远角落的居处，双手托腮，发愁地坐在小楼廊前阶梯上，发呆了一下午，根本不想回到屋子里。
直到天色尽墨，小季送来晚膳，这才点起灯火，将她拖回屋里用膳去。
一直等到被强迫用膳、洗浴之后上了床，她才躲在被窝偷偷掉下憋了一整天的泪水。
棒天早上，用过早膳，她继续待在小楼前发愁，无法接受去年才失去娘亲，今年竟然又要失去爹爹……
「小姐，晓姵小姐来了。」
「姵姐姐……」
五年前她刚被接回牧场，在一次跟随前去的市集上认识了同样家中也是经营牧场，大她三岁的计晓姵，之后，计晓姵不时跑来乔兴牧场找她，陪伴她，安慰她被陌生兄姐欺负的伤心失意，以及因陌生环境心生的孤单感觉，两人遂成了无话不谈的好友。
计晓姵向前来，在乔月琦身旁坐下，手臂安慰地环住她瘦小的肩膀，「别难过了……」
「姵姐姐……我爹他……昨天大夫说……」她低语著，忧愁彷徨的眼看向好友。
「我知道，小季方才已跟我说了昨天的事了，想不到连那么知名的大夫也治不了你爹的病……」计晓姵叹了口气，脸上忽露出迟疑之色，犹豫了片刻，毅然再道，「月琦，其实我也是从我哥那边听来的，我哥他说，这回他返家途中，在经过通河县时，听见有人正在那儿义诊，听说那位义诊的大夫，医术之高明，已可称为神医了。」
乔月琦立刻抬起头，猛一下揪住计晓姵的衣袖，瞬间充满希望之色的大眼看著她，「姵姐姐，那大夫……那个大夫真的……」
「那只是我哥听人说的，是真是假也不确定，原本我也没打算说的，而且听说你大哥请来的大夫很有名，但连那么有名的大夫都没办法，一个义诊的大夫……」计晓姵苦笑一下，「或许我们去告诉你大哥，请他先让人去打听看看？」
乔月琦摇摇头，「不必了。」大哥不会相信她的话的。「我们自己去打听好了，若真是神医，就把人请回来为我爹诊治。」她一脸坚决道。
「你……」计晓姵一呆，随即叫了起来，「你要溜出牧场去通河县？！」
「对。」乔月琦用力点头。
「那怎么行！」计晓姵脸色紧张，「你突然不见，别人不会找你吗？」
乔月琦目光突地看向别处，过了一会儿再转回来看著好友，「姵姐姐很清楚他们不会的，就算我把自己关在屋子里一年半载，也不会有人来过问一声的，溜出牧场又有何难？」
计晓姵一窒，「那……我陪你去吧！」
「不。」乔月琦点头，「姵姐姐溜出计家牧场，你的家人不找翻天才怪，我自个儿去就成了。」
计晓姵一脸为难看了她好半晌，又叫出声，」你一个半大不小的女孩家，哪有办法跑到那么远的地方而不遇上麻烦？！」
「我已经想好了。」乔月琦一双大眼熠熠发亮，「我决定女扮男装上路，这样就不会踫上麻烦了！」
「女扮男装？！」计晓姵一脸快昏倒的表情叫著，可心中其实已经明白，在看见她的眼神时，就清楚她已下定决心了。
「对。」她一定要找到「神医」，将人请回牧场来为爹爹诊治！